– А зачем мне общаться с Дэниэлом, если наше сотрудничество закончилось? – вопрос был вполне резонным. Лиз не могла это отрицать. – Или в мои планы входила дружба с бывшим мужем? Ты бы хотела, чтобы мы все стали друзьями? Обедали бы втроем, пили водку и ржали над глупыми шутками? Так ты представляешь идиллию, и мое полное освобождение от прошлого? Думаешь, это возможно?

Лиз молчала, продолжая сканировать ее своим проницательным взглядом. Не выдержав, Крис отвела глаза. Она не сказала всей правды. Они с Дэниэлом не прекращали сотрудничество. И ей все еще нужна его помощь. Ей тяжело плавать в одиночестве во всех этих отчетах, деловых переговорах, финансовых проблемах и договорах. Однако в понедельник Дэниэл не позвонил и не появился в офисе, не позвонил он и во вторник, а в среду Кристина осознала, что ждать бесполезно. Дэниэл понял ее буквально. Она хотела, чтобы он исчез, и он выполнил ее желание. Нужно благодарить его. Радоваться передышке, наслаждаться свободой....

– Ты все еще ненавидишь его? – продолжила Лиза свой допрос с пристрастием. Кристина вздрогнула, как от озноба, и посмотрела в испытывающие глаза подруги. Что ответить? Солгать? Зачем? Она поймет.

– Нет, – спокойно произнесла Кристина. – Наверное, ты была права. Дэниэл изменился. Но он все еще жуткий эгоист и засранец. – поспешно добавила она, скорее для себя, чем для Лизы.

– И, что ты собираешься делать?

– Что ты имеешь в виду?

– Будущее. Раз уж с прошлым мы разобрались, давай, смотреть вперед, – Лиз неожиданно улыбнулась. Сбитая с толку, Кристина уставилась на нее, не находя причин столь странной перемене в настроении подруги. И почему у нее заблестели глаза, словно она снова придумала какой-то хитроумный план?

– Значит, ты согласна, оставить наши отношения на чисто дружеской основе? – недоверчиво спросила Кристина. Озерова изобразила глубокую печаль и смирение.

– А что мне остается? – мудро заметила она. – Я знала, что ты не будешь со мной вечно. Мы ведь начинали с дружбы. Пусть так и закончится, – заметив сомнение подруги, добавила Озерова. – Точнее, начнется. Новый период. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Это самое главное для меня, – мягко завершила она.

– Спасибо, Лиз, – повинуясь порыву, Кристина бросилась вперед и обняла Лизу. Женщина мгновенно напряглась и осторожно высвободилась.

– А вот этого не нужно. Даже Роберт не смог сдержаться. А я всего лишь слабая женщина, – Лиза натянуто улыбнулась. Но Кристину было сложно обмануть. Она-то знала, что эта слабая женщина стоила десяти мужчин.

– Извини, – выдавила Кристина, отступая обратно к окну.

– Не нужно извиняться, – покачала головой Лиза. – Ты работай. Я пойду спать. Устала сегодня.

– Спокойной ночи.

– Нет уж. С добрым утром, – Лиза засмеялась резким неестественным смехом. Крис горько улыбнулась, зная, что таким образом "слабая женщина" прячет боль. Слишком сильная, слишком любящая ее, чтобы показать, как ей тяжело. Она достойна и любви, уважения и восхищения. Кто-нибудь однажды сделает Лизу счастливой и разделит ее одиночество, но это будет не она. Крис ощутила глубокую печаль, словно теряла сейчас что-то очень важное.

– С добрым утром, – прошептала она.

***

– Почитай еще. Мне нравится, как звучит твой голос. – Кира нырнула под сильную мужскую руку и крепче прижалась к горячему мускулистому телу. Легкий шлепок по обнаженным ягодицам разрезал предрассветную сумрачную тишину спальни.

– Распутница, – промурлыкал мужской голос.

– Ну, пожалуйста, – умоляюще прошептала Кира, лаская губами плечо мужчины. Перевернувшись на бок, он посмотрел на нее сквозь длинные черные ресницы. В полумраке его синие глаза загадочно мерцали. Пройдясь кончиками пальцев по плоскому животу женщины, он накрыл ладонью полную идеальной формы грудь.

– Ты уверена, что просишь именно то, что тебе сейчас необходимо? – лукаво спросил мужчина. Кира мягко стукнула его по руке и поцеловала в мускулистое крепкое плечо. Прижавшись копной разлохмаченных каштановых волос к его груди, она прислушалась к мерному биению сердца.

– Боже, как хорошо, – прошептала она. – Почитай.

– Шекспира? – пряча улыбку, спросил он.

– Да. Мой любимый момент. Из "Антония и Клеопатры", – кивнула женщина, закидывая длинную стройную ногу на сильное мужское бедро. Сейчас ей хотелось просто слушать, чувствовать его рядом. Ни на что другое сил не осталось. Кира зажмурилась от удовольствия, когда он начал читать строки ее любимых сонетов. Никто из ее любовников или любовниц не читал Кире стихи после секса.

– Ты странный, знаешь об этом? – соединив руки, они смотрели друг на друга, не моргая.

– Ты меня идеализируешь, а я этого совсем не заслужил, – горькая улыбка изогнула совершенные четко-очерченные губы.

– Я знаю, – мягко прошептала Кира, проводя пальчиком по его щеке. – Ты для меня особенный, Дэниэл.

– И чем же? – иронично спросил он, приподнимаясь на локте. Кудрявцева загадочно улыбнулась.

