Д: В общем, Лин, я… - выдыхаю, чтобы признаться в том, что у меня ни хрена не осталось денег и скорее всего придется продать тачку и переехать в квартиру менее приличную, но меня спасает трель мобильного телефона. Смотрю на экран – номер не известен, обычно я не беру трубку в подобной ситуации, но сейчас, другое дело, хотелось хоть на немного отодвинуть этот разговор с Линой. Нажимаю зеленую трубочку и прижимаю палец к губам, символизирую «будь тише».

Д: Да, алло! – в своей манере говорю я.

А: Здравствуйте! Демид? – слышу на том конце телефона мужской голос, могу поспорить он преклонного возраста и с лишним весом и явно не русский. – Меня зовут Артур, ты вероятнее всего меня не знаешь, но я о тебе наслышан, точнее о твоих успехах в борьбе. Хочу предложить работу! – мужчина говорит с ярко выраженным акцентом. После слов про работу, я разворачиваюсь и выхожу в другую комнату, отпустив в сторону Лины воздушный поцелуй.

Д: Что за работа? – с пофигизмом спрашиваю я, хотя в тот момент чуть не описался от радости.

А: Работка не пыльная, все, что от тебя требуется, ты очень хорошо умеешь делать. Нужно драться на ринге, но не с такими слюнтяями, как в «Арене». Осилишь? – отчеканил мужчина, без доли иронии.

Д: Когда? – резко вырывается у меня, даже не обдумав сказанное.

А: Не гони коней, сынок! Приходи сегодня вечером, посмотри, а потом и поговорим. Адрес я тебе скину. И еще, это только медну нами, ни одна живая душа не должна знать об этом, иначе сделки конец. – Он отключается, через пару минут приходит сообщение с адресом. Неужели мои молитвы были услышаны, решение пришло из не от куда, теперь-то я не упущу шанс.

Л: Кто звонил? – заходит Лина в комнату и обнимает меня за талию. В моей голове, как эхом отдается восточный голос мужчины «ни одна живая душа не должна знать об этом, иначе сделки конец».

Д: Тренер! – вру я и целую любимую в щеку. – Сегодня вечером бой. – Ну, не совсем вру. Ложь во благо, так скажем.

Л: Отлично, я как раз хотела развеяться, потом можно прогуляться до дома. – Отходит от меня и идет в сторону гардеробной. – Как думаешь, сегодня вечером будет холодно?

Д: Ты идешь со мной? – поднимаю бровь и спрашиваю Лину.

Л: Конечно, что в этом такого? – я судорожно начинаю варианты ответа, а за одно, как бы ее отговорить от похода со мной.

Д: А как же завтрашний экзамен? – Хвала моей памяти, которая записываю всю информацию, если она даже поступает не прямолинейно мне.

Л: Ох, ты ж блин, ты прав! – поджимает губки Лина. – Тогда быстро отработаешь бой и домой, у меня еще вся впереди.

Д: Нет, красотка, ночь у нас для другого предназначена. Чтобы, когда я пришел, все вопросы от зубов отскакивали, иначе накажу. – Шутливо хмурюсь я и кусаю ее за мочку уха. – Жестко …

Л: Ахх… - вырывается из уст Лины.

Вечером я все-таки ушел сам из дома, пообещав, что быстро отработаю программу и вернусь, как ни странно, но Лина мне поверила, ведь она мне доверяла, только вот состояние душевное было хуже некуда. Я обманул ее в очередной раз, и теперь уговоры, что это ложь во благо меня не спасала. Добрался я до места назначения значительно быстро, приятно удивил тот факт, что бои проходят не в подвале, как я привык, а в приличном спорт клубе.

А: Демид! – слышу, уже знакомый голос, с нотками востока и поворачиваю голову к источнику звука. Взрослый мужчина, вероятнее всего армянин, я оказался прав с лишним весом, махал мне рукой. – Здравствуй, дорогой! Знал, что ты придешь. – протягивает мне руку, и мы здороваемся.

