— Юлька её с собой взяла.

— Ладно.

Ушла на кухню, помыла посуду, поставила на огонь вариться курицу. Уже и тесто навела и лапшу нарезала, мне очень нужно было отвлечься от всего случившегося, но я всё равно возвращалась в те кусты и проделывала мысленно весь путь с вечера четверга до субботы. Автоматом делала дела, готовила, мыла, а Ники всё не было.

На часах уже три, по каким магазинам можно так долго ходить?

— Никита, пойдём есть. — позвала ребёнка за стол, самой тошно, но себе тоже налила тарелку лапши, сил в руках и ногах совсем не осталось.

— Я потом! — отозвался ребёнок.

— Никаких потом, иди есть! — настояла, так всегда.

Из-за этого с сестрой постоянно были ссоры. Поэтому и уезжала на дачу, но как туда возвращаться? От одной мысли в дрожь бросало.

В дверь позвонили, я пошла открывать. В квартиру ворвался Сергей, закинув Симку так, что та взвизгнула, и скуля, забилась под обувную полку.

— Что случилось? Ты чего такой? — на Сергее не было лица, да и в таком отношении с собакой я видела его впервые.

— Те че Ника не звонила? У нас Юлька пропала! — задыхаясь, бросил он и тут же ушёл, схватив с вешалки ветровку племянницы.

— Как пропала? — осев на лавочку, спросила дверь, так как Сергея уже не было.

Пять минут я соображала, пока до меня не дошло… Юльку похитил этот мужик. Господи, а я же даже имени его не знаю. Первая мысль была позвонить в полицию и всё рассказать, но я тут же её отсекла.

— Никита ешь лапшу и никуда не уходи. — оставила ребёнка, зная, что он никуда от мультиков не денется, сама выскочила в подъезд.

На трясущихся ногах поднялась на один этаж выше, к соседке, подружке детства.

— Кира? Привет. Проходи я как раз пирог испекла. — Нина распахнула дверь, а на мне лица нет и мысли какой к чёрту пирог?

— Нина денег займи. Срочно пара тысяч нужна. И такси. Мм. — схватилась за голову, адреса я не знаю.

— Что-то случилось? — Нина полезла тут же в сумку за кошельком.

— Такси закажи почасовое загород, адрес точно не знаю, за кладбищем. — сообразила, что дорогу я помню, покажу водителю.

— Две хватит? Я могу пять дать. — Нина протянула мне все свои деньги, а я взяла.

— Юлька пропала, ты такси мне вызови и за Никитой присмотри, пожалуйста, он один дома.

— Ужас какой! Как пропала Кира? Может, загулялась с девочками? — Нина замерла как вкопанная, а у меня времени нет совсем, каждая минутка на счету.

— Такси Нина! Я знаю не больше тебя.

— Да. Сейчас.

Уже через пятнадцать минут ехала в такси обратно к дому любителя удавов. На девяносто девять процентов именно верила, что это он похитил Юлю. Не зря же мне читал про свою очередную жертву. Про маньяка, который детей насиловал и убивал. Думал, что я проникнусь, но ничего не вышло и он решил показать мне наглядно, как оно бывает, когда твой ребёнок не возвращается домой. Девяносто девять процентов на самом деле надежды, потому что я знала, он Юльке ничего не сделает. И один процент на страх и ужас что она не у него.

2

— Тут налево, кирпичный дом. — протянула водителю сразу деньги.

Когда таксист подъехал к воротам, выйти не успела, а они поехали. Автоматика. Выбегала я через калитку. Ни охраны, ни собаки, зато камер по всему периметру, на одних воротах только четыре разом.

Я бегом преодолела расстояние до дверей. Открыла мне уборщица, даже позвонить не успела. Всё выглядело так, словно меня тут ждали и страх с ужасом отступили, Юля тут, живая и здоровая.

— Юля! — позвала племянницу, как только переступила порог дома.

Женщина сразу же куда-то ушла, а навстречу вышел он.

— Юля? — он был хмур, действительно не понимая, какого чёрта я тут ищу девочку.

— Юля пропала! Это вы её забрали да? Где она? Юля! — меня уже начала поглощать паника.

Как-то мгновенно дошло, что Юли тут нет и не было никогда.

Просто чудовищное совпадение.

— Нет. — отрезал он, и этого ответа мне хватило, чтоб у меня началась истерика.

Пока я заливалась слезами он усадил меня на диван и сел рядом с телефоном в руках. Быстро кому-то позвонил, а я ловила каждое его слово, несмотря на то что всё переворачивалось в душе от мыслей о Юльке. О том как ей может быть сейчас страшно и плохо, больно.

— Здравствуй. Люди нужны, ребёнок пропал. Девочка девять лет. Фото и адрес скину. Нет. Невесты моей племянница. Хорошо подъедем. — он был спокоен, так спокоен, что и я начала успокаиваться.

Не могла оторвать от него взгляда, хотя слёзы, стоящие в глазах, мешали получить чёткую картинку.

— Что это? — утирая слёзы, спросила женщину, которая подошла ко мне и молча протянула пакет.

— Соня не разговаривает. Она глухонемая, читает только по губам. Это твои вещи. Ты так быстро ушла, позабыв о них. И будь добра вернуть мне халат. Мне его мама подарила, он мне очень дорог. — он поднялся с дивана пока всё это говорил, и дошёл до полки, порылся в глубокой вазочке.

