Столы ломились от множества фруктов и сладостей. А вокруг, куда ни посмотри, была сплошная красота природы, разбавленная украшениями из воздушных шаров, срезанных цветов, великолепных ваз, и даже мраморных статуй ангелов. Интересно, где леди Ирэн достала их?

Свадьба длилась весь день, а ближе к полуночи, я ужасно утомилась. Красивое круженое платье немного помялось, но я так не хотела его снимать! Крис делал мне комплименты. Он и раньше не был скуп на приятные слова, но сегодня я видела в его глазах необычной блеск, чуть ли не сияние. Восхищение читалось на его лице и во внимании.

Я попросила провести меня до комнаты. Гости продолжали веселиться, но у меня начала сильно болеть голова, и я с трудом уже стояла на ногах. Атласные туфельки, с кружевными нашивками и маленькими камешками, имели небольшой каблук. Мои ноги быстро заныли от непривычно высокой платформы туфелек.

Когда мы сказали, что уходим к себе, гости закричали и зааплодировали. Знакомый Криса, с которым он работал, сделал весьма неприличное замечание для нас, отчего все присутствующие захохотали.

— Конечно, с такой невестой не терпится познакомиться с новой спальней!

Меня это тоже развеселило, хотя щёки залились румянцем. Крис, не сводя с меня глаз, улыбался. Я совсем забыла ему сказать о беременности! Но, и сейчас, под его игривым взглядом, не смогла вспомнить даже слов, и тем более слепить их в предложение.

— Куда ты меня несёшь? Ведь моя спальня не там! — Крис хохотнул.

— Жена, дорогая, ты забыла, что теперь мы будем спать вместе? — Этот маленький нюанс совсем вылетел из головы.

— Точно! — я улыбнулась.

Войдя в спальню, Крис опустил меня на ноги. Я не ожидала, что Ирэн приготовит для нас ещё и спальню. Она не принадлежала ни Крису, ни вообще кому-либо из хозяев дома.

Видимо, специально рассчитывалась для таких случаев, как наш.

Комната оказалась не одной. Здесь внутри находилась целая квартира! Только, что кухни не было! Ширма, отделяла спальню от гардеробной, маленький коридор-вход в спальню вёл ещё и в ванную комнату, которая находилась за дверью. Спальня была просторной, и разделялась ещё на одну небольшую зону, помимо зоны сна. Она прикрывалась перегородкой, и вместила в себе столик, кресло, зеркало и тумбу.

Но это было ещё не всё. Ирэн, как я сразу заметила, украсила спальню. На огромной кровати лежали лепестки красных роз. По полу разбросались нежные орхидеи, а между ними — низенькие зажжённые свечи. Крис н включал свет, чтобы любоваться и окунуться в эту романтику.

Потолок был украшен лёгкими шифоновыми тканями, которые создавали ощущение невесомости. Как раз в такой спальне я всегда мечтала о зачатии ребёнка. И он, наверняка бы, рос счастливым романтиком.

Нужно сказать Крису о ребёнке. Я завела разговор.

— Милый, скажи, ты бы хотел ребёнка? — хотя я и знала, что хотел, но слегка волновалась.

— Ты намекаешь на эту красоту в спальне? — до этого мы стояли в дверях, как вкопанные.

— Не совсем.

— Погоди, любимая! — он взял мою руку и подвёл к кровати, усадив на неё.

Аромат цветов сразу ударил на нюх. Меня это слегка взволновало, и даже возбуждало, когда я представляла нас с мужем в объятьях.

— Бет. Я хочу сказать тебя одну вещь. — я превратилась вслух.

— Я слушаю тебя, родной!

— Ты много раз слышала от меня признания в любви, но я никогда не объяснял, почему я полюбил тебя.

— Я бы хотела знать. — вуаль давно была снята с лица, и он мог видеть каждую мою эмоцию.

Крис сел рядом со мной на кровать, и взял мои руки в свои. Его, невероятной глубины глаза, и так могли сказать всё, что я хотела услышать.

— Ты подарила мне совсем новую жизнь. И пробудила ото сна. Мне казалось, словно я сплю. И ощущение, что из этого состояния никак не выйти, слишком сильно било по чувствам. Я не поэт, чтобы говорить много и красиво… и у меня не получится. Но будь уверенна, что слова клятвы в верности и любви, я произнёс искренне от самого сердца.

Я знала об этом, но услышать такую речь, не ожидала. Маленькая слезинка радости скатилась по щеке и застыла. Крис поцеловал след от слезы. Мурашки по телу пробежали со скоростью света. Возлюбленный замечал всегда мою реакцию на каждое его прикосновение.

— Позволь, я помогу тебе снять платье.

Я повиновалась, и поднявшись на ноги, Крис начал сначала вынимать шпильки с цветами из волос. Они шёлковой волной заструились по спине. Он любил мои волосы, и часто припадал к ним, целуя, казалось, каждую волосинку.

Закончив, распускать волосы, Крис принялся расшнуровывать платье. Я этим временем стянула перчатки и туфельки. Миссис Каллин научила меня под такие платья надевать что-то на подобии сорочки до колен либо до лодыжек, и на свадьбу я надела, не бельё, как обычно, а именно сорочку.

Крис, расшнуровав платье, спустил его с плеч, и оно упало к моим ногам. Я осталась стоять в сорочке и тонких чулках. Сев на кровать, мои руки потянулись стягивать чулок, но муж перехватил мою руку и поцеловал.

— Позволь, я сам!

Я не сказала ни слова, просто кивнув ему в знак согласия. И Крис, став на колени передо мной, принялся снимать чулки. Закончив это занятие, он слегка улыбнулся, и начал гладит мои ноги. Я закрыла от удовольствия глаза.

— Привстань.

Возлюбленный обнял меня и приподнял, ловким движением руки задрав сорочку до талии. А, затем, и вовсе стащил через голову. Я не в первый раз была перед ним раздетой, но от его пристального взгляда, немного засмущалась.

— Не бойся, ты чего!? Мне уже доводилось видеть не раз твоё прекрасное тело.

Крис разделся сам, довольно-таки быстро. Подтянув меня ближе к подушкам, на середину кровати, он стал снова целовать и гладить каждую часть моего тела.

Эта ночь, как и все предыдущие, была потрясающей. А, я так и не вспомнила, что хотела рассказать ему о малыше.

Глава 13

Замужняя жизнь вовсе не похожа на ту одинокую, которая была раньше. Теперь есть поддержка и самая настоящая опора. Я чувствовала это в любой ситуации и во всём. Пусть, ощутить сполна ещё не привелось, но мой выбор мужа являлся правильным. Невозможно объяснить почему. Просто — это внутри меня.

Прошла всего неделя после свадьбы, а счастью уже не было куда деваться. Такое впечатление создавалось, что сумасшествие не за горами. Но, я всё чаще стала замечать с этого самого дня, что Крис уделяет слишком много внимания Берте. Ревность никогда не ставала у меня на пути, как теперь. Она просто насылала пелену на рассудок, и заставляла видеть только плохое.

Мои вопросы к мужу о горничной не получали толкового ответа. Вот с чего и начались мои личные проблемы и переживания. Хоть Крис и успокаивал меня словами, мол, она остаётся служанкой, и просто подсказывает на будущее кое-какие детали по работе. Берта так и сияла в эти дни. Она некогда зарабатывала тем же, что Крис. То есть переговорами, рекламированием и подсказками заказчикам, как правильно распродать их товары. Обычно такими «товарами» являлись лошади, поместья, земли, целые тонны зерна, и тому подобное.

Берта ушла с работы из-за своего бывшего жениха. Она обрадовалась богатой кандидатуре, которую выбрал для неё отец, и даже не дождалась, пока тот парень сделает предложение. Но, вскоре, Берта ему надоела, и он ушёл к другой девушке, на которой женился через месяц. На ту же работу нашу будущую служанку не приняли, и она впала в отчаянье.

В этих краях работы очень мало. Иногда

требовались лишь служанки, сиделки, дворецкие, и, намного реже, садовники. Отец Берты настаивал, чтобы она поехала в ближний город, и там обустроилась, но и здесь её постигло разочарование. Прожив несколько месяцев в городе, деньги семьи начали таять на оплату квартиры и существование дочери. А зарплата, полученная Бертой, оставляла желать лучшего. Работая себе в убыток некоторое время, девушку забрали домой родители. Ей ничего не оставалось, как идти горничной или кухаркой. Готовить она не умела, к её же сожалению, а служанки у всех семей поместья уже были. Причём, в которых люди давно были уверенными.

Мать Криса Ирэн, знавала семью Берты, но ничем сразу не могла помочь. Только спустя какое-то время, в её доме появилась новая горничная.

А, теперь я смотрю на то, как она нагло себя ведёт, как скалиться на любое замечание, и спорит со всеми в доме. Леди Ирэн тоже не нравилась такая перемена в девушке, но она стерпела, и не выгнала Берту. И, так терпели все мы.

Миссис Каллин жила с нами, но мы с ней почти не сталкивались. Только за трапезой, и когда она хотела со мной поболтать. Поскольку дом позволял вместить в себя много жильцов,

Однажды, Крис куда-то запропастился. Он хотел ещё немного подзаработать, и искал разные варианты выигрыша в своём деле. Мне было тоскливо, и я решила прогуляться по дому, и подумать, что можно изменить в нём. Ирэн не было, она пошла к Катрине Брегер. Хью приводил в порядок кухню вместе с Беатрисой. Двое, недавно взятых на работу служанок, убирали. Берта исчезла тоже. Ревность подступала к горлу в виде злости, готовой вырваться наружу.

Я вспомнила, что почти все мои вещи остались в спальне, где я жила до замужества, и направилась к ней.

Почти возле моей цели, меня окликнул Хью.

— Миссис Каллин, вы что-то ищете? Может я смогу помочь?

— Нет, Хью, спасибо! Просто большая часть вещей осталась в моей комнате. Нужно перенести кое-что к нам с Крисом в спальню, но немного позже. Мне нужно побыть одной.

Хью кивнул, и удалился в гостиную.

Открыв дверь в комнату, всё моё тело будто охватило оцепенение. Взору предстала картина, которую я и не подозревала когда-либо увидеть. Крис обнимался с Бертой. Не может этого быть! Ощущение сказки рухнуло в один миг. Казалось, словно я свалилась с небес на землю, причём больно ударившись об твёрдую почву.