— Мама, мам! — широко распахнув дверь, Никитка ворвался в комнату, схватил её за руку. — Идём быстрее, я папу нашёл.

— Папу?!

Что он такое сказал? Растерянно взглянула на сына — тот смеялся и тянул её к двери.

— Как это, нашёл? Где?

— Мам, да он там, в комнате. Я говорю: «Ты мой папа?». Он сказал «да». Точно папа, идём!

— Куда это вы собрались? — в комнату вошла Мария, белый трикотажный костюм, ловко сидевший на ещё стройной фигуре, удивительно молодил её. — Теперь уж ждите, там Константин пришёл. Разговаривают… Серьёзный мужчина, попросил ему не мешать.

— Константин пришёл?

Не слишком ли много новостей свалится на плечи бедного Никиты… Алина уже волнуется за него. Может, ей опять отложить разговор? Но, кажется, час настал.

— Бабушка, а там мой папа, — Никита потянул её за подол. Теперь и у меня есть папа, как у всех… — гордо добавил мальчик.

— Как? — Мария взглянула поочерёдно на дочь и внука. — Вы меня с ума сведёте, ребята!

— Мам, я сама ничего не пойму… Говорит, что ему Никита так сказал.

— А это правда, Алина? Он отец Никитки? Давай уж, говори, скрытная ты наша!

— Да… Но он не знал об этом, — упавшим голосом произнесла Алина.

Как всё нескладно получилось. Хотя стоило ли расстраиваться, это даже к лучшему, что её надевшая, никому не нужная тайна открылась таким неожиданным образом. И гора с плеч!

— Ух, Алинка, ну, девка! — то ли восхитилась, то ли рассердилась Мария. — Я вообще-то так и предполагала. Знаешь, а это не самый плохой вариант для папы, — улыбнулась Мария, — скорее, наоборот. Да что там, отличный вариант!

За её улыбкой — настоящая радость. Удивительно, мама не сердилась. И Алина тоже улыбнулась: у неё уж точно был повод для радости.

— Кажется, хлопнула дверь?

Алина прислушалась. Кто-то ушёл, почему? Не понравился ей этот стук захлопнувшихся дверей. Двери, они, как люди, всегда жди от них подвоха. Бывает, что кого-то отпускают навсегда…

Не сговариваясь, все втроём выскочили в прихожую. В узком коридоре Константин, уже в куртке, готовый к выходу, а рядом Иван, недоумение и сожаление на его лице. Значит, это Никита так быстро исчез… Константин, вскинув руку, отсалютовал всем и тоже ушёл, явно расстроенный. Как-то быстро они поговорили. Очень похоже на то, что, разговор отца и сына не получился.

Все молчали, даже Никитка притих, переводил глаза то на маму, то на бабушку с дедом, чувствуя своим маленьким сердцем, что-то не так. Наконец, Мария сказала:

— На сегодня всё! Хватит волнений. Идёмте пить чай!

— Да, наша мама всегда найдёт правильное решение! — подхватив внука на руки, Иван первый направился к кухне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

С самого утра у Алины всё просто валилось из рук, позволив вдребезги разбиться керамической рамке с её детской фотографией. Через треснутое стекло улыбка пятиклассницы Алинки Бариновой, стоявшей у дома с портфелем в руках, казалась вымученной и смущённой. Вот незадача! Убрав осколки, принялась за глажку и едва не сожгла утюгом футболку сына: нарисованный на ней заяц с укором взглянул на Алину. Ну, что ещё ей испортить, пока так хорошо получалось?

А всё потому, что плохо спала, крутилась, сминая простыню, до самого утра. Один вопрос, важней которого нет, застрял в голове, ждал ответа. Чем закончится сегодняшний день, придёт ли Он, чтоб разобраться во всём до конца и навсегда остаться рядом с их сыном? У него же Лиля, которую Он любит ещё со школьных лет. Но если придёт… Алина не будет мешать отцу и сыну узнавать друг друга…

Она села на кровать напротив висевших на стене часов, положила руки на колени. Будет ждать. Это Алина умеет. Она будет просто ждать, всё равно ни на что больше не способна. Мария ушла гулять с внуком, отец на работе, и никто не помешает ей сходить с ума от тревожного ожидания. Хорошо, что неделю назад закончились съемки, идёт монтаж картины, и она пока без дел. А учёба? Тут есть проблемы, но об этом Алина подумает после.

Звонок в дверь раздался после одиннадцати. Сердце забилось сильнее, сердце подсказало — Он! Никита вошёл, держа в руках большую яркую коробку, на ней паровозик, окутанный клубами дыма, и разноцветные вагоны. Железная дорога? Никитка будет счастлив.

— Ну, здравствуй, — Никита без приглашения скинул куртку. — Где он?

— Гуляет, — хриплым и каким-то чужим голосом произнесла Алина. — С бабушкой в парке.

— Понятно… А ты… учудила, Алина. Почему не рассказала мне о сыне? Я был бы очень рад, или ты сомневалась в этом?

Он смотрел на неё вопросительно и требовательно. Ну вот, пришла пора отвечать за свои несуразные, принятые по глупости решения. Сейчас Алина не поступила бы так жестоко, лишив человека права видеть, как растёт его сын.

— Ты был далеко… И ты был с женой… Не хотела мешать… — Алина опустила голову.

