— Я серьезно. Это письмо было отправлено по ошибке.

— Не тому послал? — поинтересовалась с участием.

— Да! — брякнув, не подумав, и тут же осекся, увидев, как брови поползли кверху, а в глазах злость полыхнула.

— То есть ты кого-то другого параллельно со мной охмурял?

— Что? Нет! Я не это хотел сказать! — сам себя загнал в тупик, — Черт!

Кулакова стояла рядом, так близко, что я чувствовал аромат ее духов, но в тоже время была катастрофически далека. Руки на груди сложилась, закрылась от меня на все замки, сверлила сердитым взглядом, в котором не было прежнего тепла. Только ярость, обида и нежелание общаться.

— Дин, прости. Я дурак.

— Это твои проблемы, — не моргнув глазом, отмела мои извинения.

— Я не хотел отправлять тебе эту херню.

— Но все-таки отправил.

Как же трудно с ней говорить, когда она вот такая.

— Я случайно, — покаянно голову опустил, не зная, что еще говорить.

— Случайно написал поэму на полтора листа о том, какой стервой я была в школе? О том, с каким удовольствием ты возвращаешь должок? О том, что потешался, глядя на мою влюбленную физиономию? И, цитирую, «наслаждался легкой победой»? — в голосе горечь проскользнула, — М-да, чистая случайность. Пустяки Северный, не переживай. Со всеми случается.

Она отступила к двери с явным намерением уйти. Это я допустить не мог. Схватил ее за руку и дернул на себя, так что она едва не уткнулась носом мне в грудь.

— Пусти меня, немедленно, — прошипела, отчаянно пытаясь высвободиться.

— Нет, — перехватил покрепче, потому что зараза верткая была, крутилась, как уж на сковородке, — пока не объясню в чем дело, ты никуда не пойдешь.

— Решил включить начальника?

— Да!

— А я решила уволиться, так что можешь идти на фиг со своим приказным тоном.

Уволиться? Она с ума сошла? Кто ее еще отпустит!

— Все, успокойся! Послушай меня, — сгреб в охапку, чтобы не сопротивлялась.

— Я спокойна как никогда! — прорычала моя помощница и попыталась наступить мне на ногу. Пришлось обхватить еще крепче, и оторвать от пола, чтобы не брыкалась.

— Все замри! Не дергайся, Кулакова!

— Размечтался! — пыхтела она, не оставляя попыток вырваться.

— Да! Я написал это письмо! Давно! Когда ты только пришла устраиваться на работу. Увидел тебя, вспомнил школу и воспылал желанием отыграться. Ты тогда была самой популярной девочкой класса, а я чмом, придурком и посмешищем.

— Ты и сейчас придурок! — Дина попыталась укусить меня за руку, но не дотянулась, — пусти!

— Не пущу! Я подумал, что неплохо бы отыграться и почесать чувство собственного достоинства, утереть нос выскочке. Ведь я такой классный, а ты помощница, вся в моей власти.

— Ах ты ж е-мое, еще один властный мачо на мою голову, — ядовито рассмеялась Кулакова.

—  Нет…погоди…что значит еще один?

— Не твое дело, — брыкнулась еще раз и обессиленно повисла, устав со мной бороться.

— Что значит не мое дело?

— То и значит! Пусти! Я все поняла. У тебя сохранились подростковые комплексы, ты решил обвинить во всем меня, и потешить свое самолюбие легкой победой.

— Не так ты все поняла. Я написал письмо. Приступил к своему коварному плану, но уже через пару дней про него забыл, — поставил ее на пол и не хотя, через силу разжал руки.

— Склероз таблетками лечится, — огрызнулась Кулакова и отошла от меня на пару шагов.

— Нет у меня никакого склероза. Просто желание отомстить осталось в прошлом. Я пообщался с тобой, понял какая ты замечательная.

— Прекрасная, милая, наивная идиотка, — выплюнула она и отвернулась.

— Не без этого, — усмехнулся, вспомнив наши головокружительные свидания: волшебный суп, надувной круг и прочие радости, — это в тебе и подкупает.

***

Дина грозно засопела, явно не собираясь сдаваться и с радостным воплем бросаться в мои объятия. Напротив, она стояла и прикидывала: пнуть меня или треснуть по голове чем-нибудь тяжелым, а я судорожно пытался придумать, что еще сказать, чтобы оправдаться в ее глазах. Это же надо было так налажать! Почему я это сраное письмо не удалил сразу, как понял, что месть мне не нужна? Да я попросту забыл про него, а оно возьми и выплыви в самый неподходящий момент!

Сказать честно, на месте Динки я бы еще и не так лютовал, разнес бы все к чертям собачьим, и не стал бы слушать бред про «это вышло случайно». Это вышло, потому что кто-то Олень!

Бедная, представляю, как ей было обидно и неприятно. Так захотелось стиснуть ее в объятиях и пожалеть несмотря на то, что волком глядела. Шагнул к ней, намереваясь в охапку сгрести, но меня остановили крики за закрытой дверью.

Я замер, Дина тоже подобралась, прижалась к двери ухом и прислушалась.

— Что у вас там происходит? — спросил удивленно.

— Тихо ты! — цыкнула на меня, продолжая слушать.

