На Регинкиных глазах выступили слезы. Никогда бы не подумала, что она так сильно будет за меня переживать.

— Но, — шмыгнув носом и вытерев пальцами глаза, — ты не волнуйся. Вчера приезжали работники, уже окна тебе новые поставили. Твой тоже приезжал. Что-то они еще там делали. А ты им что, ключи от квартиры отдала?

Я уже не плакала, поэтому не поддержала Регину в ее сентиментальном порыве. Отплакалась, отревелась уже. Теперь осталась лишь злость и желание вернуть себе былую жизнь. Без страха за жизнь своих детей. Надо же, как бывает. До его появления все было тихо и мирно, я мечтала о чем-то. Хотела, чтобы появился рядом сильный, решительный, безбашенный. Чтобы жизнь начала бить ключом.

Он появился. И она ударила. Но ударила так сильно, что я раз и навсегда расхотела о чем-либо мечтать.

— Нет, я не давала ему ключи.

— Да это уже неважно. Тебе к окнам вчера еще и дверь новую поставили. Крутили там еще что-то. Уж не знаю, что именно. Дверь я видела — снаружи обычная, неприметная, только когда эту махину устанавливали, заметила ее толщину. Во, — она показала мне выпрямленную ладонь, — вот такая, даже, наверное, еще шире. Захочешь — не войдешь!

В тумбочке возле кровати опять ожил мой телефон. Чуть склонившись, приоткрыла посмотреть, кто это и снова тут же закрыла. Опять он. Не могу выключить мобильный — сказала маме, что если вдруг что, чтобы сразу звонила. Поэтому и приходится терпеть уже ставший регулярным шквал звонков от него.

— Он? — словно прочитав мои мысли, спросила Регинка.

— Да.

— И что, так и не будешь с ним разговаривать?

— Нет. Не буду.

— А может? Все же?

— Регина, только не начинай, пожалуйста.

— Ладно, ладно. Меня твой врач предупредил. Кстати, красивый мужик. Но ты все равно, подруга, подумай. Такие, как твой Костик на дороге не валяются.

— Нечего здесь думать, — отрезала я и посмотрела в окно, за которым крупными хлопьями опять падал снег. За эти несколько дней город занесло настолько сильно, что власти объявили вчера чрезвычайное положение. Техника не справляется, люди не успевают на работу.

Отвернулась и сосредоточилась на снежинках. Потому что не хотела, чтобы Регина снова заставила меня расчувствоваться. Нет. Я должна выздороветь и оградить детей от него. Это теперь моя цель. Пусть лучше лентяй Сашка рядом, чем Белявский. Он, кстати, тоже приезжал.

Я долго думала, как заставить Константина отстать от моей семьи. Уехать за тридевять земель я не могу. Денег элементарно нет. Даже переехать в другой город проблематично. Да и бесполезно от него так бежать. Бессмысленно. Все равно найдет. Единственно верный вариант — поставить рядом с собой кого-то другого. А Сашка мой приезжал уже, предлагал мне вернуться к нему. И я думаю, что соглашусь.

Пусть он лентяй, ворчун, маменькин сынок. Но, как жизнь показала, с ним гораздо безопаснее, чем рядом с сильным подполковником, которого все подряд хотят убить. И если не его — то дорогих ему людей. Или тех, к кому он просто повадился ходить последние несколько дней.

Чертов телефон снова встрепенулся. Привычно заглянула в тумбочку — та же история. За одно утро уже дважды заряжала батарейку. Если так и дальше пойдет, придется держать на зарядке круглосуточно.

— Послушай, зая, давай я тебе хоть волосы в косу заплету, чтобы ты у меня на человека стала похожа. А то вдруг, твой приедет?

— Не приедет. Я этого не допущу.

— А косу?

— Заплети, — вздохнула, с грустью подумав, что мое выздоровление не будет таким быстрым, как хотелось бы. Конечно, ранение в руку не настолько страшно, как если бы, к примеру, было ранение в грудь, но все равно, мне привязали руку к животу так, чтобы я ею вообще не шевелила. Только как тут не пошевелишь, когда один гость за другим, и каждый со своими новостями? И что теперь делать? Мне на работу надо, Новый год теперь коту под хвост… Хотя, в моем случае, надо радоваться, что он вообще будет.

Расслабившись от действий умелых пальцев Регины, которая с удовольствием принялась приводить меня в божеский вид, прикрыла веки и снова очутилась в том страшном дне, в своей квартире. В тот момент, когда все случилось.

— Что вам от нас нужно?! У нас ничего нет!!! — кричал мой сын.

Лилька просто ревела от ужаса. Нас заставили всех вместе сесть на пол и направили автоматы. Я изо всех сил прижала к себе Лильку и Сашку, мой бывший муж же в принципе от испуга ни на что не реагировал. Он тоже сидел на полу, только смотрел куда-то в одну точку. И ничего не предпринимал.

— Ах, сучка, — это было первое, что хоть кто-то из них сказал вслух, и это первое было адресовано мне. — Белявский умеет выбирать себе бля…ей! На нашу не польстился, свою собственную нашел. Ну, ниче, — это все тот же говорил, при этом дуло его автомата уперлось мне в грудь. — Какая хрен разница, кого убивать? Я собирался отомстить ему одним ребенком, а, теперь значит, будет два! Еще лучше! Чем больнее, тем лучше.

— Ага, и кишки их размазать по стенам! — вмешался второй, к автомату дополнительно достав из кармана охотничий нож. — Хочешь, напишем ему что-нибудь. Их кровью?

— Да, хорошая идея, — оскалился первый, подцепив мой подбородок дулом своего оружия и заставив меня вздернуть голову.

