–Милая, раз мастер болеет, может, ты передумаешь? Тем более, пол города скоро будет иметь на плече такую бабочку с подачи твоей Ольги.

–Я теперь хочу знать, кому она ещё рассказала об этом. Она уверяет, что я её лучшая подруга, и вдруг появляется кто-то, кто претендует на эту роль. Решено. Мы приедем сюда завтра, и выясним, кто была та настойчивая дамочка. Мне достаточно одного описания, что бы понять это. И если эта та, на кого я думаю, Ольге лучше остаться там, где она сейчас, я никогда не прощу ей этого. А, уж быть приглашённой на нашу свадьбу пусть не рассчитывает.

Они покинули салон, и лишь спустившись в переход, недоумённо переглянулись.

–Странно, – Коля задумчиво посмотрел на Алису, – но, возможно твоя фантазия имеет смысл? Получается, есть ещё женщина, которая идёт в том же направлении, что и мы. Как ты считаешь, кто это может быть?

–Ты же меня не хочешь слушать.

–Нет, – Коля махнул рукой. – Это не может быть Вероника. Кстати, я не сказал тебе, что получены распечатки с видеокамеры у банка? Хоть видно плохо, но под описание Вероники та женщина не попадает. Как под него не попадает и Катя. Чертовщина. О, вовремя вспомнил, – Коля достал телефон. – Нужно позвонить маман. Возможно, пробили номер машины.

–Подожди, ты ещё не знаешь самого главного, – замахала девушка руками. – Вероника бывшая актриса. Ей ничего не стоит изменить внешность. Почему ты не хочешь прислушаться ко мне?

–-Актриса? – Николай замер. – Пожалуй, в этом что-то есть.

–Можно, я за ней послежу? – заканючила девушка. – Ты не веришь в мою идею, тогда я постараюсь тебе доказать.

–Нет, – отрезал молодой человек. – Тебя она знает. А, вот меня ещё не видела. Кстати, маман умная женщина. Словно в воду глядела. Вообщем так, сейчас я звоню, узнаю, есть ли новости, а дальше будет видно.


Глава № 18.

Вероника осторожно выглянула за дверь. В коридоре было безлюдно и тихо. Самого хозяина не было дома. После исчезновения Олега, Сергею Ивановичу пришлось взять управление вторым рестораном на себя. Предвидев длительное отсутствие хозяина, прислуга расслабилась. Все горничные разбрелись по углам. Каждый занимался своими делами. Веронике это было на руку. Убедившись, что в коридоре никто не слоняется, она осторожно вернулась в комнату, прикрыв дверь. Затем приблизилась к комоду, и, нагнувшись, вытащила из нижнего ящика пакет. Запустив внутрь руку, осторожно извлекла из него небольшой пузырёк.

«Думаю, на два дня должно хватить, – тихо прошептала женщина, внимательно рассматривая содержимое пузырька. – Это средство оправдывает те деньги, что я за него отвалила. Успех моего плана гарантирован. А это значит, что я скоро стану богатой».

Вероника аккуратно положила пузырёк в косметичку, после чего вернулась к комоду. И снова открыв ящик, вытащила из него парик. Слегка встряхнула, и привычным движением одела его. Чёрные, шелковистые локоны рассыпались по плечам. Женщина подошла к зеркалу, и скептически оглядела себя.

Внешность женщины изменилась. Теперь в ней невозможно было узнать белокурую красавицу.

«Да, – недовольно промолвила она, внимательно рассматривая себя, – чёрный цвет меня старит. И почему этому идиоту захотелось брюнетку? Блондинкой я смотрюсь куда интересней. Ну, на худой конец шатенкой. Но, брюнетка – это что-то ужасное. Разве можно в наш продвинутый век так уродовать себя? – Вероника сморщила хорошенький носик, затем улыбнулась своему отражению, и рассмеялась. – Ну, разве я не красавица? Красавица. Разве я достойна того, что бы мной пренебрегли? Нет. Я всё стерплю, но сделаю, как задумала. Он ещё пожалеет об этом».

Вероника с отвращением вспомнила то унижение, какое испытала, вымаливая прощение у любовника. Как ей было мерзко делать это. Но это было нужно. Теперь о ней будут думать, что она слабая, истеричная. И никому в голову не придёт мысль, что это не так. Пусть он думает, что сейчас она лежит в постели, оплакивая свою никчемную жизнь.

Женщина сдёрнула парик с головы, небрежно сунула его в сумку, после чего достала другой, с короткими каштановыми волосами. Надела его, и плавно провела щёткой по волосам, снова посмотрев на себя в зеркало. Оставшись довольной увиденным, она крадучись подошла к двери. Постояв несколько секунд, и прислушиваясь, она, наконец, щёлкнула выключателем, и осторожно открыв дверь, вышла их комнаты.

Николай задумчиво курил, медленно выпуская струйку дыма в открытое окно машины. Новости, полученные от матери его не порадовали. Женщина у банка села в машину человека, который охранял Настю. Это не может быть совпадением. Именно его нашли потом с перерезанным горлом. Выходит, она сознательно шла на контакт. Но, кто она такая? Катя, которая решила избавиться от охранника? Но, зачем? Она знала, где Настя живёт. Или у бабы Клавы жила не Катя? Этот вопрос Николай задавал себе снова и снова. А, может, права Алиса? И это действительно Вероника? Хоть это и кажется бредом. Потому что Николай не видел в этом никакой логики.

