— Все в порядке? — спрашиваю я, когда она оказывается рядом.

Пейдж оборачивается, глядя на заходящего в лифт парня, его устремленный на нее взгляд скрывается за закрывающимися дверями.

— Мой начальник, — ворчит она недовольно.

— Это разве не парень из клуба? — С ее фотографической памятью она вряд ли его забыла. Но я могу ошибаться. Там было темно, а она говорила с ним тогда в другом конце зала.

— Ага.

— Ой. Он тогда к тебе подкатывал? Потому что это определенно внесло бы неловкости. Не получится встречаться и работать вместе. Это превратится в ужас. — Я бы такого точно не хотела. Эта работа слишком важна, чтобы ею рисковать.

— Потому что я встречаюсь? — шутит она, и я смеюсь. Нет, Пейдж не встречается. Иногда флиртует, но на этом все.

— Как прошел завтрак?

Я снова краснею, на что Пейдж приподнимает брови.

— Настолько хорошо?

Мне надо научиться контролировать свой румянец.

— Было чудесно. Мне он действительно нравится, Пейдж. Нравится до чертиков, но все происходит так быстро. Это немного пугает.

— Надо же, так сильно? — Она встревоженно хмурится.

— Да. Это же слишком быстро, так?

— С чувствами ничего не поделать, Мэл. Все будет хорошо. Ты умная, и если что-то случится, я буду с тобой и помогу собрать кусочки воедино. — Она берет меня за руку. — Я рядом.

Странно так говорить, словно заранее в итоге подразумевается разбитое сердце. Но я отмахиваюсь от этой мысли, ведь Пейдж всегда видит все иначе.

— Знаю. Мне повезло с тобой.

Я задумываюсь, что было бы, не будь ее рядом со мной последние четыре года. Закончила бы я колледж? Да, но с Пейдж было проще. Она первый человек в моей жизни, на которого я могу положиться, и есть ощущение, что она будет рядом. Она — единственный близкий мне человек.

— Вот только давай без соплей. — Она притягивает меня в объятия. — Возвращайся на работу, — тихо говорит в ухо, и я смеюсь.

— Я приду поздно. Слышала, нас ждет сверхурочная работа.

— Ладно. Я что-нибудь закажу. Сможешь подогреть, когда вернешься.

— Отлично.

Мы прощаемся, и я возвращаюсь на свой этаж. Останавливаюсь у стола. В центре нашего офиса всего шесть рабочих мест, а по периметру двери в другие кабинеты. Я сижу между Скайлер и Эриком.

На моем столе нахожу сэндвич и кофе, сделанный по моему вкусу.

— Видела, кто это принес? — интересуюсь я у Скайлер, которая встала заглянуть через низкую перегородку между столами.

— Курьер принес пару минут назад. Я думала, это ты заказала, — пожимает она плечами и наклоняется ближе. — Если мне придется исправлять очередной отчет Эрика, я его придушу, — шепчет она заговорщицки. Я согласно киваю.

— Я знаю.

Она закатывает глаза, глубоко вздыхает и садится обратно за стол. Тут из кабинета выходит Линда. Как и все в здании, она одета с иголочки. Мне придется потратить первую зарплату на одежду получше. Может, смогу найти что-то сочетающееся между собой, чтобы не покупать кучу всего. В первую нашу встречу я не заметила, но, как для начальницы, Линда выглядит очень молодо. Это дает надежду, что тут можно быстро продвинуться по служебной лестнице, если много работать.

— Мэллори, мне нужно, чтобы вы с Эриком и Скайлер остались и доделали отчеты.

— Конечно.

Кивнув, она разворачивается и скрывается в своем кабинете.

Я сажусь за стол и достаю телефон. Сэндвич мог организовать только один человек. На экране высвечивается три непрочитанных сообщения и один звонок — все от Оза, что вызывает улыбку. Он совсем нетерпеливый человек.


Оз: Ты должна поесть, детка.

Оз: Можешь взять что-то еще?

Оз: Я разберусь с этим для тебя.


У меня в голове не укладывается, как он так быстро это сделал.


Я: Ты точно Волшебник из страны Оз, дергающий за ниточки. Спасибо за сэндвич и кофе.


Этот мужчина точно может выскочить из ниоткуда и повлиять на ситуацию.


Оз: Мне не нравится, когда ты не отвечаешь на мои сообщения.


Меня должно это беспокоить, но в животе, наоборот, порхают бабочки. Это нездорово.


Я: Я на работе. Иногда всякое случается, и я не могу ответить сразу.

Оз: Не могу дождаться вечера, когда увижу тебя.


Я фыркаю — как он искусно поменял тему. Мне нравится, как ему, похоже, плевать на свою напористость и требование внимания. С ним не поиграешь.


Я: Насчет сегодня, мне жаль, но я не смогу. На работе дела и придется остаться допоздна.


Отправляю сообщение и жду ответа, чтобы затем приступить к работе, но ничего не приходит. Молчание на Оза не похоже. Он всегда отвечает моментально, а когда я не тороплюсь с ответом, он пишет еще раз и звонит.

