— Чем сбил? — не поняла девушка.

— Дверью, — сообщила ей Маргарита, снимая порванные колготки.

— Ну, Ленька! — погрозила Вероника закрытой двери. — На самом деле он нормальный, только очень быстро всегда двигается. Ходит редко, всегда бегает… Садитесь вот сюда на диван. У меня нитки есть и иголка. Только нитки черные.

— Все равно, — благодарно улыбнулась Маргарита. — Изнутри стяну, чтобы можно было хоть до дому дойти.

Она уже стала снимать юбку, и деликатный стук в дверь застал Маргариту в крайне пикантном положении.

— Нельзя! — рявкнула Вероника.

— Как у вас дела, Маргарита? — раздался из-за двери голос Полянского.

— Все нормально, Сергей Иванович. Извините, что так получилось.

— Так я… я жду вас в своем кабинете, — с заминкой сказал Полянский.

— Как только — так сразу, — едва слышно фыркнула Маргарита, вдевая нитку в иголку.

Вероника, предоставив посетительнице нитку с иголкой, снова уселась перед монитором. Но работа у нее не шла. Девушка то и дело бросала на Маргариту заинтересованные взгляды и наконец не выдержала:

— А вы по какому вопросу к нам?

— По объявлению, — объяснила Маргарита, перекусывая нитку.

— На работу?

— Угу.

— Это хорошо, — заулыбалась Вероника. — У нас знаете какой коллектив!.. И зарплата нормальная.

— Так зарплату же как следует отрабатывать надо.

— Ой, да что вы, это же на самом деле классная работа! — неизвестно от чего воодушевилась девушка. — Я вон продавщицей работала, так за весь день так накрутишься, что никакой личной жизни не надо, только до подушки голову донести. А руки? Все ногти обломаешь, никакого маникюра. А здесь спокойно, сидишь себе весь день, клавишами щелкаешь. Когда хочешь — кофе попьешь и в туалет сходишь. В магазине-то куда уйдешь, если у тебя очередь стоит, да еще хозяин смотрит, контролирует.

— А тут что, не смотрит? — удивилась Маргарита. — Не контролирует?

— На самом деле Сергею все по фигу, если с работой справляешься, — пожала плечиком Вероника. — Главное — результат.

— Вал по плану, план по валу, — вспомнилась Маргарите цитата из фильма «Чародеи».

Девушка недоуменно посмотрела на собеседницу: не интересуется молодежь советскими фильмами, ей голливудскую продукцию подавай.

— Так что вы хотите сказать… — перешла на деловой тон Маргарита, не на шутку заинтересовавшись. — Даже дома можно выполнять работу, главное — чтобы был результат?

— Не знаю, — на мгновение задумалась Вероника. — У меня дома компьютера нет.

Мысль о том, что можно выполнять «дневную норму», не выходя из дома и в любое удобное для себя время, Маргариту очень заинтересовала. Но развивать ее в беседе с Вероникой она не видела смысла. К тому же Маргарита еще не получила это место. Надо идти к Полянскому, тем более что юбка уже была зашита, пусть и не приняв своего первоначального вида.

— Как вы себя чувствуете? — участливо поинтересовался Полянский, едва посетительница переступила порог его кабинета.

— Спасибо, неплохо. Только чуть не заблудилась, — пошутила Маргарита.

Блок, в котором располагался офис «Какаду», имел более чем странную форму. Сразу за входной железной дверью располагался квадратный холл, из которого влево и вправо расходились коридоры, огибавшие два туалета и длинную комнату с установленными в ряд раковинами. Насколько успела заметить Маргарита, эта глухая комната была приспособлена под кухню. В одном ее углу стоял холодильник, к стене крепилась микроволновая печь, а у противоположной раковинам стены стоял длинный узкий стол с разнокалиберными кружками и ядовито-зеленым электрическим чайником.

— Все это здание раньше принадлежало машиностроительному заводу, здесь было общежитие, — охотно пояснил Полянский. На сей раз он не сел за стол, а устроился на подоконнике у открытого окна, что позволяло Сергею Ивановичу любоваться ножками собеседницы. — Вы принесли сканворды?

— Конечно, — кивнула Маргарита, выкладывая перед Полянским листы со своими творениями.

— Так, — кивал Сергей Иванович, вчитываясь, — так, хорошо, хорошо, так… Ну что ж, я, в общем-то, доволен. Только вот… Мы стараемся не использовать слова из двух букв. Вот тут у вас… «ад», «го».

Маргарите бы сидеть молча и согласно кивать, но какой-то бесенок словно толкнул ее под руку. Точнее, потянул за язык.

— Извините, Сергей Иванович, но сама схема обуславливает наличие этих слов. В моем варианте сканворда, так же как и в вашем, просто невозможно без них обойтись, — мягко сказала Маргарита, подумав про себя, что вот сейчас Полянский подумает, что работник, который возражает начальнику, ему совсем не нужен, и отправит ее восвояси.

Но ничего подобного Сергей Иванович не сделал, по крайней мере пока.

— Слушайте, Маргарита, а вы мне определенно нравитесь! — рассмеялся он. — Как же я сам это не увидел? Ну, во все не вникнешь…

— Серега! — Дверь отлетела, и в кабинет ворвался давешний Маргаритин знакомец, Леонид.

— Ну? — недовольно посмотрел на вошедшего Полянский.

— Серега, будь человеком, возьми эту милую девушку на работу! — попросил Леонид. — Я так перед ней виноват.

