11.

Она вышла из стены.

В центре ее скрипнула и открылась дверь, так хорошо замаскированная под кирпич, что Марк не заметил и не был уверен, что нашел бы в другой раз.

- Марк! - тихонько позвала Тиффани из темной внутренности.

- Я здесь, - отозвался он и шагнул на голос.

Девушка выбежала и, едва не сбив с ног, уткнулась ему в грудь, обхватила за спину. Он обнял ее, прижался щекой, и только теперь по-настоящему понял, насколько ему ее недоставало. Держал Тиффани,  гладил и ощущал, что потерянная часть его самого вернулась на место. Без нее был половинчатый инвалид.

Нельзя, ни в коем случае невозможно допустить, чтобы она еще раз потерялась.

- Ой, Марк, наконец-то... Я так скучала... - Голос прерывался, руки тряслись.

- Тиффани... милая моя... пожалуйста... больше никогда... - шептал Марк, целуя ее в волосы, прижимаясь губами к ледяному лбу. Желал согреть, чтобы не дрожала, или тоже похолодеть, чтобы все у них было одинаковым.

Подняв голову, она потянулась к его губам. Марк наклонился навстречу. Поцелуй длился долго, сладко, и оба не хотели его прерывать - так разговаривали их души.

Тиффани горячо прошептала:

- Люблю тебя... Только тебя... Не сомневайся... Не отступай... Мы будем счастливы... Мы заслужили...

- Конечно, малыш. Не бойся. Ничего не бойся. Все будет хорошо. Я тебя не брошу. И не отпущу. Люблю тебя. Навечно, навсегда. Я чуть не умер, когда ты пропала. Почему? Но почему?

Взял ее лицо, заглянул в глаза. Днем в них колыхался дымчатый туман, ночью пряталась Вселенная. Сейчас они сверкали. Подумал - от счастья, потом заметил - от слез, которые набухли и влажно переливались в тусклом фонарном свете. Марк испугался. Он был чувствителен к женским слезам и ни в коем случае не желал, чтобы Тиффани плакала. Иначе сам не выдержит.

- Что с тобой, моя сладость? Пожалуйста, не плачь. Теперь мы вместе, и никто нас не разлучит. Обещаю. - Погладил ее по голове, поцеловал в одну щечку, в другую.

Она задержалась возле его щеки, спросила:

- Как ты попал в клуб?

- Случайно.

- Значит, судьба.

-  Увидел тебя на сцене и узнал.

- Еще раз судьба.

Тиффани отодвинулась, поймала его взгляд.

- Марк, мне надо с тобой поговорить. Это важно.

- Хорошо. Поедем ко мне и все обсудим. У нас теперь полно времени.

- Нет. Нам нужно поговорить сейчас, - стала мягко настаивать Тиффани. - Это важно. Связано с человеком в красной «Феррари». Который тебе угрожал.

Так она знает, что произошло в парке! В памяти всплыло лицо седого мужчины, пистолет, отстреленное зеркало.

- Кто он?

- Это я и собираюсь тебе объяснить.

- Хорошо. Что предлагаешь?

- Пойдем в клуб. Там есть тихое кафе. Посидим, поговорим.

- Мне запрещен вход.

- Запрещен? Почему? - С удивлением уставилась на Марка.

- Долгая история. У вас тут есть строгая дама. С папкой...

- Мисс Дэвис? У нее сегодня выходной. Проведу тебя через служебные помещения, там нет охраны. Кто еще знает о запрете?

- Даглас.

- Он сегодня стоит на входе. За происходящее внутри не отвечает. Еще?

- Его двойник.

- Не знаю, кто это. Пойдем. Разберемся на месте, если возникнет сложность.

Тиффани взяла его за руку и потянула за собой.

Они пробирались по темным, запутанным, захламленным коридорам, где Марк, будучи один, непременно затерялся бы. Время от времени  проходили мимо люди, не представляющие опасности: рабочий с мини-лестницей, трансвестит в гриме Мерилин Монро. На освещенном повороте стояли-болтали две девушки в блестящих бикини, они кивнули Тиффани и бросили на ее спутника оценивающие взгляды.

Один раз встретился спортивного вида  мужчина в костюме, похожий на охранника, и Марк хотел было напрячься. Не потребовалось: тот не взглянул в их сторону, наверное, потому, что Тиффани вела его «за ручку». Наконец, вошли с другой стороны в коридор, который в прошлую среду   рьяно охранял Даглас. На его месте стоял «двойник» и разговаривал с официанткой.

- Это он, - сказал Марк и приостановился.

Тиффани отпустила руку.

- Не смотри ему в глаза. Сделай вид, что здесь работаешь. - И отправилась первой.

Каблуки ее черных, замшевых туфель с ремешком у щиколоток глухо застучали по покрытию. Так же глухо застучало у Марка в груди при виде ее стройных ножек. Сверху над ними колыхалась черная, расклешенная юбочка, и стоило усилий не начать фантазировать - что под ней.

Но сначала миновать фейс-контроль. Марк выпрямил спину и сделал уверенное выражение.

«Двойник» не обратил на них внимания, даже не повернул головы: его задача - не пропускать непрошенных гостей из зала, обратное направление не в его компетенции.