Оба молчали, напряжение достигло предела. Кажется, Никита собирался сказать что-то резкое, но передумал.

— Ладно, что было, то было, чего уж теперь… Так я подожду?

Она кивнула. И это всё? Её больше не призовут к ответу? Пружинка, закрученная до отказа, вдруг распустилась внутри, ослабив нервное напряжение, которое уступило место тихой радости. Алина направилась на кухню, налила воды в чайник, застучала чашками; эти привычные действия сразу добавили покоя её сердцу.

— Расскажи про сына… — Никита уже присел за стол, крутил сахарницу, попавшую ему в руки. — И про отца. Как вы его нашли?

Поставив перед ним чай и вазочку с печеньем, Алина налила и себе чаю в пузатую чашку, которую так приятно обхватывать, особенно замёрзшими руками, и начала говорить. Постепенно увлекаясь, она даже засмеялась, вспоминая Никиткины чудачества.

— Как-то спрашивает меня, кто там, за ковром живёт? Говорю, девочка Нюша. Понятно, кивает мне, девочка Нюша живёт за ковром. — Покосилась на Никиту, тот слушал внимательно и улыбался. — А на вопрос, какая твоя любимая игрушка, серьёзно отвечает "лужа"… Рано начал ходить и говорить как-то сразу стал, и так бойко… Да и вообще с ним легко, парень у нас с тобой не капризный.

У нас с тобой? Это она зря, вот так случайно люди и выдают желаемое за действительное. Но Никита не обратил внимания, слушал и довольно покачивал головой. Рассказала и про поиски его отца.

— Константин нам понравился. А вы как-то слишком быстро с ним поговорили? — взглянула вопросительно.

— Ничего, Алинка, ещё поговорим. С ним я обязательно найду общий язык.

Да она и не сомневалась, этот найдёт…

— Расскажи, как ты?

"А вот это он зря спросил", — подумала Алина, она хоть и скромная девчонка, но про съёмки в кино может говорить часами, тем более, когда перед ней дорогой сердцу слушатель. Расскажет, как боялась камер, яркого света софитов и неулыбчивого режиссёра, как не всё удавалось вначале. И вдруг пошло, получилось, словно пазл сложился, быстро и красиво.

— Кто б сомневался, что у тебя всё получится…

Алина опустила глаза, боясь выдать глазами своё счастье, было так хорошо рядом с ним, как и не бывает. Но заскрежетал ключ во входной двери, и Никита быстро вскочил, первым вышел в коридор.

— Па-а-па!

Размахивая полосатой шапкой, малыш со всех ног кинулся ему навстречу. В распахнутые руки отца, надёжные и сильные, что защитят от всех бед, и в новую счастливую жизнь, где не будет грустного и некрасивого слова "безотцовщина".

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Алина открыла шкаф, бросив критический взгляд на висевшие здесь наряды. Небогато, особенно плохи дела с нарядными платьями… А сегодня предпремьерный показ фильма, и она должна быть при полном параде. Так велел режиссёр, и он не шутил. "Будем пиарить себя и свой усердный труд, — говорил режиссёр, останавливаясь перед каждым из их съёмочной группы и для пущей убедительности заглядывая в глаза. — Готовьтесь давать интервью и автографы, а ещё мило улыбаться зубастым критикам. Любыми способами мы должны подогревать интерес к картине".

Алина готова, но только морально, а вот с нарядами пока не сложилось.

На это знаменательное событие обычно приглашаются журналисты, кинокритики, актеры, а далёкие от кинобизнеса везунчики попадают на мероприятие по пригласительным билетам. Можно пригласить близких людей, что Алина и сделала. Никита тоже будет. Он теперь частый гость в их доме, не проходит и пары дней, чтоб Никита не навестил сына. Эта парочка теперь большие друзья, надо было видеть, как загорались глазки малыша, когда он видел отца. Тот улыбался, протягивал ему руку и говорил: "Ну, здравствуй, мой славный парень!"

Впрочем, она отвлеклась. Схватив плечики с чёрным платьем, подошла к зеркалу, приложила платье к себе. Сойдёт! Алина компенсирует скромность наряда парадным макияжем, давно она не позволяла себе боевой раскрас. Взяла в руки коричневый карандаш, поколдовала немного — теперь у неё брови вразлёт. Добавила стрелки на глазах для выразительности взгляда. Не перебор?

Мама вошла в тот момент, когда Алина раскладывала на столе тюбики с помадой, выбирая цвет. Вишнёвый? Ярко-красный? Всё-таки быть красивой — большое искусство.

— Алин, звонил папа. Просит его извинить. Не получается сегодня у Ивана с тобой пойти.

— Правда?

Алина бросила на неё быстрый взгляд, и по тому, как Мария отвела глаза, поняла: тут что-то нечисто. И даже ясно, что именно. Потому что шиты белыми нитками их усилия оставить Алину один на один с Никитой. Родители не стали бы этого делать, но Никита проговорился, что разводится. Супруга настояла. Лиля хочет навсегда остаться жить в Париже, не отпускает её этот красивый и суматошный город.

— Ничего, Никита составит тебе компанию. А мы с отцом на тебя в кинотеатре полюбуемся. А ты какая красивая сегодня, Алинка, — добавила Мария быстро, переводя разговор на другую тему.