Но с Голди все будет иначе.

Она носит его ребенка.

Он станет отцом.

Но она не считает, что ее жизнь изменится. Что это значит?

– Я тебя не понимаю, – произнес он и покачал головой.

Она облизнула нижнюю губу, и он почувствовал возбуждение. Ничто из того, что произошло за прошедшие двенадцать часов, не изменило пылающую страсть между ними. Во всяком случае, изменения в теле Голди делали ее привлекательнее и соблазнительнее.

– Я имею в виду, кое-что изменится, – произнесла она. – И это не обсуждается. Но я не стану другим человеком из-за ребенка.

Гаел заставил себя расслабиться и глубоко вдохнуть.

– Кое-что? Что именно? И что, по-твоему, не изменится?

Она поджала губы.

– Я не строила планов, если ты это имел в виду. – Она выдохнула. – Ну, во-первых, ребенок должен быть здоров.

– Я согласен, – сказал он.

– Когда он или она родится, нам придется обсудить твои права на посещение ребенка, а также наши графики работы.

Он насторожился:

– Права на посещение? Графики работы?

Она кивнула.

Он опустил руки, борясь с ужасным приступом лютой ярости и воспоминаниями о том, как им пренебрегли в детстве.

– И где ты будешь жить, пока эти права обсуждаются?

Она нахмурилась, словно он задал абсурдный вопрос:

– В Нью-Джерси, с моей матерью. Там нам будет лучше.

– Конечно. А я останусь в Калифорнии и буду видеться с ребенком в дни, предусмотренные постановлением суда, да? Как я понял, ты собираешься и дальше делать карьеру актрисы.

– Да.

– Значит, наш ребенок останется на попечение воспитателей или твоей матери и ее трезвой компаньонки, а ты станешь колесить по всему миру? Или ты собираешься таскать его с собой?

Она округлила синие глаза, но ответила спокойным тоном:

– Гаел, у меня еще нет ответов на все вопросы.

– Это точно. У тебя их нет. А у меня они есть. Но сначала я расскажу тебе одну историю. Ты готова ее услышать?

Она моргнула, затем подняла бровь:

– У меня есть выбор? Ты все равно мне обо всем расскажешь.

Гаел шагнул назад, не зная, что хочет сильнее: поцеловать ее чувственные губы, пытаясь отмахнуться от воспоминаний, или осудить ее за то, что она лишила его покоя.

Она переступила с ноги на ногу, привлекая его внимание к своему телу, едва закрытому тонким саронгом.

Гаел отвернулся, провел пальцами сквозь волосы и попытался немного успокоиться, глядя на широкий океан за окном. Глубоко вздохнув, он наконец обернулся и решил говорить напрямик.

– Я немного рассказал тебе о своем прошлом. О своем происхождении.

– Да, – осторожно ответила она, следя за тем, как он шагает по комнате.

– Каждые несколько лет, пока я рос, мой отец бросал свою жену на несколько недель и убеждал мою мать уехать с ним. Каждый раз он уезжал с ней на определенное время. Он оставлял мать Алехандро и жил с моей матерью – с женщиной, которую он, по-видимому, любил. А меня на это время отправляли в местный приют или оставляли со случайными знакомыми.

Голди вздрогнула:

– Гаел…

Он поднял руку:

– Я не нуждаюсь в твоем сочувствии. Это факт моего детства. Я с этим смирился, но ничего не забыл. Я смирился с тем, что у меня даже не было дома-развалюхи, который я называл бы собственным. Мое существование подчинялось прихоти моего отца, который откровенно назвал меня нежелательной ошибкой, когда я осмелился поспорить с ним.

Она ахнула и закрыла рот рукой.

– Я не желал становиться отцом просто потому, что эта роль не для меня.

– Но…

– Но теперь у меня будет ребенок, – продолжал он. – И я намерен дать ему то, чего не было у меня.

Она уставилась на него не мигая, на ее шее быстро пульсировала жилка.

– И что это?

– Сравнивая обстоятельства, которые я только что описал тебе, с тем, что ты мне недавно предложила, ты считаешь, будто человек в моем положении, пройдя через столько страданий, станет молчать, пока мой ребенок таскается по нянькам, самолетам, местам съемок и выдается мне в дни, предписанные решением суда? – Он ухмыльнулся.

Ее губы дрогнули.

– Гаел, пожалуйста, будь разумным.

Подойдя, он встал перед ней. Он хотел, чтобы она видела его решимость.

– Тот сценарий, который ты описала, Голди, случится только через мой труп.

От недоумения она открыла рот:

– Значит, мы даже не обсудим его?

– Мы его обсуждаем, – сказал он.

– Нет. Ты пытаешься навязать мне свою волю.

– Я сообщил тебе, чего не произойдет с моим ребенком. Теперь мы обсудим то, что с ним произойдет.

– Наш ребенок.

– Что?

– Наш ребенок. Равные права в воспитании. И равная ответственность за него.

– Да. И это невозможно сделать, живя в раздельных домах по обе стороны континента.

– Гаел, нам надо найти компромисс.

– Зачем нам компромисс, когда у меня есть решение? – спросил он.

Она нахмурилась:

– Мы получили подтверждение моей беременности менее десяти минут назад. И ты уже все решил?

