— Курица и бульон, — подтвердила я, подойдя ближе.

— Ладно, сойдёт.


Внедорожник Дэна был не самым габаритным, но всё равно казался мне этаким лайнером на колёсах. Машину Макса мы оставили возле дома. На мои слова о том, что я могу сесть за руль, никто внимания не обратил.

— Садись сзади, — только и бросил Дэн, когда мы подошли к автомобилю.

Ничего не ответив, я открыла дверцу и уселась на заднее сиденье. Машина была не из дешёвых: светло-бежевый кожаный салон, навороченная панель управления. Даже пахло тут дорого: деньгами, властью и чем-то чисто мужским, как будто сам воздух пропитался животной энергетикой, исходящей что от Макса, что от Дэна.

Передняя дверца со стороны пассажира открылась, и Макс тоже уселся в салон. Ждала ли я, что он сядет рядом со мной? Нет. Но всё равно неожиданно для себя почувствовала смутное разочарование.

Нервно одёрнула подол платья и, заметив на подоле кровавый развод, попыталась стереть его. Конечно же, сделать этого у меня не получилось. Засохшая кровь попала под ногти, и я против воли вспомнила, какой тёплой и липкой она была совсем недавно.

— Нормально? — сев за руль, Дэн захлопнул дверцу со своей стороны и посмотрел на брата.

— Да, — коротко отозвался тот, и Денис завёл двигатель.

Спустя несколько минут мы выехали за пределы деревни. Позади остался указатель с названием, по бокам от дороги замелькал смутно знакомый пейзаж. По пути сюда я мало обращала внимание на местные красоты, сейчас же могла насладиться ими в полной мере.

Наслаждаться, впрочем, никакого желания не было. Погружённая в невесёлые мысли, я, как и прежде толком ничего не видела: поля, деревья… Посмотрела на свои ладони и сжала руки в кулаки. Захотелось позвонить маме, просто услышать её голос. Жалела ли я о том, что сделала? Что сбежала с, как оказалось, совсем незнакомым мне мужчиной в чужую страну? Думать об этом я была не готова. Не сделай я этого, вряд ли бы наши с Максом пути когда-либо пересеклись. Хорошо это или плохо — ещё один вопрос, ответа на который у меня не было.

Задумавшись, я не сразу заметила, что Дэн сбросил скорость. Поняла это лишь когда мы почти остановились. Посмотрела сквозь окно на окрестности, однако ничего нового не заметила: деревья, кусты и ничего кроме. Только вдали маячил какой-то указатель.

Отстегнувшись, Денис, ничего не говоря, вышел на улицу. Я посмотрела сквозь зеркало заднего вида на Макса. Глаза того были закрыты, чуть склонённая на бок голова откинута на подголовник. Спит.

— Выходи, — одновременно с тем, как распахнулась дверца, резко сказал Дэн. — Метров через двести будет шоссе. Дальше сама разберёшься.

До меня не сразу дошло, что он имеет в виду, только когда он, смерив меня взглядом, повторил, чтобы я вылезала из салона, стало ясно, чего он хочет.

— Никуда я не собираюсь идти, — отодвинулась я к другому краю сиденья.

— Я тебя не спрашиваю, собираешься ты или нет, — он сделал стремительный выпад и схватил меня за руку. Потянул на себя.

Я упёрлась ладонью в сиденье, попыталась ухватиться, но пальцы только бестолково прошлись по кожаной обивке.

— Пусти, — подалась назад, выкручивая запястье. Ухватилась за подголовник водительского сиденья. — Никуда я не пойду, Дэн!

— Пойдёшь! — он дёрнул меня сильнее, сминая попытки сопротивляться. — От вас, баб, одни проблемы! Так что пойдёшь, как миленькая.

— Пусти, — упёрлась сильнее. Кожу под его пальцами жгло, но уступать я не собиралась и идти куда-то — тем более. Сжала зубы. — М-м-м… Пусти, — процедила и впилась пальцами в подголовник. — Пусти меня, скотина!

Как я бы я ни сопротивлялась, сил у Дениса было куда больше. Схватив за вторую кисть, он заставил меня разжать пальцы. Рывком дёрнул на себя, и я, вскрикнув, едва ли не вывалилась на улицу.

— Ты что творишь?! — услышала я грозный рык Макса.

Дэн и не подумал отпустить меня. Напуганная и разгорячённая борьбой, я тяжело дышала и продолжала упираться.

— Ты не видишь, что от неё одни проблемы? — в ответ рявкнул Денис. — Пусть валит на все четыре стороны! Нехрен…

— Отпусти девчонку. — Лица Макса я не видела, но чувствовала, что он зол. — Отпусти её, Дэн. Она — моя проблема, не твоя.

— На кой она тебе сдалась?

— Не твоё дело, — огрызнулся Макс.

Я заметила, как Денис сощурился. Что-то в его взгляде изменилось. Губы сжались в линию, на скулах выступили желваки. Несколько секунд он смотрел на брата, а после толкнул меня обратно в салон.

— Твой брат псих! — вскрикнула я, потирая запястья. — Двинутый псих!

Ничего не сказав, Дэн вернулся за руль и, с громким хлопком закрыв дверь, дал по газам. Машину тряхнуло так, что я едва не слетела с сиденья.

