− Чего опять-то не так?

− Не знаю, — откликнулась Даша, а после подумала, ну и смысл отговариваться, скрывать правду. — Если честно, то всё не так.

Лакшин уставился внимательно. Сейчас потребует объяснений. Но — нет, определил без подсказки.

− Я тебе не нравлюсь? – он не столько спрашивал, сколько утверждал. − Совсем? − Хотя не было в его интонациях ни обиды, ни возмущения.

Да потому что ему начхать. Даше ведь тоже начхать на его к ней отношение. Так что – без проблем. Но всё равно почему-то стало немного неудобно, захотелось оправдаться или, по крайней мере, создать впечатление, что она тут не при чём, Лакшин сам эти выводы сделал.

− Я такого не говорила.

− Некоторые вещи и не обязательно говорить, − выдал он многозначительно и назидательно, потом усмехнулся. − Особенно некоторым людям.

То есть ей − не способной хотя бы из вежливости сделать вид, будто она от него в восторге. А вот не любит Даша кривить душой. И что теперь?

− Почему тогда ты ко мне обратился?

Лакшин не смутился ни на секунду:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ − А у меня выбор есть? −  И тут же ввернул: − Кстати, почему тогда ты согласилась?

Но Даша тоже не даст себя подловить, у неё есть, что сказать в ответ:

− Из любопытства.

− Эксперимент над подругой ставишь? — Лакшин ехидно прищурился.

− Нет, − Даша снисходительно улыбнулась, помотала головой. − Хочу присутствовать при моменте, когда, несмотря на все усилия, ты всё равно обломаешься.

− Уверена?

− На все сто. Я же Ульяну знаю.

− То есть, помогать не будешь?

− Почему? Я же сказала – несмотря на все усилия.

− Странная ты, − задумчиво заключил Лакшин и тут же убеждённо заявил: − Но только я не обломаюсь.

Даша едва не ляпнула «Спорим?» Но вроде бы сама недавно подобные споры осуждала. И Лакшин уверял, что в них не участвует. Но получается…

Чёрт! А ведь так и получается. Хотя – нет, нет, нет! При чём тут спор, если она на самом деле согласилась, чтобы не допустить ненужного результата? Не настолько она уверена, что Ульяна непременно устоит перед Лакшинским отработанным обаянием. Уж слишком подруга открытая и добрая, готова каждому предоставить шанс. Но не каждый такого шанса заслуживает. А по отношению к Лакшину это, наверное, не совсем порядочно, но…

Будто он сам очень порядочный!

— Я номер телефона жду, — ворвалось в мысли.

— Пиши. — Даша продиктовала, Лакшин вбил цифры в мобильник.

— Сейчас позвоню.

Он что, проверить решил? Вдруг она ему назвала чужой номер или вообще придумала несуществующий.

— Сохранишь сразу.

Из сумки раздалась знакомая мелодия. Лакшин прервал вызов, посмотрел с ожиданием.

Ой, господи!

Даша полезла в сумку, достала телефон. Последний входящий, меню, «Сохранить».

— А как подпишешь? Тоже фамилией?

Да какое ему дело? Даша и отвечать не стала, но Лакшин всё равно не угомонился. Вид Дашиного мобильника внезапно пробудил в нём недавнее воспоминание.

— А то фото… в костюме. Ты мне так и не показала. Удалила уже?

— Нет, — призналась Даша. — Вроде.

Сейчас спросит, почему. Но не существовало никаких особых причин, забыла про него просто. Но Лакшин не стал спрашивать, зачем-то уставился в потемневший экран мобильника. Похоже, время смотрел.

− Ладно, — произнёс, легко отталкиваясь от стола и выпрямляясь. — Сейчас уже пара начнётся, мне бежать надо. А потом я позвоню. Расскажешь, что твоя подруга любит. И фотку всё-таки покажешь.

— Фотку хоть сейчас перешлю, — откликнулась Даша. — Любуйся.

Но Лакшин махнул рукой, уже от двери.

— Не-не. Потом. Только на это раз не забудь. Поняла?

Да с ума сойти, насколько он самонадеянный и надоедливый.

14

Лакшин позвонил только на следующий день, когда Даша уже с облегчением решила, что всё, о чём они разговаривали, оказалось обычным приколом, розыгрышем. А может, случившееся вообще было страшным сном. Почему тогда Ульяна даже не намекнула, что Лакшин к ней подкатывал, предлагал — ну, что там? — любовь, дружбу, встречаться? Обычно о подобных моментах они друг другу рассказывали. Или подруга посчитала, это настолько незначительная мелочь, что не заслуживает лишнего внимания?

А если спросить у неё? Но тогда придётся выкладывать, откуда Даша узнала, и в обмен честно делиться вчерашним происшествием. А соглашаясь помогать Лакшину, она вроде как обязательство подписала — о неразглашении. Да и против подруги она ничего не задумывала. Наоборот, не против, а ради неё.

