— Кажется, я многовато плачу своим сотрудникам, — ехидно улыбнулся мужчина, намеренно не понижая голоса.

Маргарита, сидевшая к нему спиной, резко повернулась. Повернулась потому, что узнала голос. За соседним столиком сидел ее начальник, Сергей Иванович Полянский…

Точнее, тут собрался весь бомонд их фирмы — Полянский, Троян, Василий Валентинович Кременецкий и Валерия Стрижак. Перед всеми стояли тарелки со стандартным бизнес-ланчем. Не соврала Вероника. Пока подчиненные на скорую руку перекусывают в офисе или кормятся в интернет-кафе, начальство пирует в ресторане.

Маргарита едва заметно покраснела. Положение довольно щекотливое. Диана так заболтала ее, что Маргарита теперь не имела понятия, как долго вся руководящая верхушка здесь находится и слышали ли они, о чем она говорила. К тому же появление рядового работника с зарплатой в соответствии с тарифной сеткой в таком ресторане может быть воспринято… С другой стороны, какое им дело, как она тратит свои деньги?! И все-таки нехорошо получилось, хотя бы то, что она не заметила весь этот генералитет. Впрочем, нравы в издательстве вполне демократичные или…

— Упс, — сквозь зубы прошипела Маргарита и после замешательства оскалилась в улыбке фотомодели. — Добрый день.

— Виделись, — поморщился Полянский. Маргарита, как и в первый день, держала его на почтительном расстоянии от себя. И пробить эту стенку Сергею не удавалось, а хотелось… Ноги новой сотрудницы были такой безупречной формы, что невольно приковывали взгляд. Положа руку на сердце, Полянский взял ее на работу лишь из-за ног, с дальним прицелом изучить их ближе. Однако Маргарита отвергала все намеки шефа, обращаясь исключительно на «вы» и по имени-отчеству, чем тоже раздражала Полянского. Впрочем, в противовес своей неуступчивости Маргарита Борисовна Галинская предоставила ум, грамотность, усидчивость, ответственность и трудолюбие. А интересы бизнеса для Сергея Ивановича всегда стояли на первом месте. И, может быть, черт с ними, с ногами… Но все же… — Приятного аппетита.

— Спасибо, — невозмутимо кивнула Маргарита и поблагодарила себя за предусмотрительность. От шампанского, которое Диана настойчиво ей предлагала, она отказалась, нужно иметь ясную голову.

— И кто этот м-му… чудак? А эти, с ним которые? — поинтересовалась одноклассница.

— Генеральный директор фирмы, в которой я работаю, — прошипела Маргарита и состроила гримаску.

Диана, на удивление, поняла ее правильно и понизила свой иерихонский глас до шепота:

— Что за фирма? Что делает? Кем работаешь? А он как? Женат? Мужик видный, даже красавец, чтоб не соврать!

Снова привыкнув к школьной манере Романовой задавать сразу кучу вопросов, Маргарита рассказала, что фирма занимается кроссвордами для тупых, то есть сканвордами.

— Почему для тупых?

— Потому что в них все время повторяются одни и те же слова. Потому что бедного попугая ару суют во все дыры. Потому что можно запросто по буквам подставить сложные слова, так как они пересекаются с простейшими. И вообще, разгадав две газеты, третью уже нет смысла в руки брать — там то же самое, только вид сбоку, — почти дословно повторила Маргарита зажигательную речь Полянского о необходимости «внести свежую струю».

— Ага, — кивнула Диана. — А в личном плане? Женат?

— Вроде нет… А так, не знаю.

— Так займись, выясни! Как он на тебя смотрит!!! Сам в стойло лезет! Ты его в два счета оприходуешь.

— Не приведи господи! — округлила глаза Маргарита. Такая дикая мысль просто не приходила в ее голову. Куда там приходовать? Кого?! Этого бонвивана и плейбоя?! Завести кратковременный романчик еще куда ни шло, — хоть ей это совсем и не нужно, — но «оприходовать», то есть выйти за Полянского замуж?! Да ни за что!!! — Бабник, каких мало!

— Подумаешь! Захомутаем, возьмем в ежовые рукавицы… Шелковым будет!

— Горбатого могила исправит…

— До конца обеденного перерыва осталось полчаса. Будьте добры, не опаздывайте. — Предмет их разговора уже закончил трапезу и демонстративно поглядывал на часы, возвышаясь над их столиком. Он откровенно вредничал и сам это понимал.

— Я буду вовремя, Сергей Иванович, — кивнула Маргарита, отметив про себя, что весь остальной командный состав уже направился к выходу. Значит, господин Полянский задержался исключительно для того, чтобы напомнить ей о долге перед фирмой. Или снова для чего-то еще?

Полянский поморщился оттого, что она опять назвала его по имени-отчеству, взял со своего стола бумажник, небольшую мужскую сумочку, и стал заталкивать в нее пластиковый пузырек. Форма сумки и пузырька плохо сочетались друг с другом, тем более что сумка была набита почти до отказа. Пластмассовая баночка выскользнула из рук и, весело погромыхивая содержимым, покатилась под стол.

Полянский и Маргарита нагнулись одновременно и так быстро, что со всего маху стукнулись лбами. Потирая ушибленные места, они стали шарить под столом в поисках злосчастного пузырька, преследуя разные цели.

