— Говорите, что столовое серебро не нашли?

— Нет, сэр Гренвиль. Полагаю, его продали из-за войны.

— Несомненно, несомненно. Либо расплавлено. Очень жаль, очень жаль, — но разочарованным он не выглядел, да и не должен быть. Чаша сэра Гренвиля переливалась через край от успехов. По правде говоря, замок пал гораздо раньше, чем он ожидал, да и Эбенизер Слайт не был так глуп, чтобы убежать вместе с печатью. Сэру Гренвилю передали её в Винчестере, когда он встретился с Эбенизером, вернувшимся в Лондон вместе с сестрой. Теперь у сэра Гренвиля было две печати. И никто, никто не сможет собрать три из четырёх печатей кроме него. Ковенант был его.

Доркас Слайт, конечно, же умрёт. В Винчестере в таверне на Джюэри Стрит, где сэр Гренвиль разговаривал с Эбенизером, он передал молодому человеку предписание, обвиняющее Доркас Слайт в колдовстве и убийстве. Эбенизер, внутренне довольный собой, прочитал заключение.

— Мы могли бы добавить ересь.

— Ересь, милый мальчик? Ты думаешь, в пироге мало слив?

Эбенизер слегка улыбнулся.

— Внутри печати распятие.

— Правда?

Эбенизер показал крошечную серебряную фигурку сэру Гренвиллю.

— Не думаю, что Парламенту это понравится.

— Уверен, что нет, — сэр Гренвиль улыбнулся и налил себе вина. — Но, Эбенизер, меньше всего я хотел бы привлекать внимание к печатям. Да, милый мальчик. Но в любом случае надо распустить слухи, что она католичка. Этого хватит, чтобы настроить Лондон против неё, — он убрал печать святого Матфея в карман. — Ты знаешь, что делать?

Эбенизер кивнул.

— Вначале обвинительный акт, затем Большое Жюри.

— Точно, — сэр Гренвиль кинул лист бумаги на стол. — Обрати внимание на этого человека, Калеб Хигбед. Хороший юрист. Он всё сделает. Отлично! Отлично!

Отличное настроение не покидало его. Победа была за сэром Гренвиллом, а теперь и Лазен Касл был его. За прошлый год он приобрел много земель, но ничто не может сравниться с этим поместьем. Орудия побили его больше, чем он хотел, но Новый дом замечательно уцелел. Вскоре, размышлял Кони, он уйдет в отставку и сможет подумать о более подходящем для себя месте, чем это.

Отставка была возможна, но только после того, как он победоносно завершит своё дело. Победа нагрянула внезапно, замечательно неожиданно. Новости пришли с севера Англии, новости о великой победе Парламента и скоттов над войсками роялистов. Если ветер и дул против короля, то нигде сильнее и холоднее он не дул, как над промозглым Марстон Мур. Великая победа, освободившая север от короля, вскоре приведет, сэр Гренвиль знал, к падению Йорков, а это значит, что царствование Карла быстро усохнет.

Победа, отдых, а Ковенант обеспечит ему достойную старость. Сэр Гренвиль улыбался, проходя внутрь дома, с удовлетворением оглядывая огромную мраморную лестницу. С момента основания Ковенанта он разбогател, но деньги Ковенанта ему ещё требовались. Доход был таким огромным, таким невероятно большим, что никакое количество английских земель не могло заменить его своей рентой. Две печати давали ему поддержку Ковенанта и, хотя он должен поделиться деньгами с Эбенизером, он был, как всегда, уверен, что Эбенизер никогда не узнает полного объема дохода. Он посмотрел на полковника Фуллера.

— Семья уехала?

— Нет, сэр Гренвиль. Не думаю, что они ожидали ваш приезд так быстро.

Сэр Гренвиль хихинул. Он с трудом волочил своё гротескное тело, держась за мраморные перила, вверх по лестнице. Его закрученные как у ангела седые волосы были зачесаны назад, так что он мог смотреть на роспись.

— Итальянская, полковник!

— Что, сэр Гренвиль?

— Итальянская работа, роспись. Очень искусно, очень искусно!

— Да, сэр, — полковник с радостью бы разрешил своим солдатам уничтожить роспись мушкетами, но сэр Гренвиль настрого запретил это.

Сэр Гренвиль сделал передышку на лестничном пролете. У него было отличное настроение. Он посмотрел на своего личного секретаря и охранника в одном лице, шествовавшего за ним.

— Мне придётся жениться, Джон! Лазен Каслу нужна хозяйка, правда? — он засмеялся.

Джон Морз, лучше всех знавших взгляд хозяина на женщин, остановился в изумлении.

— Жениться?

— Тебя это беспокоит? — сэр Гренвиль смеялся. — В доме есть дочь на выданье, правда, полковник?

— Да сэр, Каролина.

— Как ты думаешь, она выйдет за меня? — смех сэра Гренвиля был похож на лай. Его люди никогда не видели его в таком веселом настроении. — Неважно! Неважно! Кому нужна нищая жена? — люди на лестнице засмеялись.

Сэр Гренвиль замахал руками.

— Вперед, вперёд! Veni, vidi, vici! Пришёл, увидел, победил!

Полковник Фуллер, который больше, чем сэр Гренвиль, пришёл, увидел и победил Лазен Касл, пошёл впереди патрона и распахнул дверь в длинную галерею.

— Сэр Гренвиль?

— А! Галерея. Я так много слышал о ней, — он прошёл внутрь. — Вы кто?

