–Уж не хочешь ли ты сказать, что Дарья заодно с Катей? – Ольга с ужасом уставилась на подругу.

–Знаешь, – Алиса помолчала, – это говорю не я. Эту версию выдвинула ещё Вероника. Она так и сказала: сначала приставили модель к сыну, потом появилась и сама Дарья.

–Алис, ведь это глупость. Ты же знаешь, что Дарья здесь не при чём. Это я сама с ней познакомилась.

–Что-то я не пойму, – Коля вопросительно посмотрел на девушек. – Кто такая Дарья? Она родственница, или кто? А ну рассказывайте.

Девчонки переглянулись, поняв, что сглупили в своей перепалке. Делать было нечего. Пришлось рассказать Коля правду.

–Вообщем так, – Коля нахмурился, выслушав рассказ. – Оля, звони своей подруге. Может она или нет, хочет, или не хочет, но она просто обязана дать нам доступ к данным.

Ольга решила не перечить. Достала телефон, и набрала номер.

–Выключен, – с сожалением доложила она.

–Тогда иди к ней, – Алиса подтолкнула подругу к двери. – Возможно, она дома. Тем более машина стоит во дворе. Хотя она уже несколько дней стоит. Может, и сломалась.

Ольга вздохнула, но пошла.

–Слушай, тебе не кажется всё это странным? – Алиса заговорщескии посмотрела на Колю, едва за Ольгой закрылась дверь. – Дарья договаривается с Вероникой встретиться в кафе. И именно там Веронику убивают.

–Простое совпадение, – задумчиво протянул Коля.

–Ты думаешь? А вот я в совпадения не слишком верю. Вообщем так, если Дарья дома, то Ольга должна уговорить её поехать в агентство. Смотрю, ты на Ольгу стал иметь большое влияние. Вот и посодействуй. Если Дарья тут совершенно не при чём, то она должна согласиться. Или хотя бы пусть позвонит в агентство, и попросит оказать вам содействие. Вообщем, заставь Ольгу действовать. Пока вас не будет, я хочу кое-что проверить.

–Что проверить?

–Не важно, – отмахнулась Алиса. – А вот если же она откажется..

Дверь хлопнула. Вернулась Ольга.

–Нет её дома. Я звонила, звонила, но никто не открыл.

–Звони ещё раз на сотовый. Кстати, ты говорила, что у неё два сотовых. Второй номер не знаешь?

–Выключен, – Ольга покачала головой.

–Тогда так, – Алиса встала. – Вы сейчас едите к ней на работу, и уже на месте действуете по обстоятельствам.

–А ты? – Ольга.

–А я устала, и хочу отдохнуть. После вчерашней поездки я чувствую себя разбитой. Тем более Настю не надо оставлять одну.

Тут у Ольги зазвонил телефон.

–Ура. Это Дарья. Она нам точно поможет, – обрадовалась Ольга.

Коля и Алиса притихли. Они внимательно слушала разговор.

–Значит так, – Ольга довольно улыбнулась, и показала кулак Алисе. – Дарья сейчас в городе. Через пол часа будет на работе. С удовольствием примет нас, и поможет. Тебе, между прочим, Алиса нужно верить людям. Кстати, она с удовольствием встретиться с тобой тоже.

–Я останусь дома, – ответила Алиса тоном, не терпящим возражений.

–Что, не хочется признавать свои ошибки?

–Я хочу отдохнуть. Я тебе это уже говорила. Езжайте одни.

–И поедем. Надеюсь, тебе потом будет стыдно, когда окажется, что Дарья здесь совершенно ни при чём. Да так оно и есть.

Когда за друзьями закрылась дверь, Алиса закурила и принялась рассуждать вслух.

