На долю секунды он замер, а потом расхохотался, как и подобает настоящему богатырю, громко, раскатисто.

- Тля, это серьёзно, - вытерев слёзы, как можно серьёзнее сказал он. Правда, серьёзно у него не очень получалось. – Ну, не буду вас отвлекать. Можете проверить весь огород, - и он широко раскрыл свои ручищи. А вот там, за домом, - и он указал нам направление, - около забора, растёт крыжовник.

- А крыжовник нам зачем? – удивилась я.

Взгляд Александра переместился на Руслана.

- Так пусть Синаев поест немного, - хмыкнул он и хитро прищурился, - а то уж больно лицо довольное.

Оу…

- Спасибо тебе друг, - Руслан хлопнул его по плечу, - что бы я без тебя делал.

- Всегда, пожалуйста, - хохотнул Сашка и направился по своим делам.

- Вот такие у меня друзья, - тяжело вздохнул Руслан.

- Они у тебя замечательные, - искренне заявила я.

- Правда? Обычно, после пятиминутного общения с Башмаком, девушки разбегаются в стороны с криками «Спасите! Помогите!»

Я снова хихикнула. Да что ж такое?... я хихикаю словно школьница. Наверное, что-то в воздухе такое витает…

- С Башмаком?

- Башмаков. Санёк Башмаков, - уточнил Руслан.

- А ему подходит, - весело заметила я.

- А я о чём! – с энтузиазмом поддержал меня Руслан. – Вот действительно, башмак, башмаком… Ладно, не будем отвлекаться от нашей первоначальной цели, - и он ещё сильнее сжал мою ладонь, которую всё это время ни на секунду не выпускал, и потянул за собой. – Шашлыки ждать не будут!

По поводу мяса Руслан всё же слегка преувеличил. Его было более чем достаточно, как и всего остального.

Признаюсь, когда я только собиралась на вечеринку, особых надежд я на неё не возлагала.

Даже не думала, что встреча окажется такой весёлой и приятной. То, что доктор прописал.

Все смеялись, шутили, рассказывали забавные истории. Это было такое общение, которое с возрастом исчезает.

Беззаботное. Беспроблемное.

Большую часть времени Руслан был рядом, всячески развлекал меня рассказами и различными байками.

В какой-то момент на крыльце появился Димка, и я мельком, непроизвольно задержала на нём взгляд. От Руслана не ускользнула моя реакция.

- Знакомый? – поинтересовался он.

- Не, - мотнула я головой, и во избежание ненужных домыслов пояснила, - это он меня облил.

- Неудивительно, - хмыкнул Руслан.

- Почему? – удивилась я.

- Раздутое самомнение глаза застилает…

Не успела я переварить это замечание, как сразу же меня удивила и Женька.

- Это точно, - хохотнула она.

Наверное, недоумение, которое я сейчас испытывала, читалось на моём лице.

- Ирка, ты такая забавная, - засмеялась Соловьёва. – Это Чарковский, - она кивнула в Димкину сторону.

- И?

- Таких товарищей лучше обходить стороной, - Женька пожала плечами. – Если конечно, не хочешь проблем в дальнейшем.

Сказать, что я была удивленна, ничего не сказать.

Нет, я могла понять, что возможно у Синаева были какие-то проблемы с Чарковским. Но вот Женькин комментарий, меня очень удивил.

Соловьёва не была Димкиным фанатом, но она никогда не говорила о нём плохо. Отношения у них всегда были нейтральными.

Так что же изменилось?

В этот момент, Руслана позвали в дом.

- Дамы, я скоро вернусь, - пообещал нам парень и удалился.

- А что ты имела в виду про проблемы? – решила уточнить.

Женька пристально посмотрела на меня и спросила:

- Ты на него запала что ли?

- Нет. Просто интересно, почему ты о нём такого мнения?

- Заметь, не я одна, - уточнила Женька.

- Ну да, и всё же? – мне хотелось получить ответ на свой вопрос.

- Он такой, - скривилась Женька, явно подбирая слова, - вот… как Солнце… иногда, позволяет побыть в своих лучах. Сам себя наверное хочет, - хмыкнула Женька.

Я поняла, что хотела сказать подруга. И это удивило меня ещё больше.

Неужели я не замечала очевидных вещей?

Ещё одно неприятное открытие…

Захотелось побыть в одиночестве.

Обхватив себя руками, обратила внимание на багровый закат. Красиво.

На какое-то время я просто выпала из реальности, погрузившись в свои размышления о том, а разбираюсь ли я в людях вообще?

Может проблема не в людях, а во мне? Не смотрю ли я на людей сквозь розовые очки?

Нет, сейчас я понимала, что Димке я давала больше, чем получала. Но почему я не замечала этого раньше? И не продублировала ли я похожую ситуацию с Олегом?

Глубоко вздохнув, я вдруг ясно осознала, что моя проблема была не в том, что я встречалась с Чарковским, а в том, как я себя вела.

Мда…

И тут, совершенно неожиданно, меня дёрнули за косу. Не слегка задели, или потянули. Нет. Дёрнули. Как дергали мальчишки в начальной школе.

Оглянулась, что бы лично посмотреть на умника, чью голову посетила такая замечательная мысль.