Не знаю, что именно она там услышала, но на губах появилась довольная улыбка.

— Что там творится? — я был тоже не против подслушать, но Кулакова выставила впереди себя руку, запрещая подходить ближе.

— Ничего, чтобы имело к тебе отношение!

Вот колючка. Стояла напротив меня, сердилась, а мне до жути хотелось помириться, чтобы все как раньше было.

— Дин, правда, это письмо — просто идиотская случайность. На самом деле не было никакой мести, я не собирался тебя использовать, обижать. Все, что у нас было — это по-настоящему.

— Угу, конечно, — пренебрежительно выплюнула она, и отошла от двери, за которой продолжалась ругань.

— Что мне сделать, что бы ты мне поверила?

— Ничего не надо, — фыркнула Дина, — можешь, идти к своим друзьям-подругам. Мне и без тебя хорошо.

— Врешь!

— Даже не думала. У нас праздник! Стол накрыт, гости дорогие пришли! — последнюю фразу она произнесла как-то зло, глумливо, без почтения.

— Какие гости? Потный гном с руками из задницы и его странная маманя? — спросил я, раздражаясь. Понимал, что этот нетопырь вообще мне не конкурент, но бесило то, что он может спокойно находится у нее дома, на правах гостя, а меня даже на порог не пускали. А теперь, после проникновенного письма, и подавно не станут!

— Тебя это не касается!

— Касается! Меня касается все, что связано с тобой.

— Ха! Размечтался, — посмотрела на меня свысока, включая ту самую школьную зазнайку.

Мне захотелось ее встряхнуть, пару раз шлепнуть по заднице и поцеловать. Крепко, крепко. Чтобы забыла обо всем и перестала дурью мается. Неужели не видно, что я весь здесь, с ней, увяз и даже не пытаюсь сопротивляться. Неужели не понимает, не чувствует, никакой мести там и в помине не было?

Смотрел на нее такую взъерошенную, боевую и не мог сдержать блаженную улыбку. До чего же все-таки хороша! Дурная маленько, но зато моя. Сколько бы не дергалась, не кололась — не отпущу.

— Что смешного? — она снова начала яриться.

— Не знаю. Ситуация просто такая…глупая. Я себя полным идиотом ощущаю. — просто признался и развел руки, открываясь перед ней, — можешь, мне врезать, если хочешь.

— Вот еще, — фыркнула Кулакова, пренебрежительно сморщив нос.

— Хочешь я встану на колени и буду просить прощения?

Я бы смог, запросто, если бы она этого захотела.

— Нет, — коротко бросила она.

— Тогда…хочешь спою? Это, конечно, то еще удовольствие, но я готов.

— Нет.

— Станцую?

— Нет, — сердито губы поджала, но видно было, что оттаивает потихоньку.

— Тогда скажи, чего ты хочешь? Я все, что угодно сделаю.

Кулакова медленно скользнула по мне оценивающим взглядом сверху вниз, а потом обратно. Хмыкнула, как-то язвительно, и озвучила свои пожелания:

— Тюленя.

— Чего? — опешил я.

— Изобрази тюленя! — потребовала она, складывая руки на груди.

— Ни за что!

— Тогда до свидания, — одарила насмешливым взглядом и взялась за ручку двери, с явным намерением уйти, бросить меня на лестничной площадке.

— Да стой ты! — я схватил ее за руку, вынуждая остановиться.

— Зачем? Тебя может спасти только тюлень, но ты боишься его показать, — Кулакова со скучающим видом рассматривала свой маникюр.

— Я не боюсь.

— Боишься, боишься, — убежденно кивнула и улыбнулась сочувственно.

— Нет!

— Да!

Вот ведь зараза!

— Ладно. Если ты так хочешь, будет тебе тюлень!

Кулакова насмешливо выгнула брови, снова сложила руки на груди и посмотрела на меня выжидающе.

— Ну давай. Я жду.

Я уже говорил, что ненавижу тюленей? Так вот моя ненависть достигла апогея именно в этот момент. Но ради вредной Дины я был готов на все. Поэтому тяжко вздохнул, сложил лапки на груди, представил, что я большой толстый тюлень, лежащий на каменистом пляже, обдуваемом со всех сторон студеными ветрами. Вокруг меня такие же тюлени — сытые, толстые с лоснящимися боками, а над нами в бесконечно синем небе парят чайки.

— Я все еще жду! — Дина бесцеремонно прервала мою медитацию.

— Мне надо настроиться! — огрызнулся я, потеряв единение с природой.

— Тюленя давай! — нагло потребовала Кулакова.

Да на тебе! Нахалка!

— Ау, ау, ау, — пропел и ластами для убедительности похлопал.

Дина уставилась на меня во все глаза, моргнула изумленно, а потом рассмеялась. Я же в этот миг почувствовал себя полнешим кретином. Просто кретинищем. Руки опустил, пальто поправил и насупился, наблюдая за тем, как она веселиться.

— Заканчивай ржать!

— Не могу. Ты и вправду придурок, Северный!

— Я прощен? — сердито задал главный вопрос.

— Ну…не знаю…не уверена. Как-то мало для прощения, ты не находишь? — продолжала резвиться моя сотрудница.