–Что мы имеем? Есть женщина, которая делает татуировку. Раньше я думала на Веронику. Но, как показало время это не Вероника. Подружка? Но, как подружка узнала, что мы собираемся в тату-салон? А вот Дарья об этом знала. Дальше. Вероника хочет нам помочь. Дарья знает и об этом. И тут случайно Веронику убивают. И именно Дарья назначает там встречу. Не много ли совпадений? Так, идём дальше. Женщина приходила в тату салон с картиной татушки. Где, если это Дарья она могла её увидеть? Значит, она могла пересекаться с Катей в агентстве. Утверждать, что не узнает её на фотографии, и действительно не узнать – это не одно и тоже. Олег пропал в понедельник. Как утверждает его помощник, ему доставили конверт, и после он куда-то уехал. А что у нас Дарья делала в понедельник? – Алиса поднялась, и закружилась по кухне. – Мы с Ольгой уже легли, когда позвонила Настя. И мы поехали к ней. А, до того, как ложится, я закрывала шторы, и видела, что Дарья вышла из дома с мужчиной. Не может ли это быть Олег?

Девушка, не переставая мерила шагами кухню.

–А что там Ольга говорила про миску с едой? – Алиса остановилась. – Грязная миска с остатками каши. В такой миске можно приносить еду пленнику. Где можно держать такого пленника? Господи! – Алиса замерла. – У неё звуконепроницаемый подвал. Там сколько не ори, никто не услышит. Нужно срочно позвонить Коле, – Алиса вытащила телефон, но звонить не стала. – Меня примут за сумасшедшую. Ольга мне этого никогда не простит. Потом будет всю жизнь смеяться, если я окажусь не права. Значит, остаётся одно. Нужно пока Дарья на работе всё выведать. Перелезу через забор. А если кто и застукает, то придумаю что-нибудь. Что я хуже Ольги? Та придумала, как втереться к Дарье в доверие. И я, на худой конец придумаю про котёнка. Кто будет проверять? Меня здесь каждая собака знает. Тем более собак Дарья терпеть не может. Зачем же тогда миска?

Алиса решила действовать.

Она поднялась на второй этаж. Настя лежала на кровати, и смотрела в потолок.

–Настён, – Алиса подошла к девушке, и поцеловала в щёку, – не грусти. Всё будет хорошо. Это я тебе обещаю. Я отлучусь ненадолго. Ты ничего не бойся.

–Я и не боюсь, – тихо прошептала девушка. – Мне уже ничего не страшно.

–Ну и молодец, – Алиса тихо притворила дверь, зашла в свою комнату и надела спортивные штаны.

–Вдруг упаду, – пробормотала она, завязывая пояс. – Хоть коленки сильно не разобью. Нужно быть готовым ко всему. Вот только карманов нет. Куда телефон положить?

Девушка оглядела свой наряд, но места для телефона так и не нашла.

–А зачем он мне нужен? Вдруг зазвонит в неподходящий момент. Пусть лучше остаётся дома. Тем более я недолго. Проверю подвал, и назад.

Алиса вышла на улицу, таща за собой стремянку, и огляделась. Она никого не увидела, следовательно, и её никто не мог видеть. Это девушку приободрило. Приставив стремянку к воротам, Алиса проворно вскарабкалась по ней, и, перекинув ноги через ворота, спрыгнула на другую сторону. Пригибаясь к земле, словно партизан на вражеской территории, девушка побежала к чёрному ходу. Она этот дом знала, как свои пять пальцев. Ведь он был точной копией её дома. Добравшись до чёрного хода, Алиса замерла, и прислушалась. В доме стояла тишина. Алиса осторожно нажала на ручку, и дверь тихо открылась. На такую удачу девушка и не рассчитывала. Она думала, что ей придётся искать ключ, который как она знала по себе, должен храниться где-то рядом.

Алиса вошла, и тихонько притворила дверь. Стараясь не шуметь, хоть в доме и не было никого, она двинулась в направлении подвала. Тут вдруг со стороны кухни ей послышался какой-то шорох.

–Может, и правда завела щенка? – подумала девушка, замерев – Хороша же я буду, если сейчас появится Дарья.

Алиса стояла, затаив дыхание. Но шорох больше не повторился.

