— Ты меня совсем не понимаешь? — спросила, когда поняла, что игра взглядов может продолжаться бесконечно.

— Я соскучился, — улыбка не сходила с его лица. — Поедем в редакцию?

Кажется, Леша нашел отличный повод мозолить мне глаза и не нарываться на грубость. Нет, без грубости, конечно, никак, но если бы он заявился в мой офис просто со словами «я соскучился», а не с делом об убийстве, то… Хм, интересно, что бы я с ним сделала? Можно пофантазировать на досуге.

— Я есть хочу, — сказала Леше. — Так что убери свой… Свою пятую точку с моего капота. А пока можешь ознакомиться с этим, — практически прихлопнула папку к его груди.

Бывший одной рукой взял документы, а второй — успел перехватить мое запястье и притянул к себе.

— Ты долго будешь строить из себя стерву?

— Это лучше, чем строить из себя влюбленного парня, а потом нагло подставить, едва не пустив мою карьеру коту под хвост. А теперь отпусти, не доводи до греха, морг-то рядом.

Он отпустил руку и, к моему удивлению, ничего не ответил. За живое царапнула, вскрыла абсцесс — метафор можно придумать много, но они все равно не передадут всю гамму эмоций, которые отразились на его лице.

— Куда едем?

— Можно было бы заехать за Ботаником и угоститься мамиными блинчиками, но боюсь, у меня начнется изжога, так что предпочту общепит.

— Не понял… — нахмурившись, протянул Леша.

— Не важно, — махнула рукой, открыв машину. — А тебя ждет зачет по слежке, надо же проверить твои оперативные навыки.

Он, кажется, опять меня не понял, потому что остался с задумчивым видом стоять на парковке, когда я уже выехала с места и помахала ему рукой в открытое окно. На втором светофоре увидела, как его машина пристроилась за моей. Понял все-таки.

Через десять минут я остановилась возле кафе неподалеку от редакции Лебедевой и отправила смс Ботанику. Леша подъехал еще через минуту и, хлопнув с размаха дверью, спросил:

— Что за цирк?

— Где? — удивленно осмотрелась я по сторонам, но, так и не заметив клоунов и дрессированных животных, зашла внутрь.

Леша сел за столик напротив меня и тоже уткнулся в принесенное меню. Сделав заказ, мы замолчали. Я с увлечением рассматривала муху, которая настойчиво билась в оконное стекло, а бывший — меня, что не ускользнуло от бокового зрения.

Меня хватило на пять минут, у Леши, видимо, терпения было больше. Или же что-то в моей физиономии, а может, и этажом ниже было интереснее мухи. Я повернулась к нему:

— Может, пока отчет Клементьева посмотришь?

— В машине оставил.

— Нет бы совместить приятное с полезным, только время теряем в ожидании.

— Я ничего не теряю, — снова решил включить обаяние и пофлиртовать.

Скорей бы уже Ботаник появился, а то через пару минут нас внесут в черный список посетителей этого кафе. Он появился как раз вовремя, на этот раз без идиотской жилетки, вот только рубашка «привет Советам» меня разочаровала. Наверное, мама ему одежду выбирает.

— Добрый день, — поздоровался он и неуверенно пожал Леше руку. Как бы после рукопожатия бывшего не пришлось гипс накладывать. Но, к счастью, Ботаник отделался лишь легкой гримасой боли.

За обедом я поведала о встрече с Клементьевым и кратко пересказала отчет.

— Итак, — отставил Леша тарелку. — Что мы имеем? Лебедеву заинтересовало падение парня с высотки и инфаркт какого-то пожилого мужика. Надо будет, кстати, узнать, не были ли они знакомы. При этом ее интересовал и убийственный чудо-коктейль, хотя не факт еще, что интересы связаны. Мать сказала про торжество некой справедливости, знать бы еще какой. Сейчас опросим коллег, но не думаю, что она делилась какими-то сенсационными новостями с другими журналистами.

— Еще соседи сказали, что ее кто-то подвозил в последнее время, — вклинился Ботаник.

— А с братом ты не говорил? — спросила я.

Леша бросил в меня недовольный взгляд и отрицательно покачал головой:

— Его несколько лет нет в городе. Что она, по-твоему, от него бы хотела? Чтобы он ей продал аспирин по закупочной цене или?..

— Стоп! — прервала его. — При чем тут аспирин?

— Он совладелец фармацевтической компании… Черт! — догадался сам. — Как я сам об этом не подумал?

— Простите, — остановил нас Ботаник. — Я, кажется, перестал понимать, что происходит.

— Ах, да… Мы же не посвятили Ивана Андреевича в твой маленький секрет. Ты сам или мне рассказать о поклонницах?

Леша дернул щекой и буквально в нескольких предложениях пересказал историю многолетней давности. Ботаник даже открыл рот, а потом с удивлением посмотрел на меня. Я только развела руками:

— И такое бывает. Теперь мы идем в редакцию, а ты, — посмотрела на бывшего, — звони Вадиму и узнай, не связывалась ли с ним в последнее время Лебедева.

Он недовольно кивнул, заказал кофе и сказал:

— Я скоро подойду.

