Спать легли около двенадцати. Родители Жанны в зале, а мы с ней в ее спальне. Я ворочалась, никак не могла удобно устроиться. Нервничала, предвкушая завтрашний день. Причем, судя по тому, что Жанна лежала с умиротворенной улыбкой на лице, нервничала больше невесты… Да и кровать эта ну жутко неудобная! Круглая.

- Жанна, - позвала я. Подруга приоткрыла глаза. - А Олега… Зинько ты тоже приглашала?

- Да, - зевая ответила она. -. Ведь, по сути, это все благодаря ему.

- Это уж точно, - шепотом ответила я.

 Жанка меня не услышала.

Глава 25. Свадебный маскарад

 Мы проспали! Причем все, даже родители Жанки. Стилист и Алиса звонили в дверь, и именно благодаря им мы и проснулись.

 Стеная, охая и постоянно зевая, мы носилась по квартире, в этот момент я искренне порадовалась, что жилище подруги - студия. Иначе бы мы набили себе кучу синяков.

 Жанку усадили наводить марафет. Ее мама собралась очень быстро и, усевшись рядом, пыталась кормить дочь разогретыми блинчиками. Мне тоже досталось. Покушав, я начала формировать на голове прическу, потом одеваться и краситься.

 Через полчаса подъехали еще две Жанкины подружки, еще через полчаса позвонил “милый” и поинтересовался, может ли он выдвигаться  за невестой. Ему дали добро.

 Когда кортеж жениха, громко просигналив, заехал во двор, девчонки, во главе с Алисой, направились на улицу, чтобы провести выкуп. Я осталась с Жанной.

 Подружка надела платье, стилист закрепил фату, я принесла туфли, и мы все сели ждать жениха.

Вот тут Жанночка почему-то начала нервничать. Переплетала свои изящные пальчики и прикусывала губу. Будущая теща всячески успокаивала дочь. Но Жанна никак не успокаивалась… Ровно до того момента, пока не открылась дверь и невеста не встретилась взглядом с  женихом.

 Ярослав был в костюме, отливающим серебром. Под ним – кипенно-белая рубашка. На лице довольная улыбка и влюбленно рассматривающий избранницу взгляд. Меня умилило происходящее. Впрочем, не меня одну, Жанкины родители пустили слезу. Яр взял Жанну за руку, и мы покинули квартиру.

 На регистрацию приехали за десять минут. У ЗАГСа уже собрались гости, пожелавшие присутствовать на церемонии. Я внимательно вглядывалась в людей, желая увидеть конкретного человека. Но Льва не было. Что ж, Дашка, есть еще шанс, что он приедет на банкет.

 Обмен согласиями и кольцами прошел трогательно и довольно быстро, за дверьми уже ожидала следующая пара брачующихся.

 На улице открыли шампанское, поздравили молодых. Потом загрузились в автомобили, старшее поколение поехало в клуб следить за подготовкой, а молодежь отправилась кататься по городу и фотографироваться.

 Все происходящее дальше проносилось перед моими глазами в ускоренной  съемке: центральная площадь, парк, мост с замками и ленточками… После последней точки фотосета я уже двигалась на автомате. А более-менее пришла в себя, когда машина подвозила нас к “Райцентру”.

 Традиционный каравай с солью, битье бокалов… И совсем не традиционная раздача масок. Все гости облачили свои лица, кто в красный, кто в зеленый цвет. И они хоть и отличались от тех, к которым я так привыкла, но странное и знакомое ощущение не отпускало. Мне захотелось плакать, потом сбежать… И лишь надежда на то, что Лев может прийти на этот праздник, меня удерживала.

 Гости заполнили зал, Алиса, как тамада, сказала пару слов, и банкет начался. Люди ели, пили, периодически отвлекаясь на тосты и конкурсы… Я же не сводила взгляд с входа. Но Льва все не было.

Неужели не придет? Ладно он обижен на меня, но Жанка тут при чем? Или он считает, что ее вина во всем этом тоже есть?

- Поучаствуй в конкурсе, - предложила вдруг Жанка.

- Не хочется.

- Да уж, - покачала головой невеста, - Какая у меня невеселая свидетельница.

- Извини, - попыталась я улыбнуться и опять посмотрела в сторону входа… И в этот момент в зал зашел Лев.  На нем стильный, темный костюм с галстуком. Лицо такое же каменно-равнодушное и без маски.

 А еще он пришел не один. В сопровождении Марии, той самой девушки, с которой я видела его здесь на днях. На ней тоже красное платье, только более скромное, чем мое: рукава-фонарики, длина чуть ниже колен… И такая же маска. В этот момент девушка как раз ее надевала.

- Пришел, Дашка, - с довольной интонацией произнесла Жанка.

- И не один, - ответила я. - Это та самая девушка, с которой я видела Льва.

- Так это ж Маруся!

- Ты ее знаешь?

- Да, она работает в издательстве редактором. Вычитывает тексты, вносит поправки…  Значит ли это, что Лев все-таки закончил книгу?

 Я нахмурилась, не отводя взгляда от писателя:

- И что, редактор не может стать избранницей Льва? У них много общего, наверное.

- Дашка! Какой избранницей? Она у нас мать-героиня, четверо детей и двенадцать лет брака!

 Я резко повернулась:

- Четверо детей и такая фигура?

