— Ага, прославлю вас на весь край, — с улыбкой произнесла я, выпятив грудь вперед.

— Вот этого я и боюсь, — выдохнула Анжелика, махнув рукой.

Ближе к вечеру потянулись гости, а мне же оставалось лишь ждать визита Бруно, и то, скрестив пальцы, я надеялась, что этот за… замечательный актёришка явится. Хотя… такой мог добрести до ближайшей забегаловки и там зависнуть, уснув лицом в гарнире.

Маясь от безделья, я даже предложила девочкам помочь разнести блюда, неужели не справлюсь с подносом?! Но они тактично отказались, да и вообще старались вести себя осторожно со мной.

От тоски я поприставала к поварам, записала пару рецептов блюд с баклажанами, обожгла язык аджикой и пофлиртовала с су-шефом. В общем, время провела, конечно, с пользой.

Кристиан появился ближе к девяти вечера, да не один, а в компании с каким-то павлином. Иначе и не сказать, ну а как еще можно было назвать парня, облаченного в цветастую рубаху с фиолетовыми пионами?! У меня едва в глазах рябить не начало от оттенков радуги, но подавив в себе смешок, гордо расправила плечи и тут же ринулась в бой.

— Добрый вечер, рады видеть вас в нашем ресторане, — выдав шикарную улыбку, протянула я мужчинам меню.

Тот, что нарядился, видимо, на карнавал, только хмыкнул, оглянувшись по сторонам, а Кристиан на меня даже не взглянул, уткнувшись в мобильник.

Выдохнула, посчитав, что до горячего время еще есть и шанс разговорить Бруно тоже.

— Ты уверен, что мы здесь не отравимся? — поинтересовался родственник павлина у телезвезды, а я чуть не прыснула от досады.

Даже обидно стало за хозяев и поваров, вот с радостью бы закинула ему дохлую муху в кофе.

— Обижаешь, — отмахнулся Крис, пробурчав проклятие в чей-то адрес.

Я продолжала упрямо стоять рядом, делая вид, что просто дожидаюсь заказа, сама-то глаз не сводила с этой парочки, стараясь все расслышать и запомнить. Пригодится для полноты образов.

— Да отвлекись ты, боже, что ты там ковыряешься? Регине пишешь или тыквы выращиваешь в игре? — на выдохе простонал цветастый.

— Регине, да… Взъелась она, не баба, а кобра настоящая. Когда там контракт с ней заканчивается? Сил уже нет!

Кажется, Бруно не отличался сдержанностью, любил поболтать и вообще не пылал горячими чувствами по отношению к своей подруги. Что ж… информация скудная, но интересная. Я даже почти придумал заголовок к разгромной статье, но тут Кристиан ожил, поднял голову, с любопытством взглянув на меня. Я только подмигнула ему, взмахнув рукой. Узнал? Да и черт с ним!

— А ты, что здесь делаешь? Преследуешь меня? — его глаза налились кровью, стоило ему лишь бросить один взгляд в мою сторону.

— Много чести, — хмыкнула в ответ.

— Вы знакомы? — нахмурился второй.

— Немного, — выпалил Крис.

— Ага, он обещал на мне жениться, — выдала я, закатив глаза, — правда, ему тогда было немного лет, но какое это теперь имеет значение.

— Не слушай ее, — усмехнулся Бруно, — она репортер. И мечтает взять у меня интервью. Даже заплатить готова, представляешь?

— Заплатить? — оживился его друг, — и много? — глаза парня загорелись азартным блеском.

Вот уж падок до чужого добра. Будто денежки должны были упасть ему в карман. Как бы не так!

— Это не считается, — прошипела я, — девушки иногда могут ляпнуть лишнего. Спишем все на состояние аффекта.

— Ничего не понимаю, — пожал тот плечами, рыкнув на Бруно. — Ладно, давай, неси уже заказ.

Я кивнула, записала все в блокнот и уверенной походкой направилась в кухню.

Все, оставалось самое простое — подождать пока Бруно отужинает, опустошив пару бутылок, а потом можно спокойно доставать диктофон и задавать вопросы. Вот только я не учла один момент, совсем малюсенький. Одно дело ходить с пустыми руками на каблуках, да по скользкому полу, а другое дело передвигаться с прямой спиной и подносом в руках. В общем, первые пару метров я кое-как преодолела, можно сказать очень даже достойно, а потом что-то пошло не так…

— Ты свободна после смены? — обратился ко мне незнакомец, занимающий столик в центре.

Я нахмурилась, сначала даже не сообразив, что он хочет от меня? Но парень протянул руку, попытавшись ухватить мое запястье, шарахнулась от него в сторону, едва не опрокинув на себя тарелки с салатами. Повезло. Устояла. Правда, радовалась я рано.

— Нет. После смены я иду нырять, чтобы завтра в меню были свежие мидии, — огрызнулась, не забыв про улыбку, вышло слегка издевательски, но этот лысый заслужил.

— Очень жаль, — произнес он лениво, — думал, пригласить тебя в заведение поприличней.

Пожала плечами, улыбнувшись ему снисходительно. Эх, зря нагрубила человеку, возможно, хорошему.

Парень кивнул, потеряв ко мне всякий интерес. Я еще украдкой взглянула на его погрустневшую физиономию и направилась снова в кухню, желая подать второе блюдо Бруно. Он и так уже косо посматривал на меня, видимо, считая, что и официантка из меня не очень.

