Итак, Леандро намерен провести тест ДНК, результат которого все равно окажется положительным. И что тогда? Захочет ли он увезти своего сына из этого убогого обиталища? Вряд ли. На это, по крайней мере, надеялась Абигейл. Матери ведь тоже имеют права на ребенка. Но, как отец, Леандро может обеспечить Сэма не в пример ей, изъяви он такое желание, и использовать в борьбе с Абигейл свои неограниченные возможности.

Ей вдруг показалось важным и даже необходимым убедить Леандро в том, что его жизнь останется прежней, той, к которой он привык.

– Случившееся оказалось всего лишь непреднамеренной ошибкой. – Она успокаивающе и очень неискренне улыбнулась ему. – Судя по твоему образу жизни, в ней нет места ребенку, Леандро. Ты же постоянно в разъездах! Сам говоришь, что крайне редко успеваешь пожить в своем великолепном загородном поместье. Готова поспорить, что в Англии ты практически не бываешь!

Абигейл хотелось, чтобы Леандро сказал хоть что-нибудь и, хорошо бы, согласился с ней. Или, по крайней мере, дал понять, что слышит ее. Он же молча смотрел на нее с задумчивой напряженностью. Рассуждая здраво, Абигейл, конечно, понимала, что Леандро не может просто взять Сэма и забрать его с собой лишь только потому, что богат.

– Поэтому я и говорю, – закончила она с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала. – Тебе не стоит менять свою жизнь из-за Сэма. Я вполне могу справиться со всем этим сама.

– Я договорюсь о тесте на отцовство.

– И это все, что ты можешь мне сказать, Леандро?

– А что бы ты хотела услышать? – Голос Леандро прозвучал угрожающе. – Если ты сказала мне правду и малыш – мой сын, я сделаю вид, что меня это не касается, поскольку его рождение оказалось всего лишь непреднамеренной ошибкой, как ты выразилась. – Леандро встал. – Я больше ничего не хочу обсуждать. Пока. Ты знаешь сама, что я очень богатый человек и весьма привлекательная цель для золотоискательниц. А верю я тебе или нет, значения не имеет.

– Я не золотоискательница, Леандро, и ты это знаешь.

У него сердце сжалось при виде такой неподдельной боли на лице Абигейл, но отказываться от сказанных им слов Леандро не намеревался. Еще совсем недавно его вдохновляла мысль о том, чтобы добиваться этой женщины, преследуя ее до тех пор, пока она не окажется в его постели, закончить незавершенное дело, освободившись наконец от наваждения, и продолжить свою прежнюю, вполне устраивающую его жизнь. Но теперь-то все изменилось. И самым радикальным образом.

– Я сообщу тебе о дате теста, а затем о результатах… – Леандро мельком взглянул на Абигейл и подумал о мирно спавшем в кроватке малыше. Что-то, сравнимое по мощи с глубинной бомбой или землетрясением, угрожало захлестнуть его.

– Леандро. – Абигейл шагнула к нему, но в нерешительности остановилась.

– Я буду на связи.

Назавтра Леандро не дал о себе знать, но к полудню с ней связался врач – консультант по вопросам ДНК-тестирования, а в шесть часов вечера у них побывал лаборант, взявший анализ. Позже позвонил Леандро и кратко проинформировал Абигейл о том, что тоже прошел подобную процедуру в полном соответствии с медицинскими требованиями. Их первая беседа по телефону после того, как он узнал о сыне, длилась секунд десять.

Поэтому она никак не ожидала увидеть Леандро всего через три дня после проведения теста, и уж тем более в магазине Ванессы, где он появился во всем своем мрачном великолепии.

Абигейл подняла голову и увидела его в проеме входной двери. Высокого, представительного, вмиг привлекшего к себе внимание присутствующих. У нее перехватило дыхание и сердце в груди отозвалось барабанной дробью.

Все в магазине тут же оставили свои дела, но Леандро проигнорировал интерес к своей персоне и направился прямо к Абигейл. Лицо суровое, и понять его выражение не представлялось возможным.

Как кролик, застигнутый на дороге светом автомобильных фар, Абигейл почувствовала, что лишилась способности двигаться и даже дышать.

– Получены результаты теста.

Абигейл моргнула и очнулась.

– По-моему… ты сказал, что сообщишь мне о них по телефону.

– Я посчитал, что гораздо лучше будет сообщить новость, встретившись лицом к лицу. Нам надо поговорить, Абигейл. И если ты не хочешь, чтобы разговор состоялся здесь, то тебе следует извиниться и тотчас уйти отсюда.

– Но до окончания работы еще два часа!

– Мне все равно, даже если бы ты только начала свой рабочий день. – Леандро огляделся, поймал взгляд Брайана, менеджера их бутика, и снова посмотрел на Абигейл: – Этот парень старший здесь?

– Дай мне пять минут… И, пожалуйста, Леандро, не мог бы ты подождать меня снаружи?

– Мне удобнее здесь.

Абигейл бросила на него сердитый взгляд, но сдержалась. Негромко переговорила с Брайаном, и через несколько минут они с Леандро вышли из магазина, окунувшись в морозные февральские сумерки.

