Ложь.

Хотя достаточно справедливо. Я бы поступила так же.

– Зрелище было довольно жалкое, – со смехом добавила я.

Каким-то образом ужин прошел без сучка и без задоринки. Атласа не было видно, о произошедшем накануне я не думала, и мы с Райлом оба отказались от вина. Когда мы закончили с едой, к столику подошел наш официант.

– Желаете десерт? – спросил он. Я покачала головой, но Алиса встрепенулась.

– А что у вас есть?

Маршалл тоже проявил заинтересованность.

– Мы едим за двоих, поэтому съедим все, что с шоколадом, – объявил он.

Официант кивнул и отошел. Алиса посмотрела на мужа:

– Малыш пока размером с клопа. Тебе лучше было бы не обзаводиться плохими привычками в ближайшие несколько месяцев.

Официант вернулся с десертной картой.

– Всем будущим матерям наш шеф предлагает десерт за счет заведения, – сказал он. – Наши поздравления.

– Шеф угощает? – обрадовалась Алиса.

– Думаю, шеф-повар любит детей, – предположил Маршалл.

Мы все посмотрели в карту.

– О боже, – ахнула я, пораженная выбором.

– Это мой новый любимый ресторан, – объявила Алиса.

Мы выбрали три десерта на всех, и, ожидая, пока принесут заказ, обсуждали имена для будущего ре-бенка.

– Нет, – отрезала Алиса, глядя на Маршалла. – Мы не назовем нашего малыша в честь штата.

– Но мне нравится Небраска, – взвыл тот. – А как насчет Айдахо?

Алиса уронила голову на руки:

– На этом наш брак закончится.

– Развод, – предложил Маршалл. – Это действительно хорошее имя.

От смерти его спасло только появление десерта. Официант поставил тарелку с куском шоколадного пирога перед Алисой и отступил в сторону, чтобы пропустить другого официанта, державшего два других десерта. Наш официант кивком указал на парня, ставившего десерты на стол, и сказал:

– Шеф решил сам вас поздравить.

– Как вам понравилась еда? – спросил шеф, глядя на Алису и Маршалла.

К тому моменту, когда он посмотрел на меня, я не находила места от тревоги. Атлас встретился со мной взглядом, и я, не подумав, выпалила:

– Так ты шеф?

Официант высунулся из-за спины Атласа и пояснил:

– Шеф-повар. Владелец. Иногда официант, иногда посудомойка. Он вкладывает новый смысл в понятие практичности.

Следующие пять секунд пролетели незаметно для всех, но для меня все шло в замедленном темпе.

Взгляд Атласа остановился на синяке возле моего глаза.

Потом переместился на перевязанную руку Райла.

Потом снова на мой глаз.

– Нам нравится ваш ресторан, – объявила Алиса. – Это невероятное место.

Атлас даже не взглянул на нее. Я увидела, как дернулся кадык на его шее, когда он сглотнул. По скулам заходили желваки, и он молча ушел.

Черт.

Официант постарался прикрыть торопливый уход Атласа, сияя улыбкой и демонстрируя слишком много зубов.

– Наслаждайтесь десертом, – сказал он и ускользнул на кухню.

– Вот дерьмо, – подала голос Алиса. – Только нашли новый любимый ресторан, а шеф оказался придурком.

Райл расхохотался:

– Ага, но придурки – это лучшие повара. К примеру, Гордон Рамзи? [6]

– Ты прав, – согласился Маршалл.

Я положила руку на локоть Райла:

– Мне надо выйти.

Он кивнул, и я вышла из кабинки, а Маршалл сказал:

– Как насчет Вольфганга Пака? [7] Думаешь, он тоже придурок?

Я быстро прошла через зал, опустив голову. Как только я оказалась в знакомом коридоре, я не замедлила шаг, толкнула дверь женского туалета, вошла и заперла ее за собой.

Черт. Черт, черт, черт.

Этот его взгляд. Эти гневные желваки на скулах.

Я испытала облегчение, когда он ушел, но я была почти уверена, что он будет ждать нас у ресторана, чтобы надрать Райлу задницу.

Я вдохнула носом, выдохнула через рот, вымыла руки, повторила вдох-выдох. Немного успокоившись, я вытерла руки полотенцем.

Я решила, что вернусь в зал и скажу Райлу, что плохо себя чувствую. Мы уйдем и больше никогда не вернемся. Они все решили, что шеф-повар придурок, и это станет моим оправданием.

Я отперла дверь, но не успела открыть ее. Она начала открываться снаружи, поэтому я отступила в сторону. В туалет вошел Атлас и запер дверь. Он привалился к ней спиной и смотрел на меня, сфокусировав взгляд на ране возле глаза.

– Что случилось? – спросил он.

Я покачала головой:

– Ничего.

Его глаза сузились. Они оставались льдисто-голубыми, но вместе с тем пылали огнем.

– Ты лжешь, Лили.

Я сумела улыбнуться.

– Это была случайность.

Атлас хохотнул и тут же стал серьезным.

– Брось его.

Бросить Райла?

Боже, он все не так понял. Я подошла к нему и покачала головой:

– Райл не такой, Атлас. Все было не так. Райл хороший человек.

Он склонил голову к плечу:

– Забавно. Ты говоришь точно как твоя мать.

