На ней было платье цвета хаки с тугим поясом, который подчеркивал ее тонкую талию. Она была без чулок и в ботинках высотой до лодыжек. Золотистые вьющиеся волосы падали ей на плечи. Гаел снова вспомнил их ночь и затаил дыхание.

– Рад тебя видеть, Голди.

– Неужели? – Она поджала губы и покачала головой. – Нет. Извини. К сожалению, я дала себе слово, что в следующий раз, когда я увижу тебя, я приложу дополнительные усилия, чтобы быть вежливой. – Она глубоко вздохнула: – Спасибо, что подобрал хорошую компаньонку для моей матери. Тебе не надо было это делать, но я тебе признательна.

Он улыбнулся:

– Пожалуйста. Я хотел, чтобы ты не волновалась. Надеюсь, у них все в порядке.

Она кивнула и встретила его взгляд. И даже удосужилась едва заметно улыбнуться.

– Да. Мне сказали, что они очень подружились.

– Я рад это слышать. – Он не хотел омрачать ее душевное спокойствие, которого так не хватало ему самому.

Голди вглядывалась в его лицо. Гаел не знал, что она увидела, но выражение ее лица смягчилось. Он с облегчением выдохнул и повернулся, поняв, что они больше не одни.

К ним подошел Этан на костылях:

– Съемочная группа уезжает на взлетно-посадочную полосу. Голди, ты поедешь с нами? Или?.. – Он поднял брови.

Гаел покачал головой:

– Не нужно. Мы все можем вернуться в Дурбан на моем самолете. – Он кивнул на гипс Этана. – Я уверен, в моем самолете тебе будет удобнее.

Этан рассмеялся:

– От такого предложения я не откажусь. Встречаемся в самолете?

Гаел кивнул. Подождав, пока режиссер уйдет, он повернулся и увидел, что Голди внимательно его рассматривает.

– Скажи прямо, зачем ты приехал? – спросила она.

Он пожал плечами:

– Мои партнеры хотели узнать новости. Я тоже. И мне говорили, что в Дурбане в это время года очень хорошо.

– Значит, ты в отпуске, – пробормотала она.

Гаелу стало совестно. Он уже собирался сказать ей, что не был в отпуске десять лет и не планировал брать его сейчас, но потом решил ответить иначе.

– Почему нет? Мне сказали, что в последнее время я сердитый и невыносимый. Поэтому, возможно, отдых мне не повредит.

Она снова едва заметно улыбнулась.

– Неужели тому, кто осмелился сделать это замечание, удалось выжить? – поддразнила она его и пошла рядом с ним, когда он направился к своему внедорожнику.

– К сожалению, убийство пришлось отменить. В мои планы не входит забота о своей будущей невестке до того, как она станет женой моего брата, а также после этого. Поэтому мне пришлось скрыться с ее глаз.

Голди рассмеялась.

При звуке ее смеха у Гаела екнуло сердце. Ему захотелось смеяться вместе с ней и наслаждаться радостью.

Она мило наморщила нос, когда Гаел остановился у внедорожника, и уставилась на него.

– Значит, ты приехал, чтобы донимать нас своей грубостью? – спросила она.

Он открыл дверцу, и Голди уселась на пассажирское сиденье. Закрыв дверцу, он оперся локтем на открытое окно.

– Я приехал в страну гепардов, светлячков и потрясающих закатов, где есть еще тысячи удовольствий. Я уверен, что справлюсь со своим настроением, – тихо сказал он.

Ее глаза вдруг потемнели от желания, но она быстро отвела взгляд.

– Мы поедем? – спросила она.

– Конечно, – пробормотал он.

Несмотря на его намерение, он был здесь исключительно по делам. И он не станет прикасаться к Голди Беккет.

Во-первых, в настоящее время она на него работает, а он не привык смешивать бизнес с удовольствием. Его брат и Элиза, возможно, стали исключением из правил, но статистика говорит не в пользу служебных романов.

С другой стороны, Гаел не забыл того, что он видел в зале «Отелло-артс». Девственность Голди доказала то, что она не согласилась с предложением режиссера, но Гаел видел, как она позволяла режиссеру к ней прикасаться. Он видел, как она взяла ключ-карту от гостиничного номера, обдумывая предложение режиссера.

Кроме того, Голди признает, что карьера – ее главный приоритет. Она готова ради нее на все. Кто знает, что бы случилось, если бы Гаел с ней не познакомился?

Отчасти Гаел восхищался ее преданностью делу. Она, несомненно, обладала талантом, который оправдывал ее амбиции. Но при мысли о том, что ради карьеры она готова на все, он чувствовал горький привкус во рту. Подобные размышления напоминали Гаелу о его матери. Он не мог думать о Голди, не размышляя о собственной матери.

Усевшись за руль, он завел двигатель.

Поездка на частную взлетно-посадочную полосу, где стоял его частный самолет, прошла в молчании и заняла менее десяти минут.

В самолете Голди уселась рядом с Этаном. Подавляя разочарование, Гаел разговорился с актером, играющим Альфонсо. Однако его внимание неумолимо привлекала женщина, которая тихо говорила с Этаном. Она время от времени смеялась, и при звуке ее хрипловатого голоса Гаел нервничал.