Это было последнее препятствие, и оно успешно преодолено. Марк и Тиффани вышли из-за перегородки в зал и влились в толпу зрителей.    Потом потихоньку выскользнули в холл.

Марк задавался вопросом - куда вела его Тиффани, чтобы о чем-то серьезном поговорить? В развлекательном заведении не так много подходящих мест тихой беседы. В ресторане за стеклянной стеной полно народа. На дискотеке - оглушающая музыка. Не в стриптиз же она предлагает...

- Пойдем в «Седьмую милю», - сказала Тиффани и показала на лестницу вниз, по которой как тогда, так и сейчас шагали люди самых разных сексуальных предпочтений. Эдакий половой интернационал.

- Надеюсь, там не показывают шоу фриков или трансвеститов? Я уже насмотрелся.

- Там ничего не показывают. Там тихо и уютно, как в кафе «У Рика» из «Касабланки».

- Мой любимый фильм.

- У меня он второй любимый.

- Какой первый?

- «Унесенные ветром».

12.

Дверей «Седьмая миля» не имела, с последней ступеньки посетители вступали прямо внутрь. Их встречал комфортно охлажденный воздух, в котором витали запахи сладкого манго, апельсинов и еще чего-то свежего, морского. Запахи щекотали ноздри и вызывали воспоминания о далеком, романтическом острове, даже если никогда там не был.

Заведение было просторно, богато декорировано и вполне могло   называться рестораном, если бы предлагало еду. Но нет, меню состояло лишь из напитков, фруктов и сладостей, как бы подчеркивая: здесь атмосфера приятного общения, портить ее пищевыми запахами не собираемся. Если хотите кушать, отправляйтесь в другие места.

По стенам развешаны лампы в плетеных металлических чехлах. Они излучали желтый, рассеянный свет именно той силы, которая не раздражает ни резкостью, ни слабостью, и именно того оттенка, который позволяет окружению выглядеть естественно. Если бы излучение было чуть светлее, люди походили бы на мертвецов, а предметы - на дешевую декорацию. Чуть темнее - собеседники не разглядели бы друг друга, тщательно продуманный дизайн остался бы незаметен.

На каждом столе стоял индивидуальный светильник в виде белого, мраморного шара, который посетители зажигали по желанию.

Вдоль левой стены - длинный бар и стойка, у которой  клиенты  пили, ели шоколад и переговаривались с барменами. К стойке постоянно подходили официанты, делали заказы и, ожидая, тоже переговаривались и часто улыбались. Никакой спешки или нетерпения. Покой и релакс.

В самой дали, где кончался бар, Марк заметил чуть приподнятую над полом площадку для танцев. Там же стояла ударная установка, рядом   труба, к стене прислонились две гитары - вероятно, их оставили музыканты, отправившиеся передохнуть. Паузу заполнял пожилой черный мужчина в двубортном костюме, игравший импровизации на мини-рояле.

Заведение заполнено чуть более чем наполовину. Клиентский контингент - изысканный, как на закрытой вечеринке с дресс-кодом и светскими манерами. Марк немножко стушевался: показалось, что простовато одет и выглядит, как мешковатая ворона среди изящных ласточек. Огляделся, увидел парня в похожей кофте и джинсах, успокоился. Тиффани беспокоиться по тому же поводу не стоило. Была одета в короткую, черную, кожаную, курточку, блузку, юбку и туфли на каблуках - хоть сейчас на подиум.

По территории кафе расставлены деревянные перегородки из ажурно сплетенных полос, высотой метра два. Если перегородка стояла  одна, по обе стороны ее располагались прямые диваны с продолговатыми столиками. Если они перекрещивались, образовывались как бы четыре «кабинета» - с диванами-углами и квадратными столами.

Перегородки - удачная придумка. Без них пространство походило бы на открытое поле, где человек ощущал бы себя неуютно под прицелом десятков глаз.

Тиффани уверенно прошла в глубину зала, ближе к сцене. Устроились в одном из «кабинетов» на диване в форме бумеранга и с удобной спинкой, позволяющей сесть расслабленно. Посетители, сидевшие по другую сторону перегородки, вскоре ушли, и Марк с Тиффани остались практически наедине.

Наедине, но не в одиночестве. Впереди - танцевальная площадка и пианист-виртуоз. Слева у стойки парень и девушка разговаривают, склонившись друг к другу. Изредка проходит официант или кто-то из посетителей - деликатно не глядя на сидящих.

Вообще здорово здесь. Нет ни пьяных, ни громогласных, ни агрессивных, ни озабоченных. Марк мысленно поставил «Седьмой миле» десять звезд в рейтинг за внимание к мелочам. И за то, что едва ощутимо, но чрезвычайно важно, и называется аура. Секрет ее - во внутренней культуре и толерантности друг к другу гостей и персонала.

Как ранее заметил Марк, в обеих категориях присутствовали представители разных секс-направлений. Лично он не имел ничего против того, чем люди занимаются в собственной спальне, если на публике ведут себя корректно. Живи и давай жить другим, как говорил Джеймс Бонд. Или он говорил противоположное?