— У нее три дома, чтобы показать нам. Звучит весьма оптимистично.

— Разве мы не должны были отправиться к твоей сестре?

— Мы отправимся в воскресенье. Это будут продуктивные выходные.

— Мне хотелось бы, чтобы ты согласовал все со мной. У меня были планы с Люси.

— Приоритеты, дорогая. Помнишь, мы уже перенесли однажды? Если мы будем пытаться с ребенком, нам нужно позаботиться о доме. На данный момент время не на нашей стороне.

Я громко сглотнула, мои плечи опустились под грузом сказанного. Разве Билл не слышал, что я говорила в прошлые выходные? Разве он не видел, что я уже принесла жертву, согласившись отказаться от таблеток? Мне нужно время, а не еще одна поездка в компании с Джанин.

— Об этом…

— О чем? — бросил он с вызовом.

— Может быть, было бы неплохо сначала найти дом и заселиться в него, прежде чем мы начнем думать о ребенке.

Муж снова вернулся к просмотру первой полосы газеты.

— У женщин уходит несколько месяцев, чтобы избавиться от последствий приема таблеток, — сказал Билл. — К тому времени мы уже можем быть на новом месте.

Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание. Месяцы?

— Нет, — ответила я, с трудом выталкивая из себя слова. — Ребенка не будет, пока мы не найдем дом.

Билл посмотрел на меня. Я не знала, какая у него будет реакция, что он скажет, но муж лишь указал на сковороду позади меня.

— Лив, блины.

Лив, блины?ЛИВ, БЛИНЫ? Ты, черт побери, совсем не во что ни ставишь меня, Билл? Муж, как ни в чем не бывало, вернулся к газете. Через мгновение он уже над чем-то усмехался.

— Я не собираюсь отказываться от таблеток.

Лизнув палец, он перевернул страницу.

— Хмм?

— И я изменила тебе.

Потребовалось мгновение, чтобы муж поднял голову и посмотрел на меня.

— Что ты только что сказала?

Я чувствовала, как сжимаются мои мышцы, и паника проникает в каждую клеточку тела. Я опустила взгляд в пол, не в силах сосредоточиться. Спонтанное признание, вязкое и осязаемое, повисло в воздухе между нами.

— Лив, — позвал Билл. — Что ты сказала?

Я подняла голову и покачала головой, молчаливо умоляя, не заставлять меня повторять это снова. Это ошибка.  Я не должна была говорить об этом. Я не готова. Но Билл ждал, а молчание давило на меня, и я не смогла вытерпеть больше ни секунды.

— Я… Я спала с другим.

— Когда? — воскликнул он, поднимаясь. — С кем?

— Это не важно, — пробормотала я. — Я сделала это, и все.

Запах подгоревших блинов заполнил кухню, но я не могла отвести глаз от мужа.

Он, не глядя, медленно опустился на стул.

— Это какой-то извращенный способ попытки отказаться от ребенка?

Если бы. Не поднимая глаз, я покачала головой и беспомощно пожала плечами.

— Не так ли? — В его голосе звучала надежда, но при этом говорил он тихо и уныло. — Как?  С кем?

Я продолжала в молчании качать головой. Какое это имеет значение? К чему нужны детали, которые делали ситуацию еще хуже?

— Когда? — спросил Билл.

— Около пяти месяцев назад.

В гнетущей тишине кухни раздался его горький смех, а затем Билл прижал руку ко лбу.

— Все это время я думал…

Я спрятала лицо в ладонях, пытаясь сдержать слезы. Мы долго сидели, не произнося ни слова.

— Кто? — снова спросил муж. — Кто это был?

Я все еще прятала от него лицо.

— Ты его не знаешь.

Он фыркнул. Когда я снова подняла глаза, то увидела, что Билл, опираясь локтями о стол, закрыл лицо руками.

— Я такой дурак, — сказал он. — Я чувствую себя таким… глупым. Ты этого хотела? Заставить меня выглядеть глупо?

— Конечно, нет, — возразила я, нахмурив брови. — Это просто… случилось.

— Один раз?

Я прочистила горло и отвернулась.

— Дважды, — солгала я, зная, что никогда не смогу заставить себя рассказать ему правду про маскарад.

— После всего, что я сделал для тебя. — Билл повысил голос. — Как ты могла пойти на это? И почему ты рассказала мне именно сейчас?

— Мне очень жаль. Ты заслуживаешь лучшего. — Я осторожно подошла к столу. Мое сердце бешено стучало, когда я беспомощно опустилась на стул. — Я знаю, это шок. Что я могу сделать, чтобы облегчить эту ситуацию?

— Ты сейчас серьезно? Как ты можешь спрашивать такое?

— Мне жаль. Я не знаю, что сказать.

Билл поднялся, опрокинув стул. Наклонившись, чтобы поднять его, он сказал:

— Мне нужно на работу.

— Сейчас? — воскликнула я. — Нам нужно обсудить произошедшее.

