–Ничего, милая, не смущайся, – подбодрила та девушку. – Ты делаешь свою работу. И если я правильно поняла смысл вашей беседы, то вы пытаетесь найти бывшую пассию Олега? Можно посмотреть? – Алиса протянула женщине снимки. Как показалось девушке, та с ужасом уставилась на фото. – Боже мой,– прошептала Вероника, – этого не может быть. – Руки женщины задрожали. Она прикрыла глаза, потом, глубоко вздохнула, и, возвращая снимки, она уже вполне владела собой. Вероника с лёгкой иронией во взгляде посмотрела на любовника. – Красивая девушка, ничего не скажешь. Ухоженная, породистая. Я думаю, что знаю, где её искать.

–Ты знаешь? – Сергей Иванович с интересом взглянул на женщину. Губы презрительно скривились.– Ну и где? Почему ты мне раньше не сказала об этом?

–А разве ты меня спрашивал? Тем более я точно не уверена. Это только моя догадка. И это моё личное дело: говорить об этом или нет.

–Твои дела напрямую связаны с нашей семьёй. Не забывай, кто обеспечивает тебе безбедное существование. Говори! Тем паче, ты знала, что у нас проблема, и молчала!

–Проблема? А кто мне об этом сказал? Ты? Разве ты посвящаешь меня в свои дела? Ты просишь моего совета? Зачем я буду лезть с расспросами? Чтобы вызвать твой гнев? Милый, я всего – навсего приживалка при богатом мужчине, – она мило улыбнулась хозяину, – и потом, меня это не касается. Ты так привык командовать людьми, навязывать им свою волю, вот я и подумала, пусть Олег противостоит тебе, если уж я не могу. Ведь ты фактически заставлял его жениться на девушке, которую он не любит. Мало того, что не любит, так она его ещё и раздражает. Но, разве для тебя имеет значение чужое мнение? Для тебя важно только то, что выгодно тебе. Что бы изменилось от того, если бы ты узнал, что знаю я?

–Вероника, – мужчина угрожающе привстал над столом. – Не испытывай моего терпения.

–Ну, хорошо, – женщина подняла бокал с вином, и сделала пару глотков. – Один раз я была в ресторане. И случайно столкнулась там с одной девицей. Очень давно я была с ней знакома. Так вот, – Вероника задумалась, – может не стоит продолжать?

Ведь я была в ресторане, где мне находиться было нельзя. Зачем тебе лишний раз знать то, что тебя ослушались? Это грозит неприятностями. Хотя, – она ненадолго задумалась, покручивая тонкими, красивыми пальцами серебряную вилку, – неприятности приходят независимо от нашего желания.

Вероника замолчала, а Алиса поняла, что назревает скандал. Нужно было спасать положение.

–Вероника, я Вас очень прошу. У Вас есть, что мне рассказать??

–Рассказать могу многое, а надо ли? – и она вопросительно взглянула на любовника.

–Говори, – ответил тот спокойным голосом.

Вероника звонко рассмеялась. От неожиданности, Алиса чуть не уронила фарфоровую чашку, которую в это время подносила ко рту.