Самое время есть конфеты подумала я, ещё плохо соображая, что за пакет мне протягивает Соня.

— Какой к чёрту халат?! Ребёнок пропал! Уберите! Я не стану это носить! — тётка с пакетом так и стояла возле меня, словно не женщина живая, а робот.

— Мой любимый халат. Говорю же, мама подарила. — мне казалось он издевается, но я была в таком раздавленном состоянии, и огрызаться с ним не могла, кроме того, поняла, что он имеет связи, людей поднимет, Юльку вот-вот найдут, он поможет.

Оказалось, что рылся хозяин дома в вазочке, где хранились ключи от его машин, даже в этой ситуации оставался верен себе, не позволяя панике, хотя, о чём это я? Он и паника? Как параллельные не пересекаются.

— Поехали. — он подошёл ко мне, протянул руку, взял мою сумку с вещами, чёрт с ними, я их сама выброшу потом.

Через дом мы прошли в гараж, огромный, полный машин, целый автопарк в чёрном цвете, говорящий о финансовой независимости хозяина, о его хищности и верности себе. Мы сели в машину, совсем другую, но и этот салон пропах лимоном.

— Как вас зовут? — спросила его уже на трассе.

Как зовут меня он и так знал, так что случая обменятся именами не представилось.

— Мы с тобой в одном списке счастливых обладателей необычного отчества Белкина Кира Всеволодовна. Дюжников Роман Венедиктович я. — он смеялся, спокойно подкурил сигарету, ни намёка на нервы, их у него просто нет.

Ему было смешно за наши действительно необычные, редкие отчества. Роман был доволен тем, что я примчалась к нему, и сижу в его машине. Он не сомневался, что Юлька просто где-то загулялась, а звонок другу из органов был лишь поводом указать мне моё место. Он его уже определил для меня и не отступит.

Как Роман её заметил, ведь даже головы не поворачивал, а я хоть и крутилась как юла, но Юльку не увидела. И он ничего не сказал, припарковал машину и позвонил.

— Отбой. Девочка нашлась. Когда? Узнаю, перезвоню. — он навеселе, а я жду ответа, потому что в упор не вижу, где Юля.

— Где она? Я её не вижу! — и тут же подкатило это незабываемое ощущение отчаяния.

— Дома, в углу уже стоит, наверное. Халат верни. — он наклонился к двери с моей стороны, чтоб открыть её, потому что я из машины выйти не могла.

Влипла в сидение, чувствуя себя полной дурой. Я с трудом заставила себя выйти из машины, и когда я это сделала, он меня окликнул.

— Кира, как насчёт ужина? Друзья нас на набережную приглашают. Отказывать нехорошо, Слава на уши весь отдел поставил. — о, у нас уже и общие друзья организовались.

Это я только так подумала, сама же кивнула, будучи в шоковом состоянии, и пошла к подъезду. Только поднялась к квартире, за дверью Юлькин плачь. Нашлась! Она действительно стояла в углу, и рыдала, Ника разорялась благим матом, Сергей пил на кухне водку, заедая лапшой, которую я так и не поела.

— Где она была? — спрашиваю сестру, а сама думаю ну как Роман понял, что ребёнок уже дома?

Даже мысль о камерах меня посетила, совсем бредовая, но чем чёрт не шутит? Оглядела потолки. Видимых точно нет.

— Собаку она искала идиотка! — Симка подала тут же голос из-под лавки, за что получила от Ники пинка.

— Ника, можно тебя на пару слов. — увела сестру на балкон, напрочь забыв, что меня ждут, а точнее халат.

— Что? — сестра была очень зла.

— Не ругай ты её так, радуйся, что живая и здоровая домой вернулась.

— Своих сначала роди, а потом рассказывай, что и как делать! — Ника закурила, руки у неё тряслись, да я сама вся тряслась.

— Надо её пожалеть, дети не должны боятся домой идти. — прижалась к сестре успокаивая гладя по спине.

— Она и не боялась. Она собаку искала! Аж до площади дошла идиотка! — Ника хоть и была груба, но по её щекам покатились слёзы.

Переживает.

— А теперь будет бояться. Себя вспомни. Как ты боялась домой идти, когда платье порвала. А ведь мама нас даже ни разу не лупила.

— А я что их луплю?! Так, по задницам пару раз и угол, а они по-другому не слушаются. — с наездом и возмущением спросила Ника, и я поняла, что разговор смысла не имеет.

Просто молча вышла с балкона, обняла и поцеловала племянницу. И пошла за халатом, который не то, чтоб отдавать торопилась, хотела задать один вопрос. Когда вышла из подъезда, машина стояла уже на другом месте, ближе и водительской стороной ко мне.

— Завтра на работу за тобой заеду. — он взял халат и завёл машину, а я опять, как кролик на удава и молчу.

Собралась и спросила-таки о чём хотела.

— Как ты понял, что она дома? — реакция была уже ожидаемая от него, улыбка и смех.

— Так, тихо во дворе. Козла* даже нет, а должен был быть. — на этом он подзавис, потеряв улыбку, глядя в одну точку, явно вспоминая что-то нехорошее.