— Марину я знаю… знал давно. Как ты уже узнала, Вадим — мой брат. Да, у нас разные фамилии, потому что моя мать вышла замуж во второй раз. Он сын моего отчима. Марина стала появляться у нас дома, когда они с Вадиком учились в классе восьмом или девятом. Я думал, что у них отношения, пока брат не сказал, что Лебедева сохнет по мне. Я относился к ее увлечению как к детской влюбленности, снисходительно, слегка с иронией. Она была для меня ребенком. Через год я уехал учиться и совершенно про нее забыл. Вернувшись в город, устроился на работу, с Мариной не пересекался, пока она не начала кропать свои криминальные статейки. Вадим уже к тому времени прочно обосновался в Питере, так что точек соприкосновения у нас не было. Она пару раз приходила в отдел, мы выпили кофе, поговорили только о делах…

— Выпил кофе так же, как и со мной? — не удержалась от язвительности.

— Ивонна, нет! Я не встречался с ней, не спал с ней! Тем более в скором времени познакомился с тобой и уже не видел других женщин.

— Ты опять ударился в лирику…

— Ладно. Марина и сама не пыталась возобновить свою детскую влюбленность, но очень заинтересовалась тобой. Мы только начали жить вместе, и она позвонила мне, вроде даже пьяная, спросив, что в тебе такого особенного. Я ее послал, ласково, но доходчиво. И она пропала. Объявилась только за месяц до своей смерти. Ждала меня на выходе из отдела, хотела поделиться какими-то мыслями, но я был слишком занят. Возможно, если бы выслушал ее…

— Если бы… Какие замечательные слова. Только это «если бы» ничего не изменит. Так что перестань упиваться чувством вины.

Он повернул голову и обнял одной рукой мою ногу. Так забавно было смотреть на него сверху, только в глазах его было сожаление, даже вроде искреннее. Леша продолжал гладить мою ногу, поднимаясь все выше и выше, а потом он повернулся на девяносто градусов и поцеловал мое колено. Черт возьми, даже после всего это было приятно! Но…

— Леша, если не хочешь сейчас получить коленом в нос, то прекращай.

— А чего боишься? Меня? Свою несдержанность? Тебе же нравится, — пальцы водили по ноге вверх-вниз то с нажимом, то едва касаясь. Если бы не депиляция, то волоски бы встали дыбом.

Я перехватила его руку и сказала:

— Даже если и нравится, то это простая физиология. Больше ничего.

Не спорю, что сейчас хотелось отключить мозг и просто отдаться во власть чувств. Но я не могла. Слишком много стояло между нами: обман, предательство, время…

— Ты меня сейчас хочешь выгнать, — констатировал Леша, как будто прочитав мои мысли.

— Я просто хочу спать. Так что аривидерчи, — я даже послала ему воздушный поцелуй, чем и спровоцировала.

Он резко дернул меня на пол, подмяв под себя. Тут уж брыкайся не брыкайся, а все бесполезно — разные весовые категории. Бокал с пивом опрокинулся, и жидкость впиталась в коврик. Я упиралась со всей силы в его плечи, но лучше бы пыталась сдвинуть камаз. Твою ж!.. Он меня поцеловал, удерживая одной рукой за голову, а второй проведя по бедру. Расслабиться, сейчас надо просто расслабиться…

Он почувствовал, как я это делаю, он уже вовсю по-хозяйски шарил по моему телу. Черта с два, дорогой! Я довольно сильно укусила его за губу, а потом врезала кулаком в скулу. Может, не так, как хотелось бы, но довольно весомо. Его замешательство позволило мне подняться и предупредить:

— Еще одна такая выходка — и на мою помощь можешь не рассчитывать.

Несмотря на поверженность в этой схватке, он улыбнулся, потирая лицо:

— За это я тебя и люблю.

— Не уверена, что тебе знакомо значение этого слова.

Леша сморщился от моих слов, как будто ему нанесли удар в челюсть, а не просто укусили. Больно? Мне тоже было. Кажется, точно надо на консультацию к бабуле, которая подскажет, как это называется. Какие там еще умные слова в психиатрии есть? Шизофрения, психопатология, патопсихология (я так и не уяснила, в чем разница между последними двумя), биполярное расстройство и еще куча всякой хрени, которая к делу-то отношения и не имеет. А вот это уже чертова защита опять! Я начинаю думать о дребедени, вместо того чтобы послать Лешу… домой. Как раз самое время.

— Леша, тебе пора.

Он с хозяйским видом уселся на кресло, с которого я недавно вскочила, и сказал:

— Ты слишком эффектна, а я слишком ревнив, чтобы оставлять тебя с каким-то парнем в квартире один на один.

Это была поза самца, доминанта (не в том смысле). Я поблагодарила лишние полочки в ванной, благодаря которым освободила часть шкафа в комнате, поэтому только сделала Леше ручкой из-за спины. Тимоша нырнул следом за мной и вроде даже недоуменно на меня посмотрел.

— Извини, дружок, поскольку нашу квартиру оккупировали, то приходится импровизировать.

Я открыла шкафчик и набросала в ванну потолотенец. Сверху еще — махровый халат. Легла — удобно. Только Тимоша недовольно опять подал голос, так что пришлось взять его к себе на грудь. Видимо, холодный кафель не по душе нежной кошачьей натуре. Я подобрала кошака и обняла. Может, Ботаник и будет без него скучать, но сейчас это мой антидепрессант.

