Мое сердце сжалось. Я ведь знал, как она хотела ребенка! Я обнял ее еще крепче, ласково поглаживая по шелковистым волосам. Как утешить ее? Что я могу сделать, чтобы спасти ее от этого разочарования? Я бы все отдал за ее счастье, но вряд ли я способен изменить диагноз врачей… Впрочем, надо еще выяснить, что ей сказали. Может, необходимо просто пройти курс лечения, но моя впечатлительная дочь восприняла это, как истинный и неминуемый конец света.

Кстати, а почему Дамиано бросил ее в таком состоянии?! Я даже огляделся, ища его глазами. Мадонна, неужели он услышал диагноз и оставил свою жену?! Нет, бред какой-то. Ведь существуют ЭКО, усыновление и много чего еще, чтобы почувствовать себя полноценной семьей. Дамиано слишком любит мою девочку, он не мог оставить ее в тяжелый момент!

Вынырнув из своих сумбурных размышлений, я обнаружил, что Иоланда чуть успокоилась. Она все еще всхлипывала, но не столь громко и отчаянно.

— Иоле, amore, расскажи мне, что случилось.

Лучше бы я молчал! Моя дочь снова вся задрожала, и рыдания набрали новую силу. Это было похоже на шторм: накатывала волна за волной, не стихая. Я ничего не понимал, ни единого слова через этот поток слез и всхлипываний. Мне оставалось лишь согревать ее своими объятиями, предоставив рубашку взамен носового платка: в том месте, куда уткнулась Иоланда, рубашка уже промокла. Я кожей чувствовал насквозь мокрое пятно.

Не знаю, сколько времени мы так стояли. Прохожие проходили мимо, поглядывая на нас. Кто-то с любопытством, кто-то с сочувствием, а кто-то даже неодобрительно головой покачал! Это был очень пожилой синьор, который вознамерился преподать мне урок нравственности.

— Ай-яй-яй…. И не стыдно тебе женщину до слез доводить? Ты ж ведь старше ее, мудрее должен быть! — воскликнул он с осуждением. — Но вы, современная молодежь, только и знаете, что пользоваться женщинами, а потом выбрасывать их, как грязные бумажные платочки. Раньше платочки были матерчатые. На них вышивали свои инициалы, стирали эти платочки и бережно хранили. Теперь высморкался — и в помойку.

Его проповедь меня повеселила. Я снисходительно улыбнулся и изрек:

— Кстати, я до сих пор пользуюсь матерчатыми, правда крайне редко. У меня редко насморк бывает.

— Зачем же ты ее обижаешь?! — Он даже потряс в воздухе костлявым кулаком, в котором сжимал хлипкую трость.

— Синьор, это моя дочь, — пояснил я иронично.

Несколько мгновений он недоверчиво созерцал нас. Иоланда затихла в моих руках и прислушивалась к разговору.

— Голову ты мне морочишь! — сердито воскликнул старик. — Ты ее в десять лет родил что ли?!

— Нет. Я просто хорошо сохранился. Как мумия.

— У современной молодежи ни к кому нет уважения! — все сильнее сердился синьор. — Не стыдно насмехаться надо мной.

Иоланда подняла голову и проговорил охрипшим от рыданий голосом:

— Это правда мой отец. Я родилась, когда ему было двадцать.

Старик уставился на нас, не в силах вымолвить ни слова.

— Ну дела… Ну прости…

— Ничего, — заверил я.

— А почему так плачет? Обидел кто?

— Пока не выяснил. Но вы не волнуйтесь, все будет хорошо, я не дам в обиду свою дочь, — пообещал я.

— Уж сделай одолжение. Красавица она у тебя и очень хрупкая.

— Всего хорошего, — кивнул я доброжелательно и, крепче обняв свою дочь, увлек ее к машине. — Иоле, amore, что стряслось? — спросил я осторожно, захлопнув дверь. Я очень опасался вызвать новую бурю.

Иоланда смотрела в пространство перед своим носом взглядом человека, обреченного на смерть. Я не на шутку перепугался.

— Сегодня вы ходили за результатами анализов, — начал я подстегивать. Сил томиться в этом ожидании не осталось. — Как я понимаю, они оказались плохими. У тебя проблемы со здоровьем?

Иоланда будто онемела. Или окаменела. Она сидела неподвижно, и только едва уловимое колыхание ее груди доказывало, что моя дочь жива. В остальном она больше напоминала изваяние, у нее даже взгляд стал стеклянным.

Вдруг она отрицательно помотала головой и закусила губу, пытаясь сдержать новую волну рыданий.

— Иоле, я не понимаю! — потерял я терпение. — Что происходит?!

— Дамиано не может иметь детей.

Я остолбенело уставился на дочь. Передумав и предположив много чего, пока Иоланда рыдала, я даже не задумывался над тем, что проблема могла быть в Дамиано! Наверное, это потому что всегда на слуху бесплодие женщин, а про мужчин в этом контексте лично я ни разу не слышал. Интересно, почему?

— Насколько все серьезно? — спросил я и с удивлением обнаружил, что голос у меня тоже стал чуть более хриплым.

— Я не смогла поговорить с врачом. Она сообщила нам новость, потом сказала, что можно попробовать пройти курс лечения. Дамиано вскочил и… — Рыдания вновь прорвали стену.

— … и убежал, — предположил я.

— Ты… видел его? — Иоланда смотрела с такой надеждой, что у меня слова застряли поперек горла. Я лишь отрицательно помотал головой, тем самым ожидаемо вызвав новый поток слез.