Я ничего тогда не говорила, потому что не могла понять, что происходит и что надо делать в таких ситуациях, чтобы уйти живыми. Я, конечно, не спецагент, но даже своим недалеким умом поняла, что нападавшие в любом случае на взводе, и пытаться договориться с ними мирным путем, не понимая, чего они хотят — не только бесполезно, но и крайне опасно.

— Мамочка, мам, они нас убьют? — спросила, всхлипывая и забившись ко мне подмышку Лилька.

— Нет, никто никого не убьет, — ответила ей, но…

— Зачем ты обманываешь ребенка, сучка?! Убьет, еще как убьет! Всех вас убьем. Подождем только чуть, пусть ваш любимый Белявский вашу смерть своими глазами увидит! Как он заставил это сделать меня! Когда убил моего отца в его же собственном доме и не пожалел нас с матерью! А я тогда был таким же сопляком, как твой щенок, сучка!

Выпалив это, бандит замахнулся тяжелым сапогом, очевидно, чтобы ударить меня, но в этот же момент на него набросился мой сын! Он бросился прямо на дуло автомата! Увидев весь этот ужас, кинулась за Сашкой, попыталась его оттащить, а получилось, лишь прикрыла.

Выстрел все же прогремел. В первое мгновение, я чуть не умерла от разрыва сердца, потому что подумала, что он попал в моего сына, и только через несколько секунд до моей головы дошла боль! Пуля вошла в мою руку, которой я прикрывала Сашку, оттаскивая его в сторону.

— Мама!!! Мамочка!!! — помню, как Лилька в ужасе заверещала.

Помню, как этой же рукой, видимо, еще под адреналином и оттого не чувствуя такой сильной боли, еще оттаскивала Сашку, уже во второй раз бросившегося на обидчика матери.

И с этого момента все закрутилось. Начался хаос. Однако, моего бывшего он никак не затронул. Тот так и сидел все время на полу, пялясь в одну единственную точку.

Бандиты хотели нас там же на месте расстрелять, но меня с детьми спас звонок в дверь и голос Белявского, раздавшийся с лестничной клетки. Тот урод, который собирался убить заложников моментально скрылся в коридоре. Они о чем-то говорили через дверь, пока второй его напарник стоял, злобно усмехаясь, и направлял на нас свой автомат. А через полминуты случилось то, о чем рассказала Регина.

Стекла на окнах взорвались, и с улицы в квартиру в буквальном смысле слова влетело несколько человек! Они с такой скоростью повязали бандитов, что мы даже не успели толком понять, как все произошло. Тем более понять, как вдруг только что говоривший из-за входной двери Константин в то же мгновение влетел в окно.

И только потом. Позже. Когда его огромная фигура в черной форме спецназа нависла над нами, когда он с перекошенным от страха за нас лицом осторожно осмотрел мою рану, только в тот момент в моем недалеком сознании начались зарождаться вопросы. Почему простой воспитатель кому-то настолько насолил? Как он влетел с ребятами из спецназа в окно? Что это вообще было? Почем все вокруг слушались его приказов? Почему он вел себя так, как будто все то, что в тот момент происходило, было нормальным, привычным для него?

Весь этот шквал вопросов я объединила в один.

— Ты кто? — спросила в лоб этого вдруг ставшего мне незнакомым человека, когда он, приняв у подбежавшего к нему солдата, взял бинт и принялся останавливать кровотечение у меня на руке.

— Катенька, я все расскажу. Позже.

— Костя, Костя! Они мамочку не убили? — Лилька грозила все испортить, но я перебила свою дочь. Я не могла быть уверена в том, что мы в безопасности, потому что не знала, кто нас спас и спас ли.

— Катенька, чуть позже, — взмолился незнакомец, но я, даже не смотря на боль, отдернула руку. Согласна, с мозгами у меня совсем плохо. Но я сделала то, что сделала.

— Нет! Сейчас! — резко потребовала от него.

— Катюша…

— Сейчас! — процедила сквозь зубы, не давая к себе притронуться. И он сдался.

— Хорошо, — кивнул великан. — Позволь представиться. Подполковник. Не воспитатель и им никогда не был. Служу в бюро превентивного удара — сокращённо БПУ. В вашем садике оказался на задании. А теперь, Катюша, пожалуйста, позволь мне перевязать твою руку или ты вынудишь меня сделать это силой.

Я больше не разговаривала с ним. Меня забрали на неотложке, он хотел поехать со мной в машине, но я запретила. Со мной поехала Валентина. Моих детей повезли на второй неотложке. Они были в порядке, но начальница Белявского договорилась о том, чтобы их обязательно полностью проверили.

— Это случилось девять лет назад. Ты пойми, такие задания он выполняет постоянно. В этом нет ничего особенного. Такая работа. Катюша, — генеральша, положила руку мне на запястье и заглянула в глаза, — ты не злись на него, что не предупредил тебя. Ты пойми. Это опасно. Ни у меня, ни у него до сих пор не было семьи. Всех наших с ним родных перестреляли. Из-за нашей службы. Не вместе, боже упаси. Но, так уж в результате получилось. Мы долгие годы были одиноки, а тут у нас появляешься ты. Идиот он, не спорю. Должен был тебе сразу сказать. Да и я тоже, дура, выставила людей, так они проворонили. Слишком тихо у вас все до этого было. И Белявский все время рядом — а он один всего нашего бюро стоит. Он у нас человек-легенда. Я ж ему в одиночку такие операции доверяла. Вот и проворонили ребятки, тоже понадеялись на его профессионализм. Ну, отъехал на пару минут. Однако, этих минут хватило… Катюшенька, прости нас обоих, бога ради, не повторится, клянусь!