Женщина достала сотовый телефон, посмотрела на его тёмный дисплей с удивлением. После чего нажала на включение. Телефон вздрогнул, и радостно поприветствовал хозяина. Но, женщина не спешила им воспользоваться. Он отложила его на край стола, и вытащила из сумочки ещё один аппарат. Уверенно потыкала пальцами по кнопкам. И когда ей ответили, сразу преобразилась. Говорила она недолго, но сейчас она совсем не напоминала ту, какой была всего лишь пару минут назад. Голос её звучал требовательно, надменно, порой угрожающе. Она и выглядела сейчас гораздо моложе, раскрепощённей. Закончив разговор, она едва успела вздохнуть, как другой аппарат наполнил комнату весёлым звоном. Женщина взяла трубку, и в одно мгновение вновь стала той, что пришла в эту квартиру. И, если бы кто смог видеть её со стороны, по достоинству оценил бы её перевоплощение. Закончив разговор, являющийся частью плана, женщина кинула оба аппарата в сумку, и, не глядя на спящего мужчину, покинула квартиру.

Вероника неторопливо вела машину, поглядывая по сторонам. Хотелось есть. Было уже два часа дня, а во рту с самого утра не было и маковой росинки. Вероника давно бы уже отправилась домой, и смогла плотно пообедать, но планы неожиданно поменялись. Звонок раздался час назад. Вероника очень удивилась. В это время ей обычно не звонят. Она внимательно посмотрела на незнакомый номер, решая, отвечать, или нет. Наконец, когда телефонная трель готова была оборваться, она взяла трубку. Звонила Дарья. Против всякого ожидания, голос её звучал дружелюбно.

–Вероника, здравствуйте, – приветливо начала она. – Это Дарья. Мне сказали, что вы хотите помочь в розыске.

Вероника ничего не ответила, продолжая молчать.

–Я выкроила немного времени для этого дела. Вы готовы встретиться?

–Когда? – Вероника оживилась.

–Скажу честно, времени у меня мало. Я сейчас как раз проезжаю мимо вашего посёлка, могла бы Вас захватить. Как Вы на это смотрите?

–Дело в том, что я в данный момент в городе.

–Вот как? – на том конце провода затихли, видимо переваривая информацию.

Вероника довольно хмыкнула. Наверное, дамочка ожидала, что в это время она ещё в постели.

–Это даже лучше, – наконец связь возобновилась. – Мы могли бы встретиться в кафе, перекусить, и после отправиться в агентство. Где Вы сейчас? – задала Дарья вопрос.

Вероника в это время подъезжала к «Булыгино», где находилась её квартира. Она намеривалась провести несколько часов в тишине и покое, обдумать дальнейшие действия. Но, раз такое дело, то тянуть не стоит. Она в этом заинтересована.

–Вот и хорошо, – Дарья выслушала ответ. – Поезжайте на Свободный проспект. Это почти рядом. Мне как раз нужно уладить одно дело в том районе. Там у нас служебная квартира. Так вот, там есть уютное кафе. Кормят лучше, чем в ресторане. Я буду через час.

Дарья объяснила Веронике как проще добраться до нужного места, и отключилась.

Вероника медленно ехала по Свободному проспекту, глазами выискивая кафе, под названием «Мираж». Но, видимо кафе старалось полностью соответствовать своему названию. Вероника уже почти проехала до конца проспекта, а нужное заведение так и не отыскалось. Женщина с досадой свернула в переулок, остановилась, и уже достала телефон, чтобы связаться с Дарьей, но неожиданно в глубине тихого двора увидела красивый особняк. Над крыльцом красовалась вывеска. «Мираж», было написано большими буквами.

–Ну, наконец-то, – женщина отложила телефон, и огляделась. – И что за отстой? Где она только про это кафе узнала? Забегаловка, какая-то. Даже места для парковки нет, – проворчала недовольно Вероника. – И где прикажите парковаться?

Кафе располагалось, как уже было сказано в глубине двора. Рядом, с двух сторон впритирку к особняку стояли две серые пятиэтажки. Перед кафе велось строительство. Строители выкладывали тротуарной плиткой пятачок перед входом. В связи с этим подъехать к самому зданию не представлялось возможным. Вероника решила поставить машину у одного из подъездов. Пока она прикидывала, как лучше припарковаться, дверь подъезда открылась, и на улицу вышла девушка. Вероника замерла, почувствовав, как сильно забилось сердце. Хоть лицо она толком и не рассмотрела, но это было и не нужно. Достаточно было увидеть татуировку на плече, чтобы понять, что перед ней та, которую они ищут. Она выросла, и превратилась в молодую женщину, но Вероника сразу её узнала. Как и тогда, на фотографии. Те же чёрные волосы, та же смуглая кожа. Да и бабочка на плече почти сразу бросалась в глаза. Сомнений не было: перед ней была Катя.

Девушка некоторое время постояла, щурясь на солнце. Потом открыла сумочку, достала очки, и, нацепив их на нос, неторопливо направилась в сторону Вероники. Вероника запаниковала. В её планы такая встреча не входила. Она просто хотела помочь найти её. Но, вот так, столкнуться нос к носу, вот этого она точно не хотела. Вероника быстро пригнулась, и затаила дыхание, надеясь, что девушка её не заметит. Каблучки процокали совсем рядом. Веронике даже показалось, что она почувствовала запах дорогих французских духов. Катя всегда предпочитала французские.

