«Интересно, и как Ольга собирается завязать с ней знакомство? Неужели, она думает, что я буду звонить отцу, и просить его помочь нам? Не дождётся», – подумала девушка.

Увлечённая такими мыслями, она умылась, и спустилась на первый этаж. Завтракать не хотелось, и девушка решила ограничиться стаканом сока. Налив себе любимый яблочный сок, Алиса вышла на веранду. День обещал быть жарким. Хоть и было раннее утро, но в воздухе уже ощущалось приближение полуденного зноя. Откинувшись на спинку плетеного кресла, она вновь вернулась мыслями к соседке. Тогда, пять лет назад, её даже обвиняли в смерти мужа. Но, доказать ничего не смогли. Они ездили на рыбалку. Лодка опрокинулась, и он не смог выплыть. Утонул. Его долго искали, а когда нашли, то обнаружили, что прежде, чем захлебнуться, он получил сильный удар по голове. Вот, тогда – то её и стали подозревать. Но, деньги, и опытный адвокат сделали своё дело. Дарью перестали подозревать. Дело списали на несчастный случай, и закрыли. После этого, она порвала старые знакомства. Долго не показывалась на людях, и, вдруг, стала владелицей салона. Алисин отец остался единственным, с кем она более-менее поддерживала знакомство.

«Бедняжка, – грустно подумала девушка, делая очередной глоток, – как же ей было тяжело. Потерять мужа, да ещё и доказывать, что ты невиновна. Есть, от чего обидеться на весь свет. И, как она только это выдержала? Да, ещё и дело своё открыла, и стала весьма популярной. К ней в салон просто так не попасть. Она постоянно расширяет свой бизнес, заключая контракты с известными производителями. Вот и новую деятельность организовала. Не мудрено, что её агентство самое престижное».

Алисе кто-то рассказывал, что только благодаря умелым снимкам, сделанным самой Дарьей, некоторые девушки, смогли получить выгодные контракты, и уехать за границу. Она обладала настоящим талантом.

День прошёл в безделье. Алиса пробовала читать, но мыслями постоянно возвращалась к подруге. Что она задумала? Наконец, отложив книгу в сторону, она просто начала слоняться по дому. Заняться было совершенно нечем. Два раза в неделю, к ней приходила домработница. Отец регулярно клал на счёт девушки определённую сумму. Так, что дом был в порядке. Алиса склонялась к мысли, что это было сделано не ради неё, а ради того, что бы родители прибывали в уверенности, что по возвращении на родину, им не придётся разгребать завалы мусора на подступах к дому.

Тут, Алиса неожиданно вспомнила, что обещала Ольге найти видеозаписи их детства. Прикинув в уме, где можно держать старые кассеты, она решила, что для этих целей лучше всего подойдёт подвал. Накинув на себя тонкую кофту, девушка спустилась в недра огромного помещения.

Подвал в её доме заслуживает отдельного описания. При строительстве, отец особое внимание уделил именно этой части дома. Там он хотел оборудовать лабораторию, где бы в часы досуга мог проводить научные изыскания. Подвал был утеплённый, с мощной вентиляцией. Высота потолка в нём была больше трёх метров. Разделён он был на три отсека, каждый из которых представлял собой отдельную комнату. В каждой комнате, вдоль стен располагались добротные стеллажи, в которые отец планировал складывать рабочую документацию. Подвал был отцовской гордостью. К слову сказать, проект подвала скопировал и друг отца, чьей вдовой теперь была Дарья. Отец в то время сокрушался, что не догадался сделать стены звуконепроницаемыми, как это сделал его приятель. Алиса с мамой тогда посмеивались над ним, в шутку предлагая разобрать дом, и построить заново, но со звуконепроницаемыми стенами. Но, как всегда бывает, вышло всё не так, как загадал папа. Подвал ему не пригодился. Его повысили в должности, затем предложили поработать за границей в качестве консультанта. Потом было другое предложение. Дома его практически не бывало. Мать, пока отца не было, потихоньку захламляла его детище, складывая туда ненужные вещи. И, вот теперь, когда родители уехали в очередную командировку вместе, девушке предстояло найти в этом огромном чреве нужную вещь. Алиса не представляла, как у неё это получится.

Засучив рукава, она приступила к поискам. Решила начать с дальней комнаты. Стеллажи здесь оказались завалены старыми дневниками, учебниками. Усевшись на старенький диван, Алиса с чувством ностальгии начала перелистывать страницы дневника. В груди защемило. Как же давно это было. Вот вроде ты только закончил школу, впереди вся жизнь, а не успел оглянуться, тебе уже за тридцать. Половина жизненного пути пройдена, а цели так и не достиг.

–Господи, как же быстро летит время, – прошептала она, взглянула на часы, и тут же резко подскочила, – Господи, я здесь уже два часа. Там, наверное, ко мне Ольга ломится. И телефон я опять не взяла.

Алиса пулей вылетела из подвала. Уже оказавшись в помещении кухни, она услышала страшные ругательства за входной дверью.

–Иду, – громко крикнула девушка в сторону входной двери.

Лучше бы она не спешила. Одного взгляда на подругу оказалось достаточно, что бы понять: ей не жить. Ольга стояла красная, как рак. На лице проступило зверское выражение.

–Ты делаешь это специально? – накинулась она на девушку, едва та открыла дверь.

–Прости, – хихикнула Алиса, – была в подвале, не слышала.