— Псих! — выкрикнула я снова, но никто из братьев на меня даже не посмотрел.

— Она — моя проблема, — повторил Макс, цедя каждое слово сквозь зубы. — Не трогай её. Для начала со своей разберись.

18

Макс

— Где твой брат? — появившаяся в дверях Марика осмотрела кухню и остановилась взглядом на мне.

— Уехал.

Ничего не ответив, она прошла внутрь и остановилась возле стола. Лёгким, почти небрежным движением откинула густые волосы. Внезапно я понял, что мне нравится смотреть на неё, нравится наблюдать за ней. Чёрт подери, она и правда была красива! Красивая, непосредственная, импульсивная, с живой мимикой, она будила во мне незнакомые прежде чувства и вызывала вполне однозначные желания. Стоило вспомнить, какой она была в ту ночь, когда… Мать её, мог ли я представить, что до той ночи у неё никого не было?! Страстная, откровенная…

— Он только меня так ненавидит или у него вообще с женщинами проблема? — прервав мои размышления, Марика развернулась ко мне. Платье она сняла, теперь на ней была лишь моя рубашка. Босая, она переступила с ноги на ногу, и я невольно прошёлся взглядом по её голым ногам, остановился на виднеющихся в расстёгнутом вороте ключицах.

Бок ныл, каждый шаг отдавался болью, но я всё равно чувствовал желание. Проклятье! Даже сейчас я хотел её!

— С женщинами проблем у него нет, — стоило мне отойти от столешницы, возле которой я, привалившись, стоял всё это время, дырка в боку дала о себе знать тянущей болью. — Как таковых, по крайней мере.

Дойдя до стены, я щёлкнул выключателем. Маленькая кнопочка индикатора засветилась, я же снова посмотрел на босые стопы Марики. Тонкие, скульптурно-изящные лодыжки, подтянутые икры… Хотелось зарычать, развернуть её к себе спиной и, толкнув к столу, вогнать ей член так глубоко, чтобы у самого в глазах потемнело. Я бы, наверное, так и сделал, если бы не проклятая рана.

— Я заметила, — фыркнула Марика и, будто нарочно провоцируя меня, пригладила волосы пальцами.

— Скажем так, — я снова опёрся о столешницу, — у него давние личные проблемы.

— Проблемы у него с головой, — бросила она. — Причём, судя по всему, именно давние.

Заметив, что я смотрю на неё, она замерла, но уже в следующий миг от оцепенения её не осталось и следа. Должно быть, во взгляде моём она увидела нечто… нечто из того, что творилось внутри меня. Мне хотелось так же, как она сама секундами ранее, коснуться её чёрных волос, провести по длинным шёлковым прядям, хотелось очертить чувственный изгиб её губ пальцами. С появлением в моей жизни этой девчонки всё пошло наперекосяк! Вначале её чокнутый муж, теперь — появление в казино Куратова… Как она может быть причастна к последнему, я не имел ни малейшего понятия, однако внутреннее чутьё подсказывало, что всё это — звенья одной цепочки.

— Мне нужно уехать, — спустя пару секунд проговорил я.

Несмотря на данное брату слово дёргать его при любой необходимости, делать этого я не собирался. До клуба от квартиры было всего несколько минут езды, а мне хотелось сосредоточиться на собственных мыслях. Что-то упорно ускользало от меня, вот только что именно, понять я не мог.

— Куда? — она едва заметно нахмурилась.

— Надо кое-что уточнить.

Мысль о том, чтобы взять её с собой, я отогнал быстро. Ни к чему таскать её в казино, тем более сейчас. Что я вообще знаю о ней?

— Тебе нужно лежать, а не… — гневно махнув рукой, она умолкла.

Ноздри её трепетали, глаза блестели недовольством, и от этого я ощущал ещё большее желание укротить, подчинить её. Не сломать, а именно подчинить.

Там, на заправке, стоило мне понять, что собирается сделать ублюдок, я… Чёрт! Это даже страхом назвать было нельзя. Инстинкты, подобные звериным, включились мгновенно. Эта девочка не походила ни на одну из тех, что я знал. Вернее… Ни одна из тех, что я знал, не вызывала у меня стольких противоречивых и в то же время пряных чувств.

Пройдя мимо меня, она хотела было поставить чайник, но я ухватил её за полу рубашки и дёрнул на себя.

— Прекрати! — процедила она. Попробовала высвободить ткань из моих пальцев, но я снова потянул её на себя. Ладонь моя легла на её точёное бедро, после — на упругие ягодицы. — Макс! — зашипела, пытаясь высвободиться. При этом я понимал, что борется она не в полную силу и вовсе не потому, что не хочет этого. Боится задеть рану. Этакая своеобразная забота.

— И что ты злишься?

— Да ничего! — Она схватилась за моё предплечье. — Вместо того, чтобы послушать меня и…

— Нахрена мне тебя слушать?! — Второй рукой я обхватил её затылок и собрал в кулак. — Скажи? — прижал к своим бёдрам. Из груди её вырвался вздох, зрачки чуть заметно расширились, гнев в глазах стал ещё заметнее.

— Перестань! — зашипела ещё яростнее, пытаясь оттолкнуть меня. Упёрлась ладонью в грудь, завертелась.

Я зарычал. Пытаясь высвободиться, она тёрлась о меня, доводя до предела.