– Конечно.

Она слегка покачала головой, продолжая пристально смотреть на него. Она моргнула и насторожилась.

– Я думаю, нам надо поговорить об этом позже.

– Лучшее решение проблемы, с которой мы столкнулись, Голди, – это женитьба.


Слова Гаела обрушились на Голди как штормовая волна.

Она покачнулась и чуть не упала.

Гаел выругался, схватил ее за локоть и повел к дивану:

– Сядь, Голди.

– Я в порядке.

– Я не говорил, что ты не в порядке. Но я все равно предпочитаю, чтобы ты сидела. Ты едва не рухнула на пол.

Она нахмурилась:

– Женщины рожают тысячелетиями, не превращаясь в увядший цветок во время беременности, Гаел.

– Да, но ни одна из них не удостаивалась привилегии вынашивать моего ребенка, – выдохнул он.

Ее рот скривился в подобии улыбки, которая исчезла через секунду.

– Ты хоть представляешь, насколько это помпезно? – Она потерла висок. – Ты… предложил мне…

– …выйти за меня замуж, да, – подтвердил он, его голос был наполнен недвусмысленной силой и уверенностью.

– Но зачем?

– Потому что мой ребенок не будет жить в Нью-Джерси. Он будет жить со мной.

Ее обдало холодом.

– И получить доступ к нашему ребенку я смогу только в том случае, если стану твоей женой? Ты мне угрожаешь?

Он не сразу ответил. Он молчаливо мерил шагами комнату, а потом остановился и положил руки на узкие бедра.

– Расскажи мне о своем прошлом, Голди.

Она подняла глаза и встретила его взгляд.

– Зачем?

– Я хочу понять, почему ты отрицаешь мое предложение, зная, что это лучший выход из ситуации. Объясни мне, почему наш ребенок не может быть с нами полный рабочий день.

– Я не обязана ничего тебе объяснять только оттого, что ты внезапно решил, будто брак – идеальное решение.

– Я не считаю его идеальным. Я считаю его максимально жизнеспособным, – сказал он.

Она отмахнулась от его ответа:

– Мне бы очень не хотелось говорить о нашем ребенке как о товаре.

Он резко поднял голову, словно Голди ударила его:

– Поверь мне, дорогая, я не считаю нашего ребенка товаром.

Его слова были тихими, но угрожающими. Она отлично понимала, что несчастливое детство оставило глубокие шрамы на его душе.

– Извини, – пробормотала она. – Просто ты постоянно говоришь как генеральный директор.

Он поднял одну бровь:

– Постоянно?

Она густо покраснела, вспомнив их ночь. Она затаила дыхание, у нее спутались мысли. Не в силах отвести взгляд от Гаела, она смотрела, словно зачарованная, в его потемневшие глаза. Несмотря на яркий свет в комнате, Голди внезапно показалось, что вокруг них сгущается темнота.

Казалось, Гаел испытывает такие же ощущения. Он моргнул и стиснул зубы.

– Я тебя слушаю, Голди. Ты выросла в неполноценной семье, да?

Она поморщилась:

– Да.

– А твой отец? Кто он?

– Он живет далеко.

Гаел поджал губы.

– Ты хочешь, чтобы ребенок повторил твою судьбу?

Она закрыла глаза.

– Я по-прежнему считаю, что мы можем найти альтернативное решение, – сказала она.

– Нет.

Она свирепо уставилась на него:

– Давай рассмотрим другой вариант. Пары живут вместе, не вступая в брак. Зачем нам жениться?

– Ты хочешь, чтобы в мире стало одним незаконнорожденным ребенком больше? Почему ты против брака?

– Я… не желаю ничем жертвовать.

– Благополучие нашего ребенка должно быть для тебя важнее всего.

Итак, пока Голди спала, Гаел часами размышлял о ситуации, в которой они оказались. Он обладал блестящим умом, но она не думала, что он предложит такое решение.

– Говори, Голди. В чем проблема?

Она рассмеялась, не в силах поверить, что он ждет от нее немедленного ответа на такой монументальный вопрос.

– Если я решу это сделать, то хочу, чтобы учитывались мои пожелания.

Он сдвинул брови, потом кивнул:

– Я тебя слушаю.

– Ты не можешь быть привязанным ко мне на всю оставшуюся жизнь, а я к тебе. Мы можем ограничиться временным решением?

Он насторожился:

– Ты хочешь вступить в брак и через определенное время развестись?

– Пожалуйста, не драматизируй. Десять минут назад ты был человеком, который меняет любовниц каждые шесть недель! Теперь ты ждешь, что я поверю, будто ты готов отказаться от своих похождений до конца жизни?

– Если у меня будет веская причина, почему нет?

Веская причина – ребенок. Но не любовь.

– По-моему, ты не понимаешь, Гаел. Ты считаешь, будто, надев кольцо мне на палец, ты автоматически сделаешь стабильной жизнь своего ребенка. Я не отрицаю этого, но разве ты не задумывался о том, что ребенку будет лучше, если его родители счастливы?

– То есть, выйдя за меня замуж, ты станешь несчастной?

– Не приписывай мне того, чего я не говорила! Я просто хочу, чтобы мы как следует все обдумали.