После того, как Коля отправил Алису домой, велев никуда не отлучаться, он позвонил матери, попросив выяснить номер машины Вероники. Хоть он и слабо верил в то, что она как-то замешена в этом деле, решил всё же проявить бдительность. Машина Олега числилась в розыске, и сведений о ней пока не поступало. Николай взглянул на часы. Уже ровно два часа он провёл в ожидании, приткнувшись на обочине перед самым съездом в коттеджный посёлок. Пора было уезжать. Результата от своего действия Коля не получил. Да, он сам и не знал, чего ждёт, а тратить время впустую, он не привык. Как утопающий хватается за соломинку, так и он ухватился за фантазию этой взбалмошной Алиски. Коля повернул ключ в замке. И в это самое время из-за поворота появилась машина. Она стремительно пронеслась мимо, но Коля успел рассмотреть номер. Этот номер час назад продиктовала ему маман, и он, как примерный ученик, его запомнил. И, вот, машина с этим номером на большой скорости понеслась в сторону города.

«Интересно, куда это на ночь, глядя, направилась наша девушка, да ещё так быстро? – проворчал Николай, выворачивая из своего убежища на трассу. – Раз уж я всё равно потратил на неё время, стоит проверить. Возможно, что-то узнаю. Ведь никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь».

«Опель» Николая устремился в погоню. Сократив расстояние, но, стараясь не приближаться слишком близко, Коля старался не упустить машину Вероники. Он с удивлением обнаружил, что женщина за рулём похожа на снимок с камеры банка. По мере приближения к городу, сидеть на хвосте удавалось с трудом. Поток машин увеличивался, и Николаю пришлось сбросить скорость. Вероника же продолжала двигаться с изначальной, не взирая на ограничения. Вот на светофоре при въезде в город, перед Колиной машиной загорелся красный. Проклиная светофоры, Николай нажал на тормоз, успев заметить, как серый «Ниссан» свернул в сторону Булыгино. Это был недавно застроенный район, в котором Коля не разу не был. Светофор словно специально замер, и от нетерпения Николай заёрзал на сидении. Вот сверкающий бок «Ниссана» последний раз мелькнул между домами, и скрылся в лабиринте узких улочек. Коля чуть не завыл от досады. Попробуй теперь найди. Район был хоть и новый, но достаточно обширный. Город усиленно развивался именно в этом направлении. Наконец, светофор смилостивился, и Коля резко нажал на газ. Он ещё лелеял надежду найти беглянку, но с каждой минутой надежда таяла. Машина словно исчезла. Коля проехал по узкому проспекту, именуемому проспектом Юрина, свернул на Берёзовый бульвар, пристально приглядываясь к местному ландшафту. Вот взгляд молодого человека наткнулся на знакомые цифры. Машина стояла на специальной стоянке, сооружённой для трёх многоэтажных домов. Но, это была не машина Вероники. Это был серебристый «Джип». Коля точно знал, что машину он раньше не встречал. Но, тогда откуда ему знаком номер? Молодой человек напряг мозги. И тут его озарило. Так это же номер машины Олега! Коля знал, что у Олега «Джип». Выходит, сам того не желая, он нашёл машину Олега. Значит, в одном из этих домов находится и сам хозяин. Николай заприметил впереди небольшой пятачок, и припарковался.

–Вот ведь действительно не знаешь, где найдёшь, – сыщик заглушил двигатель, и откинулся на сидении. – Так, ну и что мне это даёт? – вслух спросил молодой человек. – Стоянка достаточно большая, и судя по тому, что расположена между домами, и за железным парапетом, то ею пользуются жильцы трёх домов. Не могу же стучаться во все квартиры, и интересоваться к кому приехал серебристый «Джип», оставленный на их стоянке. И, что же мне делать?

Задумчиво насвистывая незатейливый мотивчик, Николай усиленно размышлял. Не придумав ничего путного, Коля покинул салон, и грустно вздохнув, направился в сторону домов. При входе на территорию стоянки стояла будка охранника, и Николай решил попытать счастья. Но неудача решила посмеяться над ним. Будка оказалась закрытой, и никакого охранника не было и в помине.Тогда Коля подошёл к машине, и заглянул внутрь. Но разглядеть ничего не смог. Пока он преследовал Веронику, и кружил по окрестностям, стемнело. И если он ничего не смог обнаружить, то его заприметили трое молодых ребят, отирающихся неподалёку.

–Эй, мужик, ты чего здесь шаришь? – грубо окликнули его из темноты.

Николай растерялся. Представляться сотрудником милиции глупо. Красной книжечки он не имел. Он двинулся на голоса, лихорадочно обдумывая сложившееся положение. Разумнее всего – было бы уехать. И завтра с утра сообщить в милицию о местонахождении машины. Вот пусть они тут, со своими удостоверениями всё выспрашивают. Но, одно дело – думать, как лучше сделать, и совсем другое – сделать так.

Коля обогнул ряд машин, и подошёл к невысокому парапету. Шесть пар глаз настороженно рассматривали его. Это были совсем ещё молодые пацаны.

«Лет по семнадцать, не больше – опасливо подумал Коля, – самый опасный возраст».

–Здорово, мужики, – громко поприветствовал он ребят.