Можно сказать, что так и должно быть.

Но с другой стороны, нам всем нужно жить дальше, избавляясь от ошибок прошлого, и, как я выяснила, иногда даже из совершенных ошибок получается нечто прекрасное, потому что в мире нет ничего прекраснее, чем маленькая девочка вроде Джейни.

Поэтому я посоветовала:

— Мне кажется, тебе нужно двигаться дальше.

Она не была готова к этому, и я знала, что она этого не сделает.

И она стала объяснять.

Подробно.

— Я рассказала тебе о маме и папе. Это случилось в неподходящее для ребенка время. Девочки. Тринадцати лет? — Она покачала головой. — Я была тринадцатилетней девочкой, со всеми вытекающими, а потом мама с папой расстались, и нам пришлось продать дом, потому что ни один из них не смог бы наладить свою личную жизнь, и мой привычный уклад, а также сестер и брата, полностью изменился. Мама говорила, что я хороший ребенок. До этого я ничего плохого не делала. Ей ненавистно, что произошедшее между ней и папой, явилось катализатором того, что я начала делать глупости. Но она все понимает. Чего не понимала я, так это того, что они уже чувствовали себя несчастными до того, как расстались. Они боролись, пытались это скрыть, но иногда мы все слышали. Под конец они даже не чувствовали себя комфортно рядом друг с другом. Мы это ощущали. Просто я решила не обращать на это внимания, потому что желала одного. Я любила их обоих, поэтому хотела, чтобы папа и мама всегда были со мной. И, возможно, мама, с одной стороны, права, но с другой — нет, потому что я вела себя как эгоистка. Я не желала, чтобы их пути расходились, чтобы они могли быть счастливы.

— Ким, полагаю, любой ребенок в этом возрасте чувствовал бы то же самое и, вероятно, действовал бы в соответствии с этим. Возможно, ты слишком к себе строга.

— Ты можешь так думать, но потом я продырявила презервативы Курта, потому что стала понимать, что он от меня отстраняется, — парировала она.

Услышав из ее уст такое жестокое откровение, я закрыла рот, стараясь не издать ни звука.

Она уловила мою реакцию и сказала:

— Ага. Одно дело ребенком устраивать сцены из-за того, что твои родители разошлись, и совсем другое — быть взрослой, и вести себя эгоистично, чтобы удержать мужчину, который не хочет быть с тобой.

— Мне очень жаль, — тихо сказала я. — Но, полагаю, ты понимаешь, почему я не спорю.

— Как и мама с сестрами, и можешь себе представить, что по этому поводу сказал мой брат.

Это меня удивило, поэтому я спросила:

— Прости?

— Они с ума посходили, — поделилась она. — И тогда, и когда я пригрозила, что уеду и заберу Джейни. Они любили Курта и не хотели, чтобы я его потеряла, но они его любили, что есть, то есть. Потом я сделала то, что сделала, и они пришли в бешенство. После суда мама сказала, что если я, в конце концов, не разберусь в себе, то она от меня отречется. Курт этого не знает, но это было ужасно. С братом у нас по-прежнему отношения так и не наладились. И именно это, в итоге, заставило меня хорошенько пересмотреть свое поведение, и что-то изменить. Мама сказала, что, когда они с папой развелись, я решила, что даже плохое внимание — это все равно внимание, и в попытке заставить чувствовать себя лучше из-за чего-то, что я не могла контролировать, мне хотелось его как можно больше. Я подумала над этим. Почитала книжки. И она оказалась права. Все дело было в попытке контролировать то, что я не могла контролировать, даже если делала это нездоровым способом. Курт отстранялся от меня, я стала тянуть его назад, даже если для этого мне пришлось совершить поступок, из-за которого он стал меня презирать. Родить ребенка, который каждый день напоминает мне о трюке, что я провернула, попытаться добиться примирения, на которое, как я знала, он ни за что не пойдет, только чтобы заставить ситуацию измениться, и в стремлении стереть то, что я натворила, создать семью, на которую я не надеялась.

Я не могла поверить, что она делится всем этим со мной.

Я сделала глоток диетической колы, после чего спросила:

— Ты рассказывала об этом Курту?

Она покачала головой.

— Может, стоит, — осторожно посоветовала я.

— Какое это имеет значение? — спросила она. — Что сделано, то сделано.

— Он говорит, что ты хорошая мама.

Она пристально посмотрела на меня.

Я не сводила с нее глаз.

— Он говорит, ты хорошая мама, и есть причина, по которой он проводит с тобой так много времени. До тех пор, пока ему не пришло сообщение, он был рад, что ты так чудесно справляешься с ситуацией касательно Джейни. Он не говорил, что рад возвращению женщины, которая является частью его жизнь, но если бы я задумалась, то смогла бы прочесть это между строк. Он благодарен тебе за то, что во время нашего воссоединения ты была такой милой, позволила нам это сделать, облегчила отношения с Джейни. — Я понизила голос. — Он заботится о тебе, Ким. Может, это и не то, на что ты надеялась, но все равно это прекрасно — и для тебя, и для Джейни, и для того, что мы втроем можем ей дать, если позволим этому стать основой для всех нас. Ему бы хотелось знать, сколько усердий ты приложила, чтобы найти способ взять себя в руки.