Полежав ещё несколько минут в скрюченном положении, Вероника осторожно приподнялась. У подъезда, как и ожидалось, никого не было. Женщина осторожно огляделась, и в самый последний момент заметила, как Катя свернула за угол дома.

–Получается, она здесь живёт? – прошептала женщина, внимательно присматриваясь к подъезду. – Её ищут такие профессионалы, а нашла такая приживалка как я, – Вероника рассмеялась. – Но это просто здорово. Мне это на руку. Если я узнаю, в какой квартире она проживает, то запросто смогу продать эту информацию обеспокоенному папаше. Мне уже терять нечего. Морально я уже и так упала в его глазах, так хоть материально получу выгоду. Хочешь знать – плати. Только так.

Вероника заглушила двигатель, осторожно вышла из машины. Подавила в себе искушение посмотреть, а что там за углом дома, куда пошла Катя. Времени было в обрез. Сейчас пожалует Дарья, и кто знает, вдруг Катя решит вернуться? А делить лавры с будущей любовницей своего любовника Вероника не намеривалась.

Женщина прошла к подъезду, и выдохнула с облегчением. Дом был старый, подъезд не был оснащён домофоном, или кодовым замком. Вход был открыт для любого желающего. Вероника потянула дверь на себя. Она легко поддалась, и женщина шагнула внутрь. В подъезде воняло кошачьей мочой. Ещё там было темно. Так темно, что совершенно ничего не было видно. С противоположной стороны дома на первом этаже находилась детская поликлиника. Поэтому на первом этаже квартир не было. Но, Вероника об этом не знала. Под ногами что-то хрустнуло.

–Чёрт, – выругалась женщина, – ничего не видно. Почему нет света?

Дверь подъезда открылась, осветив на миг ступеньки перед стоявшей в темноте женщиной. Вероника успела заметить, что стоит она на осколках разбитой лампочки.

–Слава богу, – прошептала Вероника, оборачиваясь, но неожиданно яркий луч света ослепил её. – Эй, что за хрень? – Вероника испуганно взвизгнула, и зажмурилась. В следующую секунду она почувствовала, какое-то движение, и вдруг резкая боль со страшной силой обрушилась на голову. Женщина упала, ударившись головой о бетонную ступеньку. Сильные руки подхватили безжизненное тело, и волоком потащили вверх по лестнице. Голова жертвы со стуком пересчитывала каждую ступеньку. Поднявшись на один пролёт, молодая черноволосая девушка подтянула тяжёлую ношу к узкому окошку, тускло освещавшему подъезд. Она прислонилась ухом к груди пострадавшей, пытаясь уловить сердцебиение. После чего довольно хмыкнула, и рывком, словно куль с мусором, перебросила тело наружу.

После содеянного, девушка разогнулась, быстро, перепрыгивая через две ступеньки, поднялась на последний этаж, и выбралась на крышу. Осторожно ступая, и не приближаясь к краю, она прошла до следующего подъезда, спустилась никем не замеченная, и вышла на улицу. К соседнему подъезду уже бежали строители. Она видела, как они суетились, пытаясь оказать помощь, но знала, что всё это напрасно. Свершилось то, что и должно было свершиться.

«Вероники больше нет, – подумала девушка, заворачивая за угол дома, – о ней больше не стоит думать. С этой частью я справилась».


-Господи, – Алиса крутанула ручку громкости приёмника, – и сколько можно думать про эту Веронику? У меня сейчас голова лопнет от этих мыслей.

Алиса возвращалась домой. Едва покинув гостеприимную хозяйку, Алиса сразу набрала номер Николая. Но, случился казус, который девушка не могла себе простить. Её телефон, сигнализировавший до этого, что его жизненные запасы на исходе, тихонько пропищал в последний раз, и отключился. А Алиса, как всегда, не взяла с собой зарядное устройство.

–Вот, чёрт, – досадливо выругалась Алиса, – но почему это случается в самый ответственный момент? Вот и думай теперь, что у них там происходит? И своими новостями не поделишься. Это что же получается? – девушка задумалась, напряжённо всматриваясь в сумрак впереди. Пока она ездила из одного города в другой, пока проводила свои опросы, день пошёл на убыль. – Вероника и Катя знакомы. Что мне это даёт? – девушка снова задумалась, и вдруг неожиданно поняла, что глаза её слипаются. – Нет, так нельзя. Мне нужно поспать. Хоть пару часов. Это я так в аварию попаду, и не узнаю, кто это всё придумал. Только где бы мне остановиться?

Заприметив при выезде из города пост охраны, девушка решилась. Она покинула салон, и направилась к патрульным. После тщательной проверки документов, девушке разрешили поставить машину рядом с постом. Алиса разобрала сидение, достала из багажника плед. Едва только легла на сидение, как сразу провалилась в сон. Хоть спала она недолго, но во сне успела натерпеться страху. Вероника напару с Катей, которая почему-то была похожа на Дарью, пытались добраться до неё. Они стучали к ней в окна, ломились в дверь, но Алиса оказалась предусмотрительной. Все окна и двери были прочно заперты. Когда же Алисе надоело слушать, как они стучаться в окно, она проснулась. Стук по стеклу повторился. Алиса в ужасе подскочила. Но, с облегчением поняла, что это стучится постовой. Девушка попросила патрульных разбудить её через четыре часа. Вот ребята и постарались. Алиса поблагодарила стражей. Кое-как привела себя в божеский вид, и вырулила на трассу. Теперь модно было гнать на пределе. Она чувствовала себя отдохнувшей.