— Отлично! Договорились!

Я положила трубку. Не понимая, что происходит, мне пришлось спешить одеваться. Быстро надев самое любимое платье и небольшие серьги с аметистами, я вышла на улицу.

Сегодня была неплохая погода. Небо, покрытое облаками, похожими на густой туман, ясное солнце, и неимоверно горячий воздух.

Чем ближе я подходила к мосту в парке, тем сильнее колотило моё сердце. Это было что-то похожее на свидание…или мне так показалось. Не смотря на это, уже в парке, я ощутила волнение, и мои ладони вспотели. Да, что это со мной творилось? Я же не первый раз на свидании.

Дойдя до моста, где стоял Крис, я, с полминуты помедлила, чтобы перебороть своё непонятное состояние. Но он сам подошёл ко мне:

— Здравствуй, Элизабет! — Его голос сводил мой слух с ума. До чего же приятный тембр.

— Привет, Крис! Мне бы хотелось узнать, зачем ты всё-таки меня позвал? — не смотря на протесты рассудка, я кричала себе в мыслях, что возможно ему понравилась.

— Бета, я хотел извиниться! При знакомстве я вёл себя, как дурак! Ни один нормальный мужчина не позволил бы себе отмалчиваться в сторонке, когда такая милая девушка пытается его разговорить! — Моё волнение росло и росло, но от его ласкового голоса, я вмиг успокоилась! Он заговорил опять, не дав мне прийти в себя:

— Я не нахожу себе покоя с нашей первой встречи! Бета, ты совсем не похожа на Анну! — он улыбнулся. А мне показалось, что я где-то в другом месте, и наблюдаю за всем этим со стороны. Даже мои ноги начали подкашиваться… мне так показалось.

— Всё хорошо! Неужели ты думаешь, что я могу быть в обиде на человека, которого не знаю совсем?! Хотя, если честно, мне Анна кое-что рассказала о твоей несчастной любви. И если хочешь знать (пусть это и не моё дело), я не понимаю такой «любви», о которой все кругом тебя говорят. — Возможно, я сболтнула глупость, но меня так и тянуло высказаться по поводу его непутёвой бывшей подружки.

Крис умолк. Его улыбка померкла, но всего лишь на долю секунды. Затем он вновь улыбнулся:

— Бета, я думаю, мы с тобой найдём общий язык!

Как-то странно было слышать это от человека, которого я практически оскорбила. Он вообще был не таким, как те парни, которых я встречала. Его манеры и поведение совсем иначе представали мне по ходу нашей прогулки и разговоров.

Мы общались так несколько часов, просто идя вперёд по алее. Я даже не заметила, как пролетело время. Он оказался не таким простым, как на первый взгляд. Он явно был богат внутренним миром и знал много чего интересного. Мне казалось, что я не могла насладиться его голосом — таким приятным, который мог меня легко и быстро успокоить, просто утопить в своём звучании.

Крис провёл меня до общежития. Мы ещё сидели под подъездом и болтали. Как оказалось, он был приятным собеседником, и мне казалось, будто мы всю жизнь знакомы.

Я всю ночь не могла заснуть. Казалось, что то был беззаботный сон, где всё может быть только прекрасно. Под утро мне удалось два часа поспать. Сон приснился какой-то невероятный и странный.

Я издали наблюдаю за двумя силуэтами парня и девушки, держащимися за руки, и гуляющими по берегу океана. Но кругом кроме них никого нет. А затем, пара начала приближаться ко мне.

Но когда их лица стали различимы, я поняла, что та девушка это я, а парень, который шёл с ней, резко развернулся и начал бежать. Я кричала. Кричала, чтоб он не уходил, но потом поняла, что его преследуют. Этих людей было много. Я не видела, кто они, только разобрала их крики: «Стой! Она всё равно твоей не будет!». Затем, когда я начала бежать за преследователями, ко мне на встречу вышла девушка. Это была Анна. Она преградила мне дорогу, и начала говорить, что я получила, что хотела, и, что сама виновата. Но мне казалось, словно я сквозь сон ощущаю её присутствие…

Я проснулась. Какой-то жуткий непонятный сон. Уже посветлело, а посмотрев на часы, я увидела, что проспала не два часа, а почти до обеда.

И так прошло несколько дней. Крис не звонил и вообще ни от Анны, ни от него не было никаких вестей. Все дни прошли за чтением новой книги, название которой, меня заинтересовало «Не бывать печали». Но, как только я открыла книгу, мне начал звонить телефон. Марк! Да будь он проклят!

Марка было за что ненавидеть. Пусть его дурацкие попытки ухаживать и не были поводом для разрыва отношений, но то, что произошло при нашей последней встрече, я запомню надолго.

Как-то раз, ещё два с половиной года назад, мы начали встречаться. Он понравился мне тем, что был богат и привлекателен. Мне было всего шестнадцать с половиной лет, и я мало что понимала в отношениях. Было увлекательно ходить с ним в разные клубы, выставки, где я видела очень зажиточных людей.

