- Мне домой быстрее надо, папа ключи забыл, - попыталась объяснить Тоня.

- Ну да, и ради этого надо рисковать, ходя черт знает где. Район-то не из самых благополучных, одни дома на Светлой чего стоят, - проворчал он. – Пойдем-ка, я тебя провожу. А то ещё где-нибудь решишь путь сократить.

Тоня, не в силах вымолвить и слова от пережитого испуга, последовала за ним. После того, как она вместе с парнем вышла на свет божий, то есть на хорошо освещённую фонарями дорожку, девушка смогла рассмотреть его получше.

Оказалось, он очень молод – лет семнадцать. Наверное, курсант школы полиции, которая находилась неподалеку. Тоня не смогла не залюбоваться, как ладно сидит на нем чёрная полицейская форма. Парень был очень высок и широкоплеч, даже крупнее и выше Арсена.

- Где ты живешь? – вывел девушку из задумчивости голос полицейского.

- Где красно-белые новостройки. В пятьдесят шестом, - поспешила ответить Тоня и зачем-то добавила, - Я к маме в библиотеку ходила - она там работает.

- В пятьдесят шестом? Так я живу неподалёку. В библиотеку, значит, ходила? – переспросил парень. – Книжки любишь читать?

- Люблю, - неожиданно с вызовом произнесла Тоня. – А ты разве нет?

- Я с детства зачитывался детективами, - отозвался он. – Артур Конан Дойль, Агата Кристи, Рекс Стаут. И даже Борис Акунин. Как видишь, это наложило свой отпечаток.

Тоня ужасно удивилась, что он назвал такие имена. В ее представлении представители закона были дуболомами, которые и букварь-то с трудом осилили. К тому же, она сама очень любила книги Акунина.

- Всё, что не про Фандорина, мне у него вообще-то не зашло, - решила уточнить она.

- Ну, почему же, почитать можно. Но Фандорин – это да, кумир детства, - улыбнулся парень и эта чудесная, открытая улыбка смягчила его жесткое волевое лицо. – Поэтому я твердо решил - после девятого класса буду поступать в школу полиции. Другие варианты и не рассматривал даже. Все вокруг говорили, что отбор слишком жесткий, и у меня не получится, но мне было наплевать.

- Уважаю людей, которые знают, чего хотят и идут к своей цели, - не смогла не улыбнуться в ответ Тоня.

- А разве можно как-то по-другому? – он пожал плечами.

- Вот и мой дом, - показала она.

И почему они так быстро дошли? Девушка поймала себя на мысли, что ей почему-то совсем не хочется прощаться с новым знакомым.

На скамеечке возле подъезда сидел, уткнувшись в телефон, явно замерзший папа.

- Удачи! И не ходи больше одна по тёмным переулкам, - посоветовал на прощанье парень. – Полиция-то, конечно, не дремлет, но надо и свою голову иметь на плечах!

- Подожди… – произнесла ему в спину Тоня, и, набравшись храбрости, спросила, - Как тебя зовут?

- Андрей, - обернулся парень. – Младший стажер Андрей Уланов.

Какие ясные у него глаза – куда там Арсену Шаховскому…

- Спасибо, что проводил, Андрей, - озадаченная своими странными мыслями, поблагодарила Тоня и поспешила к подъезду.

Только бы не споткнуться! А щеки почему-то горят, и сердце бьется так, что готово выскочить из груди. Интересно, почему?

- Так-так-так… А кто это нас провожает?

- Да это полицейский стажер, не видишь что ли, пап? Он просто так меня проводил!

- Ну-ну, - с хитринкой отозвался папа. – А вообще я одобряю твой вкус, дочь. Высокий, косая сажень в плечах - ото всех защитит! – и, увидев, что Тоня что-то собирается возразить, он свернул тему. - Давай скорее в дом, а то я замерз, как не знаю кто! И есть хочется!

Дома Тоня на пару с папой сварили целую пачку пельменей, купленную им по дороге с работы.

 - Слушай, Тонь, а почему у тебя уши не проколоты? – внезапно спросил папа.

- А зачем? – удивилась Тоня.

Она действительно как-то не задумывалась, что у неё, в отличие от многих девчонок, не проколоты уши. Память услужливо подкинула недавний случай: Алина пришла в школу в новых серёжках.

- Бриллианты! – тотчас заверещали девчонки. – Это, правда, бриллианты у тебя в серьгах?

- Что, дурочки совсем? – царственно качнула головой Лембич и камушки в ее ушах закачались в такт. – Я подделки не ношу. Папа подарил.

Это было ещё до ссоры Тони с Наташкой Эклеровой, которая тогда презрительно прошептала:

- Как же! Бриллианты! Фианиты небось.

Но Тоня не поверила, уж больно яркими и блестящими были серёжки у Алины. В тот момент Тоня почувствовала что-то вроде зависти.

- А знаешь, Тонька, я ведь сам всегда мечтал о серёжке в ухе, - произнёс папа. – В моё время это было очень модно.

Почему-то папу Тоня очень даже легко представила с серьгой в ухе. Ему бы это пошло. А вот у мамы серёжек не было, и вряд ли бы она на них согласилась.

Весь вечер Тоня делала доклад, а в Инстаграм зашла очень поздно, уже перед сном. Ничего нового там не было, кроме сообщения в директе от Саши Хухлаева.