Маргарите очень хотелось, чтобы шеф как можно скорее убрался из ресторана. Жаркие и жадные взгляды господина Полянского не способствовали нормальному пищеварению.

Сергей же был готов хоть час сидеть под этим дурацким столом, лишь бы быть поближе к стройным ножкам своей сотрудницы.

— Вот, пожалуйста, — вымученно улыбнулась Маргарита, протягивая Полянскому его пузырек.

— Вы очень любезны, — ворчливо отозвался Сергей и сунул его прямо в карман.

— Он что, больной? — поинтересовалась Диана, проводив Полянского взглядом. — Таблетки с собой таскает…

— Да нет. Он просто помешан на своем здоровье. Недавно ему сороковник стукнул, вот он и решил молодость продлить. Почти бросил курить. Ходит в фитнес-клуб, в бассейн, бегает, говорят, по утрам, витамины упаковками глотает, кофе обожает, но пьет какую-то бурду на травах.

— А-а, кризис среднего возраста, — протянула Диана, потеряв к начальнику одноклассницы всякий интерес. — А остальные? Кто та красивая стерва? А хмырь в очечках и самец в кожаных штанах?

— Ну надо же, ты даже штаны заметила, — хихикнула Маргарита. — Стерва… вот уж не знаю, стерва ли она, мы как-то по работе с ней не очень сталкиваемся. Это главбух нашей конторы. Умна, самолюбива… что еще? Ну, умеет привлечь к себе внимание, мужское внимание, я имею в виду. Есть и деньги, и вкус, что по нынешним временам редкость.

— А самец?

— Нормальный мужик, — пожала плечами Маргарита. — Независимый, умный, о семейном положении не распространялся.

— Он тебе нравится?

— Не знаю, — покачала головой Маргарита. — Он варит замечательный кофе, с ним, наверное, здорово в компании, только перемещается очень быстро…

— Где-то я его видела! — нахмурилась Романова. — Никак вспомнить не могу! Не так хорош, как начальник… но очень ничего! Откуда я его знаю?

— Диан, да не парься ты, — пожала плечами Маргарита. — Городок-то маленький, где-то да встречались.

— Ай, и правда! — махнула рукой Романова. — Ты не ответила, он тебе нравится?

— Диан, а ты меня что, сосватать за него хочешь?! Так вот, дело это пустое. Мне сейчас даже принц не нужен. Сил моих на них нет.

— Ну, хмырь-то тебе точно не нужен, — согласилась Романова.

— Он не хмырь, он заместитель… Женат, двое деток, кажется, девочки… По-моему, недалек, но исполнителен. Мы с ним только здороваемся… Дианка! О чем мы с тобой говорим?! Дались тебе они все!

— Интересно же, — пожала плечиками Романова.


— Валерочка-а, еще чуть-чуть — и бабки мои, — ласково пропел Кременецкий, привычно поправляя очки.

— С чего это ты взял? — фыркнула Валерия, внимательно изучая в зеркале свою прическу и поправляя лишь ей видимые недостатки.

— Да тут и ежу понятно! — возмутился Кременецкий. — Как наша королева Марго смутилась, покраснела… А как она Сереге улыбалась!..

— Я тоже улыбаюсь, и не только Сереге, — отрезала Валерия и, усевшись за стол, стала подкрашивать губы, потерявшие, с ее точки зрения, свою безупречность во время обеда. — Только ничего у него не выйдет. Баба — кремень. Он ей на фиг не нужен.

Если бы Маргарита услышала этот разговор, очень бы удивилась. Она была твердо уверена, что госпожа Стрижак не испытывает к ней ни грамма симпатии, а попросту люто ненавидит. На самом деле в душе Валерии хотя и кипел вулкан страстей, но она давно научилась иронично относиться ко всем любовницам Полянского. Или делала вид…

— Ничего подобного! — разгорячился Кременецкий. — И вообще, не увиливай, дорогуша! Спор дело честное, и я тебе точно говорю, Серега такие ноги махом в кроватку уложит.

— Которая неделя идет, как укладывает, — презрительно хмыкнула Валерия. — Не на ту нарвался наш Серега.

— Что Серега?

Полянский заглянул в комнату бухгалтеров и услышал свое имя.

— Что Серега? — переспросила быстро нашедшаяся Валерия. — Серега не хочет нам мебель приличную купить.

Василий Кременецкий, облившись потом, облегченно вздохнул. Все-таки Валерия молодец, реакция что надо. Интересно, что бы было, если бы Сергей узнал о маленьком тотализаторе, устроенном в офисе? Предмет-то спора достаточно деликатный: переспит ли Полянский с новой сотрудницей или нет. И хотя Василий с Сергеем работали вместе не один год… за такое дело можно и в морду получить. А получать как-то не хотелось. Не любил Кременецкий драк и мордобоев. Деликатную натуру имел.

— Лерка, да побойся Бога! — возмутился Полянский, полностью удовлетворившись объяснением. — Полгода назад я вам эти чертовы стулья купил!

— Офисные кресла, — поправила его дотошная Стрижак. — А вот где ты их покупал и за какие деньги, большой вопрос. В смете сказано по три тысячи рублей, а в магазине они по тыщу триста стоят. И вообще, у меня дома такое же точно кресло, — из магазина, между прочим, — и прекрасно функционирует второй год. А на наши сесть страшно!