– И, вот так всегда, – смех неожиданно оборвался. – Только то, что нужно тебе. И, так будет всегда. Ну, да ладно. Что-либо изменить уже поздно. А, эту девушку вам нужно искать среди моделей. Вот вам и повод приехать в наш город. У нас в городе самое популярное модельное агентство. Многие ведущие модели стартовали именно из него. Моя бывшая знакомая, которую я встретила в ресторане, как раз и есть модель. Ну, не буду томить. Расскажу, так и быть, – Вероника взяла бокал с вином, и сделала два больших глотка. После чего с вызовом взглянула на сидящего напротив мужчину. Пару секунд она пристально вглядывалось в его лицо, потом, допила вино и повернулась к Алисе. – Вы знаете, я актриса. Но, я давно уже не выступаю. Так, вот, однажды, после какой-то склоки с этим господином, – она кивнула на хозяина, – я загримировалась, и пошла в его ресторан. Не в тот, где заправляет Олег, а в тот, где он командует сам. Мне хотелось уличить его в измене, что бы иметь лишний козырь на руках. Я, как наивная дурочка думала, что смогу что-то изменить. Так вот, сидя за столиком, я обратила внимание на компанию красивых девиц. Одну из них я узнала. Вы знаете, по приезде в этот город, мне ещё хотелось как-то проявить себя. Этот господин сделал мне протекцию в модельное агентство. Я некоторое время покрутилась в тех кругах, но быстро поняла, что это не для меня. Да-да, не удивляйтесь, я работала именно в «Милене». Так вот, в одной из этих девушек я узнала бывшую коллегу. Мне кажется, что среди её подружек была девушка похожая на ту, которую вы ищите. По-крайней мере тогда мне подумалось, что для модели несвойственно такая смуглая кожа. Да, – Вероника снова задумалась, – точно так я и подумала. Я непроизвольно обратила внимание на цвет кожи. А это значит, что у вас есть шанс найти её. Думаю, это точно она. Та же причёска, та же посадка головы. Хоть я и не видела её лица, но интуитивно чувствую, что так оно и есть. Сама не знаю почему, но она мне запомнилась. Кстати, – Вероника с усмешкой посмотрела на хозяина, – им в тот вечер в твоём ресторане не понравилось, им очень долго не несли заказ, и они уехали от тебя к твоему сыночку, – женщина рассмеялась. – Ну, да ладно, – отсмеявшись, продолжила она, плеснув себе ещё вина. – Думаю, там-то они и познакомились. Поэтому говорю вам: искать вам нужно в модельном бизнесе.

–Интересно, – Алиса задумалась, переваривая информацию. – А как звали Вашу знакомую?

–Знакомую? – Вероника с удивлением посмотрела на Алису. – Боже упаси. Просто бывшая коллега. А как звали? – женщина нахмурилась. – Вот как звали уже и не помню. Вы знаете, у меня не такая хорошая память на лица, как у великолепной Дарьи. Вот эта дамочка обладает фотографической памятью. Через столько лет меня узнала. Никогда бы не подумала! – она тихонько захихикала. – Я посоветовала бы вам показать фотографию этой красавицы в этом агентстве. Возможно, там её и узнают. Благо, у нас в городе оно одно. – Женщина отпила из бокала, и поставила его на стол. – И, если мне память не изменяет, хозяйка агентства твоя новая пассия? – она вдруг зло глянула на любовника. Потом хитро прищурилась. – А нет ли здесь злого умысла, а, Сергей Иванович? – и Вероника уже победно рассмеялась, глядя на изумлённого любовника.

–При чём здесь Дарья? В тебе говорит ревность и вино. Дарья видела фотографию этой девицы, но модели не признала.

–Может, не захотела признавать? А ты не допускаешь мысли, что это чья-то дьявольская игра? К сыночку приставили модельку. И, вскоре на горизонте появляется сама мадам Дарья. Не много ли совпадений? Может, всё заранее спланировано?

–Вероника, ты пьяна. Иди в свою комнату, и проспись. Эту тему мы обсудим позже.

–А я не хочу никуда уходить. Почему я должна всегда делать то, что нужно только тебе?

–Дорогая, не устраивай сцен. Если ты не заметила, мы не одни.

–Ну конечно. Как это я не увидела? – в голосе Вероники прозвучало пренебрежение. – Ты же думаешь, что я ничего не замечаю. Не вижу, как ты флиртуешь со всеми подряд? Так, милый? – голос Вероники сорвался на крик.

–У тебя истерика, – Сергей Иванович с раздражением швырнул на стол салфетку, и поднялся, – прими успокоительное, которое тебе прописали. Мы с тобой обсудим нашу проблему позже.

