МилаЛика Мэй - Вот так встреча!

– Станция «Парк Культуры».

– Извините, вы выходите? – спрашивает женский голос.

Мужчина вполоборота, на ходу отвечает:

– Да.

Толпа выносит двух невольных собеседников из вагона. Женщина в чёрной шляпке и белом пальто бежит за всеми, и тут понимает, что ей знаком профиль вышедшего перед ней мужчины.

Женщина почти догоняет его, на ходу поправляя чёрную шляпку, и пробираясь сквозь спешащих людей. Она кричит, пытаясь привлечь внимание, но лязг тормозящего поезда волной прокатывается по станции, заглушая прочие звуки.

Когда поезд отъезжает, она кричит снова:

– Подождите! Стойте! Мужчина!

На её голос в удивлении оборачиваются другие, а тот, кто нужен, будто не слышит. В два счёта преодолев сразу дюжину ступеней лестницы, он торопится в тоннель. За ним спешит женщина, всё ещё стараясь догнать. Наконец, у длинной очереди на эскалатор, она достигает своей цели, и впопыхах хватает мужчину за рукав нового бежевого пальто. Он растерянно оборачивается.

– Что вы…? Вы?! – в зелёных глазах читается крайняя степень удивления, граничащая с испугом. – Валентина Викторовна?

– Иннокентий Степанович, что же это вы от меня бегаете? – недовольно спросила она.

Мужчина ступил на эскалатор, женщина встала ровно за ним, на одну ступень ниже. Иннокентий ответил, едва пришёл в себя от неожиданной встречи:

– Я не слышал, чтобы меня кто-то звал.

– Вот как! А откуда же вы знаете, что я вас именно звала? Может, просто бежала следом.

Иннокентий явно смутился, густо покраснел и уставился в спину впередистоящего парня. Валентина скривила губы, но развивать тему не стала.

– Кхм…Неожиданно было увидеть вас в метро.

– Позвольте. Почему неожиданно? У меня машины нет, этот вид транспорта сегодня доступен каждому. Транспорт столицы меня полностью устраивает, как надземный, так и подземный.

– Я не об этом.

Иннокентий осторожно обернулся к Валентине и с интересом заглянул ей в глаза. Женщина деловито поправила рыжие локоны и чёрную шляпку, которая от бега съехала на бок.

– Обычно вы задерживаетесь в офисе допоздна, пока все не разойдутся. Я вас в метро поэтому и не вижу, – она окинула высокую фигуру коллеги оценивающим взглядом. – К тому же, без строгого костюма…

– Сегодня выходной, не забывайте об этом.

Женщина снисходительно усмехнулась и вдруг растерянно заозиралась по сторонам.

– Куда вы едете, если не секрет?

– Секрет, – без колебаний отрезал Иннокентий. – А сами-то?

– Повнимательней, пожалуйста, рассмотрите мой наряд, и догадайтесь с трёх раз, куда я собралась ехать.

Женщина издала нервный смешок и покраснев, отвела взгляд на зубастые ступеньки под ногами. Коллега посмотрел на её не слишком экстравагантный наряд: тёплое белое пальто с перепачканными от дверей метро рукавами и чёрные ботфорты на высокой шпильке. Подумал, Господи, и как женщины такое носят. Но вслух сказал следующее:

– В театр? Вы, вроде бы, упоминали на работе какое-то мероприятие.

– Не угадали, – радостно, как малый ребёнок, ответила Валентина. – На Красную площадь! Давно там не гуляла. Всё дела-дела…У офисных клерков, вроде нас, и времени-то на прогулки не остаётся.

Но Иннокентий её даже не слушал. Он думал о другом:

– По брусчатке на каблуках? Шею не боитесь свернуть?

– Иннокентий Степанович! – прикрикнула она на мужчину. – Нет бы комплимент сделать, а вы…О, а может, составите мне компанию?

До конца эскалатора оставалось всего ничего, но она с льстивой улыбочкой подхватила коллегу под локоть. Мужчина смутился, и вместе они сошли с ползущей лестницы. Его беспокоили взгляды незнакомцев вокруг, но людям было плевать – они бежали, погружённые в свои мысли, не разглядывая странную парочку. И тут в глазах Иннокентия спутница заметила панику, как только он повернулся назад к эскалатору. Стряхнув с себя руку Валентины, он опрометью помчался в тоннель.

– Куда вы, Иннокен…Кеша, блин! – женщина метнулась за ним, придерживая одной рукой шляпку, а другой модную лакированную сумочку в чёрном цвете.

Мужчина едва не скрылся в толпе, петляя между неторопливыми пассажирами метро, как между деревьев в лесу, убегая от медведя. Его марафон длился недолго. Снова человеческий затор, немыслимо глупая пробка посреди дороги. Что на машине, что на общественном транспорте – пробок не избежать. В рукав с новой силой вцепилась миниатюрная бледная ручка.

– Стоять! – гневно выпалила Валентина, когда Иннокентий попытался рвануть вперёд.

Новый эскалатор с кучей народа. Мужчина влетел на него, стараясь скрыть лицо за широким коричневым шарфом. Валентина пристроилась сзади, на ступень ниже, и спросила:

– Мы тут в салочки играем, или что?

– Там Грозный! – буркнул из-под шарфа Иннокентий и перепуганным взглядом указал куда-то за спину женщины, в начало лестницы. Она с интересом обернулась, рассматривая пёструю толпу.