Интересная новая фотография! Не обижайся, но только раньше, ты, по-моему, была милее)

Вот ещё! Ценитель нашелся. Тоня так обиделась, что даже отвечать ему не стала. По привычке зашла на страницу Арсена и полюбовалась на новую фотографию с той самой чёрно-белой дискотеки. Он стоял на фоне стены в шахматную клетку, небрежно сунув руки в карманы смокинга. Этот снимок даже напоминал кадр из какого-то фильма. Про Джеймса Бонда, например.

Тоня вздохнула, вобрав в память мельчайшие подробности этой фотографии, и собралась выйти из приложения, как вдруг пришло сообщение.

«Наверное, от Хухлаева» - недовольно подумала Тоня.

Но она ошиблась. Сообщение было от Арсена.

Привет))) Не хочешь сходить со мной куда-нибудь?

Тоня чуть не грохнулась со стула. В животе точно что-то взорвалось. То и дело ошибаясь, Тоня принялась строчить:

Конечно, с удовольствием! А куда?

Приходи в пятницу в четыре к гимназии. У меня есть для тебя один сюрприз.

Обязательно!

Спокойной ночи, принцесса! - пришел ответ, и Тоня разочарованно пожелала того же в ответ. Она надеялась, что диалог будет более содержательным.

Свершилось! Арсен разглядел ее неземную красоту и позвал на свидание! Неужели они будут вместе? Он ещё и сюрприз ей готовит! Тоня обняла подушку, гадая, что сюрприз ей приготовил Арсен и как пройдёт ее первое в жизни свидание с парнем мечты.

Нет, она этой ночью точно не уснёт!

Тоня мучительно отсчитывала дни до пятницы: вторник, среда, четверг… В голове витали мысли о предстоящей встрече, все остальное было, как во сне. Она даже схлопотала двойку по литературе, что являлось для Тони уж совсем неслыханным делом. Кстати, в гимназии Арсен вёл себя как ни в чём не бывало, будто у них не назначено свидание. Однако Тоня ловила на себе взгляды одноклассниц, а с некоторых пор на неё стали смотреть и девчонки из других классов. Но на откровенно оценивающие взгляды, шушуканье и смешки за спиной Тоня старалась не обращать внимания. Хотя в глубине души она была на седьмом небе от счастья, что именно ее из всех выбрал Арсен.

В пятницу Тоня пришла из школы сама не своя и очень удивила маму, у которой был выходной, тем, что отказалась от обеда. Долго думала, что бы такое надеть, и остановилась на теплой коричневой кофте и юбке в клеточку. Так как на улице был сильный ветер, приладила на волосы недавно связанный беретик.

С большим трудом Тоне удалось прошмыгнуть мимо мамы, что-то готовящей на кухне, крикнув:

- Мам, я в гимназию на классный час!

Если бы мама увидела лицо Тони с морковными тенями на веках и такого же цвета помадой на губах, то явно бы не одобрила. Скорее всего, неприятного разговора не избежать, когда она вернётся, но тогда будет уже все равно!

Арсен стоял около школьного заборчика, невыносимо красивый в ярко-синих джинсах и черной кожаной куртке. Девушка робко подошла к нему, словно не чувствуя под собой земли.

- Привет, принцесса! Я уж думал, не придёшь…

- Как бы я могла не прийти… к тебе, -  несмело ответила Тоня.

- Да запросто, - усмехнулся Арсен. – Решила проучить меня, и обманула бы, заставив страдать в одиночестве.

Тоня совсем потеряла голову. Он назвал ее «принцессой» или ей послышалось?

- Как можно заставить тебя страдать?

- Очень просто, как заставлял я - сотни девчонок до тебя. Но ты необыкновенная, с тобой я так поступить не могу. Пойдём, - произнёс Арсен, и Тоня покорно пошла за ним.

На тротуаре у школьного забора стоял отливающий хромом черный скутер.

- Это твой? – поразилась Тоня.

- Ага! Отец на днюху подарил, - Арсен протянул Тоне красный шлем. – Надень!

- Мы на нём поедем? Арсен, может, не надо?

- Неужели ты мне не доверяешь, Тоня?

Ответить отрицательно, когда тебя чарующим голосом спрашивает самый потрясающий парень, из всех, кого ты знаешь, было просто из области фантастики.

Она надела шлем и села на заднее сиденье, плотно обхватив спину Арсена руками. Его близость, запах его туалетной воды подействовали на Тоню пьяняще, и она совсем не испугалась, когда скутер, взревев, тронулся с места. Но ехали они недолго. По каким-то закоулкам Арсен привез Тоню в лесополосу, находящуюся неподалёку от их района.

- Между прочим, ты первая девушка, которую я посадил на него, - заметил Арсен и ей почудился в этом скрытый смысл.

Они шли по тропинке. Несмотря на ветер, погода выдалась на редкость хорошая, и солнце заливало своими прощально-теплыми лучами лес. Арсен, ни слова не говоря, взял ее за руку, и Тоня наслаждалась его прикосновением. Его волосы были взлохмачены ветром, а синие глаза сверкали.

- Знаешь, я чувствую себя, как царевна из сказки, - призналась она шёпотом. – Этот лес… и ты…

- И что же во мне такого особенного? - как будто удивился парень.