Его слова ужалили меня. Я мгновенно попыталась обогнуть его и открыть дверь, Атлас схватил меня за запястье.

– Брось его, Лили.

Я вырвала руку, повернулась к нему спиной и сделала глубокий вдох. Потом я медленно выдохнула и снова повернулась к нему лицом:

– У них нет ничего общего, и в данный момент я больше боюсь тебя, чем когда-либо боялась его.

От моих слов Атлас на мгновение застыл, но все же кивнул и отошел от двери.

– Я ни в коем случае не хотел, чтобы ты испытывала дискомфорт. – Он жестом указал на дверь. – Я просто пытаюсь отплатить тебе за ту заботу, которую ты всегда проявляла ко мне.

Я посмотрела на него, не зная, как отнестись к его словам. Внутри у него все еще кипел гнев. Я это видела. Но внешне Атлас был совершенно спокойным. Собранным. Он позволял мне уйти. Я протянула руку, отперла дверь, распахнула ее.

И ахнула, встретившись глазами с Райлом. Я бросила взгляд через плечо и увидела, что Атлас выходит следом за мной из дамской комнаты.

В глазах Райла заплескалось непонимание, пока он переводил взгляд с меня на Атласа и обратно.

– Какого черта, Лили?

– Райл… – Мой голос дрогнул. Боже, все выглядело намного хуже, чем было на самом деле.

Атлас обошел меня и направился к дверям кухни, как будто Райл не существовал для него. Глаза Райла были прикованы к спине Атласа. Продолжай идти, – Атлас.

У самых дверей в кухню Атлас остановился.

Нет, нет, нет. Продолжай идти.

Но в самый страшный момент моей жизни он развернулся, подошел к Райлу, схватил его за воротник сорочки. Райл мгновенно отпихнул Атласа, и тот отлетел к противоположной стене. Он снова ринулся на Райла, на этот раз нажав ему на шею предплечьем, и пригвоздил к стене.

– Только тронь ее еще раз, и я отрежу твою чертову руку и запихну тебе в глотку, ты, никчемный кусок дерьма!

– Атлас, прекрати! – крикнула я.

Он неохотно отпустил Райла, сделал широкий шаг назад. Райл, тяжело дыша, уставился на Атласа тяжелым взглядом. Потом его взгляд переместился на меня.

– Атлас? – переспросил он так, как будто услышал знакомое имя.

Почему Райл так произносит имя Атласа? Как будто он слышал его от меня раньше? Я никогда не говорила ему об Атласе.

Или говорила?

Да, говорила.

В тот вечер на крыше. Это была одна из моих голых правд.

Райл недоверчиво хохотнул и ткнул пальцем в сторону Атласа, хотя не отрывал глаз от меня.

– Это и есть Атлас? Бездомный парень, с которым ты переспала из жалости?

О боже.

Коридор мгновенно превратился в круговорот кулаков, локтей и моих криков с просьбой все это прекратить. Откуда-то из-за моей спины появились два официанта, пронеслись мимо меня и разняли дерущихся так же быстро, как началась драка.

Мужчины стояли у противоположных стен, тяжело дышали и мерили друг друга взглядами. Я даже смотреть не могла ни на кого из них.

Я не могла смотреть на Атласа. Только не после того, что Райл только что сказал ему. Не могла я смотреть и на Райла, потому что он в тот момент думал обо мне очень плохо.

– Вон! – крикнул Атлас, указывая на дверь, но глядя на Райла. – Убирайся к чертовой матери из моего ресторана!

Я встретилась глазами с Райлом, когда он проходил мимо меня, боясь того, что я могла в них увидеть. Но гнева в них больше не было.

Только боль.

Очень много боли.

Он замедлил шаг, как будто хотел что-то мне сказать, но на его лице появилось только выражение разочарования, и он прошел мимо меня обратно в зал ресто-рана.

Я наконец подняла глаза на Атласа и увидела разочарование и на его лице. Прежде чем я успела объяснить ему слова Райла, он повернулся и толкнул двери в кухню.

Я тут же бросилась следом за Райлом. Он схватил куртку из кабинки и направился к выходу, даже не оглянувшись на Алису и Маршалла.

Алиса вопросительно посмотрела на меня. Я покачала головой, взяла сумку и сказала:

– Это долгая история. Завтра поговорим.

Я вышла за Райлом на улицу. Он шел на парковку. Я побежала, чтобы догнать его, а он остановился и рассек кулаком воздух.

– Я не взял свою долбаную машину! – с досадой выкрикнул он.

Я вытащила из сумки ключи от своей машины, и он подошел ко мне, выхватив их из моей руки. Я снова последовала за ним, на этот раз к своей машине.

Я не знала, что делать. Я не знала, захочет ли он говорить со мной. Райл только что увидел, как я заперлась в дамской комнате с парнем, которого я когда-то любила. А потом этот парень набросился на него с кулаками ни с того ни с сего.

Боже, как все ужасно.

Когда мы подошли к машине, Райл направился прямиком к водительской дверце. Он указал на пассажирское место и сказал:

– Садись в машину, Лили.

По дороге он со мной не разговаривал. Один раз я обратилась к нему, но Райл только покачал головой, как будто он еще не был готов услышать мои объяснения. Как только он загнал машину на парковку, он сразу вышел из нее, как будто хотел побыстрее уйти от меня.