Вместо ноутбука она взяла блокнот и несколько ручек и карандашей. Совсем не писать казалось немыслимым. А еще Тери спрятала на дне чемодана старенький, но вполне «живой» мобильник с сим-картой. На всякий случай.

Сложнее всего оказалось объяснить родителям, почему она исчезает на целый месяц. Тери уже совсем было отчаялась, потому что мама раз за разом повторяла одни и те же вопросы: зачем, куда и почему. Наконец, не выдержал отец. Тери услышала его голос: «Да оставь ты ее в покое! Писатели все чокнутые. Если ей надо, пусть едет хоть к черту на рога, все равно же поступит по-своему». Это он сказал маме, а потом, взяв трубку, поддержал дочь: «Тери, не беспокойся, делай, как тебе нужно. Месяц – не год. Но если будет возможность, все же шли весточку, как у тебя дела».

Родители пообещали приглядывать за квартирой, все счета у Тери оплачены – ничего не мешало пуститься в авантюру. Она и пустилась, сев в машину, которую за ней прислали утром следующего дня. В салоне ее ждал Крис, секретарь Анни и Дины.

- Пожалуйста, госпожа, позвольте мне завязать вам глаза, - попросил он, сжимая в руках черную шелковую ленту.

Тери усмехнулась… и позволила. Поначалу она прислушивалась к ровному гулу мотора, пыталась считать повороты, а потом, неожиданно для себя, уснула.

Пробуждение было странным. Тери долго не могла понять, где находится, морщилась, терла виски, пытаясь унять головную боль. Первая мысль все же испугала. Вляпалась! Иначе зачем ее усыпили в машине? Тери не верила, что могла проспать всю дорогу просто от усталости. И ничего не почувствовала? Навряд ли. Ведь теперь она лежит в кровати в какой-то незнакомой комнате.

Однако, с другой стороны, на что-то такое ей и намекали - исчезнуть неизвестно куда. Тери решила, что сначала разберется, где она, а потом будет паниковать. Если понадобится. Вот только голова болела немилосердно.

Встать и умыться! Тери села и осмотрелась. Небольшая комната, без особого уюта и изысков. Двуспальная кровать, покрытая шерстяным пледом, шкаф-купе напротив, комод у окна. На окне занавески и простенькая штора, бежевая, в цветочек. На полу, у кровати – ее чемодан и сумка.

Проверить, не заперта ли дверь, Тери не успела. В комнату вошел мужчина с подносом в руках. Вошел – и остановился на пороге, с любопытством уставившись на Тери. Она даже поежилась – он словно раздевал ее взглядом. Совершенно не ее типаж, в жизни она старалась обходить таких стороной – нахальные глаза с прищуром, самоуверенный вид, нарочитая небрежность в одежде и – о ужас – тату на плече. Нечто непонятно-узорчатое синюшного вида.

- Так вот ты какой, цветочек аленький, - протянул мужчина с ехидцей и бесцеремонно уселся рядом с Тери. – Я тебе кофе сварил, почти в постель, как вы, девочки, любите. Поможет проснуться. И таблетки принес, обезболивающие.

Тери всегда предпочитала рациональные решения, поэтому сначала она проглотила таблетку, благо упаковка была со знакомым названием, потом взяла с подноса чашку с кофе, отпила глоточек, оценила вкус и лишь после этого вернула мужчине «комплимент».

- Так вот ты какой… северный олень, - ответила она, передразнивая его интонации.

Мужчина рассмеялся.

- Годится, - кивнул он. – Меня Игнат зовут.

- Этери. А мы уже на «ты»?

- Это проблема?

- Нет, наверное. Но хотелось бы подробностей.

- Женщина, какие подробности тебе нужны? – вдруг возмутился Игнат. – Ты моя рабыня. Начинаем завтра. Сегодня, так и быть, отдыхай.

- Чего-о-о?! – Тери аккуратно поставила чашку на поднос, который Игнат все еще держал в руках. – Такого у меня в контракте не было!

- Точно? – усомнился он.

- Точно!

- Эх, не прокатило…

- Издеваешься? – догадалась Тери.

- Есть немного, - согласился Игнат. – Ты забавная. Честно говоря, думал, будут истерика и слезы.

- По поводу?

- Как будто вам, женщинам, повод нужен.

Тери скептически приподняла бровь.

- Ладно-ладно. Так ведь… привезли неизвестно куда, оставили неизвестно с кем. Нет?

- М-м-м… Я вроде как в курсе была, - пожала плечами Тери. – А ты кто? Маньяк?

- Почему? – Игнат поставил поднос на пол.

- Тогда смысл закатывать истерику? Вот полезешь ко мне с ножом, тогда я подумаю над твоим предложением.

Игнат снова засмеялся.

- А ты мне нравишься, - заявил он и попытался дотронуться до щеки Тери.

Та мигом шлепнула его по руке и встала.

- Здесь есть еще кто-нибудь?

- А меня тебе мало? – хмыкнул он и тоже встал, подхватывая с пола поднос.

- Откровенно говоря, ты мне вообще не нужен, - припечатала Тери. – Я сюда не за тем приехала.

- Женщина, ты нравишься мне все больше, - задумчиво произнес Игнат, и Тери с тревогой отметила, как заблестели при этом его глаза.

