— Помнишь, мы с тобой в «Галактике» обедали, ну после этого обеда мой шеф погиб?

— Точно! — ладонью хлопнула себя по лбу Романова. — Я еще тогда голову ломала, где я его видела! Так он Аськин муж!

— Муж? Ты наверняка знаешь? — с жадным любопытством накинулась на нее Маргарита.

— Конечно! — заверила Диана. — Леонид… Леонид… Троя… или не так, но как-то так.

— Троян, — поправила ее Маргарита.

— Тю! Если сама знаешь, зачем у меня спрашиваешь? — возмутилась Романова.

— Я не знала, что он женат, — призналась Маргарита.

— Стой! Что-то я не пойму! А ты с ним… Вы с ним… — Диана заколебалась. Она видела, что подруга расстроена, и не хотела усугублять.

— Нет, — поспешила, да и вышло неискренне, откреститься Маргарита. — Нет, нет, у нас с ним ничего не было. Просто, ну мы же работаем в одной фирме, вот… Я не знала, что он женат.

Диана оценивающе посмотрела на подругу, вздохнула и сказала:

— Женат, и давно, лет десять уже, может, больше… Так что не морочь себе голову, Ритка, обрати внимание на Андрюху. Хороший мужик! Правда! Не нравится Андрюха, поверти хвостом перед Тимуром! О нем среди баб-с легенды ходят! И щедрый, и внимательный, а какой любовник!.. Сама не пробовала, мне мой Романов — самый красивый и самый лучший на свете! Но клиентки говорят… Они ж моих мастеров не стесняются! Все говорят! А еще не знают, что у меня в салоне везде камеры пишут, — хихикнула Диана. — Для безопасности! А не для «хом видео»!

— Чего? — не поняла Маргарита.

— Не для домашней порнушки! — расхохоталась Диана. — Ты все-таки подумай! Насчет Тимура! Классный кадр!

— Хорошо, — нехотя кивнула Маргарита, — я подумаю.


Но подумать ей не удалось. Впрочем, Маргарита и не собиралась.

Они с Дианой только уселись за стол, только пригубили еще какого-то вина, название которого не запомнилось, как зазвучала музыка и ведущий наигранно бодро представил знаменитого (но не для Маргариты) диджея, который тут же пригласил всех гостей танцевать.

— Странная какая-то презентация, — удивилась Маргарита. — Я, конечно, не большой специалист, но мне всегда казалось, что, кроме фуршета, на таких мероприятиях больше ничего не бывает. А тут и столы, и танцы, того и гляди игры, типа бега в мешках, начнутся.

— Это Тимур все устроил! — Теперь голос Дианы не выделялся среди общего гула, музыка приглушала. — Это же его клуб! Для сестры постарался! Чтобы все сильные города сего остались довольны! И порастрясли свои жиры!

Диана захохотала.

Быстрая новомодная мелодия сменилась приятной медленной песней, и несмелые пары стали заполнять площадку перед эстрадой.

— Дианочка, я тебя, конечно, обожаю… — начал Веселов.

— А куда тебе деваться! А, Андрюха? — фыркнула Романова.

— Некуда, ты, как всегда, права, — согласился Веселов. — Но пригласить на танец, на первый танец, хотел бы твою подругу.

Они так увлеклись привычной пикировкой, что не заметили, как через весь зал, очень заметный в своем светлом костюме, прошел Тимур Ахметов и встал за креслом Веселова, не спуская с Маргариты гипнотических глаз.

— Андрей Павлович, дорогой, а не уступите ли вы мне право первого танца? — с улыбкой поинтересовался Тимур, нагнувшись к Веселову.

Мужчины пожали друг другу руки, и Андрей Павлович, любезно улыбнувшись, с театральным вздохом сказал:

— Уступаю, из личного уважения к вам, Тимур.

— Огромное спасибо, — церемонно поклонился Ахметов, из-за чего длинные ухоженные волосы на миг закрыли его лицо блестящей волной.

— А меня не забыли спросить? Или желание женщины ничего не значит? — с легкой усмешкой поинтересовалась Маргарита. И тут же получила сильнейший удар острым романовским локтем в бок.

— Иди! — зашипела на подругу Диана. — Не выдрючивайся!

Тимур, с ироничной улыбкой смотревший на Маргариту (ей показалось, что удар в бок он все-таки заметил), протянул ей руку и спросил:

— Так каково же будет ваше решение?

— Ну, раз вы настаиваете… — кивнула Маргарита и встала из-за стола.

Она была ровно на голову ниже Тимура Ахметова, но держалась так, словно они равны. Тимур представился и добавил:

— Я вас раньше никогда не видел. Я бы вас запомнил.

— Я вас тоже не видела! — с улыбкой легкого превосходства заявила Маргарита.

Ахметов откинул голову назад и рассмеялся, показывая крепкие белые зубы.

— Вы здесь одна?

— С друзьями, — туманно ответила Маргарита, ощущая под дорогой тканью его пиджака крепкие, можно даже сказать, литые мускулы (а с виду и не скажешь!). И внимание такого мужчины было бы ей, наверное, лестно… Но только не сейчас, когда всего в паре метров с восточной красавицей Асией танцует Троян.

Кстати, Маргарита так и не поняла, видел ее Леонид Ларионович или госпожа Ахметова застит ему весь мир?

