– Рит, я сейчас вернусь, – сказал Максим и удалился в сторону туалета.

В этот момент вернулась Саша. Внезапный вопрос озадачил меня.

– Ты решила, что ответить Максу? Выйдешь за него?

– Думаю, что нет. Не хочу спешить, – сказала правду.

– Ну, если решишься, то, может, мы с тобой породнимся. Знаешь, Дэн такой горячий парень. Ты бы знала, что вытворяли со мной его пальцы пару минут назад, – засмеялась она. – Уж его я не упущу.

Я облизнула губы, опустила взгляд и принялась крутить в руках бокал с недопитым шампанским. В голову яркими вспышками ворвались фрагменты того вечера в клубе, снова терзая меня и обжигая щеки стыдом. От слов Саши стало противно и мерзко. Они резали меня по живому, без анестезии. Но чего я бешусь? Дэн свободный парень и может делать, что ему хочется.

– Слушай, давай с тобой выпьем за знакомство. Может, правда, породнимся, – не унималась брюнетка.

Я одним глотком осушила фужер и поставила на стол. В груди разлилось тепло, а в голову с новой силой ударил алкоголь. Я поднесла кулак ко рту и задумалась. Глаза судорожно забегали по праздничному столу.

– Думаешь, Деня женится на мне? – Сашин голос привел меня в чувство.

Как она его назвала? Деня? Как это умиляет. Я зло улыбнулась и ответила:

– А ты думаешь, он на это способен?

– Ну-у, – протянула она, – любовь делает с людьми чудеса.

– Тогда желаю удачи, – фальшиво бросила я.

Когда вернулся Максим, взяла его под руку и прильнула к нему. Женится Дэн на Саше или нет – все равно, потому что у меня есть Макс. Я ведь многие годы любила его, мечтала о дне нашей свадьбы. Может, стоит осуществить давнюю мечту и стать его женой? Говорят же, что первая любовь не умирает.

Ощутив давление шампанского на мочевой пузырь, перестала мучить себя мыслями и отправилась в туалет. И когда выходила из него, Дэн снова подловил меня за локоть. Развернул к себе и, придерживая одной рукой за голову, а другой за талию, нагло поцеловал. Я пыталась сопротивляться, но потом на несколько секунд сдалась, расслабилась, теряя контроль над разумом в душных объятиях. Опомнившись, оттолкнула Дениса и влепила ему хлесткую пощечину.

– Это было в последний раз, идиот! Прощальный поцелуй.

– Ты не посмеешь выйти за него, когда любишь меня, слышишь?! А делать я буду, что захочу, потому что знаю, что свожу тебя с ума. От моих прикосновений ты дар речи теряешь, – он провел пальцами по моей обнаженной руке, и мной завладела дрожь, – а сердце пускается вскачь, ведь так?

В горле пересохло, пульс зашкаливал, но я держалась молодцом. Вместо того чтобы обнять Дениса и прижаться к нему крепко-крепко, лишь тихонько проговорила, опустив голову, чтобы скрыть застывшие в глазах слезы:

– Если ты еще раз прикоснешься ко мне, я перееду в отель.

Облизнув губы, развернулась и пошла в зал. Приподняла голову, не позволив слезам пролиться. Вдохнула и очень медленно выдохнула, приводя себя в норму. Нужно что-то делать! Так больше не может продолжаться! Я не видела другого выхода, кроме как раз и навсегда оборвать все ниточки, ведущее меня к Денису. Нацепив на лицо улыбку, я села на свое место и сказала Максу:

– Я согласна.

– Не понял, – он с удивлением глянул на меня.

– Я согласна выйти за тебя замуж, – повторила на ухо. – Но с одним условием – не раньше Нового года.

В январе я планировала отдать долг отчима вымогателям, вот тогда и можно подумать о замужестве.

– Как захочешь. Рит, ты не пожалеешь! – радостно произнес Максим, чмокнув меня в губы.

Но тяжесть на сердце не уходила. Будто я делала что-то не так. А ведь всего лишь хотелось забыть о Денисе, его измене, вранье и начать новую жизнь.

Когда за стол вернулись все гости и Денис, Макс снова призвал собравшихся к вниманию и объявил о нашей свадьбе. Посыпались поздравления, звон бокалов. И только Денис с недовольным видом смотрел в одну точку и молчал.


Когда машина с шашечками довезла нас до дома, я дала Максиму взбучку за «цирк», который он устроил в клубе. Зачем было красоваться перед гостями?! Эта его выходка со свадьбой сильно завела меня, ведь я просила не торопиться. А он что же? Совершенно не слушает. Всегда поступает так, как ему вздумается!

Ну и я тоже хороша. Под действием шампанского и дикой злости на Дэна приняла предложение Макса. Теперь на попятную идти поздно.

– Ну и что это было? Зачем все это? Я же просила не бежать впереди лошади! Ты хотел Дэна позлить? Тебе это удалось. Мне начинает казаться, что все это фарс: наши отношения, твои чувства ко мне. Они вообще есть?

– Рит, – Максим остановился передо мной и взял за руки, – я люблю тебя.

Я замерла, не находя фраз для ответа. Молчала, как рыба, ошеломлено смотря на Макса.