Мы с Ботаником вышли на улицу и уже через пару минут входили в здание на другой стороне дороги. Редакция находилась на третьем этаже и напоминала муравейник. Кто-то бегал, кто-то кричал в телефонную трубку. Об отдельных кабинетах здесь не слышали. Интересно, как можно писать в таком хаосе? Ботаник вообще растерялся и только вертел головой по сторонам. Я остановила пролетавшую мимо девушку и спросила:

— Где найти главного редактора?

Она показала рукой на дверь в противоположном конце коридора и тут же скрылась со скоростью Супермена. Через гудящий рой мы подошли к кабинету, и Ботаник робко постучал.

— Как будто так тебя услышат, — я грохнула кулаком и толкнула дверь без приглашения.

Мужчина за столом оторвал взгляд от компьютера и удивленно спросил:

— Ивонна?

Я, признаться, удивилась не меньше:

— Паша?

— Это что, тоже ваш бывший, — тихо спросил Ботаник, а потом кашлянул и добавил: — Извините.

Паша поднялся и раскинул руки:

— Ничего себе! Сколько лет прошло? По какому поводу?

— Павлуша, дорогой, я даже не знала, что ты здесь работаешь, просто искала главреда.

— Ивонна, — он немного жеманно улыбнулся, — ты его нашла. Для тебя все, что угодно. Реклама, статья, сенсация?

— Просто информация.

Тут в кабинет влетел смешной парень с взъерошенными волосами, испуганно бегающими глазами и трясущимися руками и завопил:

— Пал Саныч, вы нам нужны!!! Срочно!!!

Паша улыбнулся и покачал головой:

— Дурдом.

— Иди, мы подождем, — обрадовала его я, а когда главред скрылся за дверью, повернулась к Ботанику: — А ты начинаешь борзеть, парень…

Видимо, тон у меня был такой, что не совсем понятно — говорю это как комплимент или как обвинение.

— Хм… Извините…

— Паша был моим клиентом. Тогда еще работал сам на статьях, и одна его писанина не понравилась сильным мира сего, хотя, по-моему, была стопроцентно правдивой. Вот он и попал под трибунал, а я, как человек, не терпящий несправедливость, стала его адвокатом. Причем бесплатно. Так что нам сейчас очень повезло, потому что Пашка чувствует себя по сей день моим должником. И бывшим моим он никак не может, потому что он гей. Так что лучше бы ты беспокоился, чтобы не стать его бывшим.

Ботаник покраснел, заерзал на стуле и начал теребить рукав рубашки. Нет, он однозначно скоро от меня сбежит. А если не сбежит, то ему можно ставить памятник при жизни. Выдержать наш с Лешей дуэт — та еще задача!

Паша вернулся и сел за стол, спросив:

— Где-то кто-то из моих накосячил?

— Если косяком ты считаешь смерть, то да. Одна твоя сотрудница сильно накосячила.

— Марина… — выдохнул Паша.

Я кивнула.

— Прошу прощения, я стучал, но тут такой гам, — услышала знакомый голос за спиной. Леша что-то долго общался с братом.

— Алексей Владимирович, — обрадовался Павлик.

Вот так и знала, что он положил глаз на моего бывшего. Из них бы вышла отличная пара.

— Паш, — остановила я словесный петтинг, — давай про Лебедеву.

Леша закрыл дверь и поискал глазами свободный стул, которого не имелось в наличии в кабинете главреда, поэтому так и остался стоять под пристальным и почти влюбленным взглядом Павлика.

— А что ты хочешь узнать? О чем она писала? Это все можно найти. Над чем она работала? Не знаю, но говорила, что это будет бомба. Так что, Ивонна, зря вы пришли. Надо искать в другом месте.

Дверь опять открылась, и женский голос произнес:

— Павел Александрович… Ой, извините, я позже зайду.

— Катя, — остановил главред девушку. — Зайди.

Я обернулась. В дверях стояла молодая высокая девушка в очках. Минимум косметики, застегнутая под ворот блузка, юбка ниже колена. В общем, Ботаник, вариант женский.

— Да, Пал Александрович?

— Это Ивонна Сигизмундовна, адвокат, — указал ладонью на меня.

— Я знаю, кто она, — перебила Катерина. — Вы, — кивок в сторону Леши, — следователь, а вот вас я не знаю, — посмотрела на Ботаника.

— Катя была одной из немногих, с кем общалась Лебедева. Может, она чем-то помочь сможет? Катюш? — доброжелательно посмотрел на нее главред.

Девушка отрицательно покачала головой, глядя прямо мне в глаза. Вот только мне показалось или?..

— Мальчики, — сказала я, поднимаясь, — Катя ничем не поможет, к сожалению. Видимо, Марина была довольно скрытной девушкой. Я пока отойду позвонить. А ты, Павлуш, вспомни все, что может помочь, пока Леша с… Иваном Андреевичем поговорят с сотрудниками. Я буду на общем балконе.

Очень удобное место, кстати, вряд ли откуда-то будет что-то слышно, если говорить тихо. Слава современным архитекторам, придумавшим место, где можно подышать свежим воздухом офисным планктонам.

Как я и предполагала, Катя появилась через минуту. Вряд ли это, конечно, ускользнуло от Лешиного следовательского взгляда, но мне было плевать. Эта девушка что-то знает, но не хочет говорить ни с кем, кроме меня.