Он снова сел на диван, но намеренно подальше от Тери.

- Тогда рассказывай, - попросила она, сделав вид, что не заметила маневра.

- Понятия не имею, знают ли в агентстве о нападении. Я еще вчера выключил телефон. Скорее всего, знают. А если не знают сейчас, то непременно узнают потом, так что скрывать от них нет смысла.

- Но если от меня нет жалобы, то?..

- То нужно возвращаться на остров.

- Значит, вернемся, - пожала плечами Тери. – Ты упорно не хочешь говорить о штрафе, значит, он есть, и…

- Тери, пожалуйста! – взмолился Игнат. – Не требуй от меня хотя бы этого. Да, штраф есть. И даже это тебе знать необязательно. Ты не должна исходить из моих интересов.

- Почему? – спросила она, отвернувшись. – Почему не должна?

- Это неправильно.

- Неправильно заботиться о том, кто тебе небезразличен?

- Неправильно оберегать меня от проблем, которые я должен решать сам! – рявкнул Игнат.

Тери поджала губы. Упрямый пень!

- Хорошо, - послушно согласилась она. – Решай сам свои проблемы. А я решила вернуться на остров и закончить обучение. Когда ты отвезешь меня обратно?

- Тер-ри-и-и… Не надо так. Ладно, ты права, прости. – Он накрыл ее руку своей и крепко сжал пальцы. – Есть еще одна идея. Выслушаешь?

- Конечно.

- Ты уже закончила обучение. Правда, мне больше нечему тебя научить. Хочу предложить агентству закрыть контракт досрочно. Если они согласятся, ты сможешь вернуться домой.

- А ты?

- И я. Без штрафов, честно.

«А как же… мы?» - хотела спросить Тери. Только вместо этого произнесла:

- А зачем меня заставили взять с собой вечернее платье?

- О… ну, я… - Игнат то ли смутился, то ли растерялся. – Думал устроить торжественный обед или ужин. А вы, девочки, так часто расстраиваетесь, что вам нечего надеть на торжество. Вот и… заранее…

Он не договорил, как будто слова давались ему с трудом. Тери слегка нахмурилась, прислушиваясь к его состоянию. Неспокоен, факт. Злится, нервничает, переживает. Не из-за платья, понятно. Просто вопрос был неуместен. Но ведь и сам молчит, а ей как-то неловко спрашивать, какое будущее у их отношений.

- Когда хочешь включить телефон?

- Лучше бы уже сейчас.

- Хорошо.

- Мне придется выйти, я не имею права разговаривать при тебе.

- Хорошо, - снова кивнула Тери.

Игнат оделся и вышел из номера. Она же не двинулась с места – так и осталась на диване, разве что вытянула ноги и откинулась на подушку.

Как все сложно! Мужчина признался ей в любви. Она точно знает, что тоже любит этого мужчину. И они оба боятся спросить: «Что дальше?» Может, и не любовь это вовсе, а цыганский приворот?

Тери провела рукой по шее, чтобы потрогать амулет, и замерла. Как она раньше не заметила… Как?! Амулета не было. Ни шнурка, ни камушка – как сгинули. Она кинулась к одежде, перетрясла ее всю, перевернула постель – ничего. Может, камень потерялся в машине? Или, того хуже, в лесу на острове, когда она боролась с бандитом? Но как же, как…

- Ты чего такая взъерошенная? – спросил вернувшийся Игнат.

- Потом, - отмахнулась она. – Что тебе сказали?

- Они не против, но хотят принять у тебя экзамен.

- Экзамен?!

- Угу. Велели возвращаться на остров и ждать прибытия комиссии, - усмехнулся Игнат. – Может, пошлешь их к черту?

- Нет. Нет-нет. Пусть приезжают, проверяют, если так нужно. Игнат, ты не помнишь, ночью на мне был камень?

- Камень? Амулет твой, что ли?

- Да.

- Не помню. Нет, кажется, не было.

- Я его потеряла, - вдруг всхлипнула Тери.

- Да и черт с ним. Зачем он тебе?

- Ты… ты не понимаешь…

- Не понимаю, - согласился Игнат, подходя к ней. – Иди сюда, солнышко. – Он обнял Тери. – Зачем он тебе, объясни.

- Ты будешь смеяться… - выдохнула она, прижавшись к нему щекой.

- Буду. Нет, я постараюсь не смеяться.

- Цыганка сказала, что я умру от одиночества, - прошептала Тери, сама не веря, что доверяет Игнату свою тайну, - но рядом мужчина, который мне нужен. Только я его сама не удержу. И дала ту траву… и амулет…

Она слышала, как Игнат фыркает, еле сдерживая смех, но не решалась взглянуть ему в глаза. Он сам заставил, взяв ее за подбородок.

- Значит, ты меня приворожила, да?

- Нет, конечно.

- Как это «нет»? – он нарочито сурово сдвинул брови. – Амулет на приворот был? Был.

- На удачу? – предположила Тери.

- Солнышко, ответь мне, как? Как в такой умной головке, - он легонько постучал ее пальцем по лбу, - могут жить такие суеверия?

- Не знаю. Понимаешь, иногда просто нужно верить. Хоть во что-то…

- Угу. Амулетам цыганским ты веришь, а моим словам – нет?

- Твоим – верю.