— Я должен был взять выходной, и именно поэтому ты решила признаться? — прорычал Билл. — Что ж, хорошо проведи время, Лив. Теперь я должен буду весь день просидеть на работе, непрерывно думая об этом.

Я посмотрела на него умоляюще, хотя он не поднимал глаз от пола.

— Не уходи. Я тебе все объясню, просто останься.

— Да, ты расскажешь мне все. Позже. А прямо сейчас, я должен идти.

— Позвони в офис и скажись больным, — взмолилась я. — Нам нужно поговорить об этом немедленно. Сделай это для нас. Давай исправим все прямо сейчас, сегодня.

Билл долго смотрел на меня.

— Я просто не могу справиться с этим прямо сейчас. Дерьмо. — Он потер виски и пробормотал. — Почему сейчас?

— Ты собираешься бросить меня? — прошептала я.

Билл посмотрел куда-то над моей головой и прищурился. Его подбородок слегка задрожал.

— Нет. Я не знаю. Может быть. — Он отвернулся и подхватил свою куртку с дивана. — Сегодня вечером я хочу услышать всю правду. Больше никаких секретов.

Вскоре после этого я услышала, как хлопнула входная дверь.

Я выпрямилась и вздохнула. Отключив плиту, я вывалила сожженные блины в раковину. Сделано. Я искала облегчения, но внутри у меня разливалась боль.

Я схватила пальто и отправилась в офис, мысленно проигрывая это утро снова и снова, пока не осознала, что меня может вырвать. Оказавшись за закрытой дверью своего кабинета, я полностью отдалась самобичеванию под натиском дождя и непогоды. Я сделала с Биллом то, от чего защищала себя все эти годы — выбила почву у него из-под ног, разрушила его доверие. Случившиеся уничтожит его.

Я мучилась неизвестностью. Билл оставит меня? И что я буду делать? Куда пойду?

Я попыталась понять, что чувствую. При мысли, что муж уйдет от меня, я испытывала печаль и страх, но не удивление. Я практически ощутила облегчение, что настал день, когда мой брак закончился, как в свое время закончился брак моих родителей. Словно я все это время знала, что проклята.

Но вера Билла в узы брака была сильнее произошедшего. Он может всю жизнь обижаться на меня, но никуда не уйдет. Билл был именно таким. По этой причине я и согласилась выйти за него замуж — муж отличался постоянством и надежностью.

Я не могла винить свою неверность в неудавшемся браке. То, что произошло между Дэвидом и мной, нельзя было сдержать или остановить. Прежде, чем я встретила его, я могла назвать наши отношения с Биллом «никакими», но они отличались стабильностью. Однако, что, если и Билл не чувствовал себя комфортно в нашем браке, разве это ничего не значит? Я с отвращением призналась себе, что все еще хотела быть с Биллом.

И затем я подумала о Дэвиде. Теперь, когда муж знал, между нами все было кончено, уже бесповоротно. Я должна попытаться забыть его, но это было невозможно. Никто кроме него не мог заставить меня чувствовать себя так. Дэвид пробудил что-то во мне, и я уже никогда не стану прежней.

Не смотря на то, что он сделал со мной в субботу, я не стала хотеть его меньше. Во всяком случае, наше притяжение усиливалось с каждой минутой, независимо от того, вместе мы были или врозь. Я хотела его всего без остатка и только для себя. Без присутствия в нашей жизни Марии, Дани, Билла.

Еще час я потратила на редакцию статьи, которая должна была быть полностью готова через полчаса. Я застряла на одном предложении на пять минут, а затем остановилась и достала телефон.

Я с трудом сглотнула, глядя на него. Я не желала этого делать. Но, что я хотела, уже не имело значения. Речь шла о том, чтобы сделать все правильно, как бы ни было больно. Потому что мы с Биллом не могли идти вперед этим путем.

Возможно, в какой-то другой жизни мы с Дэвидом должны были быть вместе. Даже, возможно, мы половинки одного целого. Я улыбнулась про себя, думая, что он обратил меня в свою веру.

Я не знала, как покончить с этим раз и навсегда, но это нужно было сделать. Электронное письмо от Дэвида говорило мне, что еще не все кончено. Если между нами были какие-то сомнения, то я должна разрешить их. И Дэвид, и Билл заслуживали правду.

Трясущимися пальцами я напечатала свое сообщение.           

04 октября 2012, 16:06:

Встреть меня у своего офиса через 20 минут.


Глава 21

В “Пирсон/Грир”, весь этаж, занимаемый компанией Дэвида, оказался пуст. Я посмотрела на его кабинет, но осталась ждать в дверях. Мое сердце выскочило из груди, когда дверь напротив открылась, и со зловещей ухмылкой показался Арно Мэллори, партнер Дэвида, жутко пугающий меня. Я зажмурилась, надеясь, что он меня не заметит.

— Бонжур, Оливия.

— Мистер Мэллори.

— Зовите меня Арно. Ожидаете Дилана?

Я кивнула.

— Какой позор. Я бы никогда не заставил ждать такую симпатичную девушку, как вы.