— А мы теперь бедные, да? И мы умрем с го-о-о-лоду? — Дочь таращила на меня глаза, в которых страх смешивался с восторгом от столь странной перспективы.

— Нет, мы не умрем с го-о-о-лоду. Просто не хотим тратить слишком много денег, вот и все.

— Ясно. — Саманта казалась разочарованной. — А когда мы купим малыша?

— Нужно подождать. Почти два месяца. Как видишь, еще не скоро.

— А почему не сегодня?

— Дом пока не готов.

Я вспомнила, что сегодня утром подыскала подходящее место для ребенка и хотела сказать Крису. Небольшое помещение с окном, где хватит места для колыбели, стула и маленького шкафчика. Из него выходили две двери — одна в нашу спальню, вторая в коридор. Нам он был не нужен. Если его обустроить, получится то, что нужно. Таким образом, ребенок будет находиться рядом с нами и в то же время не в нашей комнате. Разумеется, это не насовсем, примерно на полгода. Позднее мы переселим малыша в комнату к Сэм.

Дом Криса, хотя и небольшой, насчитывал достаточно комнат. На первом этаже были гостиная, крошечная столовая и кухня. На втором этаже располагались две спальни, а еще выше — студия, служившая Крису рабочим кабинетом. Это была его священная территория. И речи не могло идти, чтобы устроить малыша там. Кроме того, наверху гуляли сквозняки и отсутствовали батареи отопления. А здесь был огромный камин, который у Криса почти всегда топился.


Когда Крис приехал домой, я рассказала, что придумала насчет комнаты для ребенка, и он обещал купить краску и заняться ремонтом.

— Джиллиан, тут как-то странно пахнет. Что это такое?

— Это, любимый, совершенно незнакомый тебе запах чистоты. Я мыла и скребла целое утро.

— Неужели тебе обязательно было нужно этим заниматься? Ты, случайно, не заболела?

— Нет. — Я поцеловала его и улыбнулась. По-моему, Крис начал волноваться за ребенка. Или за меня. Это что-то новое. У меня даже защипало в глазах.

Крис нагнулся и прошептал мне на ухо:

— Отделайся от Сэм.

— Что?

— Ну, отправь ее куда-нибудь. Я хочу заняться с тобой любовью.

— Сэм, милая, как там червяки? Нашла?

— Нет. Наверное, они уснули.

— Не хочешь поискать еще раз, пока не стало слишком холодно?

— Ладно. Дядя Крис, давай я тебе тоже принесу? Мама любит червяков!

— Конечно, и мне тоже принеси.

Сэм хлопнула задней дверью и выскочила в сад с двумя старыми ложками, зубочисткой и бумажным стаканчиком в руках. Крис схватил меня за руку и повел наверх.

— Эй, подожди минуту! Не торопись!

— Не буду ждать. Я на взводе целый день. Пошевеливайся, женщина!

Мы побежали, смеясь и хихикая, и я чуть не споткнулась о верхнюю ступеньку, что задержало нас, но ненадолго.


— Я их нашла. Целых три! — Вот и Саманта вернулась. Дверь нараспашку, в руке пригоршня грязи и какой-то извивающейся гадости. — Эй, вы что, заболели? Почему вы спите?

— Просто решили вздремнуть. Твоя мама устала.

— Ну, ладно. Вот они. Это тебе. — Она высыпала отвратительную массу в руку Криса и удалилась, распевая во все горло.

— Господи, Джиллиан, меня сейчас стошнит!

— Сначала я. — Смеясь, мы наперегонки бросились в ванную.

Крис прибежал первым, выбросил червей в унитаз и спустил воду.

— Кто придумал чушь, будто девочки сделаны из корицы с сахаром? Почему до сих пор никто не рассказал этого Сэм?

— Крис, это же шутка!

— Хороша шутка! Что-то я не видел, чтобы ты тянула руку за этим чудесным угощением. — И мы снова залились смехом, пока я наполняла ванну водой.

— Давай съездим покататься после ужина. Я еще толком не видела город.

— Джилл, зачем тебе это надо?

— Да будет тебе, Крис! Пожалуйста! Сделай мне особое одолжение, ладно?

— Хорошо-хорошо. Но по-быстрому. Хочу посмотреть игру по телевизору.

— Есть, сэр.

— Кстати, миссис Форрестер, скажите — когда мы поженимся? Или вы пока не приняли решения? — Тон у Криса был шутливый, но я понимала, что он говорит всерьез.

— Что ж, нужно проверить мое расписание… Как насчет субботы?

— Почему не завтра?

— У тебя есть разрешение на брак?

— Нет. — Он сразу сник.

— Вот почему. Сегодня у нас понедельник, мы можем отправиться за разрешением завтра, поэтому остаются среда, четверг, пятница… Если хочешь, мы можем пожениться в пятницу.

— Нет. В пятницу я работаю. Суббота будет как раз… Джилл, ты уверена, что хочешь этого? Осознаешь, на что идешь? Из меня получится не самый лучший муж в мире.

— Похоже, вы готовы дать задний ход!

— Я не из тех, кто идет на попятный. Но ты должна знать наверняка.

— Кто бы говорил. Я-то уверена, а ты замолчи и ложись в ванну, иначе я останусь без прогулки.


