– А тебе ни за что не будет?

Фрида не ответила.

– Просто скажи, что хочешь, чтобы я вернулся. Только это, и все.

– Поезжай домой, Слава.


Он уже отпросился у Льва Абрамовича на ночь, поэтому появляться дома неудобно. Дед сразу поймет, что у них с Фридой нелады, расстроится, зачем это надо?

Зиганшин вернулся на службу, наврал дежурному что-то крайне неубедительное про неработающую печку и скоротал ночь в кабинете.

На душе было горько и как-то смрадно, что ли. Он оскорбил Фриду. Первый раз упрекнул ее в бесплодности, иносказательно, но она все прекрасно поняла. Да еще и себя возвысил, ткнул ей в нос своим великим благородством: ах, какой я молодец, смирился, простил тебе то, в чем ты не виновата!

И попробуй теперь объясни, что он совсем не то имел в виду.


Он звонил жене, но каждый раз слышал холодное: «Думаю, Слава, мы с тобой сказали друг другу все, что хотели», а потом в трубке раздавались короткие гудки.

Надо было ехать к ней, но стоило только подумать о встрече, какая-то сила будто пригибала его к земле. Воздух, словно в сказке, становился густым и вязким.

Зиганшин старался сам вести хозяйство и заниматься детьми, но тут Лев Абрамович, почему-то пряча глаза, сказал, что до конца недели будет занят в городе и не сможет забирать их из школы. Пришлось позвать маму, хотя он и обещал Фриде, что этого не будет.

Вдруг в той просьбе Фриды ему увиделся прямо-таки запредельный эгоизм. Да, ей было неприятно, что в доме хозяйничает другая женщина, ну и что? А что он тоже страдает и с большим трудом справляется с бытом, это, значит, не важно? Он должен отказаться от утешения и ласки родной матери, лишь бы Фрида была довольна?

Конечно, она пострадала больше, потому что перенесла тяжелую болезнь, но он, черт возьми, тоже потерял единственного сына! Однако его чувства и потребности никого не интересуют.

Он бегал, ублажал, прогибался, глотал обиды и все равно оказался кругом виноват, как только позволил себе господи, даже не сделать, а всего лишь попросить о том, что ему необходимо!

Зиганшин злился и злился, крутил в голове колесо одних и тех же обид и все никак не мог остановиться, хотя обычно быстро остывал. С другой стороны, он обычно и женат не был, прорву лет жил один и мог только на себя самого сердиться.

Сейчас ему совсем не хочется, чтобы Фрида возвращалась домой, но кончится ее санаторный срок, и все наладится. Она потихоньку займется делами, и на пустые выяснения отношений не останется ни сил, ни времени. Света с Юрой ждут ее, рядом с ними Фрида оттает, придет в себя.


Лев Абрамович целый день где-то ездил, вернулся позже Зиганшина и попросил того зайти к себе. Мстислав Юрьевич удивился, потому что обычно дед проводил вечера у них, иногда даже оставался ночевать, если днем не топил.

Войдя, Зиганшин поежился от холода.

– Пошли к нам, Абрамыч! Спать скоро, с печкой заводиться смысла нет.

Тот отрицательно покачал головой, вышел и вернулся с охапкой дров.

– Да брось! Не дай бог, угоришь или уснешь раньше времени и спалишь на фиг всю деревню!

Лев Абрамович с преувеличенной тщательностью уложил дрова в печи, взял из висящей на стене авоськи старую, пожелтевшую газету, скомкал, сунул под дрова и поджег. Быстро закрыл железную дверцу, и стало слышно, как пламя занялось, зашумело, сквозь щели потянуло дымком, но воздух быстро устремился наверх, в трубу.

Лев Абрамович включил чайник и, пока тот грелся, принес еще дров.

– Тут такое дело, Слава, что я бы не хотел тебе говорить, но не знаю, как иначе, – сказал Лев Абрамович, не глядя ему в глаза. – Я уж и так и эдак, говорю, Фрида, или муж с женой не должны сами разбираться? Но она такое перенесла…

– Не томи, пожалуйста.

– Получается, я девочку из санатория забрал.

– И где она?

Лев Абрамович нахмурился и долго дул на свой чай, прежде чем признался, что отвез Фриду в райцентр. Оказывается, администрация выделила ей служебное жилье как лучшему реаниматологу.

– Угу, – хмыкнул Зиганшин, – а взамен лучший реаниматолог не станет иски подавать. Ты это жилье видел? Что оно собой представляет?

– Однокомнатная квартирка обычная.

– Ясно. А по суду могли двенадцать миллионов получить. Так что прогадали вы маленько.

– Слава, я тут ни сном ни духом! Вообще я за тебя, но я таки дед и должен делать, что она хочет, даже если я с нею и не согласен. А я реально не согласен! Только она не захотела меня слушать. Сказала, что ей нужно побыть одной, и точка.

Зиганшин молчал. Кажется, ему стало легче оттого, что Фрида не вернется.

Стылая комната быстро прогревалась. Он расстегнулся, прикрыл глаза, откинулся на спинку венского стула и, чувствуя, как гнется и поскрипывает под ним старое дерево, через щелку между веками стал наблюдать, как Лев Абрамович достает круглый фарфоровый чайник с незабудкой на белом боку.

