как сможешь, хорошо? Спасибо.

Я удалила сообщение и включила второе.

- Эмалин, это снова я. Тео, - я вздохнула, заводя мотор. – Айви думает, что было бы лучше, если бы

ты оставила нам номер Клайда. Тогда нам не пришлось бы тебя отрывать своими звонками. Я

объяснял ей, что он хочет говорить только с тобой, но… - приглушенное бормотание, пауза. – В

общем, если можно, то напиши мне его телефон, пожалуйста. Но, если не получится, то, - опять

бормотание, - перезвони мне. Спасибо.

- О, боже мой, - простонала я. Люди, которые начинают много болтать, когда нервничают,

невыносимы, пусть даже их и можно понять.

- Извини, - вдруг тихо сказал Бенджи. Я поспешно покачала головой.

- Нет, нет, - махнув рукой в сторону телефона, я добавила: - Они, не ты.

- А, - братишка повеселел. – Ладно.

По дороге в офис, когда мы пару раз вставали на светофорах, я украдкой смотрела на брата. Он

еще ребенок, а уже боится раздражать окружающих тем, что неправильно играет, ведет себя,

смотрит или дышит. Грустно было наблюдать за тем, как энергию ребенка хотят запереть внутри

него, лишь бы она не мешала.

Когда я вернулась в офис, то нашла Марго за ее столом. Сестра что-то набирала на компьютере и

не оторвалась, даже когда я окликнула ее по имени.

- Марго. Как понять «Полотенец нет», если у нас есть целый список домов, где людям нужны

полотенца, а в кладовке, - я открыла дверь в кладовку, - их полным-полно?

- На сегодняшней планерке, - все так же не отводя взгляд от экрана, заметила сестра, - я сказала, что у нас теперь новая система презентации наших услуг. Ты, видимо, меня не слушала.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Бенджи. Марго повернулась к нему.

- Ты же помнишь Бенджи, да? – поспешно вставила я.

- Разумеется. Здравствуй.

- Ого, у вас много полотенец, - братишка заглянул в распахнутую дверь кладовки.

- Да, Бенджи, - снисходительно улыбнулась Марго, - их много. Здесь представлены полотенца, которые есть у нас, в «Пляжах Колби» и, я думаю, ты согласишься, что это необходимо для

создания положительного образа в глазах новых постояльцев.

Что она несет?

- Марго, он ребенок, ему это не интересно.

- Если бы ты внимательно меня слушала, ты бы уже знала, что каждый турист смотрит на офис

компании, поэтому мы должны как можно более ответственно подходить к тому, что покажем

гостям. Это, - она махнула рукой в сторону кладовки, - еще один способ показать им, что у нас есть

все необходимое. Неужели это так сложно?

- Да, - хмыкнула я.

- Нет, - в то же время сказал Бенджи.

- Нам не нужна выставка полотенец в офисе, полотенца нужны в домах! – возмутилась я.

- Я сказала, что теперь будет так, значит, теперь будет так, - тоном, не терпящим возражений,

заявила сестра. Я закатила глаза.

Когда я выходила из другой кладовки, откуда полотенца позволено было брать, телефон у меня в

кармане зазвонил в очередной раз.

- Алло?

- Привет, Эмалин, это я, - пауза. – Тео.

- Привет, - я пошла к выходу. – Извини, что не перезвонила раньше, просто тут…

- Слушай, - перебил он, - Айви хочет, чтобы ты дала нам телефон Клайда. Она считает, что держать

тебя в качестве посредника не очень, хм, удобно.

Разумеется.

- Нет. Не очень удобно будет, если Клайд откажется с вами разговаривать, потому что вы

проигнорировали его условие.

Я ждала взрыва бормотания от Айви на том конце провода, но вместо этого там повисла тишина.

- Верно. Но ты же понимаешь, что ей, как режиссеру, совершенно необходимо уладить дела как

можно скорее.

- Как хочет. Но только я не собираюсь нарушать уговор с ним, ну и вам тоже не советую. В ваших

же, кстати, интересах.

Тео опять помолчал.

- Ты не подумай, - сказал он, наконец, - я не пытаюсь на тебя давить или еще что-то, просто она

сходит с ума, вот и все. Извини. Ты права. Я очень благодарен за все, что ты сделала сегодня утром.

- Тео.

- Не за поцелуй, - быстро проговорил он. – Ну, в смысле, за него тоже, это было круто, не пойми

неправильно. Я все никак не могу перестать думать об этом, хоть мы об этом и не говорим. Ну, до

завтра, - теперь я начала краснеть. – Но ты познакомила меня с Клайдом, помогла установить

связь, так сказать. Это невероятно. Не знаю, как тебя отблагодарить.

- Ты и не должен, - отозвалась я. – Только не позволяй ей все испортить, хорошо?

- Конечно, - он прокашлялся. – Так, хм… Я завтра тебя увижу, да? Не по работе?

- Да, - кивнула я, словно он мог меня увидеть. - Договорились.

- Хорошо. Пока, Эмалин.

Я улыбнулась и убрала телефон в карман. Завернула за угол и… врезалась в кого-то. Полотенца

разлетелись по полу, а Люк потряс головой.

