— Ничего, мы скоро удивим её. — от этой мысли, на моём лице заиграла улыбка.

Наконец я увижу свою любимую жену.

За окном заметно вечерело, и сумерки опускались на землю.

— Нам ехать далеко?

— Нет, поместье Маргарет Хьюмен находиться недалеко. Я к вам добирался чуть больше половины дня, с учётом того, что не сразу нашёл дорогу.

— Это же совсем близко! Я никогда не слышал о том, что у Бет неподалёку живёт тётя.

— Она и сама не знала. Это её мама Миранда привезла к нам.

— Понятно. Оказывается, я совсем не знаю всех родственников жены.

Бенджамин улыбнулся. Возрастом, слуга был чуть меньше среднего. Возможно, лет тридцать пять. Но, определить, сколько ему лет на самом деле, давалось трудно. Лицо мужчины было гладким, почти без морщинок, а когда он улыбался, то и вовсе казался юным. Внешность Бенджамина притягивала, и, наверняка, он пользовался популярностью у женщин. Я знал такой тип мужчин, которые моложаво выглядят, нравятся девушкам, но при этом, являются однолюбами, и всю свою жизнь посвящают одной.

Я много раз замечал, что притягиваю женщин. Но никогда этим не пользовался. Моя романтическая натура, мешала поначалу жить, но, когда я встретил Элизабет, то понял, что вся моя романтика и любовь, хранились только для неё одной. Я тоже был однолюбом.

Мне не хотелось видеть рядом с собой ещё какую-то женщину. Даже в помыслах не всплывало, что Бет может заменить какая-то другая. Такой другой точно не будет. В этом я уверен.

Облегчение от того, что письмо, вероятно уже доставлено, полилось на сердце бальзамом. Крис не должен теперь переживать, где я, или что со мной могло произойти. Ведь, он и не знал, что мне удалось пережить. Величайший испуг за себя и за малыша, которого ношу под сердцем. Маленький плод любви. Мой любимый муж даже не знает о том, что скоро станет отцом. Я замечталась. Мне хотелось угадать его реакцию на эту новость. Будет он потрясён, или сразу прижмёт меня к себе? А, возможно, не будет рад. Хотя, с чего бы ему не радоваться? Вот я глупая! Вновь настраиваю себя на плохое. Может это из-за беременности? Разные пустяки лезут в голову, и, кажется, что я теперь переживаю каждую новость и потрясение со стократной силой.

Во мне разгуливался аппетит чаще, чем в доме Маргарет Хьюмен успевали готовить. От этого становилось неловко, но моя мама деликатно объяснила хозяйке, в чём причина такого моего поведения, и внезапного обжорства. Маргарет просияла, когда узнала о моей беременности.

— Ах, дорогая! Что же вы молчали? Это так замечательно! Только, почем вы не с мужем?

— Он был в отъезде, и мне тоскливо становилось в большом доме. — мы с Мирандой переглянулись при этих словах. Не нужно посвящать тётю в подробности.

— Понимаю. Когда я ходила беременной сыном, то просто сходила с ума от безделья. Муж не позволял мне ничего делать, только следить за собой и малышом! Это так тяжело!

Я промолчала, не выдавая истинных причин. Уже столько раз доводилось подавлять страх и стресс, что не хотелось даже вспоминать об этом. Хоть бы Бенджамин прислал весточку от Криса! Хоть бы все мои надежды оправдались, и мой муж ждал меня дома! Пусть с ним всё будет в порядке, и Марк никогда больше не станет нам докучать!

Нельзя думать о Марке. Сразу начинает болеть голова, и тело пробирает дрожь. Создавалось впечатление, что все внутренности сжимаются в спазме от упоминаний о Марке. Он — страшный человек. И самой огромной моей ошибкой в жизни, стала встреча с ним.

Наступила ночь, и мама уговорила меня ложиться спать, чтобы поберечь силы и здоровье. Я послушалась, забралась в постель. Несмотря на незавидное положение, сон одолевал сразу. Мне мерещился земной рай с родившимся ребёнком и Крисом. Мы во сне гуляли по полянке, на которую мы забредали с Крисом в дни первых свиданий. В таких видениях всегда присутствовало трое детей. Мальчик и две девочки. Мне хотелось родить всех этих счастливых малышей, которые резвились по поляне.

Я сама чувствовала сквозь сладкий сон, что улыбка не сползает с моего лица. Наверное, со стороны это выглядело глупо. Так хотелось, чтобы все такие сновидения стали реальными. Услышав лёгкий шорох в спальне, я проснулась. В темноте невозможно было рассмотреть, кто находился в комнате, но силуэт чётко вырисовывался перед глазами. На кровати сидел мужчина. Я подумала, что это Бенджамин вернулся вестью от Криса, но он же мог зайти так тихо в мою спальню!?

Немного придя в себя ото сна, я узнала родной силуэт.

— О, Боже! Крис! — непонятно было, услышал вообще он меня или нет, но голос прозвучал так тихо, что, наверное, я это и не сказала вслух.

— Это я, любимая! Ангел мой! — нежное прикосновение мужской руки к моей щеке, заставило вздрогнуть.

— Поверить не могу! Ты здесь!

— Конечно, я здесь. Где же мне ещё быть, если не с тобой рядом. — Он продолжал гладить меня по щеке, затем по шее.