К слову, красивые глаза – глубокие, с радужкой насыщенно-оливкового цвета.

- Ладно, сама поищу.

Тери вышла из спальни и попала в гостиную. Наверное, это название подходило комнате лучше всего. Мягкая мебель, телевизор, камин – вся обстановка. Из гостиной дверь вела в небольшой коридор. Налево – кухня и ванная, направо – крыльцо. С крыльца открывался вид на открытую воду – дом стоял на берегу то ли озера, то ли широкой реки. И лес вокруг – березы и сосны.

- Красиво, да?

Игнат вышел следом за ней. Поднос он успел оставить на кухне.

- Красиво, - согласилась Тери. – Деревня в какой стороне? Или соседние дома?

- А кто его знает, в какой, - пожал плечами Игнат. – У нас все равно лодки нет.

- Э-э-э… Лодки?!

- Катера тоже нет. Яхты – тем более. Это остров, женщина.

Тери не выдержала, от всей души пихнула его локтем в бок.

- Не смей называть меня женщиной в таком тоне, - прошипела она. – И быстро говори, где тот, кто будет моим наставником.

- Ох… - Игнат поморщился. – Скучно точно не будет. Я и есть твой наставник, Тери.

- Наставник, значит… - с угрозой в голосе произнесла Тери и оглянулась в поисках места, куда бы присесть.

Игнат изменился в лице и попятился. Она не сразу поняла, почему, а потом заметила, что на крыльце лежат несколько поленьев. Испугался, что она ищет тяжелый предмет, чтобы треснуть его по голове? Вот и хорошо, пусть боится.

Тери усмехнулась и опустилась прямо на ступеньку. Голова действительно кружилась, а ноги подкашивались. И не от страха. Глупо бояться, когда сама дала согласие. Но как же было стыдно! И оттого, что учить ее женским премудростям будет мужчина, и оттого, что она согласилась на секс. И вообще ситуация очень неловкая!

Получается, Игнат с самого начала оценивал ее и смеялся над ней. «Так вот ты какой, цветочек аленький!» Вернее, «так вот ты какая, неумеха и бревно». Тери стиснула зубы, чтобы не расплакаться. Ни за что! Такого удовольствия она ему точно не доставит!

- Ты в порядке?

Игнат сел рядом с ней на ступеньку крыльца.

- Да, - ответила Тери нарочито равнодушно и поежилась, растирая ладонями плечи.

Ее знобило, несмотря на жаркий летний день.

- Замерзла? Пойдем в дом.

Она отрицательно покачала головой и сердито сбросила с плеча его руку.

Игнат встал, зашел в дом и тут же вернулся, набросил ей на плечи куртку. От нее пахло дымом, но Тери не стала возражать. Идти за своими теплыми вещами было лень.

- Так это частный остров? – спросила она, потому что Игнат снова уселся рядом, а стоить из себя оскорбленную невинность ей было противно. Лучше уж поговорить о том, что действительно важно. – И кроме нас тут людей нет?

- Да, частный, - подтвердил Игнат ее догадку. – Это озеро. Извини, название не скажу, не имею права. У меня тоже договор, и я не могу его нарушать. И сейчас кроме нас на острове людей нет. А, вообще, за лесом большой дом, вроде как усадьба с хозяйством. Нам туда нельзя, закрытая территория, и сейчас там никого нет. А это что-то вроде охотничьего домика. Тут удобно ловить рыбу, и, видимо, хозяину острова время от времени нравится почувствовать себя ближе к природе.

- Но это где-то у нас, да?

- Конечно. Границу ты не пересекала.

- Ловко, - вздохнула Тери. – Лет десять назад, когда я еще работала в компании, был у нас один клиент, который хотел купить остров. Мы островами не торговали, но я тогда поинтересовалась, для себя… Знаешь, остров в России стоит дешевле квартиры.

- Правда? – переспросил Игнат. – Буду знать.

- Конечно, неблагоустроенный. Без электричества, питьевой воды… Кстати, я видела телевизор. Как тут с электричеством? Генератор?

- Нет. По дну озера проложен кабель.

- Ого! - присвистнула Тери. – А вода?

- Очистное устройство. В этом домике есть нормальный водопровод, электрическая плита. А мусор мы должны относить в специальные контейнеры, их потом забирают на переработку на материк.

Неспешный разговор успокоил Тери. Стыд никуда не делся, но она стала лучше владеть собой. Ровно до того момента, как Игнат противно хихикнул у нее под ухом:

- А ты и вправду ничегошеньки не умеешь?

Перед глазами все поплыло. Тери до боли в пальцах вцепилась в ступеньку, усилием воли сглотнула колючий комок в горле и ответила ровным голосом:

- Почему же ничего? Я многое умею. Или тебя интересует что-то конкретное?

Обычно собеседник тушевался, когда она спокойно реагировала на провокационные вопросы. Но Игнат ничуть не смутился.

- Полы помыть, яичницу пожарить? Удовлетворить мужчину? – уточнил он.

Тери мужественно развернулась, чтобы посмотреть ему в глаза. Так и есть, нахал еле сдерживал смех, наслаждаясь ее унижением.

- С последним я справляюсь весьма хорошо, - медленно произнесла она, мысленно желая Игнату провалиться сквозь землю. – А вот у мужчин не получается удовлетворить меня, это правда. Хочешь попытаться?