А снег всё сыпал и сыпал не переставая. Не выходя из прострации и слушая удивительную тишину внутри, Лара заварила себе чай и бродила с кружкой по комнате как сомнамбула, рассматривая незавершённые картины, но не представляя, за что взяться и стоит ли браться за что-то вообще. Она понимала, что не выспалась, однако ложиться снова спать совсем не хотелось. «Может, забить кальян?» — лениво подумала девушка. Телефонный звонок рассеял сомнения.

— Доброе утро, Принцесса!

— Привет, — улыбнулась Лара.

— Сегодня чудесный день, пойдём погуляем.

— Так много снега… я не люблю… — замялась она.

— Снег — это же чудесно! Давай собирайся, я зайду за тобой.

Так, значит, никакого кальяна, ещё пару глотков чая в попытке успокоить опять безумно заколотившееся сердце… Оно и так горит, куда уж ему ещё больше тепла!

Они долго шли по зимнему лесу, болтая обо всём подряд. Яр радовался долгожданному снегу, и Лара чувствовала, как это состояние удовольствия постепенно передаётся и ей… По телу разливалась приятная эйфория, сияющая белизна затопила её сознание, и когда они дошли до полянки с кормушками для птиц, то оба уже перешагнули какую-то грань восприятия…. Их окутало наслаждение каждым движением, вдохом, каждой волной тепла, непроизвольно поднимающейся внутри от внезапной близости. Он остановился, раскинув руки и прикрыв глаза, и она встала так же, спиной к нему. Удивительное состояние абсолютного счастья накрыло обоих с головой. Яр и Лара будто выпали из реальности, как, впрочем, бывало каждый раз, когда они оказывались вдвоём.

Они долго стояли так, молча, в блаженной эйфории слияния с миром и друг с другом, удивляясь тому, как это просто и чудесно…

Теперь и Лара уже поняла, как прекрасен снег. На обратном пути Яр взял её руку, а когда они выходили из леса в город, он закрыл глаза и сказал, чтобы она его вела. Это было ужасно весело; на полдороге они поменялись местами, и теперь вёл уже он, а она шла с закрытыми глазами и смеялась от счастья и непривычных ощущений.

Какие-то люди, видимо, обратили на них внимание, и Яр сказал им серьёзно:

— Что, не видите, напилась она.

Лара покатилась от смеха и чуть не упала, но он подхватил её и действительно будто пьяную дотащил до дома.

Потом они долго пили чай… как всегда, обнимая мгновения. Пространство блаженства лежало вокруг них, и весь остальной мир не существовал до тех пор, пока у него не зазвонил телефон и он не сказал, что ему пора.

Нежные объятия на прощание, как всегда, урывки близости — вот и всё, что ей перепадало. Конечно, она могла бы схватить его за воротник, привлечь к себе и страстно поцеловать, вдыхая такой родной и влекущий запах, пропасть в нём, как в омуте с головой, но она боялась. Если бы при этом он отстранился, не ответив на её страстный порыв — то этой боли она бы не вынесла. Поэтому Лара не давала воли своим желаниям и с надеждой в сердце ждала хоть какой-то инициативы от него.

«Теперь я люблю снег» — написала она ему.

«Я очень рад! — ответил он. — Почему-то у нас всегда мистические путешествия получаются».

— Теперь я люблю снег, — шептала Лара, сидя на подоконнике вечером и глядя на яркую звезду, такую близкую и такую манящую….

Одна-единственная звезда во всём тёмном небе, как символ огромного глубокого чувства.

* * *

Лара сидела на полу и плакала. С тех пор, как она полюбила Яра, в её реальности появились слёзы, которых она не помнила даже в детстве… Как будто что-то вскрылось в её одиноком сердце, привыкшем скрывать подавленные эмоции и теперь выходило наружу — вся боль неутолённой любви, забытая и оттеснённая в глубину подсознания, прорывалась наружу тёплыми солёными потоками. От слёз становилось легче — до мурашек, до приятной истомы, до изнеможения, которое помогало заснуть, оставляя её без сил каждый новый вечер. Что-то внутри отчаянно хотело верить в возможность взаимного чувства и неизменно проигрывало непобедимой тишине, которой заканчивались дни. Она собиралась сделать угля для кальяна, чтобы сладким фруктовым дымом смягчить эту боль, когда раздался звонок мобильного.

Лара схватила трубку и увидела, что звонит Он! Сердце её забилось часто и радостно… Странно, но ведь он уехал в деревню, чтобы побыть в одиночестве, как он может сейчас звонить… Это просто какое-то чудо.

— Алё…

— Привет! — услышала она весёлый голос Яра. — Как ты?

— Да не знаю… немного скучно. Сижу одна. А ты как?!

— Я волшебно! Здесь так здорово, снег и тишина кругом. Расчистил место вокруг дома, дорожку к бане, натопил печку, лежу не печке и греюсь.

— Как хорошоо… — мечтательно протянула Лара. — Я тоже хочу!

— Приезжай! — неожиданно пригласил он.

— Ты что, серьёзно?!

— А почему нет?

— Я ведь правда приеду!

Неужели самые заветные желания могут сбываться вот так, вдруг, когда уже ни на что не надеешься…

Они с Яром… вдвоём… в его деревне… одни в темноте зимнего мира…

— Приезжай! Думаю, тебе здесь полегчает! Попаримся в баньке.