«Нет, не видел!» — фыркнула про себя Маргарита.

А вот когда увидел…

Вид у господина Трояна был более чем ошеломленный. Маргарита еще не научилась как следует разбираться в его настроениях, но заметить удивление, толику восторга и легкую досаду на лице Леонида в этот момент мог любой, самый что ни на есть посторонний человек.

— Добрый вечер, Леонид Ларионович, — очаровательно улыбнулась Маргарита, когда их пары приблизились друг другу достаточно, чтобы не орать на весь зал.

— Здравствуйте… Маргарита Борисовна, — запнувшись, Троян все же сумел взять себя в руки. — Тимур, давай махнемся дамами!

Тимур Ахметов с видимым сожалением передал партнершу Леониду Трояну, успев попросить Маргариту о следующем танце.

— Разумеется, Тимур, разумеется! — засияла глазами и зубами Маргарита.

— Что это ты с ним, как с родным? — недовольно буркнул Троян, обнимая в танце Маргариту.

— Можно подумать, что ты ревнуешь! — рассмеялась она.

Леонид молчал, поджав губы.

— Красивая женщина, очень красивая, — со всей возможной искренностью сообщила Маргарита, не удержав паузу.

— Женщина! — хмыкнул Троян, иронично глянув на Асию.

Что-то в его тоне было такое, что заставило Маргариту внимательно посмотреть ему в глаза. Она так и не поняла. Чуть-чуть презрения, чуть-чуть иронии, капелька сарказма… Но почему? Асия Ахметова действительно красивая женщина, отчего же такой тон? К тому же крайне неприлично обниматься-целоваться с дамой в присутствии огромного количества посторонних, а затем так… нелицеприятно о ней высказываться. Да еще не кому-нибудь, а другой женщине.

— Не замечала в вас, Леонид Ларионович, склонности к злопыхательству. Тем более странно, что вы так уничижительно говорите о своей супруге.

Трояна передернуло, но он тут же взял себя в руки.

— Королева, я уничтожен, — принял свой обычный, чуть насмешливый тон Леонид Ларионович. Объяснять что-либо он не собирался. Да и с чего, собственно? — Уничтожен, покорен и раздавлен. Вы потрясающе сегодня выглядите. А маленькую просьбу можно?

— Ну, попробуйте, — склонила голову к плечу Маргарита, изучая выражение лица Леонида. Впрочем, ничего интересного она не увидела. Первый шок прошел, он справился с собой, и теперь лицо Трояна больше всего напоминало доброжелательно-вежливую маску.

— Не увлекайтесь Тимуром, королева, — проникновенно попросил Леонид.

— Отчего же? — Маргарита выбрала наиболее нейтральный из вопросов, рвавшихся с языка. «А тебе какое дело?» — казалось крайне невежливым и хамоватым… «Все-таки ревность?» — предполагало более близкое знакомство… «Я взрослая женщина, и кем мне увлекаться и с кем мне спать, решаю сама!» или «За своей женой приглядывай!» — являлось откровенной грубостью.

— Он прекрасный, замечательный человек, но… — Троян чуть скривил губы и собрал в складочки нос.

— Слишком хорош? — приподняв одну бровь, предположила Маргарита.

— Слишком любвеобилен… я бы сказал, — уточнил Леонид.

— Спасибо за предупреждение, — ласково улыбнулась Маргарита.


— Прям на части рвут! — восторженно вещала Диана. — А ты идти не хотела! Да мы тебя вмиг пристроим!

— Я что, сиротка какая, чтобы меня пристраивать? — машинально огрызнулась Маргарита, потягивая вино и поверх бокала наблюдая за столом, где расположились все интересующие ее персонажи на этом «празднике жизни».

Троян, сидящий к ней спиной, — пардон за тавтологию! — спинным мозгом чувствовал ее взгляд. Асия периодически осматривала зал, мило улыбаясь знакомым. А Тимур, вольготно расположившийся напротив Маргариты, изучающе посматривал то на нее, то на свою сестрицу и ее мужа и чуть не откровенно хмыкал.

Веселов, ненадолго заскучавший из-за невнимания к нему как к мужчине, протянул Диане руку, и они пошли танцевать. Невысокий Андрей Павлович и богатырского телосложения Диана Савельевна составили очень комичную пару. Штепсель и Тарапунька, вспомнила Маргарита старый, семидесятых годов прошлого века дуэт юмористов. Впрочем, Романова с Веселовым смотрелись еще забавней.

Чтобы откровенно не разоржаться над нелепой парой, Маргарита вышла из зала и, остановившись на верхней площадке лестницы, закурила. Тут же за ее спиной материализовался Тимур Ахметов.

— Вам не скучно, Маргарита Борисовна? — светски поинтересовался он.

— Ну что вы, Тимур э… простите, не знаю вашего отчества.

— Мое отчество вы вряд ли выговорите, — засмеялся Ахметов. — А я вот что-то подустал от этих вечеринок.

Маргарита улыбнулась, ожидая продолжения. А продолжение обязательно должно было быть, хотя бы потому, что вряд ли господин Ахметов подошел к ней просто так.

— Музыка не слишком громкая? — издалека зашел Тимур.

— Вообще-то да, — согласилась Маргарита.

— Я так и подумал, что вы должны любить тихую музыку, уютную обстановку, полумрак…