Элио прошелся по гостиной, потом остановился у окна и сел на подоконник.

— Она-то что говорит? — без эмоций спросил я.

— Ничего. Сообщила мне эту новость — и все.

— И даже не потребовала встретиться, жениться, платить алименты? — недоверчиво уточнил я.

— Об этом мы не говорили, папа! — нервно отмахнулся Элио. — Она только вчера мне об этом сообщила. Просто сообщила — и все!

— Ок, я понял, — остановил я поток возмущения. Я понимал, что он нервничает, не знает, что делать. Я и сам не представлял, как поступить.

Porca miseria Это же мой внук! Причем неизвестно от кого! Мадонна! Я ведь через четыре месяца стану дедушкой!

Я подошел к зеркалу, висящему на стене и внимательно всмотрелся в свое отражение. Потом схватился за голову. Немыслимо!

Хлопнула входная дверь, и я подпрыгнул, будто меня кнутом хлестнули. Нервы не к черту.

Через мгновение в гостиной возникла Иоланда.

— Чао, папа, мне надо с тобой поговорить!

Меня натурально передернуло.

— Иоле, porca troia! Вы смерти моей хотите?! — вскричал я.

Иоланда испуганно уставилась на меня большими глазами.

— Что случилось?!

— Именно этого я и опасаюсь! Что еще случилось?!

— Еще?! Нет, у меня ничего не случилось, на самом деле… Я скорее хочу поведать тебе кое-что интересное… — с крайне растерянным видом пробормотала она.

— А, уже лучше… — Я облегченно вздохнул и обессиленно опустился на диван.

— Но что стряслось у тебя?! — Кажется, Иоланда не на шутку встревожилась.

Я обернулся, в надежде, что Элио избавит меня от необходимости пересказывать бурные приключения его жизни, но Элио и след простыл. Я устало махнул рукой.

— Потом. Выкладывай, что там у тебя, amore.

— Представь себе, я встретила одного знакомого… — На миг Иоланда запнулась. Голос ее дрогнул, глаза подозрительно заблестели. — Так вот подумай! — тут она замолкла и осмотрелась. Затем спросила шепотом: — Каролина дома?

— Нет, только Элио.

Иоланда села рядом со мной и зашептала на ухо:

— Этот друг работает в офисе Джорджо! Он поведал мне, что у Джорджо была любимая женщина! Все думали, она ему жена, но он год назад расстался с ней и очень страдал!

Отстранившись, моя дочь заглянула в мои глаза, чтобы посмотреть, какое впечатление произвел на меня ее рассказ. На самом деле, после рассказа Элио меня сложно было впечатлить. Но я все же задумался. Судьба давала мне в руки шанс встретиться с мужчиной моей Каролины тайно. Если, конечно, Иоланда не…

— Ты сказала твоему другу, что знакома с его начальником?

— Нет. Сама не знаю почему. Если бы я это раскрыла, мой друг наверняка рассказал бы ему, и тогда это дошло бы до Каролины… — Имя сестры она произнесла одними губами. — Ты ведь хотел бы встретиться с ним, чтобы никто ничего не знал, правда?

— Было бы полезно, я полагаю. Но как ты все это узнала? У меня, на месте твоего знакомого, подобный допрос вызвал бы подозрения.

— Я сказала, что у меня тоже есть друг с таким именем, владеющий туристической фирмой, но он вот-вот должен стать папой. Подумала, что это заставит Криса хоть словечком обмолвиться о статусе его начальника.

— Да ты просто Мисс Марпл! — восхитился я, изучающе рассматривая дочь. Она улыбнулась, польщенная моим сравнением. — Крис, ты сказала?

Иоланда вздрогнула, натянулась, вспыхнула.

— Да. Мы давно не виделись, и я на днях случайно столкнулась с ним на ступенях нашего учебного корпуса. Представь, как тесен мир! Оказалось, что он работает у Джорджо! — снова прошептала она имя.

Иоланда торопливо тараторила, голос звенел от волнения. И это меня крайне насторожило. Кто такой этот Крис, я прекрасно знал: ее безответная любовь, ее близкий друг, который разбил ей сердце буквально перед заключительными экзаменами в лицее. Она всю ночь рыдала в подушку вместо того, чтобы думать об экзаменах и страшиться их, а я пытался ее утешить: поил чаем с травками, рассказывал о своих разочарованиях в любви. Ничего не помогало. Потом я повез ее к морю, там она чуть отогрелась на солнце, соленая вода смыла ее меланхолию, но парней у нее не было до самой встречи с Дамиано. Мои родители пытались знакомить Иоланду с молодыми людьми — внуками своих друзей и приятелей, а я всегда убеждал их, что это абсолютно бесполезные поползновения. Я придерживался мнения, что родственные души сами находят друг друга, без посредников. И встреча Иоланды и Дамиано доказала это в очередной раз. У меня даже в мыслях не было познакомить мою дочь с моим коллегой. Но однажды Иоланда пришла ко мне в офис на учебную практику, а у меня затягивалась встреча с клиентом, и я попросил Дамиано взять Иоланду на себя. С тех пор они не расставались.

— Надеюсь, ты имеешь его контакты? — осведомился я.

Иоланда округлила глаза.