– Царь?

– Начальник наш, Валентина…

– Давайте без формальностей. Валя, – сказала женщина, выискивая взглядом пузатую лысую персону средних лет.

– Не нужно. Что он подумает, если увидит нас вместе? Отношения на работе запрещены!

Панику коллеги Валентина не разделяла. Она только цокнула языком и утомлённо ответила:

– Мы не на работе. Верно? И почему это он должен нас отчитывать?

– Я не хочу, чтобы меня уволили, Валя. Столько лет работать, и всё впустую? Нет уж, извините, давайте разойдёмся по разным станциям метро.

Серьёзный тон Иннокентия заставил женщину беспомощно опустить взгляд.

– Я что, вам так неинтересна, Кеша?

– Не сочтите за грубость, но вы слишком навязчивый собеседник. Что в офисе, что здесь и сейчас.

Одним прыжком перемахнув несколько ступеней Иннокентий устремился в полумрак очередного туннеля. За ним, не отставая, спешила Валентина, хотя каблуки сильно мешали её сумбурной затее. На станции людно. Циферблат электронных часов показывает время прибытия поезда, пассажиры стоят у краёв платформы, дожидаясь заветного, и желательно полупустого, вагона. Среди людей мелькает бежевое пальто. Валентина бежит за ним, на ходу извиняясь, если кого-то задела, и стараясь сохранить шаткое равновесие.

Она бежит к краю платформы, где в нетерпении поглядывая на часы, ждёт поезда Иннокентий. Слышится предупреждающий гудок. Валентина выкрикивает имя коллеги, но тот её уже не слышит за шумовой волной. Женщина с азартом пытается уцепиться за вожделенный бежевый рукав, но мужчина резко убирает руку, сверяя наручные часы с красными цифрами над тоннелем.

Шпильки подвели.

Оказавшись у самого края, Валентина окончательно теряет равновесие и, размахивая в воздухе руками, летит вперёд, на блестящие рельсы. В широко распахнутых глазах сквозит ужас, вся жизнь проносится перед курносым носиком. Чёрная шляпка беззвучно падает на дрожащие перед махиной поезда рельсы. Ещё пара секунд, и ей придётся подвинуть товарища в Мавзолее, которого она так рьяно собиралась навестить.

Валентина зажмурилась, горюя об этой дурацкой ситуации. Но вместо холодной земли и металла её талию обвили тёплые мужские руки. Она запоздало вскрикнула, и кто-то потянул её на себя. Обернулась, а перед ней встревоженное лицо Иннокентия.

– Валя…Ты…в порядке?

– Да…наверное, – неуверенно пролепетала в ответ.

Тело будто стало холодцом из хрящей и желатина, обвисло в крепких руках коллеги. Из тоннеля вырвался слегка запоздавший поезд. Он с лёгкостью подмял под своё железное нутро маленькую чёрную шляпку, и остановился прямо напротив странной парочки. «Осторожно, двери открываются!», послышался приглушённый голос из вагонов. Красивые механические двери замигали красными огоньками и выпустили живой поток. Иннокентий с Валентиной ошарашенно смотрели друг на друга, пока их то и дело задевали локтями мимо проходящие пассажиры. Наконец, мужчина сообразил усадить женщину на лавочку. И только он хотел уточнить, всё ли с ней хорошо, как над головами раздался приветливый звучный голос:

– Одиноков, Веселовская, вот так встреча!

У Иннокентия дёрнулся глаз, а Валентина выдавила из себя мучительную, как под пытками, улыбку, и посмотрела поверх головы коллеги. Мужчина тоже предпочёл развернуться, вытягивая уголки губ вверх, дабы уподобиться смелой женщине. У лавочки стоял и улыбался во все тридцать зубов плюс две золотые коронки, круглый человек с мелкими бегающими глазками в шикарном деловом костюме и чёрном пальто.

– Кирилл Игоревич, какой сюрприз! Увидеть вас в метро большая редкость, – тут же нашлась Валентина, и незаметно судорожно сжала руку Иннокентия, чтобы тот ей подыграл.

Начальник сверкнул глазами и поменялся в лице: вместо добродушной улыбки на нём появилась ухмылка. Он пробежался взглядом по окнам вагона напротив и снова остановился на подчинённых.

– Представьте себе, машина сломалась. Сдал в ремонт, обещали скоро починить. Приходится добираться на метро.

– Да что вы? Какая жалость, – как можно правдоподобнее высказалась Валентина.

– К слову, почему вы вместе? Сегодня выходной, я всё понимаю. Нарушаете этику нашего отдела? От вас, Иннокентий Степанович, я такого точно не ожидал. Веселовская женщина…эм…бурная, как горная река, с ней всё понятно. Но вашей субординации завидует вся компания! Я уже и место для вас подготовил…

Начальник с сожалением посмотрел на Иннокентия и покачал круглой головой. Валентина ни с того ни с сего вскочила с лавочки и, всё ещё пошатываясь, сказала:

– Кирилл Игоревич, не подумайте ничего лишнего! Мы всего лишь столкнулись в вагоне. Я решила поздороваться с коллегой, поэтому всю вину переложите на меня. Иннокентия Степановича прошу не трогать.

– Он что, музейный экспонат? – рассмеялся начальник. – Допустим, я вам верю. Так куда оба путь держите?

– Я еду на Красную площадь, прогуляться, – честно призналась Валентина.