* * *

Лара едва дождалась утра; закупила продуктов для себя, ведь он сказал, что ему ничего не нужно, так как он голодает, взяла чайник с горелкой и чай пуэр, и вот снежный лес уже проносится мимо окон полупустого автобуса; белая лента дороги убегает под колёса, и Лара чувствует, как приближается её счастье… побыть рядом с ним хотя бы пару дней, только с Ним, и он никуда уже не убежит… Даже ночью… Они вместе, в одном доме… Сердце её замирало счастливо, и прекрасные мечты о близости заполняли голову, неиспытанные состояния блаженства разливались сладкими волнами по всему телу…

Она вздрогнула и направилась к двери автобуса, когда водитель выкрикнул название Его деревни.

Яр встретил её у дороги в ватнике и смешной ушанке, повёл по тропке, натоптанной лишь им одним, освещая путь фонариком на лбу. Маленькая деревня была совершенно пуста, не считая их двоих.

Он счастливо улыбался, и казалось, тоже был очень рад видеть её.

Они вошли в дом, вокруг которого по периметру было расчищено немного пространства, и Яр сразу же велел ей забираться на печку.

— Тебе это нужно, — сказал он.

Лара была уверена, что ей нужно совершенно другое, однако послушно заползла на печку и тут же поняла, что Яр был прав. Такого живого тепла и уюта она не испытывала ещё никогда в жизни, а треск горящих поленьев успокаивал, и всё это вместе прогоняло тревоги, страхи и беспокойные мысли из её головы. Ларе показалось, что после долгих скитаний неизвестно где она наконец-то вернулась домой… какие-то совершенно новые, но как будто забытые состояния заполнили её тело, и она совершенно расслабилась, слившись с кирпичным теплом; ей не хотелось даже двигаться и говорить.

Яр включил на компьютере спокойную музыку, и она растворилась в блаженстве и звуках; все желания испарились. Лара вылетела из реальности бог знает на сколько времени, пока мягкий голос любимого мужчины не позвал её мыться.

— Я в раю или где? — шутливо спросила девушка, сонно моргая и спуская с печки босые ноги.

— Ну, не уверен, что в раю есть баня, — весело ответил Яр, подавая ей полотенце, — так что особо туда не торопись.

— Значит, это ад, и скоро черти с вениками набросятся на меня, — продолжала веселиться Лара.

Ей было хорошо, и хотелось шутить.

— Всех чертей я отсюда прогнал, — ответил Яр, — но если надо попарить, то могу вместо них.

В предбаннике с потолка свисало множество маленьких сосулек, с которых на разгорячённые после парилки тела капала холодная вода, и это было очень приятно. Они сидели рядом, и Яр рассказывал какую-то фантастическую историю о том, как видел в горах НЛО. Он всё время рассказывал необыкновенные истории, в которые трудно было поверить, но Лара любила слушать их, потому что ей нравилось погружаться в реальность Яра, а ещё… она просто наслаждалась близостью и звуками его гипнотического голоса. Ей не хотелось, чтобы эти счастливые мгновения прекращались. Она могла бы, казалось, вечность сидеть в этой бане и чувствовать, как капли с сосулек холодят её разгорячённую кожу. И… они были рядом, вдвоём, обнажённые, она наслаждалась и любовалась им и с замиранием сердца думала о том, что будет, когда они вернутся домой. Ведь впереди целая ночь…

Но Лара старалась не торопить события в своих мыслях, потому что боялась намечтать лишнего. Достаточно было того, что он просто рядом…

Напарившись, они выбежали на улицу голые, и Яр бросил её в снег. Лара визжала от холода и восторга, а вокруг царила тьма и тишина и не было ни души. Они были одни во всём мире.

Дома, напившись травяного чаю, Яр забрался на печку. Лара сидела на кровати, и они смотрели фильмы. Она думала, если он будет спать на печке, она умрёт. Потом он уступил печь ей, а ближе к ночи они сидели вместе на кровати, и он гадал ей на шаманских картах. Расклад был хороший и гармоничный, а последняя карта выпала «Секс». Он читал ей трактовку по книге, а она улыбалась и сходила с ума.

Когда Яр закончил гадать и собрал карты, она положила голову ему на плечо. Он молчал, потом ушёл за дровами в холод и тьму сеней. Она, как в трансе, ждала, что будет дальше.

— В целях сохранения тепла предлагаю спать в одном месте, — послышался его приглушённый и немного срывающийся от волнения голос из сеней.

Лара облегчённо вздохнула, и её лицо озарилось счастливой улыбкой…

«Ну наконец-то», — подумала она, а вслух сказала:

— Согласна.

Тамара

Тамара проснулась, как всегда, в темноте. Хотя у неё не было часов, она безошибочно знала время. Пора было совершать защитный ритуал. Она делала его каждое утро, а в последнее время добавила ещё пару часов песнопений, повторяя их снова их снова. Какая ирония — бросать в огонь времени два часа из каждого дня, чтобы выиграть несколько дней жизни. Несколько дней… это звучало ужасающе, но старушка знала, что чёрные всадники уже у порога, а она благодаря этим ритуалам держит в неприкосновенности круг своей жизни до того дня, когда у неё уже совсем не останется силы — даже чтобы встать, а не только собрать хворост для костра. Хорошо, что теперь хворост собирает девочка.