— Я ждала от тебя только весточку или письмо, а ты приехал.

— Ты не рада меня видеть? — только теперь, когда глаза немного привыкли к темноте, я заметила светлую повязку у него на голове.

— Что это? — я указала на то, что меня испугало.

— Пустяки. Не переживай! Я позже всё расскажу. Можно я прилягу с тобой?

— Конечно!

Крис лёг рядом, прикоснувшись мягкой тканью пижамы к моей ноге. От приятных ощущений, мурашки забегали по коже.

— Милый.

— Да, Бет?

— Я не злюсь на тебя за Берту. Мне пришлось много думать об этом, но и понять тоже.

— Родная, за Берту я потом всё расскажу подробней. Она уже не работает у нас. Мне многое нужно сказать тебе. Только, позволь, сейчас насладиться твоим присутствием!

— Я согласна, Крис! Завтра поговорим. Ты устал. И мне тоже есть, что сказать тебе. Очень многое.

— Спи, любимая, я рядом.

— Только не уходи от меня никуда!

— Теперь, никогда не уйду, ангел мой.

Я так и заснула, в объятьях любимого. Его тепло окутывало меня всю ночь, а на лице появилась новая блаженная улыбка.


Глава 15


Я проснулась с первыми лучами солнца. Теперь всё должно наладиться. Крис заберёт меня домой, мама поедет с нами. Марк забудет о нашем существовании, и я нарожаю кучу детей мужу, в спокойствии и любви.

Крис не спал, но, как и обещал, находился рядом. Он принёс для меня ужин, и стоял около небольшого окошка возле кровати.

— Крис, ты не спал?

— Немного вздремнул. Я так рад был нашей встрече, что не смог заснуть. А ты, родная, выспалась?

— Да, конечно! Я в последнее время сплю хорошо. — вспомнив причину, по какой мне хорошо спалось, улыбка озарила лицо.

— Чему ты улыбаешься, ангел мой? Неужели тебе стали сниться эротические сны, отчего ты хорошо спишь теперь? — Он соблазнительно скривил губы в улыбке.

— Истинная причина этому — в другом. И я обязана тебе поведать это прямо сейчас!

— Я весь во внимании, дорогая жёнушка! — любимый сел рядом на кровать.

— Крис!..

— Бет, я слушаю тебя.

— У нас будет малыш! Я беременна!

— Бет!.. Ты не шутишь? — его глаза засияли, как алмазы, и, наверное, я никогда не видела своего мужа таким счастливым.

— Нет, я не шучу! Уже второй месяц, Крис.

— Второй месяц? — он насупился.

— Да, ты не рад?..

— У тебя был синяк… на животе. Ты уже тогда носила ребёнка. Ты могла…

— Крис, мама мне сказала это день назад, но самое ужасное уже позади, поверь!

Он лихорадочно стал осыпать меня поцелуями, и шептать ласковые приятные слова. Тело быстро отозвалось, и вспыхнуло, как огнём.

— Ангел мой, нам надо поговорить. Поешь, а я пока расскажу всё, что случилось со мной за эти дни. Затем жду от тебя того же… — Кристофер призадумался, затем начал рассказывать.

Его история меня потрясла! Он, оказывается, слышал мой крик, догнал Марка. Видел меня без сознания! Это Анна ударила его по голове. Он ездил в город искал меня. Отчаялся, когда потерпел неудачу. Сходил с ума, пока от меня не пришло письмо… Мой муж объяснил о случае с горничной, о том, что пытался вернуть её на старую работу, о попытках девушки приблизиться к Крису. О том, как выгнал её.

Я жевала стейк, и слушала, когда ком слёз подкатил к горлу. Мой муж даже не помышлял об измене. Он предан мне, как верный друг, и нуждается во мне, не меньше, чем я в нём.

Когда муж договорил, пришёл мой черёд рассказывать. Хоть возлюбленный и воспринял всё, более-менее спокойно, заметно было, как его скулы напряглись, а руки сжимались в кулаки.

— Бет, нам надо уезжать отсюда. Ты не можешь жить у тёти, пока не родишь. Я думал всю ночь, и понял, что нам нужно делать. — Мои брови удивлённо поползли вверх.

— И что же?

— Мы поедем в поместье, в котором останавливались прежде. Тебе там понравился сад и обстановка. Надеюсь, ты не против жить там? Это на время, пока ты не родишь малыша! Я должен быть уверен, что тебя никто не побеспокоит, и ты не будешь переживать.

— Ты о Марке?

— Да.

— Мне всё равно где жить, главное с тобой! Но, Анна может и туда указать дорогу!

— Нет. На это две причины. Она больше не посмеет нам помешать, это во-первых. А, во-вторых, Анна не знает, что у меня есть ещё один дом. Твою маму мы заберём с собой. Хью и Беатриса поедут с нами, а моя мама наймёт себе ещё кого-то в помощь.

— Хорошо. Я не против такого выхода, милый!

Посмотрев на то, как я с жадностью ем, Крис заулыбался.

— Ты теперь у меня маленькая обжорка?

— Это не смешно, Крис! — не удержавшись, я засмеялась вместе с ним.

— Погоди здесь, а я найду миссис Холтон, и расскажу наши планы. Договорились?