–Померещилось со страху, – прошептала Алис, – ведь не каждый день залезаю в чужие дома.

Алиса дошла до двери в подвал. Осторожно открыла дверь. Прислушалась. В подвале было тихо. Девушка зашла внутрь, и нащупала рукой выключатель. Тусклая лампочка осветила большое помещение внизу. Алиса сделала пару шагов.

–Что-то мне страшно, – прошептала она. – Может лучше позвонить Коле? – девушка провела рукой по телу в поисках телефона. – Чёрт, я же его отставила дома. Что делать? Идти, или нет? – Алиса в нерешительности остановилась.

Со своего места она постаралась разглядеть, что твориться внизу. Но так ничего и не рассмотрела. Ей показалось, что она слышит слабый стон. Сделав ещё пару шагов по ступенькам, она вдруг почувствовала странный запах. Это был запах человеческих испражнений. Этот запах поднимался снизу, заставив девушку сморщить хорошенький носик.

–Господи, что за вонь? – прошептала Алиса. – Эй, есть кто живой? – позвала девушка. Она вновь замерла, прислушиваясь к тишине. Стон повторился. Теперь он стал отчётливее.

Алиса взялась за перила, и аккуратно сделала ещё пару шагов вниз. С того места, где она остановилась, ей был виден только угол большого подвала. Чтобы рассмотреть его полностью, девушке нужно было спуститься ниже. Но, в этот момент, с той части помещения, которое было не доступно глазу, раздался металлический звон и тихое рычание. Алисе показалось, что рычит собака, сидящая на цепи.

– Ни за что не пойду вниз, – Алиса замерла. – Вдруг, она и вправду держит там собаку? Пожалуй, лучше убраться отсюда.

Вдруг, её ноздри уловили новый аромат. Но он шёл сверху, оттуда, откуда Алиса и пришла. Этот запах был знакомым.

–Так пахнет.., – Алиса не успела додумать.

Она повернулась, чтобы посмотреть, но в это самое мгновение, кто-то набросился на неё сзади, прижимая к её губам мокрую тряпку. Алиса от неожиданности растерялась. Этого мгновения хватило, чтобы вонючие пары хлороформа смогли пробраться внутрь. В голове зашумело, и девушка почувствовала, как проваливается в никуда.


                        Глава № 23.


Марина Валентиновна сегодня чувствовала себя прекрасно. Спина больше не болела. Отражение в зеркале говорило о том, что вся жизнь впереди, и что если она сейчас и не лучше всех на свете, то уж во всяком случае, и не хуже. Далеко не хуже. Некоторым молодым ещё даст фору. Вон взять хотя бы Людку секретаршу. И молодая, и стройная, а на фоне Марины теряется, тускнеет. Нет в ней той изюминки, что привлекает мужчин. Да и умом не блещет. Это надо же, наворотила здесь дел, пока Марина болела. Устроила путаницу с документами. Стёрла всю информацию, так ещё и честно не признаётся. Хорошо ещё сама Дарья эти дни почти не появляется на работе. Марина смогла спокойно разобраться в документации, подготовить новую копию. Хорошо, она всегда вела черновики. Людка сказала, что девушку зовут Катя. Марина просмотрела документы, нашла претендентку с таким именем, и осталась не в восторге. Совсем не на что посмотреть. И как её только Дарья одобрила? Уж скорее можно подумать, что Людка и правда документы отправила без согласования. Марина прекрасно знала вкус хозяйки, та никогда не дала бы добро девице, имеющей татуировку. Слишком хорошо Дарья была воспитана. Правда, устала Марина за эти два дня неимоверно. Пришлось пересмотреть горы фотографий. Людка даже фамилию не запомнила, только слёзно умоляла Марину помочь. Марина, конечно, сделала всё, как надо. И заслужила бутылочку очень хорошего коньяка и коробку шоколадных конфет. А, как же иначе? Откуда Людке знать, что Марина исправляла и своё упущение?