Леди Маргарет, занятая шитьем, сидя у окна, нахмурилась при вторжении.

— Кони?

Сэр Гренвиль хихикнул.

— Вы узнали меня? Цена славы. Полагаю, вы леди Маргарет Лазендер? Разве не принято вставать, когда в комнату входит хозяин дома?

Леди Маргарет, которая увидела жабоподобное лицо сэра Гренивлля уже в саду, и заставившая себя сидеть спокойно за работой возле окна, не ответила. Она клала аккуратные стежки в лавровый венок вокруг короны, которую вышивала для украшения портьеры.

— Сэр Гренвиль? — граф Флитский, ждавший в глубине комнаты, вышел вперёд.

— Милорд! Какой сюрприз увидеть вас здесь!

— Это дом родителей моей жены, сэр Гренвиль.

— Конечно, конечно, — сэр Гренвиль взглянул на роспись на потолке. — Как красиво! Очень красиво! — он резко повернулся к Флитскому. — Милорд! Вы должны быть очень рады новостям с севера. Замечательное провидение Господа.

Леди Маргарет презрительно фыркнула. Граф Флитский кивнул.

— Да, сэр.

Сэр Гренвиль засмеялся. Он важно прошелся по комнате, рассматривая внутреннее убранство.

— Бог действительно благословляет наше общее дело, милорд. Богато благословляет, — он остановился перед камином, повернувшись лицом к комнате. — Я сам отложил свой приезд. Я подумал, что целесообразней вначале навестить графа Эссекса. Он скучает по вас, милорд.

Граф Флитский был вынужден поворачиваться следом за передвижениями Кони.

— Я скоро вернусь к своим обязанностям, сэр Гренвиль.

— Никогда в этом не сомневался, милорд, никогда не сомневался. Можно спросить, какое счастливое обстоятельство привело вас в мой дом?

Граф Флитский нахмурился. Он едва знал сэра Гренвиля Кони, хотя имя было ему знакомо. Он знал, что сэр Гренвиль входил в состав Комитета Обоих королевств, Комитета Англии и Шотландии, который эффективно правил в отличие от короля. Граф в некотором роде благоговел перед этим маленьким тучным мужчиной. Сэр Гренвиль олицетворял власть, власть, которая завоевывала земли.

— Я приехал, сэр, ради своей тещи.

— Вы приехали ради неё? А почему она все ещё здесь?

Леди Маргарет сидела спиной к Кони. Она не шелохнулась.

Граф Флитский снова нахмурился.

— Её сын болен, сэр Гренвиль.

— Болен?

— Ранен.

— А! Вы хотите сказать, что юноша сражался против нас, милорд! — сэр Гренвиль покачал головой.

— Полагаю, он пленник?

— Он слишком болен, чтобы быть пленником, сэр.

Сэр Гренвиль улыбнулся. Он с нетерпением ждал этого момента. Он специально отсрочил свой приезд сюда, поехав вначале к графу Эссекскому, командиру армии, пытающейся очистить запад от роялистских войск. Теперь, когда неприятная работа была сделана, сэр Гренвиль собирался получить удовольствие. Неделя в Лазене сулила приятную перспективу, время для увеличения ренты и пересчитывания состояния новой собственности. Его жабьи глаза широко смотрели на графа Флисткого.

— Разве это хоспис, милорд? Или я должен оказывать милость своим врагам?

Граф был изумлён.

— Это был его дом, сэр Гренвиль. А больной в тяжёлом состоянии, его нельзя перевозить.

— Нельзя? Нельзя? Разве не говорили, что тиранство короля нельзя изменить, но они ошиблись, — он небрежно помахал рукой. — Увозите его! Сегодня же! Немедленно! Я требую, чтобы вся семья покинула дом, вы поняли? Покинула!

Леди Маргарет, наконец, шевельнулась. Она отложила шитье в сторону, встала и спокойно подошла к сэру Гренвилю. Встала напротив него, заставив его смотреть на неё снизу вверх.

— Мой сын, сэр Гренвиль, умрёт во время переезда. Это мнение врача.

Он улыбнулся.

— Я никогда не полагался на мнение врачей в этих вопросах.

— Но мой сын умрёт.

— Это будет для него уроком не сражаться против Парламента, — она улыбнулся снова. — Полагаю, он был в розыске в Лондоне за предательство. Его смерть, леди Маргарет, только избавит от работы палача.

— Вы не можете заставить нас уехать. Мой сын умрёт.

— Я не могу! Я не могу! — сэр Гренвиль засмеялся. — Леди Маргарет, это мой дом, а не ваш. Вы можете остаться в качестве посудомойки или швеи, но ваш сын уедет. И немедленно.

— Тогда он умрёт.

— Ну и пусть!

Она ударила его по щеке. Быстрый сильный шлепок ладонью эхом, как пистолетный выстрел, разнесся по длинной галерее. Сэр Гренвиль с искаженным от ярости лицом замахнулся рукой, но граф Флитский быстро выступил вперёд, наполовину вытащив меч из ножен.

— Сэр Гренвиль!

Охранник Кони был потрясен увиденным. Сэр Гренвиль медленно опустил руку.

— Убирайтесь сию секунду из моего дома, леди Маргарет, вы и вся ваша семья, и не смейте ничего брать из него, слышите? Ничего, кроме своей одежды. Ничего! — он повернулся к Фуллеру. — У них есть один час!