- Тери сказала, еще час, - ответила подошедшая к ним Дина. – Что вы решили?

- Благородный дон хочет залезть в долги, - улыбнулась Анни. – Надо сказать Крису, чтобы подготовил документы.

- И заказал всем билеты на самолет, - напомнила Дина. – Полетим обратно вместе, Игнат?

- Н-нет… Нет, - отказался он. – Мне еще нужно сдать остров хозяину. И Тери… А у Тери лучше спросить, у нее дела в городе.

- Спросим, как вернемся. Тогда и Крису позвоним, да, Анни?

- Хорошо.

- Я вернусь к Тери, - Игнат поднялся.

- Э, нет, - возразила Дина. – У нее же экзамен.

- А какой в этом смысл, если вы уже получили то, что хотели? – раздраженно спросил он.

- Может, и есть смысл, - фыркнула Анни. – Ей самой будет приятно чувствовать себя победительницей, не так ли?

Возразить было нечего. Тери – боец, уж ему ли не знать. И лучше не вмешиваться, не пытаться ее защитить. Она не глупая девочка, справится со всеми трудностями, станет еще сильнее и увереннее. Но целый час в компании этих двух стерв? Увольте!

- Игнат, ты умеешь управлять катером? – спросила Дина.

- Да.

- Покажи нам эти места, пожалуйста. Тут красиво. Рядом есть еще острова?

- Есть.

- Обожаю водные прогулки, - потянулась Анни.

И вдруг положила руки Игнату на плечи. От неожиданности он замер, растерявшись.

- А, может, взять тебя в сексуальное рабство, - насмешливо протянула Анни и медленно облизала верхнюю губу. – Второй секретарь, м-м-м?

- Крис будет ревновать, - хихикнула Дина.

- Кого это волнует? – Анни провела пальцами по щеке Игната. – И никаких проблем с деньгами. Что скажешь?

Она всерьез предлагает ему стать мальчиком на побегушках? Рабом? Черт! Этого ему еще не хватало!

- Я найду деньги! – рыкнул Игнат, отталкивая Анни.

- Я же говорила, он не согласится, - обрадовалась Дина. – Я выиграла.

- Да, да… Ты была права, - обернулась к ней Анни. – Что ж, подвески твои.

Игнат пошел к пристани, едва удержавшись от крепкого словца. На его еще и спорят! Пожалуй, прогулка на катере и ему не повредит. Только бы не утопить этих дамочек ненароком. Уж больно хочется!

К счастью, во время прогулки они его не доставали. Игнат неплохо знал местный фарватер и без проблем гонял катер между островками и вдоль береговой линии. Успокоиться не удалось, но хотя бы пропало желание убивать.

Когда они вернулись в дом, Тери уже накрыла на стол. Она выглядела счастливой и довольной, и у Игната отлегло от сердца. Значит, справилась и с готовкой, и с бывшим. На кухне ароматно пахло борщом и мясом.

Пока Анни и Дина умывались в ванной, Игнат увлек Тери в гостиную и обнял, крепко прижав к себе.

- Ты чего? – Тери обхватила его за талию и задрала голову. – Все хорошо, правда.

- Солнышко, я никому тебя не отдам, - пробормотал Игнат, покрывая поцелуями ее лицо.

- Да я никому и не нужна, кроме тебя, - засмеялась она. А потом нахмурилась: - А что случилось?

- Все хорошо. Я только прошу тебя…

- Тери! Игнат! Где вы? – позвали их с кухни.

- Будь осторожна с Анни и Диной, - быстро произнес Игнат. – Не верь им, ладно? И ничего не решай, не поговорив со мной. Пообещай!

Тери не успела дать обещание, потому что в комнату заглянула Дина.

- Мы вас ждем, - мягко упрекнула она.

И Тери лишь кивнула Игнату, соглашаясь с его просьбой.


Обед удался. Пусть Анни и Дина всего лишь вежливо улыбались, а Максим отпускал ехидные замечания. Неважно! Тери наслаждалась ролью гостеприимной хозяйки. В кои-то веки она могла себе это позволить. И мягкий спокойный взгляд Игната – лучшая награда и лучшая похвала.

Жизнь налаживалась. Она победила своих демонов, и никакого проклятия не существует. Максим за нее, и Анни и Дина не найдут, к чему придраться. Ни Игнат, ни она не нарушили контракт с агентством.

За столом разговаривали о нападении на Тери. Не очень приятная тема, и Игнат то и дело хмурился, хотя она старалась вежливо отвечать на вопросы. Любопытство можно понять, да и воспринималось все уже легче – было и прошло.

- Так что скажет наш эксперт? - поинтересовалась Дина, когда Тери подала на стол молочный коктейль с клубникой.

- Если бы я не видел, как это готовилось, ни за что не поверил бы, - ответил Максим. – Это магия.

Тери благодарно ему улыбнулась. Наверное, Макс тоже внес свою лепту в процветание ее комплексов, но она не держала на него зла. Она вообще не привыкла винить кого-то в своих проблемах.

- У меня замечаний нет, - высказала свое мнение Анни. – Думаю, Тери получила то, что хотела. Желание исполнено, верно?

- Да, - согласилась она. – Игнат – прекрасный учитель.

- Погоди, я еще проверю, как ты вяжешь, - прищурилась Дина, - а потом уже будем решать, справился ли он с заданием.