Он почти успокоился, когда самолет приземлился в Дурбане через сорок минут. На этот раз назначенный водитель повез их в Умлангу – в отель «Ойстер-бокс», где остановились актеры и члены съемочной группы. Договорившись с Этаном о совещании следующим утром, Гаел направился следом за Голди. Она стояла у частного лифта, из которого можно было попасть и в номер Гаела.

Посмотрев на него, она широко раскрыла глаза.

– Ты тоже остановился в президентском номере? – спросила она.

– По словам менеджера по бронированию, это единственный номер с дополнительной спальней, которая еще не занята актерами и съемочной группой. Надеюсь, ты не против совместного проживания?

На мгновение она нахмурилась, потом одарила его решительным взглядом:

– Конечно нет. Мне сказали, что во второй комнате может поселиться кто-то другой, но я не думала…

– Что этим человеком буду я, – подытожил он.

Она осторожно посмотрела на него, когда он вошел в лифт:

– Да. Но это не проблема. Спальни расположены на разных этажах, поэтому я надеюсь, что я не потревожу тебя.

Она натянуто улыбнулась, и Гаел снова испытал сожаление.

– Я сообщу тебе, если запланирую буйную вечеринку, – сказал он.

Их разговор становился нелепым. Гаел хотел, чтобы Голди чувствовала себя спокойно, хотя сам не находил себе места. Поэтому он молчал, пока они не поднялись на нужный этаж.

– Поужинай со мной, – пригласил он.

Голди уже направилась к лестнице, которая вела в ее номер люкс, но потом остановилась и разомкнула губы.

– Я не думаю…

– Ты же еще не поела?

Она медленно покачала головой:

– Нет.

Он кивнул, испытывая радостное удовлетворение:

– Ты голодна?

– Я собиралась принять душ, а потом заказать еду в номер.

Он принес из гостиной меню и протянул его Голди:

– Реши, что ты хочешь поесть. Я сделаю заказ, и еду доставят к тому моменту, когда ты примешь душ.

Сначала ему показалось, будто она хочет отказаться, но потом она все-таки кивнула:

– Ладно. – Она взяла меню и быстро просмотрела его. – Омары, куриные роллы и лимонный чизкейк, пожалуйста.

Он, усмехаясь, взял у нее меню:

– Ничего из местной кухни? Я мог бы что-нибудь порекомендовать.

Она поморщилась:

– Я заказывала местные блюда пару дней назад. Они были очень вкусными, но меня стошнило. – Она провела рукой по животу.

Гаел нахмурился, взглянув на нее:

– Ты в порядке?

– Да, теперь я в порядке, – ответила она. – Но я лучше закажу привычную для меня еду. Увидимся через полчаса?

Он кивнул, смотря на ее стройные ноги, пока она поднималась по лестнице, а затем решительно отвернулся. Они ведут себя цивилизованно, как разумные соседи по номеру люкс, а не два человека, которые несколько недель назад провели вместе страстную ночь.

Поэтому он старался не представлять, как она раздевается, входит в душ, наносит на тело гель для душа…

Гаел тихо выругался, почувствовав сильное возбуждение.

Заказав ужин, он отправился в свою комнату и принял душ.

Когда он появился в гостиной, Голди уже спустилась вниз. На ней было платье из струящейся ткани с ярким африканским принтом, ее волосы были расчесаны и распущены по плечам. Он скользнул взглядом по ее лицу и телу. Заметив, что он смотрит на ее босые ноги, она поморщилась и поджала пальцы ног.

– Надеюсь, ты не против? – спросила она. – Я весь день проходила в ботинках.

По непонятной причине он не мог оторвать взгляда от ногтей на ее ногах, выкрашенных лаком персикового цвета. Не сдержавшись, Гаел подошел к ней ближе и вдохнул уникальный аромат ее тела, который не мог забыть.

– Конечно нет, – резко ответил он.

Она улыбнулась, и он поднял глаза. Гаелу захотелось согреться теплом ее улыбки.

Боже, что с ним случилось?

– Выпьешь что-нибудь? – грубовато спросил он.

Ее улыбка померкла.

Он облегченно перевел дыхание. Хотя ему нравилось спорить с непримиримой Голди, нынешняя Голди нравилась ему больше. Ему не хотелось с ней расставаться.

Но у них нет будущего.

Долгосрочные отношения не входят в его планы.

Он построил бизнес-империю.

Он встречался с красивыми женщинами.

И он поклялся никогда не жениться, потому что верил: рано или поздно любая из женщин окажется корыстной и алчной.

Кроме того, еще в юности он решил, что у него никогда не родится ребенок. Он не желал, чтобы его ребенок когда-либо испытывал сожаление от того, что родился.

Ничто не изменит его решение. Даже свадьба Алехандро и его тонкие намеки на женитьбу Гаела.

– Яблочный сидр? – осторожно спросил Гаел.

Она настороженно кивнула:

– Да, спасибо.

Несмотря на то что поблизости была полка с напитками, Гаел пересек комнату и подошел к хорошо укомплектованному бару. Он хотел выиграть время и немного успокоиться.

Он услышал, как она шагает к большим прямоугольным окнам, из которых открывался вид на широкий внутренний дворик и потрясающе красивый Индийский океан. Протянув Голди бокал с сидром, он налил себе бордо и вышел к ней на улицу, где был накрыт столик.