Я притянул дочь к себе и зарылся носом в ее каштановые волосы. Пока бесполезно что-либо говорить, да и не знал я, что сказать. Вообще, лично мне эта ситуация не казалась прямо-таки концом света. Ребенка ведь можно усыновить. Но я мог себе представить, что чувствовал Дамиано. Да и состояние моей дочери тоже мог представить…

— Иоле, он остынет и успокоится…

— Ты просто не видел его глаз, папа! — всхлипнула Иоланда. — Душераздирающий взгляд приговоренного к смерти! Вдруг он погнал со всей скоростью и убился о… — она не договорила и, закрыв лицо руками, в голос зарыдала.

— Пожалуйста, Иоле! Не накручивай себя! Дамиано никогда не отличался неадекватностью!

— Но он никогда не получал таких новостей! — возразила она, хотя я с трудом разобрал ее слова.

— Иоле, это не самая страшная новость, а Дамиано морально устойчивый человек. Из-за первой пощечины судьбы лишать себя жизни? Да ну! Может, он уже домой вернулся.

— Сомневаюсь. Он на мои звонки не отвечает.

— Наверняка поехал куда-то в холмы^ проветриться и успокоиться. Наши умбрийские пейзажи очень способствуют обретению гармонии с жизнью.

Иоланду мои слова не убеждали, я это чувствовал.

— Папа, ты как поступил бы на его месте? Вы с ним похожи по характеру. Ты свел бы счеты с жизнью?

— Мадонна, Иоле! Что за мысли?! — Меня аж передернуло. — Нет, конечно! И он не станет, уверяю тебя!

— Я так боюсь за него! — Слезы снова в три ручья потекли из ее глаз. По лицу уже была размазана вся тушь, и теперь моя дочь напоминала персонажа с Хэллоуина. — Папа, скажи мне, как мужчина… — она запнулась.

— Иоле, все люди разные. Я смотрю с высоты своего опыта, который очень отличается от опыта Дамиано. Меня после одинокого отцовства в тройном размере подобными новостями невозможно повергнуть в депрессию. Я не вижу в этом непоправимой трагедии и считаю, что ребенка можно усыновить. — Иоле, объясни мне, что сказал врач после того, как Дамиано убежал?

— Я толком не смогла с ней поговорить. Я бросилась за Дами. Докторесса лишь остановила меня на мгновение, сказала, что не все потеряно, просто на лечение могут уйти годы…

— Понятно… — Я вздохнул. Может, если бы моя дочь не была так одержима идеей иметь ребенка, Дамиано воспринял бы новость спокойнее. Но винить Иоланду не в чем, по сути. Однако подумав об этом, я внимательно посмотрел на нее. — Ты сама-то что думаешь?

— Я ни о чем не думаю, я хочу, чтобы с Дамиано ничего не случилось! — пылко воскликнула Иоланда.

Я погрузился в раздумья. Моя дочь так хотела ребенка… Теперь, когда она узнала, что не может его иметь от любимого мужа, по крайней мере, в ближайшем будущем, что она сделает? Насколько сильны ее чувства?

Я взглянул на часы. Похоже, сегодня мне стоит поработать из дома…

— Поедем домой, Иоле. Будем ждать Дамиано там. Я только за ноутбуком заеду.

— Папа, мы не поедем искать Дамиано? — дрожащим голосом спросила Иоланда.

— Куда, Иоле? Если ты знаешь, где он мог спрятаться от этой горькой реальности, поедем.

— Нет, я не знаю… — обреченно сказала она. — Может, в полицию заявить?

— Иоле, еще ничего не случилось! Они только у виска покрутят! Прекрати себя накручивать. Дамиано вернется, увидишь.

Глава 30

Я осталась одна в машине, пока отец торопливо направился в офис. Он предупредил, что, возможно, не управится за пять минут, и просил подождать и никуда не выходить. Вылезая, он забрал ключи и заострил на этом мое внимание:

— Иоле, не бросай машину открытой, прошу тебя.

Я рассеянно кивнула. Мне удалось немного успокоиться, хотя сердце продолжало разрываться на части: от страха за Дамиано и от нашего безнадежного бездетного будущего. Обреченный взгляд Дамиано стоял перед моими глазами и в клочья рвал мою душу. Это для него такой удар! Я чувствовала его боль сильнее своей. У меня разбилась мечта, а у него пострадала, ко всему прочему, мужская гордость, самооценка…

Я в который раз набрала его номер. Беспросветно…

Почему он убежал? Почему не захотел поговорить со мной? Разве я не в состоянии понять его чувства? Наверное, он подумал, что не в состоянии…

Я принялась размышлять о том, как бы отреагировала я на его месте? У меня наверняка случилась бы истерика, но я никуда не убежала бы. Потому что мне было бы жизненно необходимо почувствовать его объятия и любовь. Я тут же вспомнила, как рыдала, уткнувшись в грудь отцу, и вспомнила, какое пятно, мокрое, с черными разводами, осталось на его рубашке. Мне действительно стало легче в его ласковых руках и после разговора с ним. Почему же Дамиано не захотел моего утешения?

Наверное, его мужское самолюбие оказалось сильно уязвленным после вердикта врача. Может быть, для Дамиано это стало еще болезненней, чем для меня! Если бы бесплодной оказалась я, то моя вина, что я не могу реализовать свою заветную мечту. Теперь это вина Дамиано…