Купер смеется.

   - Я видел ее в первый и в последний раз в жизни. Даже если она что-то и подумает, поверь мне до этого нет никакого дела.

   Пальцы Купера начинают нежно поглаживать мое запястье, но я освобождаюсь из захвата.

   - Извини, но у меня полно дел на этой неделе. Может в другой раз?

   - Беспокоишься о том, что скажет Морис? - обвиняющим тоном заявляет Купер, пряча руки в карманы своих потертых джинсов.

   Не сумев сдержаться, я громко хмыкаю.

   - Знаешь, забудь. Другого раза не будет, - и развернувшись продолжаю путь в сторону столовой.

   - Он не так идеален, как ты думаешь, - доносится мне в след, но я делаю вид, что не услышала.

   В столовой не протолкнуться, но я все-равно беру поднос и встаю в очередь. Разговор с Купером оставил неприятный осадок, который я постараюсь подавить большой порцией салата с курицей и стаканом диетической колы. Одно радует - сонливость, как рукой сняло.

   Я устраиваюсь за столиком в углу и утыкаюсь в тарелку с салатом. Примерно через десять минут, место напротив перестает быть пустующим.

   Подняв глаза, я вижу Тима.

   - Привет, Ливи, - приветствует парень, пристраивая на столе кучу бумажных свертков, - Как дела?

   - Все в норме, - я дожевываю листик салата, и указываю вилкой в сторону свертков, - Что это?

   - Плакаты для Хэллоуина, - Тим обреченно качает головой, - Стейс решила, что я мечтаю их развесить.

   - Помощь нужна? - вежливо интересуюсь я, прежде чем отправить в рот кусок курицы, - У меня есть немного свободного времени перед мастер-классом.

   - Еще спрашиваешь?! Конечно!

   - А где Николь?

   - В "Бонни и Стив"е. Тестирует новые виды коктейлей.

   Я доедаю салат и отправляюсь помогать Тиму с плакатами.

   У меня остается немного времени для помощи другу и на размышления, касающиеся всех перемен, происходящих в моей жизни.


   Глава 13

   Дрю


   Джессика сидит перед монитором и расчесывает волосы. Я снова остался в одиночестве, потому что Лиам на силовой тренировке, а Оливия на мастер-классе в торговом центре. Я уже успел поговорить с мамой и заверить ее, что у меня все в полном порядке, а теперь доказываю то же самое Джессике, которая, кажется мне не верит. Как блин так получилось, что все окружающие меня женщины такие упрямые?

   Джессика откладывает расческу в сторону.

   "Так как прошла игра?" спрашивает она с легкой улыбкой на лице.

   "Мы выиграли" отвечаю я "Лиам забил победный гол"

   Гордость за лучшего друга переполняет меня, и я широко улыбаюсь.

   "Правда? Это же здорово!"

   Я киваю головой и воспоминания объятий Оливии, вызванные отправленным другом в ворота соперников мячом, всплывают в голове. На самом деле меня беспокоит то, что я становлюсь зависим от этой девчонки. И дело тут не только в уколах или других корыстных целях, просто мне...нравится ее присутствие. Я до сих пор вспоминаю пренебрежительную ухмылочку доктора Саймона, когда он увидел нас с Оливией входящих в его кабинет. Клянусь, я еле сдержался, чтобы не показать ему средний палец.

   Вчерашнюю ночь девушка провела в общежитии и мне всерьез не хватало ее присутствия в моей комнате. Сопение Оливии и ночная возня удивительным образом успокаивала меня и в ее отсутствие ночь прошла, честно говоря, паршиво.

   Джессика собирает часть волос в пучок и закалывает на макушке. Потом она достает из ящика стола косметичку.

   "Куда-то собираешься?" - задаю я вполне очевидный вопрос, краем глаза поглядывая на часы. Моя сиделка должна вернуться только через два часа. Если верить ее расписанию мастер-класс начался пять минут назад.

   "Встречаюсь с Альбертой. Выпьем молочный коктейль"

   Альберта - лучшая подруга Джессики. Они познакомились в коррекционном классе, когда Джесс только переехала в наш город.

   "Повеселитесь, как следует. Только будь осторожна".

   Джессика улыбается.

   "Как всегда, Дрю".

   Мне нравится, как мое имя выглядит на языке жестов, поэтому я прошу ее повторить его снова. Улыбка Джессики становится еще шире, когда она исполняет мою просьбу, в конце добавляя "воздушный" поцелуй.

   "Мне пора идти. Мама написала, что ужин готов" - говорит Джессика и мы завершаем разговор. Я так соскучился по Джессике, что мысль о том, что мы не увидимся еще почти полтора месяца, ненавистна мне.

   Я как раз захлопываю крышку ноутбука, когда в комнату словно ураган влетает Оливия.

   - Что стряслось? - спрашиваю я, наблюдая, как яростно девушка швыряет сумку на кровать, - Неприятности на мастер-классе?

   - Его не было, - с досадой произносит девушка, плюхаясь на кровать.

   - Причина?