– Как же я бесился, узнав, что вы с Дэном вместе. А когда брат по приезду заговорил о свадьбе, я дико заревновал. Поэтому выдумал историю про беременную девушку.

– Из ревности? Правда? Не потому, что хотел отомстить?

– Мной правили чувства к тебе. Честно, – сказал Максим и обнял меня. – Спасибо за то, что ты есть. Пойдем, а то холодно.

Глава 16. Поговорим начистоту?

Рита и Макс покинули «Капкан» около двенадцати. Я проводил их взглядом. Наблюдал за тем, как рука брата, легла на талию моей любимой девушки, когда они выходили из клуба. Черт бы его подрал! Хотелось крушить все на своем пути. Я стиснул зубы, переваривая то, что произошло сегодня. Плеснул в рюмку водяры, выпил. Не помогло. Выпил еще. Потом еще. И еще…

Как добрался до дома – помню смутно. На такси ехать отказался. Шел пешком, несмотря на легкий морозец, который хорошенько бодрил. Из головы не выходили слова Риты: «Если ты еще раз прикоснешься ко мне, я перееду в отель». Не захотел терять ее, поэтому сдался. Если она, правда, не хочет ничего общего иметь со мной – пофиг. Главное, чтоб рядом была. Хочу просто видеть ее и знать, что она счастлива. Что мой братец-идиот не причинит ей боли. А если будет обижать – оторву голову и скажу, что так было.

Всю ночь не сомкнул глаз. Ходил по комнате, как неприкаянный. А как спать, когда любимая девушка выходит замуж за другого? Так больно в последний раз мне было, когда узнал, что у Риты есть жених. Если бы только вернуть время назад. Почему я ей поверил? Нужно было ночевать под дверью до тех пор, пока, так называемый жених, не появится. А я сдался. И сейчас отступаюсь… на время. Пусть Рита думает, что смирился.

Сел на кровать, опустил голову. Сколько так просидел, не знаю. Потерял счет времени. Вскоре в дверь негромко постучали.

– Сынок, ты завтракать будешь? – раздался голос матери. – Максим и Рита уже на кухне.

Как только услышал ее имя, внутри все сжалось, напряглось.

– Не буду им мешать, – бросил я, не поднимая головы.

– Что с тобой, Денис? – Мама подошла ближе и коснулась моего плеча. – Ты что, всю ночь так просидел?

– Не мог уснуть.

– Это из-за Риты? Ты любишь ее, да?

Ого! С каких пор маме стало об этом известно? Неужели у меня на лице написано, как сильно я ее люблю?

– Она здесь не причем, – попытался разуверить маму – не повелась.

– Но я же вижу, что тебе нравится эта девочка. Вот только Рита невеста твоего брата. Так нельзя, Деня. Ты должен забыть о ней, иначе будешь страдать.

– А как забыть? Думаешь, легко?

– Нелегко. – Мама присела рядом. – Но со временем станет легче.

– Типа время лечит и все такое? – огрызнулся я, взглянув на мать. – Чушь полная! Рита моя девушка, и я не отдам ее Максу.

– Денис, смирись.

– Как ты можешь давать мне такие советы? – возмутился я, соскочив с кровати. – Ты знала, что мы с Ритой собирались пожениться несколько лет назад? А этот козел все испортил.

– Не говори так о брате.

– Никакой он мне не брат. Братья не пытаются насолить друг другу, а Макс только это и делает, – я прошелся по комнате, не находя себе места. – Уверен, он даже не любит Риту. Просто хочет отомстить мне за Ксюшу. Думаешь, он привез ее сюда из благих целей? Не смеши меня.

– Денис, что ты говоришь? Я думала, история с Ксюшей уже в прошлом.

– Ты думала? А фот фига с два! И Макс мне при удобном случае припоминает все. Он слишком злопамятен. Мне страшно за Риту.

– Господи, Денис, я не думала, что все настолько серьезно, – мама встала с кровати и приблизилась, остановив мое беспорядочное шествие по комнате. – Я поговорю с Максимом.

– Не надо. Не вмешивайся. Одно тебе скажу – свадьбы не будет.

Не знаю, как этого добьюсь, но Рита не выйдет замуж за этого мудака! Она скоро поймет, что любит меня и разорвет с Максом связи. Одно меня беспокоит – есть ли у них секс? Как представлю, что он касается ее обнаженной кожи, аж трясет.

***

Мы с Максом ели овсяную кашу, когда в кухню вернулась Галина Витальевна. На ней лица не было. Бледная, чем-то встревоженная. Может, из-за новости о нашей свадьбе, которыми ранее поделился с ней Максим?

– Что-то случилось? – спросила я.

– Нет-нет. Вы кушайте, – натянуто улыбнулась она. – А я воды выпью. Жарко что-то.

Мне стало не по себе. Отчего-то я чувствовала себя виноватой. Так иногда бывает, будто кожей чувствуешь некоторые вещи.

Она наполнила стакан и сделала несколько глотков. Я встала из-за стола, вымыла за собой посуду и произнесла:

– Ладно, я вас оставлю.

На работу поехала на метро. Хоть Максу это и не нравилось, я все равно предпочитала добираться до гостиницы общественным транспортом. Так быстрее. Не успела я раздеться и встать за стойку ресепшена, как ко мне тут же подбежала Ася.