– Ты настоящий. Самовлюбленный, эгоистичный, бабник, все это про тебя, но ты никогда не врешь. Не притворяешься. Именно это в тебе и привлекает. Скажи, когда ты успеваешь учить стихи?

– А я их не учу. У меня память хорошая, – усмехнулся Дэниэл, пропуская золото ее волос сквозь пальцы.

– Но для того, чтобы запомнить, их нужно прочитать.

– Ты знаешь, сколько времени в сутки я провожу в пробках?

– Лицо Дьявола, тело Бога, и душа поэта, а сердце .... У тебя есть сердце, Дэниэл? – она положила руку ему на грудь.

– Да, наверное, – взгляд его стал тяжелым, отстраненным.

– Жаль, что оно не для меня, – пробормотала Кира, но он услышал и ласково привлек к себе, зарываясь лицом в ее локоны.

– Жаль, – шепнул он. – С тобой спокойно.

– Да, но этого мало, – горько сказала Кира. – И я ничего не могу сделать?

– Нет, – покачал головой Дэниэл. – Я бы и сам рад тебе помочь.

– Почему ты пришел ко мне сегодня?

– Почитать стихи.

– Я серьезно. – Обиженно сказала Кира, отстраняя его голову и глядя в смеющиеся красивые до боли глаза. Какой чистый небесный цвет, и какая черная глубина.

– Я тоже.

– Ты решил расстаться с Софи? – проницательно спросила Кира. Дэниэл вздохнул и откинулся на подушку, закинув руки за голову. Кира села возле него, скользя восхищенным взглядом по великолепному мужскому телу.

– С чего ты взяла?

– Просто ты всегда появляешься перед тем, как бросить очередную подружку, – усмехнулась Кира. – Тебе так легче решиться?

– Не знаю, – пожал плечами Дэниэл.

– Что она натворила?

– Ничего. Точнее, ничего нового. Я приехал вчера раньше, чем обычно, а она забавлялась со своим фотографом.

– С Пьером? – воскликнула Кира, расхохотавшись.

– С Петей, – поправил Дэниэл. – Мне плевать, что у нее любовники, но не в моей же постели.

– Ты выставил ее?

– Нет.

– Почему?

– Ну, она не раз заставала меня в подобной ситуации, – признался Дэниэл без тени смущения.

– Но не в ее квартире.

– У нее комната в общежитии.

– Какая разница?

– С ее соседкой, – сделав паузу, выдал Дэниэл. Кира замахнувшись, шлепнула его ладошкой по прессу. Он даже не поморщился, а вот она ушибла руку.

– Ну, ты засранец.

– Каюсь.

– И вовсе нет. Ты когда-нибудь успокоишься? – женщина, склонив голову, взглянула на него с осуждением.

– Я не виноват, – Дэниэл обезоруживающе улыбнулся. – Они сами мне прохода не дают, а я не монах.

– Это точно. Она знает?

– Про подружку?

– Нет. Что ты ее бросаешь.

– Нет, не знает. У нее день рождения через неделю. Не хочу портить праздник, – отрицательно качнул головой Дэниэл.

– О, это что-то новенькое. Ты становишься сентиментальным, или это просыпается совесть?

– Секрет.

– Ты загадочный такой. – Кира вдруг расхохоталась и уселась на него верхом. Дэниэл, приподняв брови, с притворным возмущением посмотрел на любовницу.

– А как же стихи?

– Хватит, на сегодня. Пора переходит от слов к действию.

– Я думал, мы закончили.

– Нет, дорогой, не конец. Ты всегда возвращаешься, – прошептала Кира, наклоняясь и целуя его в губы.

Но не в этот раз, думал Дэниэл, выходя несколько часов спустя из ее квартиры. Кира, ласково улыбаясь, повисла на нем, потом звучно чмокнула в щеку, пожелала удачного дня. Она казалась счастливой и умиротворенной, чуть-чуть уставшей. Сегодня действительно была необычная, особенная ночь. Для них обоих. Она была последней. Дэниэл попытался вызвать в себе грусть. И у него это почти получилось. Кира удивительная женщина, понимающая, нежная, идеальная любовница. Она заслужила хотя бы немного печали.

***

– Я собираюсь уехать из России, – равнодушно бросил Дэниэл, рассеянно глядя куда-то поверх жуткого начеса своей тетки. Норман выглядел так, словно сказал совершенно обыденную фразу. Мэдисон оторопело уставилась на него, чуть не выронив бокал с мартини из ухоженных сверкающих бриллиантами пальцев. Парень за соседним столиком отвлекся от беседы со своей спутницей, и бросил на нее заинтересованный взгляд. Мэдисон одарила его широкой улыбкой и вернулась к Дэниэлу.

– И куда же? Надолго?

– Навсегда, – выдохнул Норман. – Мне тут скучно. Продам все и начну с нуля. В Нью-Йорке.

– Ты с ума сошел? – побледнев, Мэдисон смотрела на него во все глаза, напрочь забыв про молодого человека, который теперь не сводил с нее настойчивого взгляда.

– Нет, наоборот. – Он раздраженно глянул на нее. – А что тебя удивляет? Папа умер, его дело под присмотром. Я свою миссию выполнил. Что меня здесь держит? Согласись, что в Штатах больше возможностей.

– И чем ты займешься? Знаешь, сколько там таких мечтателей?

– Но у них нет миллионов, – снисходительно усмехнулся Норман. – Построю отель, буду его сдавать и жить припеваючи на аренду. Можно, еще и клуб, чтобы было, где отдохнуть.