Будто я сама не заметила!

Эх. И ведь именно эта фраза заставила меня обдумывать внешний директорский вид. И накликала сон.

Помня, что приглашение на корпоратив Макс должен озвучить из собственных уст, я поднялась с места, кивая вечному двигателю.

— Идем, Нострадамус. Генеральный ждет.

Пора приступать к планированию корпоратива. Надо же, я и не представляла, какая это ответственность, сколько разных мелочей нужно предусмотреть.

Как обычный сотрудник и посетитель праздников на прошлой работе, я относилась к таким мероприятиям скептически. Казалось, кому это нужно, показная сплоченность коллектива. Лучше бы потраченные на еду и алкоголь деньги раздали сотрудникам, а видеть эти лица еще и отдыхе — упаси бог!

Здесь же мне хотелось порадовать своих коллег отличным вечером, но при этом не разорить Макса и Сашу.

На полдня забыв про работу, я погрузилась в поиск ресторана. Через несколько часов в голове уже образовалась каша от обилия информации. Ни один банкетный зал, вписывающийся в наш бюджет мне не нравился. Везде одно и то же — стулья с чехлами и бантами на спинках, старомодные диджеи, кое где даже встречалось украшение шарами. В лучших традициях провинциальных свадеб.

Мои начальники явно не такого ожидали, поручая эту миссию мне. Я уже было отчаялась и собиралась сдаться, за свои деньги нанять профессионального организатора.

Мой мозг лихорадочно работал, перебирая разные варианты, но все тщетно.

И я решила рискнуть. Представить, как бы мне самой хотелось провести вечер. Определённо, на природе! Думаю, коллеги не откажутся подышать свежим воздухом.

После принятия этого решения, поиск значительно сузился. Я рассматривала ресторанчики на берегу реки или пригородных озёр и наткнулась на открывшуюся недавно базу отдыха в двадцати километрах от города. Причём, в отличие от других подобных мест, на выбранной базе имелись небольшая ферма и конюшня. Что может быть приятнее, чем ненадолго сменить городскую обстановку на деревенскую? Остаётся надеяться, что эта идея будет по душе не мне одной.

Отлично, с местом я определилась! Осталось продумать питание и развлечения. В конце-концов, многие ждут от корпоратива, в первую очередь, вкусное застолье.

К сожалению, на ферме нет места, где могли бы приготовить пищу на большое количество гостей, а значит, придётся заказывать кейтеринг. Угощения повезут из города, а на месте их только красиво подадут.

Логично предположить, что за счёт доставки, это может обойтись дороговато.

Меню, которое было Wise по карману тоже вызывало горькую усмешку. Да даже если бы я не была ограничена в средствах, не стала бы платить такие суммы за порцию обычного Оливье! Да на эти деньги я целую кастрюлю салата могу настругать!

И вдруг меня осенило! А что, если правда, сделать салаты и закуски самим, закупить вина и соков, неужели мы не справимся?

И я бросила клич среди сотрудниц, направив им по почте предложение блеснуть кулинарными талантами.

Конечно, я волновалась, что мои идею могут не поддержать. Но одно за другим стали приходить сообщения от наших дам об их желании присоединиться. Ни одного негативного отзыва, все были в восторге от такого формата праздника.

Кто-то обещал купить тарталетки для салата, кто-то готов напечь блинчиков, замариновать мясо на шашлыки, а некоторые хотели бы похвастаться семейными рецептами пирогов.

Застолье обещало быть грандиозным, а самое главное — душевным.

Света из бухгалтерии взялась организовать музыкальное сопровождение, а Вика изъявила желание на вечер стать фотографом. Кто-то невзначай вспомнил, что Саша прекрасно поёт и надо бы взять гитару, чтобы директор порадовал нас парой песен. Сердце моё забилось втрое быстрее. Он ещё и поёт. Я, наверное, умру от чувств, услышав его тембр.

Прошло всего несколько часов, а проблема была решена, причем, без особых финансовых затрат. Я поспешила порадовать руководство. Заручившись такой поддержкой коллектива, я не сомневалась, что Саше с Максом идея тоже придётся по душе. И я не прогодала. Оба они были в восторге.

— Молодец, Лен! Это гениально! Такого праздника в Wise ещё не было! — оценил Макс.

— И мне очень нравится, давно мечтал побывать на ферме, да все некогда. А поехали завтра, посмотрим своими глазами и внесем предоплату пока нашу дату никто не занял? Позвони им, договорись, пожалуйста, о времени. — попросил Саша, отчего мое сердце ухнуло в пятки.

Он… Хочет поехать со мной?..

Мы будем вдвоем?!

* * *

Утром за мной заехала уже печально знакомая мне иномарка. От столкновения не осталось и следа. Машина выглядела как новая, блестела на солнце и заставляла оборачиваться прохожих. За рулем сидел такой же безупречный хозяин автомобиля — Саша.

Звонок начальника застал меня скачущей по дому в одной футболке.

Надо же было мне проспать именно в тот день, когда за меня встречает сам директор! Похоже, эта машина меня невзлюбила.

Хорошо, хоть я успела принять душ… Но волосы до конца высушить уже не успеваю, как ни крути.

Так… надо хотя бы найти приличные джинсы.