Прождав еще пару мгновений, я прихожу к выводу, что он сам завален работой, поэтому убираю телефон в сумку и отпиваю кофе, стоящий на столе. Улыбаюсь, вспоминая утро. Для меня остается загадкой, как он узнал, какой кофе я люблю.

Погружаюсь в работу, желая разделаться с отчетами, которые добавили к моей куче. Эрик и так нас затормозил. Каждый раз я пыталась объяснить ему, где он допустил ошибку, но, похоже, его больше заботило, чтобы я за ним все исправила.

— Мэллори, — зовет Линда, и я резко выпрямляюсь, словно меня застукали за чем-то плохим. Поворачиваюсь и вижу, как она выходит из кабинета с изнуренным выражением лица.

— Ты мне не понадобишься.

— Ох. — Я не понимаю, почему она так расстроена. Может, ей не понравилась моя работа. — Да ничего. Я рада помочь, — заверяю я ее. Мне не хочется, чтобы все работали до ночи, а я нет.

— Нет, нет, уверена, Скайлер с Эриком справятся.

Я ловлю взгляд Скайлер — наверняка она думает о том же, о чем и я. Почему я не буду помогать?

— Мэм, я, правда, хочу остаться и помочь им.

Я нервничаю, мне кажется, что я сделала что-то не так. Почему она меня исключает?

Секунду она молчит, задумавшись, а затем выдыхает так, словно сдается.

— Простите. Я хотела сказать, что сегодня мне никто не понадобится. Мы можем закончить завтра.

С этими словами она разворачивается и уходит.

Мы со Скайлер переглядываемся, как бы говоря «и что это было?». Эрик возвращается с обеда.

— Мы уже не работаем допоздна, — сообщает ему Скайлер.

— Отлично, — отвечает он, усаживаясь на свое место.

Я возвращаюсь за стол, думая, как странно это было, но затем радуюсь и достаю из сумки телефон, и пишу Озу после того, как сообщила Пейдж о смене планов.


Я: Забудь. Мне не надо работать вечером. Жду ужина!


В этот раз его ответ незамедлителен.


Оз: Считаю секунды.

Я: Я тебе напишу, когда буду внизу. Мне надо возвращаться к работе. Целую.

Оз: Сначала пообедай. Скоро увидимся, детка. Целую.

Глава 9

Мэллори


Оставшийся день я провожу в отчетах. Может, нам и не придется оставаться, но это не значит, что работы стало меньше. В течение дня я отказываюсь проверять телефон и стараюсь сосредоточиться на деле. Знаю, что как только Оз что-то пришлет, я буду час умиляться этому. Он до боли обаятелен.

Не могу поверить, что вытворяла с ним в машине этим утром. Каждый раз, как вспоминаю, краснею. Я никогда ничего подобного не делала с парнем, но Оз далеко не парень. Нет, он мужчина с головы до пят.

Воспользовавшись ситуацией, я позволила желанию захватить меня, и это было великолепно. Хоть мы с Озом и знакомы недавно, между нами все же что-то происходит. Он ласковый и пылкий, а я никогда не ощущала такого притяжения, как к нему. Фактически он незнакомец, поскольку я мало о нем знаю. Но чем больше он мне открывается, тем больше нравится. И разве не для этого придумали свидания? Познакомиться поближе, развлекаясь при этом? Мне наверняка стоит больше переживать из-за своего желания узнать его, но я прислушаюсь к чутью. У меня нет никаких систем классификаций и исходных позиций в этом отношении, мне лишь хочется, чтобы мужчина любил меня и хорошо относился. Возможно, Оз это сможет.

— Я пошел. Увидимся завтра, девочки.

Я выглядываю из своего уголка и вижу, как Эрик удаляется от наших рабочих мест. Поворачиваюсь к Скайлер, которая стоя наблюдает за ним.

— Этот мелкий говнюк меня доведет, — говорит она, и я улыбаюсь. Она смотрит на меня и пожимает плечами. — Закончу с этим, и с меня на сегодня хватит. Хочешь выпить после?

— Ох, я бы с удовольствием, но у меня планы. — Я немного разочарована, потому что Скайлер кажется клевой. И не похоже, чтобы она предлагала такое из простой вежливости. — Как насчет пятницы?

Не знаю, что готовит остаток недели, сегодня только вторник, и я хочу подстраховаться с Озом. Но, без сомнений, смогу вечером выбраться со Скайлер, а после сходить на ужин с ним. Хотя, возможно, я тороплю события. Я все твержу себе притормозить, а на деле вот строю планы.

— Отличная идея. Днем я познакомилась с парочкой младших юристов с верхнего этажа, когда относила формы. Может, приглашу их. Насколько мне известно, все любят ходить в «Яхт-Клуб Мэри» по соседству.

— Я спрошу свою соседку. Она работает здесь в отделе безопасности. — Скайлер улыбается мне, и я радуюсь. — Значит, договорились, — подытоживаю я, и мы возвращаемся к работе.

Мы со Скайлер заканчиваем одновременно и, убравшись на столах, берем сумки. По пути к лифту достаю телефон, чтобы проверить сообщения. И не разочаровываюсь, когда, разблокировав экран, вижу присланные Озом.