- Заметно. Я же сказал, что люблю тебя. – Он провел подушечкой большого пальца по ее губам. – И без амулета готов повторить. Я люблю тебя, Тери.

- Любишь, - согласилась она грустно. – А что дальше?

- Дальше? Дальше я куплю кольцо и сделаю тебе предложение, как и полагается. Потом мы поженимся. Правда, есть одно «но»…

- Вот видишь! Какое?

- Мне не хотелось бы говорить об этом сейчас. Ну, Тери, не дуйся, тебе не идет. Я узнаю все точно, и мы обязательно вернемся к этому разговору. Договорились?

Она неуверенно кивнула, а потом все же переспросила:

- Ты хочешь на мне жениться? Правда?

- Абсолютная, - серьезно подтвердил Игнат. – А ты против?

- Я отвечу, когда сделаешь предложение, - выкрутилась Тери.

Больше Игнат ни о чем не успел спросить, она поцеловала его в губы и, отстранившись, выскользнула из халата.

- Мы же не сильно спешим, верно?

- Думаю, час в запасе у нас есть, - согласился Игнат, укладывая ее на кровать.

= 13 =


Глава тринадцатая

«Озеро надежды»

Возвращаться на остров все же пришлось. Игнат чувствовал себя неловко, но продавать родительский дом – не вариант. Это все, что осталось у них с Аленкой, «неприкосновенный запас», который нельзя трогать даже в самый черный день. Вообще-то он здорово рисковал, подписавшись на компенсацию в случае, если не справится с заданием. Но он был уверен, что справится, и, конечно же, рассчитывал, что на частном Борькином острове ничего опасного произойти не может. Хорошо, что судьба послала ему такую женщину, как Тери. Другая могла бы вышвырнуть его на улицу, не задумываясь.

Правда, проблема с деньгами на Митькино лечение никуда не делась. Мало того, он определенно уловил в голосе Анни нотки недовольства. Видимо, агентство все же надеялось срубить деньжат, оштрафовав либо Тери, либо его за невыполнение договора. И что за идиотский экзамен они придумали?

Может, правда, попросить Тери о помощи? Она добрая, не откажет. Тем более, он берет ее в жены, и жить они будут вместе, в его доме. А ее квартиру продать или взять кредит в банке, а жилье сдать в аренду. И он непременно вернет ей долг, все до последней копейки. Несколько экспедиций, пусть и не совсем законных, но за них больше платят. Репетиторство: история сейчас обязательный предмет для многих ВУЗов, и натаскивать неучей на ЕГЭ – отличный заработок.

Тери еще не согласилась стать его женой, а он уже имеет виды на ее имущество. Игнат чертыхнулся сквозь зубы и бросил быстрый взгляд на заднее сидение. Нет, не разбудил. Тери спала, в обнимку с Бармалеем. Вроде бы не собиралась, но отключилась, как только они забрали кота из ветклиники. Устала его девочка. Ничего, это приятная усталость. Игнат довольно улыбнулся, вспоминая, как они провели первую половину дня.

Ему нравились неискушенные женщины, но малолетки раздражали глупостью и желанием наживы. Тери же была зрелой, умной и красивой. Женщина-мечта. Он будет идиотом, если упустит ту, которую искал всю жизнь.

А Бармалей так и лежит с недовольной мордой. Игнат понимал кота, ему бы тоже не понравилось, если бы кто-то насильно разлучил его с любимой женщиной. Впрочем, у кота были все шансы воссоединиться с подругой.

Белую кошечку, обнаруженную под боком у Бармалея, Тери решила взять себе.

- Ваш котяра ночью закатил истерику, - рассказал им дежурный врач. – Требовал выпустить, кидался на сетку. Из помещения он все равно не вышел бы, так что дверцу открыли. А он не погулять хотел, а к Снежке, как оказалось. Чистенькая кошка, стерилизованная, мы и пустили. Так они друг другу понравились…

- А хозяева кошки? – спросил Игнат, с удивлением наблюдая, как Бармалей нежно вылизывает ушко новой подруге.

- Нет у нее хозяев. На улице подобрали, с простреленной лапой. Какая-то тварь на улицу выбросила, а другая – из пневматики ранила.

- И куда она после лечения? – поинтересовалась Тери. – Снова на улицу?

Игнат уже по ее голосу понял – эта кошка нашла хозяйку.

- Нет, в приют. Может, возьмет кто. У нее характер тихий, покладистый.

- А мне отдадите?

Кто бы сомневался!

Сразу Снежку не забрали, отчего Бармалей и дулся на хозяина. Но на то были причины. Во-первых, кошка еще нуждалась в присмотре врача. Во-вторых, Тери попросила оформить документы на перевозку. В общем, договорились забрать, как только закончат все дела на острове. Бармалею же предписали свежий воздух и покой. А какой покой рядом с дамой? Впрочем, и вдали от нее коту придется несладко. Или забудет про нее через день-другой?

Размышления прервал звонок. Игнат сбросил скорость и ответил на вызов.

- Привет, - буркнул мобильный голосом Бориса. – Тебе остров еще нужен?

- Угу, - ответил Игнат, - как и договаривались. Или что-то изменилось?

- Нет. Подумал, после тех событий, вдруг… Хорошо, все в силе. И извини, что так вышло. Как там… девушка?