Поглядывая в окно, я нарезала хлеб, сыр, соорудила несколько бутербродов, покрепче затянула крышку термоса и помчалась в сверкающий Bently.

Что-то мне подсказывает, что в этой машине не часто ездят девушки в джинсах и с рюкзаком. Но мы же едем за город, а не в театр.

Мой вид вызвал у Саши с трудом скрываемое удивление. Причем, удивление, смешанное с любопытством. Он внимательно, но деликатно осмотрел мою клетчатую рубашку, облегающие джинсы и кеды:

— Елена, ты выглядишь еще моложе, чем обычно, — от его улыбки захотелось спрятаться за сидение, до того я почувствовала себя не уместно в дорогущем салоне авто.

Хоть сам Саша и был по обыкновению одет в стильный костюм (сколько же их у него?!), но я не могла отделаться от мысли о том, как он выглядел в обтягивающей футболке.

Что-то переклинило в моей голове от этой мягкой ткани, которая наверняка была теплой от разгоряченного на тренировке тела… и хотелось узнать, так ли это на самом деле.

В воздухе повисло молчание. Солнце припекало через стекло, в салоне стало жарко. Бедному Саше пришлось ждать меня на таком пекле минут двадцать, а он даже не упрекнул за опоздание!

Когда машина остановилась на светофоре, мужчина аккуратно снял пиджак, галстук и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

— Извини, если ты не против, я сниму пиджак, а то жарковато, — вежливо, но для галочки спросил Александр.

Я не удержалась и захихикала:

— О нет, ну как не стыдно! При даме без пиджака и галстука! Позорище!

А сама, тем временем, не могла оторвать взгляд от этой проклятой пуговички.

Да пожалуйста, хоть рубашку снимай, я только «за» — кричал мой внутренний голос, и я нервно заерзала на сидении, бездумно всматриваясь на проносящийся мимо нас пейзаж.

Постепенно высотки сменились автобаном, по которому сновали машины, увозя их владельцев подальше от суеты мегаполиса.

Еще каких-то десять минут, и мы оказались посреди ничем не засеянного поля с полевыми цветами.

Чтобы как-то угомонить бесенка, вселившегося в меня, что ловил отражение брюнета в стекле, я достала бутерброды с чаем.

— Я не успела позавтракать и решила взять перекус с собой. Надеюсь, ты составишь мне компанию?

Удивленно вскинутые брови начальства (уже во второй раз с момента встречи!), и Саша улыбнулся, кивнув.

— Устроим пикник? — он начал снижать скорость, а вскоре и вовсе остановился на обочине. — Пошли?

Стоило нам распахнуть двери автомобиля, как в лицо повеяло свежим ветром, запахом травы, мокрой от утренней росы.

Разумеется, пледа или чего-то похожего в машине не нашлось, и, под мои протестующие вопли, Саша постелил свой бежевый пиджак прямо на поле. Боже мой! Его же будет не отстирать от зеленых пятен!

Хоть мой руководитель и был счастливым обладателем широкой спины, но все же сидеть вдвоем на одном пиджаке, пусть и внушительного размера, было тесновато. Я осторожненько прислонилась к Сашиному плечу, надеясь он не поймет меня неправильно.

— У тебя очень вкусно пахнут волосы, — разрезал неловкое молчание начальник, заставив меня резко вскинуть голову.

Он смотрел мне прямо в глаза.

И в этот момент мне показалось, что все бабочки, которые могут порхать в животе, кажется, попали в небольшой торнадо, потому как я практически утонула в глубине этих глаз, смотрящих на меня из-за стильной оправы дорогих очков.

Он… ведь он просто сказал это, чтобы нарушить наш меморандум? Хотел завести разговор?

Я смутилась и только улыбнулась в ответ.

И пусть я определенно чувствую в нем родственную душу… но не может быть такого, чтобы он тоже был неравнодушен ко мне.

Но… если представить, всего на минутку… Почему же он никогда не оказывает знаков внимания? А если что-то мельком и получается, то это всегда можно трактовать как чрезмерную учтивость и заботу.

Происходящее сейчас со мной было одновременно и непонятно, и приятно. Мне было просто приятно сидеть рядом, ощущать его близость. Я чувствовала его дыхание, сердцебиение, тепло. Окружающая нас природа наполняла душу свежестью и свободой.

И все же во мне будто заводили пружину. Я боялась пошевелиться, и вздрагивала, когда рядом сидящий мужчина тянулся за очередной порцией бутербродов, тем самым задевая меня своим плечом.

Каждое его прикосновение, каждый выпад будил внутри меня все новые всполохи крыльев бабочек. Или жар-птиц. Поскольку даже на свежем воздухе щеки раскраснелись, и мне стало жарко.

— Ты знаешь, мне давно не было так хорошо, — чуть отставив руки назад и запрокидывая голову к проплывающим по небу облакам, признался брюнет. — Ты прекрасно придумала — организовать праздник на природе… — он повернулся ко мне. — Лен, ты такая домашняя… Эти бутерброды напомнили мне о временах, когда я был маленьким, и мама собирала мне перекус в школу. Эта мимолетная забота ценнее всего. Вроде бы не придаешь ей особого значения, а из таких мелочей складывается счастье.