- Да, она у нас предмет зависти всех многодетных мамаш издательства. Так, ладно, - Жанка поднялась с места, - пойдем.

- Куда?

 Мне не ответили. Просто взяли за руку и потянули за собой. Яр покосился на новоиспеченную жену, та что-то шепнула ему на ушко и пошла в сторону Льва, продолжая держать меня за руку. Я, опустив глаза, шла молча.

- Лев Михалыч! Мария! Рада видеть! - громко сказала подруга, останавливаясь. Я остановилась рядом, поздоровалась кивком с Марией, но не решаясь посмотреть в лицо Льву. Я боялась. Что он опять не станет на меня смотреть.

- Поздравляю, - произнес Лев. - Чудесный день, и ты прекрасная невеста.

- Присоединяюсь, Жанночка, - подала голос Мария. И оба гостя протянули новобрачной подарки: Лев конверт, Мария коробку, перевязанную красной ленточкой. Потом девушка, кивнув кому-то из гостей, извинилась и оставила нас втроем. Лев тоже собрался было отойти, но Жанна его тормознула:

- Лев, а почему без маски?

- А я ненадолго.

- Почему? - спросила Жанна капризно.

- Дела.

- Писательские?

- Да. Книга дописана, сейчас идет редактура, - ответил Лев. И я не удержалась и посмотрела на него. Секунду, две, три наши взгляды задержались друг на друге. А после Лев взгляд опустил, я заметила - он пробежался глазами по моему платью, дернул плечами.

- Это же замечательно! Когда я смогу приступить к обложке? - поинтересовалась подруга. И, отдать ей должное, произнесла это так, словно не в курсе того, что автор “изменил” художнице.

- Я решил, что у тебя сейчас есть более важные дела, - с улыбкой ответил Лев. И улыбка эта была почти искренней. - Поэтому обложку будет делать Басов.

- Ясно, - фыркнула Жанна, повертела в руках конверт, подаренный Львом. - Лев… не сочти за наглость, но… сделай мне еще один подарок.

- Какой?

- Поговори с Дашей.

 Майский слегка опешил, покашлял и сухо ответил:

- Жанна, извини, конечно, но я вынужден тебе отказать.

- Отказывать беременной женщине нельзя, Лева, это карается свыше, - хохотнула ненормальная художница.

- Одним грехом больше, - ответил Лев и невольно посмотрел на меня. Точнее, на царапину на моем плече. Увиденное заставило его нахмуриться.

- Ну, тогда позволь мне поговорить с тобой, - и, не дожидаясь ответа, Жанна схватила Льва под руку и отвела в сторонку. Я проследила за ними взглядом, не зная, что делать.

 Что делать, что делать? Пойти за ними, Дашка! И сделать все для того, чтобы Лев тебя выслушал!

- Здравствуй, Даша, - услышала я и обернулась. Рядом со мной стоял Олег. Маска такого же цвета, как и у меня, висит на шее. В руках два бокала с шампанским.

- Добрый день, - кивнула я и тоже стянула маску с лица. Она давила, мешала, и я была рада ее снять.

- Мне… - Олег замялся, поозирался по сторонам и, протягивая мне один бокал, произнес: - Поговорить с тобой надо.

 Я кивнула, взяла шампанское. Олег выдохнул и странно улыбнулся, а у меня вдруг создалось такое впечатление, что он ожидал от меня другого… Что я не соглашусь?

-  Это касается “трех масок”, - наклонившись, прошептал он. - Уверен для тебя не секрет, что я тоже его бывший участник. Как и двое из моих протеже: Жанна и Лев, -  я невольно нахмурилась, нервно погладила себя по поцарапанному  плечу и отпила игристого вина. Олег тоже отпил и тут же заверил: - Не волнуйся, распространяться об этом не в моих интересах. Моя любимая жена не в курсе моего такого прошлого, - он кивнул в сторону девушки, сидящей за столиком в красном костюме.

- В общем, тот, кто придумал и создал этот клуб, мой хороший знакомый. И я в курсе того, что там происходит. И про прошлую субботу я тоже все знаю.

 Мои щеки вспыхнули огнем. Обида. Стыд. Злость. Не на Олега, на себя. Однако ровный и мягкий тон Олега быстро приглушили эти эмоции.

- Я знаю, что Лев пишет книгу о клубе… Об этом узнал и мой хороший знакомый. И ему очень не хочется, чтобы эта книга была издана. Сама, наверное, понимаешь. Могут вскрыться имена определенных людей. Ведь зеленые клубные маски не значили, что люди полностью свободны в реальной жизни, - я невольно усмехнулась, отводя взгляд. - Мне удалось убедить знакомого, что тут нет ничего страшного, что это всего лишь книга, сюжет которой все воспримут как фантазию автора… Однако Лев направо и налево любит говорить, что все его книги основаны на реальных событиях…

- Что ты хочешь от меня?

- Запретить писателю издать книгу не получится. Но нам надо уговорить Льва не называть имен, не указывать мест, максимально, насколько это возможно, уйти от реалий.

- Боюсь, Олег, я тебе тут не помощник.

- Вы в ссоре, я знаю, повторюсь - мне рассказали о том, что произошло. И что Лев пафосно сбросил маску… Его узнали, Дарья, понимаешь? Город небольшой, местных знаменитостей все знают в лицо.