–Какого тебя туда понесло? – подруга отодвинула хихикающую девушку от двери, и прямиком направилась на кухню. Распахнув холодильник, достала пакет с соком, и, отвинтив крышку, жадно принялась пить.

Алиса решила воспользоваться моментом, и пока подружка не может говорить, прояснить ситуацию.

–Искала по твоей просьбе старые кассеты, – и, видя, что Ольга уже заканчивает пить, быстро закончила, – не нашла, но вдвоём мы справимся быстрей.

Ольга оторвалась от пакета, и с удивлением посмотрела на неё.

–Искать будешь потом, когда останешься одна. Сейчас у нас дела поважнее.

Она развернулась, и прошествовала мимо изумлённой Алисы. Нагнулась над сумкой, брошенной посередине прихожей. Сумка была большая. Глядя на её размеры, Алиса грешным делом подумала, что не иначе Ольга перебралась к ней на постоянное место жительства, и прихватила весь свой гардероб. Подруга расстегнула молнию, и стала что-то доставать.

–Помоги, – попросила она.

Девушка с готовностью кинулась на помощь. Придерживая сумку, увидела, что подруга достаёт из неё …клетку!

–Вот, смотри, – с гордостью выговорила та, демонстрируя содержимое клетки.

Уговаривать Алису не пришлось. Она и так в изумлении смотрела на обитателя плетённого домика. Это был котёнок. Довольно симпатичный, пушистый, маленький.

–Ты в своём уме? – только и смогла вымолвить потрясённая Алиса. – Зачем привезла мне кота? Я тебя просила?

–Мысли шире, Алиска, – подруга осталась довольна произведённым эффектом. Хоть чем-то смогла отомстить. – Это не кот.

–Кошка? Ещё хуже. Будет плодиться каждые три месяца.

–Эх, ты. Ничего не понимаешь. Это не кошка, и не кот. Это завоеватель.

–Какой ещё к чёрту завоеватель? Ты перегрелась?

–Если бы ты знала, каких трудов мне стоило его заполучить, то вела себя более уважительно, – подруга, бережно прижимая клетку, прошла в кухню, и плюхнулась на диван. Клетку с котом пристроила рядом. – Этот кот поможет нам пробраться на закрытую территорию, и сблизиться с её хозяйкой.

Котёнок, как не странно, вёл себя примерно. Он с интересом огляделся вокруг, и, не обнаружив видимой для себя угрозы, начал прихорашиваться.

Ольга с умилением наблюдала за его действиями.

–Ты объяснишь мне, наконец, зачем притащила кота? – прошипела взъерошенная Алиса, сама, став в этот момент похожей на кошку.

–Садись, Алиска, и я расскажу тебе всё как на духу, – благосклонно предложила ей подруга, махнув рукой на стул, словно это она была хозяйкой в этом доме.

Алиса успокоилась, решив не заводиться, и скрепя зубами примостилась на край стула, ёрзая на нём от нетерпения. Поясним сразу: кошек она терпеть не могла. Они не уживались вместе на одной территории.

–Этот котёнок особенный, – начала Ольга своё повествование. – Мой сосед нашёл его на дереве в нашем дворе. Котёнок ужасно пищал, не мог слезть. Сосед попробовал сам снять его, но дерево было очень высокое, а это чудовище сидело на самом верху. Вообщем, пришлось вызывать МЧС. Они спасли этого уродца, и вручили соседу. Тому стало жалко котёнка, и он забрал его к себе. Живёт он один. Вот, и подумал, что животное скрасит его существование. Принёс в дом, накормил, обогрел. А, утром не обнаружил кота в квартире. Искал везде, но того и след простыл. Сосед поудивлялся, но что делать? Пошёл на работу. Вышел из подъезда, и обнаружил котёнка на том же самом дереве, с которого его сняли накануне. Снова вызвал МЧС, снова котёнка сняли с дерева. На Витьку (это так зовут соседа), посмотрели с подозрением. Витёк запер все форточки, и со спокойной душой пошёл трудиться. Вечером по дороге домой, зашёл в магазин, накупил этому пройдохе еды. Пришёл, накормил. И устроился на диване смотреть телевизор.

–Слушай, а короче нельзя? – поинтересовалась Алиса. Ей было совершенно неинтересно, как проводит свой досуг незнакомый ей Витька.

–Да, ты слушай, не перебивай, – одёрнула её подруга, – сейчас всё поймёшь, для чего я это рассказываю. Значит, так. Лежит он, спокойно смотрит телевизор, а тут звонок в дверь. Витька встал, пошёл открывать. Только открыл, а это чудовище шмыг за порог, и, – подруга с вызовом посмотрела на меня, – куда ты думаешь, он побежал?

–Неужели, опять на дерево?

–Точно! Залез, и стал дико орать. Витка даже за голову схватился. Снова вызывать спасателей? Да, его же растерзают. Прошлый раз, когда котёнка тащили с дерева, он спасателя даже через перчатки окорябал. Ну, Витька и полез сам. Короче, кота достал, весь изранился, растянул ногу, когда падал с дерева. И, купил клетку. Теперь котёнок живёт в клетке. Сначала Витька хотел его выкинуть, но, рассудив, что тот может снова забраться на дерево, решил не рисковать. Весь дом знал уже, что котёнок Витькин. Если он опять будет сидеть на дереве, и орать, то именно Витьку заставят его снимать.