- Прости, - поспешно сказал он и стал помогать собирать их.

- Боже, ты меня напугал, - я взяла у него два сложенных полотенца и стала поднимать другие.

- Что тут происходит? – указал он на них. – День спа?

- Новая система Марго, - буркнула я. – А ты что тут делаешь?

Он провел рукой по волосам.

- Ну, я надеялся…

- Люк! – к нам подбежал Бенджи. – Я и не знал, что ты тут!

- Только пришел, дружище, - они пожали руки. – Тоже тут работаешь?

- Нет, на экскурсии, - важно улыбнулся брат.

- А, понятно. Не дашь мне секундочку на разговор с Эмалин? – подмигнул Люк.

- Конечно. Я в машину, - крикнул братишка мне и побежал дальше. Я уставилась на Люка.

- Я правда занята.

- Десять минут, - он понизил голос. – Это важно.

- Пять, - я прижала полотенца к себе, точно защищаясь, и скрестила руки на груди. – Говори?

- Слушай… Сегодня утром… Все пошло не так, как надо. Я ошибся, совершил ужасную ошибку.

- Да? Когда? Когда пошел в клуб с той девушкой или когда меня бросил?

Он снова провел рукой по волосам. Я уже хорошо знала этот жест: он часто делал так, когда

нервничал. Наверное, он тоже мог многое обо мне сказать.

- Я не бросал тебя, я сказал, что нам нужен перерыв.

- Так почему ты здесь? – уточнила я.

- Потому что, с того самого момента, как я ушел из кафе, я чувствую себя идиотом. Произошло что-

то очень неправильное, и мне нужно это исправить.

Я прикусила губу, ничего на это не отвечая.

- Не могу сказать, что у нас все было безупречно последнее время, но я хочу быть с тобой!

- Но ты забыл об этом, когда пошел в «Таллихо».

- Ты перестанешь говорить о «Таллихо», наконец? – он повысил голос. – Я пытаюсь быть честным и

сказать тебе правду! Я поступил неправильно, голову снесло, не знаю. Но сейчас я хочу сказать, что

я жалею об этом. Ты должна дать мне шанс.

- Да?

Вместо ответа он шагнул ко мне и, притянув к себе, поцеловал. Я подняла голову и привычно чуть

повернула вправо, как делала миллионы раз до этого. Когда он отстранился, то прошептал мне на

ухо:

- Я люблю тебя, Эмалин.

У меня закружилась голова. Все, чего я так хотела, заветные три слова – вот оно. Но теперь они не

вызывали тех чувств, которые должны были бы. Я коснулась его груди и легонько оттолкнула от

себя.

- Я не могу.

- Но… почему?

- Все изменилось.

- Я же сказал, мне жаль, это была ошибка, - он снова приблизился. – Я все исправлю. И все

остальные проблемы, которые только могут у нас возникнуть – я все исправлю. Мы справимся,

если будем вместе, Эмалин!

Я покачала головой, опустив взгляд.

- Дело не в этом.

- А в чем?

Я ничего не сказала. В мыслях у меня были лишь тостеры и магазин бытовой техники.

- Ты что-то сделала? – он прищурился. – Эмалин, мы же виделись несколько часов назад, что могло

измениться за это время?

Молча взглянув на него, я пожала плечами. Выражение лица Люка изменилось.

- Это тот парень, да? – он сверкнул глазами. – Тео, верно? Это он?

- Люк.

- Какого черта? Ты побежала к нему, как только я ушел из «Последнего шанса»?

- Эй! – я вскинула голову. – Это ты побежал к другой девушке, не суди всех по себе.

- Ну, можешь собой гордиться, - хмыкнул он. – У тебя, наконец, получилось, оказаться в постели с

кем-то и не жалеть об этом.

- Ты говоришь ерунду, Люк, ни с кем я не «оказывалась в постели»!

- Это ты говоришь ерунду. Три года вместе – и ты уже нашла другого парня, стоило нам взять

перерыв?

- Я хотя бы дождалась перерыва.

Люк отошел назад на шаг, затем на другой. Он потрясенно смотрел на меня, точно не ожидал, что

я брошу ему в лицо эту правду и упрекну в том, что он только что называл «неправильным

поступком» и «ошибкой». Какое-то время мы стояли, глядя друг на друга. Нас разделяло

расстояние в пару шагов, но оно казалось огромным, точно океан.

- Ты сам сказал, - проговорила я, наконец, - у нас не все было идеально. Если бы все было хорошо, никто из нас ничего бы не сделал. Значит, что-то было неправильным, вот и все.

Судя по выражению его лица, сказать это было проще, чем услышать.

- Я просто не… Я поверить не могу.

- Я тоже, - отозвалась я. Что там я сказала Дейзи? Сперва ничего не меняется – а затем раз, и все

иначе? Да, похоже, я была права, сама не подозревая, насколько. – Я ничего не планировала, -

мягко сказала я Люку. – Просто так вышло.

- Да. Ладно. Я тогда, - он отводил взгляд, - пойду. Я ухожу.

И после этих слов я второй раз за сегодня наблюдала, как человек, которого я любила, уходит,

оставляя меня позади. Когда Люк скрылся из виду, я подумала о Бенджи и об отце.