Блюдо, что заказал Кристиан, выглядело аппетитно. Нежнейший сливочный соус с ароматом итальянских трав? и грибы способны были украсить любой праздничный стол.

— Ритка, — шикнула Марьяна, заставив меня сбиться с шага, — охмури его.

Еще одна, хм, а мой начальник ей случайно не дальний родственник?

Ничего не стала отвечать ей, только плечом дернула, тут же посмотрев в другую сторону, а зря… В следующий миг случилось непоправимое.

— Вадим, — пискнула я, прикусывая губу — ну, извини.

Наверное, стоило поблагодарить ангела-хранителя за то, что еще имела возможность дышать и говорить.

Взор Воронцова не сулил ничего хорошего, и если бы не любопытствующие взгляды, то мое бренное тело вывезли бы в посадки и закопали под первым же кустом. Не стоило примерять на себя роль официанта, а еще дефилировать на высоких каблуках и улыбаться кокетливо тому парню с блестящей лысиной. Но блики лампочек так мило отражались от его макушки, что сложно было отвести взгляд, а скользкий паркет сыграл со мной злую шутку. И вот теперь кумир всех дамочек от шестнадцати и до бесконечности восседал, увешанный спагетти. Соус медленно стекал по его щекам, оставляя следы, которые по колеру почти сравнялись с цветом его бледной кожи. Тарелка с грохотом упала на пол, к моему счастью даже не разбившись. А Бруно, кажется, готов был меня убить, зуб даю, но вместо этого только челюсть сжал.

— Ты когда-нибудь успокоишься? Или мне придется все-таки утопить тебя в прибое? — вытирая белоснежной салфеткой лицо, процедил Воронцов.

Икнула, отступив назад. Может, сбежать? А что! Скинуть туфли и дать дёру.

Черт, почти четыреста баксов за них отдала же. Жаль расставаться все-таки.

— А давай без членовредительства? — как альтернативу предложила в свою очередь, робко улыбнувшись. — Посидим в миленьком местечке, ты дашь мне интервью, поговорим о прошлом, — завела старую песню, желая переключить его внимание.

— Перспектива отсидеть за предумышленное сейчас кажется мне приятнее, чем общение с журналисткой из третьесортного издания, — фыркнул этот сноб, поднимаясь со своего места.

Зря он это, конечно. Прям обидно стало до дрожи, потому непроизвольно подняла руки и со всего маху бонусом его наградила — ударила подносом по голове и, вздернув подбородок, направилась к выходу.

Глава 10. Кристиан

Потрясающе! Это просто великолепно! А главное ничего даже не сделал. Всего-то пришел перекусить! У этой девчонки везде шпионы или нюх, как у борзой? Откуда она узнала, что я сюда наведаюсь, кто меня сдал? Черт подери.

Хотелось орать, крушить мебель, а еще догнать Ритку и шею ей свернуть. Она, что возомнила-то о себе? Репортер какого-то там издания, я даже названия и то не запомнил. Паршивенькая газетенка. Видимо, на работу принимались только психически неуравновешенные. Нормальных туда не взяли, а жаль.

— Я требую объяснений, — завизжал Борька, словно это не у меня с головы стекал соус, а у него.

— Не ори, — рыкнул я на приятеля, продолжая тереть голову салфеткой.

Посетители оглядывались, вокруг меня столпились официанты, администратор ресторана, прижав руки к пышной груди, охала будто пробежала марафон. Похоже, этот инцидент еще долго будут обсуждать здесь, что ж я стал звездой, кажется.

— Простите, она новенькая, — вытирая скупую слезу, проблеяла дама.

— Вы не виноваты, у нас свои дела. Личные, — фыркнул я, облизнув губы, — девчонка влюбилась, бегает хвостом, спасу нет от нее, — пробубнил, желая, чтобы они все растворились в пространстве и оставили меня одного.

Еще б Борька куда сгинул, а то от его визга закладывало уши. Я бы с радостью приложил и его подносом, но у нас контракт, к сожалению.

— Я бы их засудил, — прошипел Борис, стоило ребятам разойтись.

— Черный пиар? — с недоверием произнес я, мысленно отвергая эту идею.

Ну уж нет, это для него они чужие люди, а для меня — друзья, почти семья. Не первый год знакомы, в общем, да и нравилось мне здесь. Готовили-то вкусно.

— Конечно, будь на твоем месте звезда другого уровня уже пресса бы стояла на ушах, а так, — развел он руками, — максимум пост в инстаграм от случайного посетителя. Надо играть по-крупному.

— Борь, мне эта шумиха не нужна. Я жить хочу и работать, и чтоб меня идиоты всякого рода обходили за версту.

— Наслышан я от Регины, как ты проводишь время свободное, — засмеялся зло Борька, — в барах, да забегаловках всяких спускаешь деньги. А утром чуть ли не на четвереньках приползаешь.

— Жизнь моя, — процедил я, поднимаясь со своего места.

Надоели, вот честное слово. Необходимо было заскочить в гостиницу, принять душ и отправиться на поиски этой городской сумасшедшей. Так, так… В первый раз мы встретились с ней у Казбека, значит, и путь будем держать к нему. Главное, чтобы Регина не увязалась или этот столичный умник.