Чарковский. Умником оказался Димка.

- Ты, наверное, учился в школе джентльменов? – возмущенно заявила я.

- Ага, моя школа находилась как раз рядом с твоим пансионом благородных девиц, в котором тебя научили игнорировать людей, - не полез в карман за ответом Димка.

Я хмыкнула. Его, оказывается, задело, то, что я не представилась.

- Теперь в расчёте? – уточнила я.

- Да. Вот, это тебе, - и он протянул мне чей-то свитер.

Я вопросительно посмотрела на него.

- Свитер. Тебе, - пояснил Димка так, словно перед ним стоял маленький ребёнок.

- Зачем?

- Твой я облил. Уже холодает, - и без лишних объяснений стал натягивать на меня свитер. – Сейчас, рукава укоротим, - со знанием дела заявил Димка, и стал закатывать мне рукава. Оглядев меня со всех сторон, Чарковский остался доволен результатом и выдал заключение, - Нормально.

После чего развернулся и направился обратно в дом.

- Коса у тебя шикарррная, - даже не обернувшись, кинул Чарковский.

Вот гад! Далась ему моя коса!

- Это что сейчас было? - спросила Соловьёва.

Я растерянно пожала плечами. Жень, я уже сама запуталась в происходящем.

Чарковскому всё-таки удалось сбить моё «студенческобеззаботное» настроение и оставить меня в недоумении.

Всё опять шло не так, как я предполагала.

Я была уверена на все сто процентов, что Димка даже если и увидит меня, то не обратит внимания. Наблюдалась за ним такая черта, девушек он оценивал исключительно по внешнему виду. И если барышня не проходила фейсконтроль, то до внутреннего мира, дело, как правило, не доходило.

Неужели его так задело, что я его проигнорировала?

Боже, какая тонкая у нас душевная организация…

Невольный смешок вырвался наружу.

- Ты чего? – поинтересовалась Женька.

- Аа, - отмахнулась я.

- Слушай, - немного помолчав, начала Соловьёва, - Чарковский на тебя вроде запал.

- Не придумывай того, чего нет. Он просто облил меня. Совесть может, кольнула.

- Да в том то и дело, нет у него совести, - слишком уверенно заявила подруга. И слегка понизив голос, продолжила. – В прошлом году была история. Его последняя временная подружка…

- В смысле, временная?! – перебила я Женьку.

- Этот товарищ не особо парится длительными отношениями, - мельком заметила Женька.

То, что Женька заметила вскользь, неприятно меня задело.

- Так вот,- продолжила Женька, - точных сведений, конечно, нет… расставание было очень бурным, - Женька многозначительно поиграла бровями. – Его подружка закатила такое шоу перед институтом… Оо! Жаль, что ты не видела, как она орала…

- И? – нетерпеливо перебила я её.

- Говорят, он бросил её в день её рождения по телефону! Представляешь?! – Женькины глаза сейчас были, наверное, размером с блюдце. – А ты говоришь, совесть…

Соловьёвой удалось меня удивить. Эту историю я слышала впервые. А вот Женька была в курсе. Интересно, почему она никогда мне её не рассказывала?

- Жень, - не выдержала я. – Что ты мне хочешь всем этим сказать? Что Чарковский плохой парень?

- Помни об этом, - Женька с умным видом подняла указательный палец и улыбнулась.

- Хорошо, учитель, - усмехнулась я.

В данный момент, совет подруги, очень гармонично вписывался в план моих действий.

Димка – плохой парень? Очень хорошо. Пусть идёт лесом.

Ночью, за нами приехал Лёха.

Женька вытащила бедолагу из дому, когда тот видел уже десятый сон. Соловьёва решила, что завтра утром она будет выглядеть не презентабельно, поэтому лучше отправиться домой и «…не пугать народ с утра своей естественной красотой…».

Перед самым отъездом я вручила Димкин свитер какой-то девице, и строго-настрого наказала ей отдать данную вещь гардероба парню с «…огромной единицей…». Барышня сразу сообразила, кому надо что отдать, и, хихикнув, с предвкушением в глазах, пошла, выполнять просьбу.

Поездка на дачу стала для меня той дверью, за которой я увидела свой путь. Меня отпустило.

Где-то, на задворках души, я побаивалась, опасалась, что вдруг что-то ёкнет в груди при виде Чарковского.

Но этого не случилось.

Было такое чувство, что я рассматриваю альбом со старыми, чёрно-белыми фотографиями. И эти снимки вызвали во мне приятную ностальгию, светлые воспоминания, но одновременно и понимание того, что всё это уже в прошлом.

Я переросла ситуацию.

Я переросла Чарковского.

И осознание этого, дало мне успокоение.

6.

После вечеринки жизнь потекла своим чередом, я стала готовиться к учёбе. Странно, вроде бы уже специалист, как говориться, не первый год замужем, а мысли о последнем курсе почему-то вызывали внутреннюю дрожь. Ну почему я не попала на первый курс?!

Через несколько дней о себе напомнил Руслан.

- Жень, а Жень, - обратилась я к подруге, которая с точностью инженера рисовала себе стрелку на правом глазу.