- Ой, это уже формальности, - махнула рукой Анни. – Спасибо, все было вкусно, - она встала из-за стола. – Игнат, где тут лучше связь ловит? Мне нужно позвонить секретарю.

- Везде, но вне дома лучше,- ответил он. – Я помогу Тери убрать со стола.

- А я б искупался, если никто не против, - Максим тоже поднялся. – Спасибо, Тери. Может, попробуем еще разок? – он подмигнул ей.

- В другой жизни, - фыркнула Тери.

- Кстати, может быть, все же вместе с нами полетите? – спросила Дина.

- Я уже объяснил, мне надо сдать остров хозяину, - буркнул Игнат.

- А я с ним, - тут же сказала Тери.

Дина кивнула, и они с Анни вышли на крыльцо. Максим попросил чистое полотенце, переоделся в Игнатовы плавки и отправился на мостки. Игнат и Тери, наконец-то, остались одни.

- Противный тип, - произнес Игнат, наблюдая через окно, как Максим спрыгивает в воду. – Он тебя сильно доставал?

- Вообще не доставал, - засмеялась Тери. Она покосилась в сторону двери и снизила голос до шепота: - Он притворялся. Я тебе потом все расскажу, когда эти дамочки уедут.

- Игнат! – услышали они голос Анни. – Можно тебя на минутку?

Он закатил глаза и провел ребром ладони по шее, показывая Тери, где у него сидят «эти дамочки».

- Иду!

Тери быстро составила посуду в мойку, вытерла стол. На кухне появился Бармалей – как обычно, проник через окно. Тери положила ему в миску кусочек вареного мяса, специально для него припрятанного. Бармалей благосклонно принял угощение.

- Тери, я отлучусь ненадолго. – На кухню заглянул Игнат. – Почему-то связи нет, отведу их в большой дом. – Ничего? Или, может, с нами? Не хочу тебя одну оставлять.

- Да ладно, - отмахнулась она. – Снаряд в одну воронку не падает. Тем более, Макс рядом. И Бармалей.

- А, защитник вернулся? – Игнат увидел кота. – Хорошо, я постараюсь побыстрее.

Тери перемыла посуду, напевая под нос песенку из кинофильма «Про Красную Шапочку».

- Но мы же зна-а-аем, - старательно выводила она, - что этот остров, что этот остров, что этот остров… необитаем!

Настроение было солнечным и веселым. Игнат хочет, чтобы они жили вместе? И она согласится! Сомнений не осталось, этот тот человек, которого она искала всю жизнь. Он полюбил ее вместе со всеми комплексами и заморочками, он заботится о ней, как никто никогда не заботился, разве что родители. О чем тут еще можно думать? И она сама любит его, глупо же отрицать.

Закончив уборку, Тери подхватила на руки Бармалея и закружилась с ним по кухне.

- Там высоко, высоко, кто-то разлил молоко…

- Кхм…

- Ой! – она остановилась и увидела в дверях Дину.

- Ты счастлива? – вдруг спросила та.

Тери кивнула, прижимая к себе Бармалея.

- Я рада, - улыбнулась Дина. – А я по делу. Мы решили все же заказать вам обратные билеты, Игнат выбрал дату. Но наш секретарь не в офисе, то есть без доступа к договорам, где есть ваши паспортные данные. Я за паспортами. Дай свой, пожалуйста, и Игната тоже. Вернее, можешь просто данные переписать.

- Я не знаю, где его паспорт, - растерялась Тери.

- Он сказал, в барсетке, на полке.

Она терпеть не могла рыться в чужих вещах. Даже дома, когда мама, к примеру, просила ее принести очки из сумки, она несла ей сумку. Но Дина настаивала, торопила, и Тери пошла в спальню. Сначала достала свой паспорт, потом заглянула в шкаф, где хранились вещи Игната.

Барсетку она увидела сразу. Вздохнула и взяла ее в руки, открыла. Паспорт лежал в кармашке. Тери вытащила его, неловко перехватила, и из него что-то выпало.

Фотокарточка. Тери подняла ее с пола, машинально посмотрела на изображение… и замерла. Солнечный летний день, парк Горького. Старый «Буран», который уже перевезли на другое место, ни с чем не перепутать. Игнат обнимает за талию женщину, миниатюрную блондинку. Перед ними – инвалидная коляска, в ней сидит ребенок: маленький мальчик, изможденный болезнью. Он улыбается, и его улыбка так похожа на улыбку Игната, что нет никаких сомнений, они родственники.

- О боже… - пробормотала Тери.

От внезапной догадки у нее подкосились ноги, и она рухнула на кровать. Найдя нужную страницу в паспорте, Тери забыла, как дышать. Сердце пропустило пару ударов, горький комок в горле не давал ни вздохнуть, ни выдохнуть. Штамп о женитьбе. Игнат был женат!

Она даже не понимала, что потрясло ее больше: тот факт, что у Игната есть жена и ребенок, или что все это время он притворялся ради больного сына. Да, он говорил, что деньги нужны на лечение родственника. Да, она знала, что Игнат отрабатывает долг агентству. Но ребенок… сын… и жена, которая сейчас одна, только потому, что ей, Тери, приспичило научиться готовить… «Черное и белое»… Вход для богачей и вход для слуг…

- Тери? Тери, что с тобой?

Голос Дины она услышала с трудом, уши словно заложило ватой. И долго не могла понять, что та ей говорит, о чем спрашивает.