Д: Здравствуйте! Не мог не прийти, вы так заинтриговали, сказать по правде поражен эти местом. – обвожу взглядом помещение и возвращаюсь к Артуру.

А: Я очень рад, что тебе все нравится, пойдем я тебе покажу здесь все, за одно и обсудим детали. – он указывает мне рукой вперед, и я следую. – Это наши раздевалки, у каждого свой шкафчик – все прилично и цивилизованно. – Открывает перед мной дверь, и я чуть ли не ахаю от восторга, как в лучший номерах отеля. Чистота и порядок, белоснежный кафель, новые раковины и душевые кабины, но то что в «Арене», там даже шторок не было, все тупо стояли в один вряд. – Это вход на трибуны, - указывая на большую оранжевую дверь. – И, наконец, наша гордость – ринг. – Распахиваю железные ворота, по-другому, не могу сравнить эту дверь и немею от увиденного помещения. Было ощущения, что я попал на съемочную площадку фильма про боевые искусства. – Вот здесь ты будешь бороться за победу, если, конечно, согласишься. Призовое вознаграждение побольше, того что ты получал, примерно 5000 долларов, но и ответственности, и работы тоже побольше.

Д: В чем подвох?  - спрашиваю я Артура, заподозрив здесь что-то неладное.

А: Здесь ты должен драться не до первого падения игрока на лопатки, а до последнего вздоха, скажет так. – Он ехидно улыбается, как будто рассказывает мне анекдот.

Д: То есть на смерть? – сглатываю я.

А: Что ты, Демид, никто еще не умирал на этом ринге … - молчание, - только по дороге в больницу. – И тут раздается смех, от которого режет слух и сердце падает на пол. – Я не тороплю, подумай. Но знай, хозяин хочет видеть тебя уже завтра на ринге, не придешь – будем расценивать, как отказ. Придешь – сработаемся, ты хороший боец и стратег, на твоем месте я даже бы не думал.

Возвращался я домой как в тумане, с одной единственной мыслью «что сказать Лине?». Захожу в квартиру и слышу всхлипы, бегом миную пространство и нахожу плачущую принцессу на полу.

Д: Что случилось? Почему ты плачешь? – протягиваю к ней руки, чтобы поднять, а ее трясет в истерике. – Тише-тише, я рядом! – Проходит минут пятнадцать, когда она перестает плакать, только изредка всхлипывать и дрожать телом. – Все хорошо? Ты успокоилась? – смотрю в ее аквамариновые глаза и душу рвет на части, от этого вида. – Что случилось, рассказывай! – Вытираю пальцами ее последние слезинки и целую те места.

Л: Звонил отец! – начинает она, а я уже закипаю. – Сказал, что больше не будет оплачивать мое обучение и дополнительные. – Замолкает, явно сдерживая, слезы. – Теперь мне придется бросить университет, Дем! – Слезы все-таки побеждают, и она снова начинает рыдать. – Куда я без образования?

Д: Успокойся, принцесса, ничего бросать не нужно. Я сам буду оплачивать твое обучение! – Лина поднимает на меня взгляд.

Л: Ты хоть понимаешь о каких сумма идет речь? Это то же две, а то и три тысячи долларов. Это не реально и не правильно, я и так живу у тебя на шее, ничего не делаю, только трачу, а теперь еще и это … Я ничего не могу дать взамен. Нет!

Д: Спасибо, что ты такого мнения обо мне, Лина. – Ее слова больно кольнули прямо в сердце, я люблю ее и мне достаточно просто того, что она рядом. – Ты ничего не должна давать мне взамен, я люблю тебя и это моя обязанность. Я по факту обязан тебе всем за то, что ты ушла со мной, тогда от отца. Забудь, то не проблема, я все решу. – Улыбаюсь и целую ее.

Тем же вечером набираю Артура, диалог был на редкость короткий, всего две фразы, дающие согласие на участие в этом абсурде. Я не мог поступить иначе, на кону стояло счастье моей девочки.

Глава 22