Лишь одно могло отчасти избавить от вселенской тоски — классическая музыка, да шедевры живописи, пронизанные его же собственным божественным дыханием.

Слушая и созерцая, Создатель, уж и не вспомнить в который раз, пытался убедить себя в истинности полюбившегося изречения: «Гений и злодейство — несовместимы».

«Ну вот чего бы всем, вместо творимого ужаса, взять да и не сотворить что-нибудь достойное?..» — сокрушался он, впитывая в себя щемящую мелодию «Лунной сонаты».

Здесь, в небесной обители, не было лунного света, как, впрочем, не было и солнечного. Был просто Свет — всюду и всегда.

Собственно, правильнее сказать, Создатель и был тем Светом. Изредка, в минуты гнева — обжигающим, но по большей части — сияющим бескорыстной и всепоглощающей Любовью.

Да, он любил своё творение! Любил со всей беспредельностью божественной души. И потому страдал. Порой, как сейчас, нестерпимо.

Создатель вздохнул и прикрыл глаза. Перед мысленным взором возникло видение: лунная дорожка наискосок пересекала чернильную гладь пруда, переливаясь и вздрагивая лёгкой рябью.

Старый пруд, поросший ряской и кувшинками, с теснящимися у берегов островками тины, темнел среди деревьев неопрятным печальным пятном. Он казался таким же заброшенным и одиноким, как и многолетний парк, приютивший его.

Увядающие ивы, пригорюнившись, вглядывались в своё размытое отражение и тихо вздыхали, усиливая ощущение запущенности и угасания.

Что может быть печальнее, чем зрелище умирающего мира?..

И всё же… Жались кое-где к старым деревьям юные деревца, испуганно перешёптываясь с полуночным ветерком… и несмотря на грусть, эта картина была чарующе прекрасна. В ней ощущалась и жизнь, и веками накопленная мудрость, и чистота, и любовь, и надежда!»


Полёт моей фантазии был прерван влетевшим в палату Турчинским.


— Витька, ну какой же ты всё-таки чёрт везучий! — воскликнул Серёга, с весёлой улыбкой глянув в мою сторону. — Прихапать себе в больничку лучшую девчонку в городе — не, ну ты наглый, конечно! Я б тоже с удовольствием так поболел! Давай уже завязывай, пока мы все тут от зависти не поумирали!


Сергей и другие знакомые ребята из его отдела часто к нам забегали, поделиться новостями и в целом стараясь не бросать товарища, хотя тому, по-моему, и так было вполне неплохо.


Виктор со смехом ответил, что ничем им помочь не может, что это тот редкий случай, когда от него вообще мало что зависит, и все вопросы к доктору.

А следом за Турчинским как раз тот и явился и, осмотрев моего жениха, вынес наконец долгожданный вердикт.

— Ну-с, господин Азаров, готов отпустить вас к невесте, — одобрительно сверкнув в мою сторону круглыми очочками, довольно произнёс он. — Думаю, через пару деньков будем прощаться.

Мы с Виктором переглянулись, и едва не закричали хором «ура». Докторишка посмотрел на нас, как на несмышлёных детей, и, снисходительно улыбнувшись, стал перечислять, что можно делать Виктору после выписки, а чего пока делать нежелательно. Дядька был немолодой, опытный, вёл себя и выглядел в лучших традициях русских земских врачей, чем с первого взгляда очень расположил нас к себе. А дальше, за время, проведённое в больнице, мы с ним так сдружились, что расставаться было даже немного жаль.

В итоге два дня растянулись на четыре, но это уже показалось сущей ерундой.

В день выписки неожиданно разыгралась непогода, объявили штормовое предупреждение, и в тайне я надеялась, что любимый не сможет сразу улететь.

Но увы.

Полёты пока не отменили, и мы спешно выдвинулись в аэропорт — я, мечтая, чтобы к нашему появлению он был «закрыт», Виктор — наоборот, в надежде «проскочить» и побыстрее разделаться с делами.

Его желание победило.

Я сразу загрустила и чуть было не разрыдалась прямо на глазах у отбывающей публики. С другой стороны, конечно, он прав — чем раньше уедет, тем скорее вернётся. Так что нечего надрываться в борьбе с неизбежным! Всё замечательно, день свадьбы назначен, и причин для хандры нет никаких!

Умом-то я это понимала, а вот сердцем… Несмотря на все попытки отмахнуться, было, было у меня это гадкое, тревожное предчувствие… Но даже в самых мрачных прогнозах до таких убийственных «зигзагов» мы бы с ним не дошли!


[1] История, описанная в первой книге цикла «Маргарита» — романе «Свадьба под прицелом».

[2] История, описанная во второй книге цикла «Маргарита» — романе «Судьба — дама настырная».

Глава 2. Точка отсчёта


Проводив самолёт тоскливым взглядом, я сомнамбулой пересекла площадь, высматривая в веренице автомобилей свой «Понтиак».