— Нет! — Она хлопнула себя по лбу. — Об этом я даже не подумала! И потом, как объяснить, зачем мне нужны контакты?

— Верно. Но надо узнать хотя бы название фирмы.

— Название я знаю!

— А еще хорошо бы мне застать его, явившись без предупреждения, но не столкнуться с Кристианом… — произнес я, задумавшись над тем, как устроить все в лучшем виде. Встретиться с Джорджо надо так, чтобы никто не смог потом поведать об этом Каролине. Хватит того, что об этом может поведать ей сам Джорджо.

Улыбка сползла с губ моей дочери, и она тоже погрузилась в раздумья.

— Я, конечно, постараюсь найти способ выяснить это…

— Иоле, если по каким-то причинам ты не можешь, оставь, — сказал я поспешно. Выражение лица Иоланды было очень странным, я не понимал, какие внутренние демоны раздирали ее на части. — Я сам найду способ встретиться с ним.

— Не списывай меня со счетов, папа, тем более у меня есть одна идея…

— Как, кстати, поживает, Крис? — спросил я добродушно.

— Ты его помнишь? — Ее голос прозвучал сдавленно.

— Разумеется, — хмыкнул я. — Как не помнить твоего лучшего друга?

— Ну… Я-то забыла! — заявила она с наигранной беззаботностью.

— Ну… У тебя память девичья, а у меня вполне приличная, — улыбнулся я беспечно, надеясь, что моя наигранность не была так заметна, как ее.

Глава 18

Спал я крайне плохо. Мне всю ночь снились какие-то дети, причем нечеловеческого происхождения. Чудной старец пытался навязать мне заботу о них, я рьяно отказывался, не признавал детей своими, но старец настаивал. А потом выдал и вовсе загадочную фразу, которую я помню лучше всего остального сна. Все другие видения постепенно размылись, а слова старика звучали в моей голове всю дорогу до офиса. Он упрямо заявил, что я должен обеспечить этого ребенка родителями, что у него должны быть мать и отец.

Мадонна, почему я?! Меня еще во сне это возмутило! Я уже позаботился о троих своих детях, почему я должен еще пристраивать чужих?! Но если считать сон вещим, то получается, моя задача — убедить Элио быть нормальным отцом, а не stronzo… Как, интересно, я могу заставить Элио быть нормальным отцом? В восемнадцать я его уже не перевоспитаю. Что выросло, то выросло.

Впрочем, я не верю в вещие сны.

— Сегодня ты совсем помятый! — сделала мне комплимент Эмма, едва я вошел в офис. — Слушай, ты, похоже, стареешь.

— Спасибо, ты очень любезна. — Мне невыносимо хотелось показать ей язык.

— Глянь на себя! Причесаться забыл, рубашку застегнул неправильно. Старческая рассеянность, — поставила она диагноз.

Я испуганно повернулся к зеркальной створке шкафа. И ужаснулся. Хорошо, я езжу на работу на личном транспорте, а то ведь стыдно в таком виде людям на глаза попадаться. По-быстрому перезастегнув рубашку, я рукой пригладил растрепанную челку и обернулся к Эмме.

— Теперь лучше, — одобрила она, оценивающе оглядев меня с ног до головы. — Ты что, дома не ночевал, а потом убегал от внезапно вернувшегося из командировки мужа?

— Фу, какие пошлости! — поморщился я. — Между прочим, я с замужними не связываюсь: не могу позволить себе умереть, мне еще детей надо довести до ума.

Эмма неопределенно хмыкнула.

— Тогда от кого ты сбегал так поспешно, что даже рубашку застегнул неправильно?

— От проблем, — пробурчал я, с тяжелым вздохом садясь в кресло. В голове у меня не было ни одной конструктивной мысли, и как работать весь день, я вообще не представлял. Впервые я пребывал в таком разрушенном состоянии, и меня отчего-то терзало неприятное предчувствие, что разрушен я отнюдь не до самого основания. Я подпер тяжелую голову руками и прикрыл глаза в попытках хоть чуть-чуть собраться с мыслями.

— Амато… — На плечо мне легла теплая рука. — Не нравится мне твое состояние. Что случилось?

Я убрал ладони от лица. Наверное впервые я видел Эмму такой серьезной. Невыносимо захотелось рассказать ей об Элио. Я действительно не знал, что делать с ним, чувствовал себя заблудившемся в лабиринте. А мне еще надо было подумать о судьбе Каролины…

— Двойняшки мои по весне умом тронулись. Одна связалась с сорокалетним, а я не сильно уверен, что у него к ней серьезное чувство. А второй… А второй вознамерился стать отцом ребенка неизвестно от кого.

— Настоящий бразильский сериал! — восхитилась Эмма. Я ее энтузиазма не разделял, потому лишь криво усмехнулся, а она уточнила: — Ты шутишь?

— Если бы…

Несколько мгновений она молчала, так и не убрав руки с моего плеча.

— То есть как с сорокалетним?! — наконец спросила она.

Я повернул голову и посмотрел ей в глаза.

— Странно, что это тебя заботит куда больше, чем ребенок неизвестно от кого, — сыронизировал я. Ситуация, в которую вляпался Элио, казалась мне куда хуже, ведь в игру вступал ребенок!