– Евреи, не жалейте заварки, – сказал хозяин и высыпал полпачки.

Мстислав Юрьевич покачал головой:

– Спать не будем.

– Все наладится, Слава.

Зиганшин с удовольствием обхватил обеими ладонями горячую кружку.

– Слушай, Абрамыч, ну как так-то? Я старался, все делал…

– Если бы я этого не видел, мы бы сейчас с тобой иначе разговаривали.

– Знаешь, я читал повесть, как супруги расстаются из-за общего горя, и очень удивлялся, – вздохнул Зиганшин. – А когда мы с Фридой поженились, мне как раз опять попалась в руки книга на эту тему, и я подумал, что у нас-то точно будет не так, если, тьфу-тьфу, не дай бог что-то случится. Нас горе только сплотит и сблизит. Я так был в этом убежден, что даже книгу ту не стал дочитывать.

– Ну, мой дорогой, на берегу не то что в море.

– Это верно, – кивнул Зиганшин. – Никогда нельзя говорить «я не такой», пока не проверишь. Потому что обычно оказывается, что такой, да еще какой!

Однако сам он старался, как мог, и делал все, чтобы Фриде было легче. Его совесть чиста, а если она не хочет больше его видеть, что ж… Это ее выбор.

– Знаешь, что сказал мне отец, когда я женился? Он сказал: Лева, главное, чтобы вы оба были готовы идти вместе до конца. Остальное не важно.

– Я готов.

– И Фрида тоже. Она просто не верит, что ты готов. И я тебе открою еще один секрет, который отец передал мне уже позже, потому что сразу не хотел меня пугать.

– Я заинтригован.

– Женщине важно вывернуть своего мужа наизнанку и заставить его делать то, что он совсем не хочет делать, а лучше всего, если это еще противоречит здравому смыслу и законам природы. Вот она заставляет, и знает, как тебе это делать не хочется, и сама прекрасно понимает, что требует какую-то чушь, и в итоге всем будет хуже, а ей – в первую очередь, и все равно ты должен делать, потому что она так сказала, а ты ее любишь.

Зиганшин пожал плечами и глотнул чая, горького и черного, как деготь. Надо ехать к Фриде, и, наверное, дед ждет, чтобы он немедленно сорвался к жене, умолял ее вернуться и соглашался со всеми ее условиями, чтобы доказать, что пройдет с нею весь свой земной путь.

И он обязательно это сделает, но потом. Сегодня ему нужна передышка.


Зиганшин поехал в райцентр только в субботу. Он врал Льву Абрамовичу про аврал на службе и действительно торчал в кабинете до последнего, но вместо полезных занятий, которые всегда можно найти, тупо сидел в Интернете, черпая оттуда самую разную и большей частью бесполезную информацию. Найдя блог с психологическим уклоном, он заинтересовался: вдруг там найдется полезный совет для выхода из их с Фридой ситуации, перелопатил кучу статей, но выяснил только следующие простенькие истины: все беды оттого, что вас недолюбили родители, поэтому любите себя сами, примите себя и наплюйте на всех остальных. Углубляясь в тему, Зиганшин вдруг наткнулся на портрет психолога с таким проницательным взглядом, что вздрогнул и свернул окно.

Нет, в науке ему, кажется, не найти поддержки и утешения.

Лев Абрамович проводил дни у Фриды, смотреть за детьми приехала мама со своим супругом Виктором Тимофеевичем, и, возвращаясь домой ближе к полуночи, Зиганшин с аппетитом ел мамин ужин и с непонятным даже для себя злорадством думал, что больше Фрида не сможет указывать ему, кого звать, а кого нет. Он снова сам себе хозяин.

Но наступил выходной день, и от поездки к жене было уже никак не отвертеться.

Зиганшин специально встал поздно, долго умывался, брился, завтракал, пил кофе, оттягивая момент встречи с Фридой, а потом подумал, что она пошлет его подальше или вообще не откроет дверь. Дело будет сделано, а совесть чиста.


Фриде дали квартиру в обычной блочной пятиэтажке, расположенной неподалеку от больничного городка. Райончик оказался так себе: серые унылые дома, грязные дворы, возле помойки пасутся подозрительные личности. Грустно жить здесь, тем более в одиночестве.

В подъезде на него пахнуло сырым теплом подвала, Зиганшин поморщился и по обшарпанной лестнице поднялся к Фриде.

Жена нехотя впустила его, и сразу отпрянула, как только он вошел в тесный коридорчик.

Сказала не разуваться, и, оглядевшись, он действительно не стал этого делать. Жилье Фриде дали, что называется, убитое. Заметно было, что жена старалась навести порядок, но тут явно требовался основательный ремонт.

Зиганшин вошел в комнату. Она была пуста, если не считать раскладушки, и от этого казалась совсем запущенной. На старых бумажных обоях с тоскливым рисунком проступали очертания шкафов, бывших тут раньше, и голое окно с облупившейся рамой наводило безнадежную тоску.

– Ну и на фига ты торчишь в этом гадюшнике? – спросил он и перевел взгляд на жену.

Фрида была в халатике, который он купил ей в больницу. Она сильно изменилась с тех пор, как он видел ее в последний раз, и Зиганшин долго не мог сообразить, в чем дело.

– Ты подстриглась?

Фрида кивнула.

– Зачем, зайчик?

Она пожала плечами: