Мне хотелось его растерзать. Просто разорвать на части. Как я могла считать его своим другом? Верить ему, да еще и защищать, оправдывать его перед Олегом?!

— Ну так как? — скучающим голосом спросил Елисеев. — Я на все твои вопросы ответил?

— Нет, конечно. — Я думала о том, что было бы неплохо прямо сейчас позвонить Олегу или Ладе, или еще кому, кто может вызвать службу безопасности… Хотя что ему могут предъявить? Это уже Олег нарушит закон, если попробует его задержать, да еще в своем здании… Мысли в голове путались, я тщетно искала единственно верное решение и очень боялась ошибиться.

А Ваня тем временем продолжил говорить, не дождавшись от меня вопроса:

— Они сами на меня вышли, потому что я лучший здесь журналист. От такой темы никто бы не отказался, тут даже неважны уже мои терки с Кощеем. Я могу год не работать, Вась, это не наши нищенские премии.

— То есть тебе заплатили за этот материал? Чтобы ты написал про планы Олега на эту землю? Но почему ты решил, что это обязательно повлияет на результаты тендера?

— Это не я решил, Вась. Это мои новые знакомые решили, — охотно пояснил Ваня. — Кажется, Бессмертный опасался утечки, потому что кто-то может надавить на нашего мэра… Не знаю, честно! Но вот увидишь: земля ему эта не достанется, а тендер объявят недействительным или еще чего… Да плевать… Ладно, Василиса Наивная, мне пора.

Размашистым жестом Елисеев бросил тысячу рублей на стол, даже не попросив счета. Быстро встал из-за стола и подхватил рюкзак.

— Подожди! Почему ты мне все это рассказал? Ты же понимаешь, что я все расскажу Олегу!

— Да хоть записывай! — Ваня кивнул на мой телефон, лежащий рядом с его тарелкой, я даже вздрогнула невольно. — Я не сделал ничего противозаконного. Но мне приятно знать, что ты теперь все знаешь, что твоя же редакция такую подлянку тебе сделала. Да и твой козел Кощей тоже ничего не сделает. Пока!

Не дожидаясь моей реакции, он быстрым шагом направился к выходу, а я тут же схватила со стола свой мобильный.

Олег ответил после третьего гудка.

— Это Елисеев, он! Ему заказали эту статью! — завопила я в трубку. — И он сейчас уходит, его надо останов…

— Ты где? — резко оборвал меня Олег, и я растерялась.

— В смысле? А я в «Игле», на первом этаже, в «Траттории». Он уходит!

— Пусть уходит. Ты в порядке? Что он тебе сделал?

— Мне? Да ничего, но он столько всего рассказал! Ему помогли… я не знаю, как сказать…

— Постарался твой дебил бывший, которого я не успел уволить, — ровным голосом сказал Олег. — А сделал он это по просьбе Изы, я все знаю, Вась. Стой там, где ты стоишь, не отключай звонок.

Я не успела осознать до конца, что он уже в курсе всех событий, как снова услышала голос Бессмертного.

— Василиса, родная моя девочка, а теперь садись обратно за стол, глубоко вдохни и расскажи мне все по порядку.

Я уложилась, наверное, в минуту. Оказалось, что, по сути, Елисеев не так много и сообщил мне, я сумела очень быстро все передать Олегу. И конечно же, я спросила про свою статью.

— Он не соврал. Я ее переслал на свою почту, я всегда копирую себе документы, которые намерен еще раз перечитать, пересмотреть. Это привычка, годами выработанная. А потом мы поговорили… выяснили все. Когда ты ушла, я удалил письмо, даже не открыв его. Я и не вспомнил об этом, пока про Пономаренко не выяснилось. Прости. Я сам тебя подставил. И себя тоже.

— Он уедет из города, — я перевела разговор на Елисеева, чтобы потом разобраться с возникшей обидой на Бессмертного. — Его надо остановить!

— Не надо. Ничего незаконного Елисеев лично не сделал, собирать доказательства того, что статью проплатили, я сейчас не буду. Спасибо тебе, что беспокоишься за меня, но я прошу тебя больше никуда не лезть. Это может быть небезопасно. Я сам разберусь, договорились?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Я помочь хотела! — Вот сейчас обиду я не собиралась сдерживать. — Я же не знала, что ты все выяснил уже!

— Ты помогла мне, мой Пинкертон. — Я просто услышала, как он улыбнулся в трубку. — Кое-что из того, что поведал тебе Иван, я не знал, зато теперь четко понимаю, кто именно заказал статью. И это немного меняет мои планы. Возможно, мне придется задержаться в Москве на пару дней дольше, еще не уверен. У меня вылет через полтора часа.

— Я очень хочу, чтобы у тебя все получилось! Просто несправедливо будет, если все пойдет коту под хвост из-за одной только заметки! И еще я буду скучать, — чуть тише добавила я. — Уже скучаю.

Он устало вздохнул в трубку.

— Вась, я вернусь, как только смогу. Я даже отца своего подключил. В конце концов, это его разборки, не мои.

— А? Расскажи! — невольно вырвалось у меня. — Я так и знала, что все это как-то связано с его делишками! Прости, пожалуйста!

— Расскажу, как вернусь. Справа от тебя, через столик, сидит крепкий брюнет в черной водолазке, видишь? — Я удивленно посмотрела направо и машинально кивнула, хотя Олег находился сейчас далеко и видеть меня не мог. — Это Владимир, он охранник, так что не удивляйся, если иногда будешь его видеть. Хочу, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Сейчас пришлю тебе мой второй номер, он всегда включен.

— Угу!

— Вась?

Я всхлипнула. То ли оттого, что не увижу его несколько дней, то ли оттого, что сделать ничего не могу и вынуждена буду сидеть и тупо ждать, когда все это закончится.

— Вась… Все хорошо будет, не волнуйся. — Он помолчал и добавил: — Люблю тебя.

— И я. Люблю.

Глава 78

— Мэрия отменила тендер. Только что у себя на сайте повесили сообщение. Быстро к нам в новости! — гаркнула Виолетта утром в понедельник, когда я стояла у кофемашины и смотрела, как последние капли горячего молока падают в чашку. — Василиса, давай, в темпе! А где Смольская?

Она что-то еще громко говорила, но у меня в голове молотками стучали слова «мэрия отменила тендер». Как? Не может быть! Я вчера с Олегом разговаривала перед сном, он сказал, что сегодня вечером вернется, что все нормально.

Оставив свой капучино дымиться в кофемашине, я подошла к Виолетте, у ее стола уже столпился народ.

— Это после нашей статьи? Да? — спросила Марина, новый стажер, всего вторую неделю у нас работает. — Вот это круто!

— Официальная причина — выявлены технические нарушения при подготовке документации… Неужели не могли ничего умнее придумать? — фыркнула Катя Ивлиева, а потом обернулась, увидела меня и спросила: — А ты знала?

На меня сейчас же уставилось несколько пар любопытных глаз. Я только растерянно пожала плечами.

— Тебе-то что? — рявкнула Соколовская, которая никогда и ни к кому не скрывала свою неприязнь, в том числе и к Ивлиевой. — Ты вообще не про бизнес, про культуру вроде пишешь? Вот и пиши про нашу филармонию!

— В мэрии официально ничего не комментируют, — раздался голос Солодова. — Я еще попробую по своим источникам узнать, что происходит, но вряд ли кто сольет. Жаль, Елисеева не удержали, он бы выяснил.

— Да уж… жаль! Кто новость пишет?

За спиной послышался голос Архангельского, все вокруг тут же засуетились, и через пару секунд у стола Виолетты остались только я да Жора.

— Пролетел, похоже, твой Кощей, как фанера… — Шеф-редактор хлопнул меня по плечу и добавил: — Вась, не обижайся — сама понимаешь, мы должны были написать о таком. Это наша работа. Не факт, что из-за нашей статьи отменили тендер.

Я промолчала. Конечно, работа. До сих пор трафик на сайте зашкаливает, такой посещаемости у нас никогда не было. Вот только посетители «не оседают» — прочитали один материал и закрывают сайт, на другие материалы не переходят. Ну да ладно, мне, если честно, совершенно плевать сейчас на все это. Интересно другое: а Жора в курсе, как именно Ваня достал информацию, или предпочел не интересоваться на всякий случай?

Сразу всплыли в голове слова Олега, которые он сказал мне вчера вечером. «Иск против вас подавать не будем, Вась. Тогда придется признать и достоверность информации в статье, и то, что документы вам отдал наш же сотрудник».

— Так, писать заметку тебя заставлять не буду, сейчас Смольская должна подойти, пусть и отписывает. Но вот комментарий…

— Не ко мне! — жестко сказала я. — У вас новый спецкор, вот пусть и пишет!

— Кстати, в связи с уходом Елисеева у нас снова вакансия, — подала голос Виолетта. — Не к добру это. Вот задницей чую, аукнется нам эта статья. Если бы мне не пришлось тогда срочно домой ехать…

Тут она осеклась и выразительно посмотрела на меня. Типа, иди, Стрельцова, работай, не для твоих ушей. Ну я и пошла. Медленно так пошла. И услышала за спиной голос Архангельского:

— Да не ссы ты! Откуда Елисеев мог это принести, как не из мэрии? Наверняка сами и слили Бессмертного нашими руками. Все нормально будет. Главный Альмире звонил, когда решал, ставить или нет статью.

Соколовская что-то буркнула в ответ, мимо меня пробежала Лариса, а я задумалась над словами Жоры. Какие тут все-таки иезуитские интриги — не поймешь, кто кого и куда подставил. За Олега было безумно, до слез обидно. Столько всего было сделано, и все равно не удалось все сохранить в тайне.

Я не знала, звонить ли ему сейчас. Первая реакция — конечно, звонить, утешить, сказать, что я его очень люблю и во всем помогу. Что у всех случаются проколы, даже у бессмертных Кощеев. И все равно он самый лучший.

Но он позвонил первым. Сам позвонил.

— Привет, Василиса!

— Привет… — Я сильнее прижала к уху трубку и прошептала: — Ты уже знаешь, да?

— Всем участникам прислали официальные уведомления в девять утра. Потом, как я понял, уже и всем остальным объявили.