–Какую проблему? Нет никакой проблемы. Разве это проблема – надоевшая женщина? Да вы их бросаете, не задумываясь, что будет с ними.

–Я сказал, пошла вон, – грубо отчеканил мужчина, и устало опустился на стул.

Вероника в изумлении замерла. Лицо побледнело.

–Как скажите, хозяин. – Женщина поднялась из-за стола, и Алиса с удивлением обнаружила, что она покачнулась. Странно, но выпила она не больше одного бокала.

–Вероника, подождите, – Алиса достала из сумочки листок, и быстро черкнула свой номер. – Вот, возьмите. Вдруг вспомните, как звали ту девушку. Так у нас появиться шанс.

–С превеликим удовольствием, – Вероника взяла листок с номером телефона. – Я очень хочу помочь. И у меня к Вам есть встречное предложение, – она выхватила у Алисы ручку, оторвала кусочек листа, и быстро что-то написала, – если захотите основательно потрясти модельное агентство, то я к вашим услугам. Очень уж мне подозрительно такое совпадение. Вообщем, как понадоблюсь, звоните.

Тут у Алисы в сумке зазвонил телефон. Звонил Николай, это она поняла по мелодии.

Вероника снова опустилась на стул, не в состоянии удержать равновесие.

–Вы не проводите меня? – она смотрела на Алису совершенно трезвыми глазами.

–Конечно, только отвечу на звонок, – пообещала та, доставая телефон, не понимая, для чего она устраивает этот спектакль.

Ведя беседу, девушка внимательно приглядывалась к Веронике. Ей показалось, что она с интересом прислушивается к их с Колей разговору. Договорившись встретиться у тату – салона, Алиса отключилась, отметив краем глаза, что Вероника слегка вздрогнула при упоминании салона. Заметив, что девушка внимательно наблюдает за ней, она, передёрнув плечами, проговорила пьяным голосом:

–Тату – салон – это где колют иголками по телу? Фи, какая мерзость. Что-то мне нехорошо. Вы знаете, я, пожалуй, пойду. Провожать не надо, но, спасибо, что не отказали.

Она легко поднялась, и слегка покачиваясь, скорее для вида, покинула столовую. Алиса была уверена, что она совершенно трезвая.

Подумав, что и ей пора откланяться, она забрала фотографии, ради которых и приехала сюда, и покинула дом, который в итоге оказался ни таким уж и гостеприимным. Ну, да и ладно, богатые тоже люди, и ничего человеческое им не чуждо.

По дороге домой, девушка размышляла над словами Вероники. Почему они сами не додумались до этой мысли? Ведь прекрасно знали, что в их город молодые, красивые девушки просто слетаются, точно пчёлы на мёд. И только ради модельного агентства. И уж тем более не простительно упускать это из вида, имея в знакомствах человека, который руководит этим агентством. Если Дарья и не узнала на фотографии девушку, это ещё не значит, что она в этом агентстве не значится. Не может же Дарья знать всех моделей. Нужно обязательно посоветоваться с Колей.

«Интересно, почему Вероника утверждает, что Олег собирался жениться по принуждению? – вслух озвучила Алиса мысль, которая не давала покоя. – Она так убедительно утверждала, что Олег не любит свою невесту. Наверняка она знает больше, чем говорит. Нужно было пообщаться с ней наедине. Возможно, она и хотела переговорить со мной. Поэтому и прикидывалась пьяной. Но, потом передумала. И передумала уже после того, как я поговорила с Колей по телефону. Что в нашей беседе заставило её изменить своё намерение? Кстати, хоть она и утверждает, что хорошая актриса, но я сильно сомневаюсь в том, что она действительно опьянела. Слишком внимательно она прислушивалась к нашей с Николаем беседе. Только вот, зачем ей это? Зачем был нужен весь этот спектакль? И почему она так упорно направляет наши поиски на модельное агентство? И, как теперь быть с Настей? Говорить ей об этом, или не говорить»?