   - Какой-то идиот позвонил в администрацию торгового центра и сообщил, что в здании заложена бомба. Разумеется, всех экстренно эвакуировали и центр закрыли до завтра.

   - Хреново. Сильно расстроилась?

   - Очень, - хнычет Оливия, - Я хотела показать девочкам рецепт морковных кексов.

   Она такая милая, когда сердится. Я смотрю на нее, упираясь подбородком в сжатый кулак и старательно сдерживаю улыбку.

   - Думаю, милашка, у нас есть шанс спасти твой мастер-класс, - выдаю я, быстрее чем успевает сообразить мой мозг.

   - Как это?

   - Проведем его на нашей кухне, - предлагаю я и ловлю на себе недоверчивый взгляд своей сиделки.

   - И кого я буду учить? - сомнение так и сквозит в ее голосе, но глаза мгновенно загораются, и я готов бить себя кулаком в грудь за то, что стал причиной этого свечения.

   Я развожу руки в стороны.

   - Милая, перед тобой идеальный ученик.

   Оливия втягивает щеки, и я понимаю, что она вот-вот разразится хохотом.

   Так и есть. Спустя секунду, она громко смеется.

   - Морис, ты что будешь печь кексы?

   - Совершенно верно.

   - Ты шутишь?

   - Я серьезно, - уверяю я, - Мы приготовим кексы, а потом посмотрим фильм. Чем не идеальный вечер?

   Оливия складывает руки на груди.

   - Знаешь, ты чересчур самоуверен.

   - И тебе это нравится, детка, - нараспев произношу я, и выхожу из комнаты, - Встречаемся на кухне через десять минут.

   Сам не понимаю, как я докатился до того, что собираюсь печь морковные кексы вместе с девушкой, которая отправила меня на скамейку запасных, но кажется, что ради улыбки Оливии, я готов сделать многое.

   Даже надеть передник с подсолнухами.



   Оливия


   Морковные кексы способны творить чудеса. Серьезно, кто бы мог подумать, что этот вечер станет таким идеальным? Когда мастер-класс отменился из-за сообщения о бомбе, я буквально впала в отчаяние. Просто в моей жизни давно не было постоянных вещей, которые приносили бы мне столько радости, как обучение других людей кондитерскому искусству. Кажется, теперь в список вещей, доставляющих мне радость с легкостью вошел Дрю Морис в переднике с подсолнухами.

   Я думала он шутит, предлагая научить его делать кексы, но то с каким энтузиазмом парень схватился за упаковку с мукой, меня поразило.

   Вот уже полтора часа мы торчим на кухне, которая пребывает в полнейшем беспорядке. На столе разбросана скорлупа от яиц, мешок с сахаром наполовину пуст и в центре всего этого безумия находимся мы с Дрю.

   - Так почему именно медицинский? - спрашивает парень, слизывая с лопатки бледно-оранжевое тесто. Его травмированная нога лежит на стуле, а здоровая не переставая дергается будто у Дрю нервный тик.

   Я отправляю в духовку первую партию кексов.

   - Потому что мне нравится помогать людям. К тому же я всегда могу стать сиделкой для какого-нибудь спортсмена.

   Запрокинув голову Дрю смеется и от звука его глубокого смеха все во мне трепещет, пусть я и не желаю этого признавать.

   - Я понял. Это твой запасной план. И на чем ты хочешь специализироваться?

   - Пока не решила, - мне приходится солгать, потому что я не могу признаться, что уже давно выбрала психиатрию. Это откровение может породить новые вопросы ответы на, которые я дать не готова. По крайней мере, сейчас.

   - А какой у тебя запасной план? - спрашиваю я. Дрю ставит миску на стол и с серьезным видом потирает пальцами свою едва проступившую щетину.

   - Вообще-то до того момента, пока ты не наехала на меня, я и не думал, что могу заниматься чем-то помимо футбола. Но как оказалось иногда бывает полезно побыть наедине с самим собой и немного поразмышлять, - парень замолкает и снова хватается за миску с тестом, но я отбираю ее.

   - Хватит есть тесто. Рассказывай, - приказываю я и мечтательная улыбка озаряет лицо парня.

   - В детстве мама водила меня в художественную студию. У меня выходили весьма недурные рисунки. В один из вечеров, когда вас с Лиамом не было я решил вспомнить старые навыки и взялся за карандаш, - я с интересом слушаю, опираясь спиной на холодильник, - Я нарисовал несколько эскизов мужских спортивных костюмов, - признается Дрю и клянусь, я вижу смущение на его лице. Явление редкое и столь же невероятное, как падение астероида.

   Но, что ни говори, мне понравилась идея его запасного плана. Признаюсь, я ожидала услышать, что он хотел бы стать тренером или спортивным комментатором, а тут спортивные костюмы. Вот уж действительно неожиданно.

   - Это же здорово! - хвалю я.

   Дрю хмыкает.

   - Может если ты будешь хорошей девочкой, я покажу тебе свои работы.

   Я тоже хмыкаю.

   - Как будто я сказала, что мне интересно.

   - Нет, не сказала, - соглашается Дрю, - Но я знаю, что хотела.