Телефон засигналил в конце большого перерыва, когда Даша допивала компот, сидя с девчонками из группы за столиком в столовой. Остальные уже поднялись и направились с тарелками и стаканами к специальному окошку сдавать грязную посуду, а Даша задержалась — пришлось лезть за мобильником в сумку. И хорошо, кстати, зато разговор прошёл без постороннего присутствия, и не понадобилось выкручиваться, объясняя, кто, почему и зачем.

— Привет! — прилетело из телефона. — У тебя сколько пар?

— Четыре.

— И всё?

— Угу.

— Тогда после четвёртой внизу у выхода.

— Лакшин! — Ах, чёрт! Опять Даша не удержалась, произнесла его фамилию. Само вылетает, и он наверняка довольно ухмыляется, слыша. Но что уж теперь? — А ты не слишком обнаглел?

— Ну, ты ж согласилась помочь.

— И что? Теперь ты считаешь, что имеешь права мне вот такие распоряжения давать?

— Ну, извини. Осознал, — легко произнёс Лакшин и почти пропел нарочито ласково и заискивающе: — Дашуля, солнышко, скажи пожалуйста, а ты ничем не занята после четвёртой пары?

Клоун!

— Занята, — решительно отрезала Даша.

— Чем? — озадачился Лакшин и, скорее всего, опять недовольно наморщил лобик.

— Да встречаюсь тут кое с кем, — пояснила Даша охотно и сразу получила новый вопрос:

— С кем?

— Есть тут один, — откликнулась она, вздохнула, добавила: — Лакшин у него фамилия.

— А-а! — раздалось в ответ и тут же, без паузы: — Тогда жду.

Во-первых, к концу четвёртой пары она всё-таки умудрилась подзабыть о назначенной встрече, но кто-то из девчонок поинтересовался, куда она сейчас — домой? Даша совсем уже собралась подтвердить чужое предположение, но вот тут-то и вспомнила, что сразу домой не получится, потому что внизу её вроде как поджидают. Во-вторых, не хотелось, чтобы одногруппники узнали, кто конкретно её поджидает, опять же во избежание ненужного удивления, возможных объяснений и домыслов. В-третьих, не собиралась она бежать сломя голову, лишь бы Лакшину не пришлось лишние пять минут торчать в холле у выхода. Не развалится. В общем, Даша ещё немного посидела в опустевшей аудитории, проверила, что там за день случилось в интернете, чуть-чуть пообщалась в одном чатике и только потом направилась вниз.

Лакшин топтался возле одного из окон, увидел её и, как она и предполагала, забухтел возмущённо:

— Слушай, а ты чего так долго? Говорила же, никаких дел.

— Ну я же не могу всё заранее просчитать, — невозмутимо заметила Даша. — Никаких не планировала, но они появились. — Придумала на ходу: — Контрольную дописывала. Или надо было всё бросить и скорее к тебе бежать?

Лакшин снисходительно принял её оправдания, спросил:

— Пойдём куда-нибудь или ты по-прежнему разговаривать предпочитаешь, не сходя с места?

— Куда-нибудь, — не раздумывая, выбрала Даша.

Чем меньше народу их вместе увидят, тем лучше. И так уже сегодня девчонки из группы подозрительно примолкли при её появлении. Либо услышали, как она назвала фамилию, разговаривая по телефону, либо кто-то из них увидел вчерашнюю дурацкую сцену в коридоре. А тут — ещё больше напридумывают.

— Опять туда же, где прошлый раз были? — уточнил Лакшин.

— Хорошо, — согласилась Даша. — Пойдём только быстрее.

— Почему быстрее? — Лакшин вопросительно глянул, и, кажется, опять недовольно, но неважно, что он там решил и какие представил причины.

— Ты же сам возмущался, что ждать меня пришлось, — легко нашлась Даша. — И вдруг Ульяна появится.  У неё правда сейчас репетиция. Чего-то там. Но мало ли — может, это недолго. Ну и домой хочется.

— А вы почему не на одной специальности? — уже по дороге поинтересовался Лакшин.

— Потому что мы разные.

— Но институт всё-таки один.

— И что? — Даша пожала плечами. — Здесь же выбор большой. Я вот раньше никогда не думала, что в институте культуры есть факультет информатики. Не вяжется. И вот ты — почему именно сюда пошёл? Не в политех, не в профильный по дизайну.

Лакшин беззаботно ухмыльнулся:

— Потому что от дома не очень далеко.

— М-да, — критично выдала Даша.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Хотя наверняка же дурака валяет. Такая специальность как «моушен»-дизайн мало где есть, но Лакшин даже в настолько простых мелочах не может без рисовки. Что уж тогда говорить про отношения? Никогда Даша не поверит в его искренность, надёжность и серьёзность. Даже Ульяне его не изменить, так навсегда и останется легкомысленным самовлюблённым раздолбаем, которому по большому счёту плевать на чужие чувства.

15

В кафешке по-прежнему пахло свежей выпечкой, но без ярко выраженных ноток яблок и корицы. Просто сдобой и ещё чуть-чуть кофе.

— Ты чего будешь? — спросил Лакшин. — Опять чай и пирог?

— Нет, — Даша мотнула головой. — Капучино. — Но тут же передумала: — Или лучше латте.