Но так было только по началу. Марк всё время впутывался в какие-то истории. Всё время его нахальные друзья Итон и Рен, ходили за ним по пятам, а потом, как оказалось, Марк выкладывал им все подробности наших встреч. Но даже это ещё ничего. Один раз, когда он меня отвёз домой со своими дружками, я вместо того, чтоб уйти просто скрылась за дверью. Я никогда не подслушивала, но мне в тот момент было неимоверно интересно, о чём они всё время общаются. До моего слуха донёсся их разговор:

— Да ладно тебе, Марк! Она ничего! Ну и что, что малолетка! Зато, какая аппетитная! — Слова прервал дикий смех Марка и второго друга.

— Нет, друг! Я хочу её женить на себе, когда подрастёт! Представляешь, сколько мне репутации сразу прибавится! Да все только и будут говорить, что жена бизнесмена Марка красотка, а такая не выбрала бы неудачника! — Опять этот вопль, похожий на смех разразился по машине Марка.

— Тогда обещай, что, как только женишься на ней, дашь и нам попользоваться!

Дальше их слов я не разбирала. Мне стало страшно, и я взбежала по лестнице в дом. Тогда мы ещё жили все вместе: папа, мама и я. Но моя наивность в тот раз победила. Мне казалось, что они говорили не за меня, и вообще это было какое-то недоразумение. Мы с Марком вновь встречались, как и раньше.

В один прекрасный день, когда мы уехали с очередной выставки, была уже глухая ночь. Я в тот день устала и практически засыпала в машине. Но через миг поняла, что мы едем не в сторону моего дома. Марк завёз меня в карьер за городом. Когда я спросила зачем, он не ответил, а только ухмыльнулся. Меня вновь посетил тот страх, который я испытала, подслушав их разговор с друзьями. Он вышел из машины, и я последовала за ним.

— Марк, объясни, почему мы здесь? Я так устала сегодня, неужели так сложно отвести меня домой? — Моему возмущению не было предела, но я всё больше чувствовала, как запотевают ладони от волнения.

— Бета, ты ещё глупа! — Он подошёл ко мне. — Ты понимаешь, что я хочу жениться на тебе? Я уже говорил тебе это раз, и теперь повторяюсь.

— Да, но я совсем не хочу ещё замуж! Марк, мне всего шестнадцать, как я могу думать о замужестве? — Я оторопела, когда он резко схватил меня за талию и подтащил к себе.

— Ты выйдешь за меня! Хочешь ты того или нет! Я подожду, пока ты вырастешь и женюсь! Хотя есть причина, по которой можно не ждать! — Он начал жадно впиваться в меня губами. Его руки забрались мне под одежду, а стальная хватка не позволяла высвободиться от него ни на мгновенье. Я кричала. Так сильно, что сорвала голос, но высвободиться всё равно не смогла.

— Зачем ты кричишь? Бета, ты малолетняя шаловливая девчонка! Неужели ты не знала, какие последствия тебя ждут, когда ты так соблазнительно виляешь хвостом перед мужчинами?! — Я надеялась отвлечь его хотя бы разговорами, чтобы он на миг ослабил хватку, и я вырывалась.

— Марк, остановись! У нас же всё хорошо было! Зачем ты всё портишь? — Тишина разорвалась его пронзительным смехом.

— Порчу? Да я наоборот пытаюсь всё наладить! — Но пока он говорил, мне удалось его оттолкнуть. Со всех ног, я рванулась вперёд, прячась за камнями, чтоб ему сложнее было меня достать. Но он меня догнал, и схватил снова.

— Маленькая шалунья! Думала, сможешь убежать? Нет уж, я тебя не отпущу!

Он повалил меня на камни, сам навалившись сверху, и я услышала хруст, отчаянно рвущейся на мне, одежды. Но через секунду я поняла, что кругом меня камни, и я могу его остановить. В истерике, мне удалось нащупать под рукой камень, и что есть сил, ударить Марка по голове. Он обмяк, и я его с лёгкостью скинула с себя. Понимая, что бежать, по сути, не куда, мне пришлось нестись, что есть духу в сторону города.

Дальше по пути не было ни зарослей, ни камней, за которыми можно было укрыться. Поэтому я неслась со скоростью ветра, падая несколько раз. Добежав до ближайшего жилого района, я взяла такси и поехала домой. Но на этом, мой кошмарный вечер не закончился. Когда я вбежала в дом, мама сказала, что выгнала отца вон. Далее Миранда рассказала, что он житья ей не давал, и по разговорам я поняла, что она ему изменяла. Причём очень давно. На следующий день я рассказала маме о том, что случилось. И, как оказалось — зря. Она мне может и поверила, но говорила, что Марк никогда бы так не сделал, и я просто ещё слишком мала, чтобы разбираться в отношениях. Это были ужасные два года моей жизни. Я боялась собственную мать!

После того происшествия, уже когда мать поставила условие — либо замужество, либо вон из дому — я уехала в общежитие. Отец пропал на год. Он только посылал мне деньги, но даже ничего не писал мне, и я не знала где он.

Марк ещё долго меня искал. Он с каждым днём всё больше и больше подкупал мою мать. Даже достроил несколько роскошных комнат в её доме, за что она охотно шла у него на поводу и против меня. И Марк переубедил Миранду окончательно. Он сказал, что в тот день, я хотела его бросить, и не дожидаясь кинулась прочь. А то, что моя одежда оказалась изодранной, объяснил, будто я, как шальная убегала от него, когда он сделал мне предложение руки и сердца… правда главный момент он упустил…