Маргарита, словно речь шла вовсе не о ней, холодно глянула на заступника.

— Вот ты виноват, ты и исправляйся, — чуточку ворчливо отозвался Полянский. — И хватит двери с петель срывать! Учти, ремонт за твой счет будем делать.

— Ой, да ладно тебе, — фыркнул Леонид. Присев на угол стола, он взял Маргаритины листочки и поочередно пробежал их глазами. — Нормальные же сканворды, чего ты!

— Маргарита, вы опасная женщина, — благожелательно улыбнувшись, сказал Полянский. — Не успели вы зайти в офис, а у вас уже появился поклонник и защитник!

— Если бы один, — ехидно хмыкнул Леонид, проследив за взглядом Полянского, который все время соскальзывал с лица собеседницы на ее ноги.

— Ну хорошо, — не обратив никакого внимания на это заявление, кивнул Сергей Иванович. — Если вас устраивают условия…

— Устраивают, — быстро произнесла Маргарита. О выполнении работы на дому она решила даже не заикаться. Пока.

— Вы приняты. Жду вас в понедельник в девять утра.

Аудиенция закончена.

Маргарита, на прощание одарив обоих мужчин обворожительной улыбкой, вышла из кабинета и направилась к выходу. Хитросплетение коридоров ее уже не пугало.

Леонид догнал ее возле лифта.

— Стойте!

— Стою, — насмешливо ответила Маргарита.

— Вы же моя крестница, а мы даже не знакомы, — укоризненно покачал головой Леонид.

— Это как сказать! — Маргарита демонстративно потерла коленку.

— Троян. Леонид Троян, — прищелкнув каблуками, представился мужчина.

— Бонд. Джеймс Бонд! — засмеялась Маргарита.

— Какое редкое для женщины имя, — не остался в долгу Леонид.

— Меня зовут Маргарита. Маргарита Борисовна Галинская.

— Маргарита… Как у Булгакова…

— Только вы не Мастер, — парировала она.

— Да, я не Мастер. Но зато вы — Королева!

Опешив от такого заявления, Маргарита силилась что-то сказать, но ничего на ум не шло. Ее выручил подъехавший лифт.

— Всего хорошего, — вежливо кивнула она.

— До понедельника, — донеслось из-за закрывшихся дверей лифта.

ГЛАВА 5

Понедельник — день тяжелый…

Маргарита никогда не понимала этого афоризма. Тяжелым может быть любой день недели, и среда, и пятница, и воскресенье, почему же «прославился» только понедельник?

— Доченька, иди завтракать! — позвала с кухни Алевтина Дмитриевна, и Маргарита в который раз удивилась, что услышала мать. Такой фокус в той квартире, которую она сейчас продает, был бы невозможен. Хоть изорись, хоть сорви голосовые связки, ничего не услышишь… А Тимка услышал тот страшный разговор родителей лишь потому, оказывается, что пошел в туалет…

Маргарита помотала головой, отгоняя неприятные мысли. Помогло, но ненадолго. Направление мысли успешно изменили, но радужными отнюдь не стали. Как ее примут в издательстве? Найдет ли она общий язык с сотрудниками? В какой комнате будет находиться ее рабочее место? Разберется ли она с программой? Не опозорится ли в первый же рабочий день? Дотянет ли она вообще до обеда?

Тьма существенных и не очень вопросов крутилась в голове с самой пятницы. Маргарита откровенно волновалась. Она впервые в жизни и в далеко не юном возрасте устроилась на работу и не могла не думать, как все случится. И хоть ни фанфар, ни ковровой дорожки и моря цветов она не ждала, но, как любому человеку, Маргарите хотелось, чтобы коллектив принял ее пусть не радостно, но доброжелательно.

— Ритуль! — напомнила о завтраке мать.

Маргарита быстро встала, заправила кровать, умылась и пошла на кухню.


— Как там нынешняя молодежь говорит? — улыбнулся отец. — Выглядишь — зашибись… что ли?

— Это надо у Тима спросить, — усмехнулась Алевтина Дмитриевна и перекрестила дочь. — Все, Ритуль, с Богом.

— Вы меня как на фронт провожаете, — нервно хихикнула Маргарита, повесив на плечо сумочку.

— Бутерброды взяла? — уточнила мать.

— Ну, мама-а! — отмахнулась Маргарита и, поймав себя на том, что точно так же и теми же словами провожает Тимку в школу, поцеловала Алевтину Дмитриевну в щеку. — Все, я побежала.

По заведенной в их доме традиции, родители помахали дочери из окна, и Маргарита поспешила на службу.


— Ой, как я рада! — воскликнула Вероника. — Я тут одна уже третий месяц кукую, словом перекинуться не с кем. Вот ваш стол.

Маргарите понравился и стол, и новый компьютер, и даже прищепочка, прилаженная к монитору, для удержания листа.

— Почему вы одна кукуете? — спросила Маргарита, рассматривая комнату, в которой ей предстояло теперь проводить значительную часть жизни. В пятницу, в стрессовом состоянии, с разодранными колготками и порванной юбкой, Маргарита не обратила на помещение никакого внимания. Впрочем, обращать внимание было особо и не на что. В довольно большой комнате, у окна, стояло два угловых компьютерных стола, у противоположной стены шкаф и рядом с ним диван «Малютка». Вот, собственно, и весь интерьер, если, конечно, не считать календарь на стене и огромный, во всю дверь плакат рок-группы «Король и Шут».