Мне было плевать, где и в какой позе устроился Леша. Неужели он думал, что за один день вернет мое расположение и регулярный секс? А как же было идеально…

Тогда он просто снисходительно улыбнулся и ответил:

— Может, ты хотя бы поинтересуешься, как меня зовут?

Е-мое, а ведь действительно! Кому потом статьи пришивать-то?

— И как тебя зовут? — вроде бы безразлично спросила, сделав глоток кофе.

— Можешь называть меня Мой Лучший Любовник, а можешь — просто Лешей.

— Насчет лучшего любовника я еще не проверила, — подмигнула ему поверх чашки, а в следующую минуту этот Лучший Любовник забрал ее у меня из рук и, подхватив под мышки, усадил на стол. Я лишь ухмыльнулась, даже не сопротивлялась, надеясь, что это отобьет быстро его пыл. Но он только оперся о стол по обе стороны от моих ног и поцеловал в шею.

— Так ты думала, что я пошутил? — спросил, обжигая дыханием лицо.

— Что ты! — воскликнула с излишней наигранностью. — Такие парни не шутят, — вцепилась в его подбородок, заставив посмотреть в глаза. — Так греться сейчас будем?

Нет, я не трахалась с первым встречным, даже со вторым поперечным, но в этом было что-то такое… Он притягивал. Это было сродни резкому отравлению, эпидемии, захлестнувшей все маленькое помещение.

Кружки полетели на пол, его руки легли на мою грудь, спина натиралась о твердую поверхность стола, мои ноги были на крепких мужских плечах… Я впервые в жизни так сделала — так стонала и так меня кто-то имел. По-животному, грубо и глядя прямо в глаза. Как он и предполагал, сначала ему статью можно было приписать, а потом мне, когда я, не думая уже ни о чем, оседлала его на стуле.

Только жаль, что кофе остыл…

Но я согрелась. Согрелась основательно. Так что холодный кофе был уже не в тему. Я аккуратно выудила из его кармана связку ключей, сделала последний толчок, поцеловав его в висок и, приведя себя моментом в порядок, сказала:

— Перезвонить не обещаю. Или надо?

Уже когда я открыла дверь, он усмехнулся в спину:

— Я сам тебя найду.

Он и нашел. На следующий же день появился на пороге моей квартиры со спортивной сумкой, набитой вещами, и словами:

— У меня ремонт, поживу у тебя.

И какого черта я его впустила? Не впустила бы тогда, не было бы проблем сейчас. Но… Но, черт возьми, я бы ничего не изменила. Знала, что он не считает меня просто доступной бабой, готовой раздвинуть ноги перед первым встречным. Мы что-то почувствовали, что-то не просто искрившееся, а бомбившее между нами, разъедавшее кислотой грудную клетку. Как будто долго спавший голодный зверь вдруг почувствовал запах крови.

Мы были сумасшедшими, неандертальтацами, чокнутыми, наркоманами, подсевшими друг на друга. И такими ненормальными мы могли бы быть всю жизнь… С ним — да. Больше всего я боялась скуки, которая приходила вместе с отношениями, а с Лешей бы было не скучно. С ним не было скучно ни в жизни, ни в сексе. С ним было интересно — на каждую мою реплику он находил свою в ответ, на каждый невроз находил подход.

Он был почти моим идеалом.

Но нам пришлось попрощаться…

Глава 7

Это была ужасная ночь. В ванной спать не советую, потом все тело ломит, как будто день простоял в огороде на прополке или выбирая картошку. Тимоша лежал на животе, свернувшись калачиком, и открыл изумрудные глаза, когда я зашевелилась.

— Ну что, дружище, пойдем кофе пить? — спросила у кошака.

Он подал вроде обиженный голос. Видимо, коты кофе не ценят. Аккуратно, стараясь не шуметь, открыла дверь и прислушалась к тишине.

Ботаник все так же спал на диване, только уже обнимая подушку, а не Тимошу. Я заглянула в комнату и увидела Лешу, раскинувшегося на кровати. Одеяло сползло вниз, обнажив его тело полностью. Ну, почти. Только серые боксеры прикрывали его пятую точку и утренний… Ну тут без слов понятно. Черт возьми, а какое было желание присоединиться к нему, но я переборола себя и закрыла дверь.

Сделав кофе, устроилась в кресле и открыла снова дело об убийстве Лебедевой. Теперь меня интересовал отчет патологоанатома.

Механическая асфиксия… Волокна… Нажим снизу вверх…

Стандартный отчет, ничего, что бы могло ускользнуть от взгляда.

Зашевелился Ботаник и резко подорвался, оглядываясь вокруг. Его взгляд остановился на мне, а потом растерянно заметался.

— Расслабься, — сказала ему, а он, кажется, еще больше занервничал.

— Ивонна Сигизмундовна, я… простите, я же никогда. Как неловко… Наверное, пойду…

— Сядь! — не выдержала, пригвоздив его взглядом обратно к дивану. — Сейчас поедем в офис, потом встретимся с Клеметьевым и поговорим с коллегами Лебедевой. Переодеться — пожалуйста. Но позже.