В обозреваемом пространстве его не наблюдалось. И только я собралась задаться вопросом, куда могла подеваться моя машинка, как сразу вспомнила, что вчера сдала её в покраску, и приехали мы вообще не на ней.

С возвращением памяти глаза послушно выхватили из шеренги автомобилей временно принадлежащее мне транспортное средство — взятую на прокат «Приору». Лошадку неприметную, но довольно бойкую, именно на такой я когда-то получила свой первый водительский опыт, а посему испытывала к этой марке нечто сродни нежной ностальгической привязанности.

Выкурив две сигареты подряд, я осторожно покинула стоянку и, вырулив на шоссе, до пола утопила педаль. Машина послушно ринулась в нужном направлении.

Путь предстоял неблизкий — главный аэропорт у нас находится в соседнем городе, так что времени предаться печали было навалом…

Начал накрапывать дождь, но я даже не сразу заметила трассирующие на лобовом стекле мелкие брызги и «дворники» включила только тогда, когда за мутным стеклом перестала различать дорогу.

«Уехал… уехал… уехал…» — билась в голове одна единственная мысль, не пропуская в сознание никакую другую информацию.

Только сейчас мне стали до конца понятны чувства Юрия Левитанского, рифмующего в своей «Молитве» странные строки:

«Семимиллионный город не станет

меньше, если один человек из него уехал.

Но вот один человек из него уехал,

и город огромный вымер и опустел…»

Да что там вымерший город! В масштабах планеты — такая малость… Самое время завыть: «Опустела Земля без тебя…»

Равнодушный к моему горю самолёт унёс любимого ввысь, с каждой секундой увеличивая между нами расстояние. Тоска моя нарастала пропорционально разделяющим нас километрам, она ширилась, множилась и давила. Опустевшая земля казалась безнадёжно унылой и серой.

По щекам сами собой покатились слёзы.

Целиком погрузившись в печаль, я бы, скорее всего, не заметила выскочившего на трассу зайца, но к счастью, в эту минуту прямо по курсу небо разрезало ярким зигзагом молнии и громыхнуло так, что заложило уши.

От неожиданности я пришла в себя и, ещё не осознав, что там впереди за животина, машинально нажала на тормоза. Слишком поспешно, чтобы скользкая дорога простила мне подобную вольность.

Машину развернуло поперёк и понесло на встречную полосу. Я и испугаться толком не успела, как врезалась в проезжавшего мимо собрата — потрёпанный ВАЗ шестой модели. От удара с его багажника свалилась какая-то рухлядь и, добавив повреждений моему авто, рассыпалась по мокрому асфальту.

Из покалеченного мной автомобиля, жутко бранясь и размахивая кулаками, выскочил толстый красномордый дядька.

Мои жалкие попытки оправдаться и извиниться не привели к желаемому результату — дяде было плевать на всех зайцев в мире, о чём он незамедлительно и поведал, не скупясь на эпитеты при отсылке нас с длинноухим в разные пикантные места.

«М-да, не Мазай…» — мысленно констатировала я, оглядываясь в поиске причины ДТП. Естественно, неблагодарной зверюги и след простыл.

В стремлении остановить поток национального русского красноречия я ещё раз извинилась и попробовала угомонить пострадавшего заверениями о готовности возместить ему все убытки.

Не получилось.

— Да послушайте, это же всего лишь железо! — я вновь попыталась воззвать к лучшим чувствам красномордого, в сердцах пнув неповинный автомобиль. — Разве можно жалеть о нём, когда речь идёт о живом существе?!

Какое там! В ответ пришлось выслушать все колоритные подробности про вооружённую гранатой обезьяну, и моя меланхолия безропотно уступила место мгновенно вспыхнувшей ярости.

Да какого чёрта?!

Не совладав с собой, я гневно помянула дядину матушку и на дядином же «родном» языке указала ему наилучший путь следования.

Заслышав близкую и понятную речь, зайцененавистник притих и даже предложил посмотреть заклинившие передние двери моей машины. Я гордо отказалась и, спасаясь от припустившего ливня, забралась в салон тем же путём, что и вышла — через заднюю дверь.

Дождь хлестал уже вовсю. Наскоро вытерев лицо и руки салфеткой, я схватила телефон и набрала номер офиса.

Дело в том, что недавно я твёрдо решила завязать с бизнесом, окончательно уверившись, что это не моё. Кроме того, такому решению во многом способствовала связанная с моей деятельностью крайне неприятная история, из которой я чудом вышла живой, исключительно благодаря сноровке будущего мужа.

Чем занять себя в дальнейшем, я ещё не решила, но, будучи девушкой несколько легкомысленной, пока не слишком задумывалась над этим, полагая, что само как-нибудь определится. Всю сознательную жизнь я стремилась найти свой собственный, единственно-правильный, предназначенный только мне путь, но, к сожалению, до сих пор не имела ни малейшего понятия, в какой стороне он пролегает.