Крис повез нас по Бродвею, вдоль старых величественных особняков, свернул налево на Дивисадеро, вниз по крутому склону холма, где Стив Маккуин снимал сцену преследования в «Буллите», мимо дома, где снимали еще какое-то кино… А потом спустились к заливу. На противоположном берегу раскинулся городок Саусалито, а за ним возвышались горы. Когда я спускалась с холма, мне вдруг показалось, будто я пионер, покоритель Дикого Запада, который пересек горы и вдруг увидел Тихий океан. Разумеется, теперь дороги стали другими, однако восхитительное чувство первооткрывателя осталось прежним — тут я могла поспорить на что угодно! У меня даже захватило дух при виде этой картины. Мы доехали до причала и сидели в припаркованной машине, глядя на воду и на клубившийся туман, который медленно наползал на город через мост Золотые Ворота, с трудом продираясь сквозь его грандиозные конструкции. Туман плыл к тюрьме Алькатрас; взвыли сигнальные сирены. Вскоре Крис спросил:

— Насмотрелась?

— Нет. Но ты можешь везти нас домой.

— Я хочу увидеть площадь! — воскликнула Сэм с заднего сиденья. — И людей, которые кричат «Харе Кришна!», носят оранжевые простыни и колокольчики.

— Наверное, они уже разошлись по домам, но мы можем поехать на Юнион-сквер.

Крис очень старался нам угодить.

— А твоя игра? — спросила я.

— У нас еще есть время. — Он улыбнулся. Похоже, тоже радовался прогулке.

Мы покатили по Ломбард-стрит, туда, где дорога делает резкий поворот перед Ливенуорт-стрит. Саманта восторженно вопила всю дорогу, наслаждаясь каждой минутой нашей поездки. Спускаясь, мы видели Окленд и Оклендский мост. Вверх по Пауэлл, прямо за вагончиком фуникулера; мы махали руками, и пассажиры, в основном туристы, махали нам в ответ. Юнион-сквер была такой же, как всегда. Эта часть города меня не особенно восхищала, зато это место любила Сэм, которая сейчас была разочарована — кришнаиты уже разошлись. Чтобы ее утешить, по пути домой Крис проехал через китайский квартал.

— Хотите ужин по-китайски?

— Нет, возвращаемся домой, ты же собирался посмотреть игру. Впечатлений и так хоть отбавляй. Но какой же ты молодец, что спросил!

— Давайте остановимся и устроим ранний ужин.

— Крис, хватит. Поехали домой!

— Тихо! Сэм, а ты что думаешь?

— Я хочу ужинать тут. Можно?

— Да, мэм.

Ужин был восхитительный, и я, как всегда, объелась. Крис с Самантой неплохо управлялись с палочками для еды. По крайней мере, Крис, потому что дочь почти все хватала пальцами и только помогала себе палочкой. Я же взяла вилку, чем заслужила поток уничижительных комментариев от них обоих. Но я очень проголодалась. И не умела есть палочками.

Направляясь домой, мы проехали по Бродвейскому туннелю, и это стало для Сэм вишенкой на торте. Туннель! Мне тоже досталась своя вишенка. Мы с Крисом переглядывались. Я послала ему воздушный поцелуй и одними губами произнесла: «Спасибо, я тебя люблю». Он ответил: «Я тебя тоже». И, богом клянусь, это была чистая правда. Что бы ни выпало на мою долю в последние месяцы, что бы ни делал Крис, я, Мэрилин или кто там еще, — этот взгляд словно закрыл старый счет. Может, тяжелые времена еще вернутся, однако предсказание исполнилось. «Грядут счастливые перемены» — пелось в песне. Они уже наступили. Правда-правда!

ГЛАВА 31

Во вторник утром я отвезла Сэм в ее старую группу, а потом мы с Крисом поехали в центр города получать разрешение на вступление в брак. В бюро было полно мексиканцев, маленьких детей и весьма странных персонажей. Одни выглядели слишком старыми, чтобы жениться, а другие, по-моему, не очень-то и хотели. Наверное, молодежь теперь вовсе не женится, решила я, потому что мы оказались единственной молодой парой. Впрочем, мы тоже не были типичными влюбленными — я находилась на седьмом месяце беременности; самое время сыграть свадьбу. Я стояла в джинсах и свитере Криса, с выпирающим животом, и клерк, покосившись на меня, покачал головой:

— Надеюсь, вы добьетесь своего, мадам!

И бросил осуждающий взгляд на Криса, отчего тот скривился, а я рассмеялась.

— Видела того старого придурка? Нет, ты видела?

— Да, и что? Какая тебе разница? — Какие мы чувствительные! Бедняга Крис.

Мы забрали Саманту, и Крис высадил нас у дома.

— У меня дела, так что встретимся позднее.

— Какие дела?

— Разные. А теперь выметайся из машины. — После посещения бюро Крис пребывал в дурном настроении.

— Хорошо. Пока.

Мы с Сэм направились в дом, и я вдруг встрепенулась — уж не собирается ли он увидеться с Мэрилин? Пришло же в голову! У меня не было причин так думать, а последние два дня напоминали сказку. Но мысль будто вцепилась в меня и не отпускала. Неужели мне суждено вечно тревожиться из-за женщин Криса и подозревать его? Одно он усвоил наверняка: былая откровенность обошлась ему очень дорого. Я сомневалась, будет ли он так же честен со мной в следующий раз, когда выкинет подобный фокус. Так я терзалась весь день и уже начала потихоньку сходить с ума. Когда Крис вернулся домой, я испытала такое облегчение, что мне стало безразлично, где его носило. Я намеренно не спрашивала его о том, что он делал, потому что была твердо убеждена: он занимался такими делами, о которых мне лучше вовсе не знать.