— Кэди, я понимаю, после всего, что я сделала, у него были все основания, чтобы злиться на меня, но он очень долго никак не мог это отпустить. Так что не очень-то легко делиться с ним подобными вещами.

Боже, мне ли не знать.

Но этого я не сказала.

Я ответила:

— И он прилагает усилия, чтобы преодолеть это. Присоединяйся к нему на этом пути, Ким. Не оставайся в прошлом, когда его больше нет. Как показала ситуация с перепиской, это лишь послужит толчком, чтобы утянуть его обратно и напомнить о причинах, по которым он должен продолжать злиться, а потом последует твоя реакция, и тогда где мы все окажемся?

— Когда ты вошла, я молил бога, чтобы ты не оказалась Кэди Курта, а узнав, что это ты, подумала, что он так долго был зациклен на тебе из-за твоей невероятной красоты. Но дело вовсе не в ней. А в том, что ты идеально ему подходишь. Честная, умная и милая. И ты не играешь в игры. Ты выкладываешь все начистоту. Как и Курт. Идеальное сочетание.

Я откинулась на спинку сидения, и настала моя очередь вытаращить глаза.

Подошла официантка и подала нам обед.

Я перевела взволнованный взгляд на свою тарелку.

— Джейни все больше в тебя влюбляется, — прошептала она.

Я поднял на нее глаза.

— Очень рада, потому что я без ума от твоей прекрасной девочки, — тихо ответила я.

— Понимаю, что не имею права так говорить, но все равно скажу. Я очень рада, что он вернул тебя, и теперь будет счастлив. Честно говоря, мне было очень больно находиться рядом с ним, чувствовать его печаль и знать, что я не смогу ее унять. Но он мне достаточно дорог, чтобы радоваться за него, потому что он нашел то, что ему нужно, чтобы избавиться от своей грусти. Так что, спасибо.

— Это очень мило, Ким, и, надеюсь, в дальнейшем твои чувства не изменятся, — ответила я.

— С чего бы им меняться? — спросила она, принимаясь за Рубен.

— Честно говоря, мы понимаем, что все идет очень быстро, но еще острее осознаем потерянное время, так что даже если Курт делает все возможное, чтобы позаботиться о Джейни, я думаю, будет справедливо предупредить тебя, что мы стремимся наверстать упущенное, и я не уверена, когда достигнем финиша.

Пока я говорила, она жевала, а проглотив, тут же улыбнулась.

— Подруга, если бы я была для Курта Йегера той единственной, а он, получив от тебя сообщение, выглядел бы так, каким я его видела, я бы побила все мировые рекорды в забеге по наверстыванию упущенного.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как меня охватывает облегчение, и еще больше заинтересовавшись тем, как же выглядел Курт, когда получил от меня сообщение.

— Моя благодарность тебе за то, что ты такая милая, растет с каждым мгновением, — сказала я, потянувшись за оставшейся половинкой моего сэндвича.

— Осторожнее со вступлением в общество взаимного восхищения, потому что я не могу выразить, как рада, что после моих фокусов с Куртом, ты не пришла сюда с настроем меня ненавидеть и мыслями о том, какая я отпетая сука, а вместо этого оказалась такой классной.

Я прожевала, проглотила и ответила:

— Я не против стать членом этого общества.

— Хорошо, — сказала она с набитым ртом. Но проглотила, прежде чем спросить: — Могу я попросить тебя кое о чем?

Стараясь не выдать своего волнения, я кивнула.

— Я просто обязана увидеть маяк. Потому что мне всегда хотелось его увидеть. Джейни постоянно о нем говорит. Она сказала, что «оконная комната», — это ее слова, — «крутячная», — тоже ее слово. Так что теперь мне нужно увидеть этот маяк. И познакомиться с твоей собакой. Джейни рисует черных собак на всех своих книжках-раскрасках, и говорит, это для того, чтобы Полночь была с ней, пока она к ней не вернется.

О боже.

Я любила этого ребенка.

— В любое удобное время. У меня всегда есть вино, — предложила я.

— Было бы потрясающе.

— Ты даже представить себе не можешь, — ответила я. — Мы все устроим. Пару дней в неделю я работаю волонтером в историческом обществе, но в остальное время обычно свободна.

— Потрясающе.

— Идеально.

Мы обе откусили по кусочку от своих сэндвичей.

И две новые знакомые продолжили обед.

Я торопливо шагала по тротуару к полицейскому участку, но мне пришлось замедлить шаг, когда телефон в руке снова издал сигнал, высветив сообщение.