– В машину. – Леандро кивнул в сторону черного лимузина. – Мы сейчас отправимся ко мне домой. Это в двадцати минутах езды отсюда, и там у нас состоится весьма серьезный разговор. Затем поедем и заберем моего сына там, где ты оставляешь его, пока работаешь.

– Ты не имеешь права приказывать мне! – взвилась Абигейл, однако слабость голоса свидетельствовала о ее капитуляции.

– Ты еще должна радоваться, что я решил действовать цивилизованным образом, Абигейл, потому что в данный момент благородным я себя точно не ощущаю.

– Послушай… – Она повернулась к Леандро, когда автомобиль, в который ее запихнули словно жертву похищения, резко набирал скорость. – Я понимаю, в этой ситуации ты имеешь право быть немного… раздраженным…

– Немного раздраженным?

Леандро бросил на нее уничтожающий взгляд. Простой серый костюм, волосы туго стянуты в пучок на затылке, макияж на лице минимальный… В ее стройной фигуре не было и намека на материнство. Леандро и в голову не пришло бы заподозрить что-либо подобное. Он вновь ощутил гнев из-за того, что она скрыла от него сына.

Делая свое признание, Абигейл сразу же сказала, что ей от него ничего не нужно, что она способна справиться со всем сама. Его это заявление почему-то оскорбило, хотя он действительно никогда и не помышлял об отцовстве. Собственная реакция после вскрытия конверта с результатом теста поразила Леандро, хотя он с самого начала знал, каким он будет.

– По какому праву ты утаила от меня моего сына? – Леандро стиснул зубы. – Вероятно, не сочла себя обязанной сообщить мне о ребенке после разрыва наших отношений?

Абигейл смутилась. Такая страсть в голосе была так не характерна для этого мужчины, умевшего, как никто, держать эмоции под контролем! Но тут уж она сама вскипела гневом, по накалу не уступавшим его ярости. Почему Леандро сваливает всю вину только на нее? Ведь между ними случился не просто разрыв отношений. Он избавился от нее как от преступницы. Выпроводил, посчитав золотоискательницей и лгуньей, а теперь смеет обвинять в сокрытии беременности.

– А как бы ты поступил на моем месте?

Абигейл озвучила мысль, внезапно пришедшую ей в голову. Она подозревала, что если слабовольно, без сопротивления уступит Леандро сейчас, то наверняка окажется ковриком, о который он безо всякого стеснения будет вытирать ноги в дальнейшем.

– Я не была уверена в том, что, если брошусь к твоим ногам и признаюсь, что беременна, ты не станешь настаивать на аборте после всего, что наговорила твоя сестра.

– Правду, ты имеешь в виду?

– Ну вот! Опять ты за свое! Прошло более трех месяцев после того, как мы расстались, прежде чем я поняла, что беременна. Меня тогда так тревожило будущее, я настолько отчаянно нуждалась в работе и беспокоилась о том, где и как мне жить, поскольку мои сбережения исчерпались, что и не заметила признаков беременности! Да, конечно, я могла бы прибегнуть к твоей помощи, но знаешь что? Когда тебя обвиняют в том, что ты лгунья, воровка, золотоискательница и вообще злоумышленница, обращаться за поддержкой к обвинителю – это последнее, что могло прийти мне в голову, да и то только в состоянии полнейшей безысходности.

– Я же был не просто твоим случайным сожителем, а отцом ребенка, которого ты носила.

Леандро вздохнул, теряя терпение и немного приуныв под грузом ее встречных, надо сказать, небезосновательных обвинений. Минут через пять они уже будут в его квартире. Он чувствовал, что разговор слишком личный, можно сказать, судьбоносный, чтобы вести его здесь, на заднем сиденье автомобиля.

– Я подумала, что ты попытаешься отнять у меня Сэма, а я буду не в состоянии тебе противостоять, потому что ты богат и могуществен, тогда как я в то время была безработной и практически без шансов устроиться куда-либо из-за характеристики бывшего босса, который из мести нагло оболгал меня.

– Почему ты думаешь, что я не попытаюсь сделать это сейчас? – спросил Леандро скорее с любопытством.

Абигейл замерла, с ужасом глядя на него.

– Ты не посмеешь!

– Абигейл, ты же понимаешь, что бросать вызов человеку вроде меня нельзя.

Леандро позволил возникшей в салоне тишине висеть бесконечно долго. Почему бы не дать возможность неуемному воображению этой женщины разыграться в полной мере? И это было еще самое малое из того, что она заслуживала за свой поступок.

– Мы приехали. Продолжим наш разговор в моей квартире.

Абигейл, не в силах справиться с охватившей ее паникой из-за мыслей о наихудших вариантах развития событий, в смятении едва взглянула на белое современное строение, перед которым затормозил их лимузин.

Они вошли в просторный холл здания, отделанный викторианской плиткой, в молчании поднялись на лифте во внушительных размеров квартиру, занимавшую два этажа. В ней все было белым, за исключением ярких картин художников-абстракционистов на стенах. Штор на окнах не было вообще, только жалюзи. Лестница, ведущая на второй уровень, показалась Абигейл самым опасным элементом декора для ребенка возраста Сэма. Ничего подобного она не видела никогда в жизни. Выполненная из металла, хотя и снабженная символическими перилами, лестница так и подстрекала бы малыша предпринять рискованные шаги, грозящие ему падением. Абигейл ужаснулась.