– К чему ты это рассказал, про яблоко?

– К тому, что пока не разломишь яблоко, или не надкусишь его, ты не узнаешь что у него внутри, какой он на вкус. Так и с человеком бывает, с наружи он красивый, а начнешь с ним общаться, гнилой. Пока ты не станешь жить вместе, делить кров, хлеб, соль, быт, ты никогда не узнаешь что он за человек. Наверно потому и распадаются браки, когда ты начинаешь видеть его сущность, его внутренний мир.

– Но не все браки распадаются, есть же люди, которые справляют серебряные, золотые и так далее свадьбы. Но их очень мало, а жаль. Наверно, когда любишь, можно что-то простить, стерпеть.

– Юля. А тебе не страшно выходить замуж?

– Замуж? Конечно страшно. Как это с совершенно чужим человеком остаться наедине. Тем более ты мне как-то про яблоко рассказал, я теперь постоянно про это думаю. Наверно страшно.

– А за меня? Страшно? Она опустила голову и задумалась. Значит страшно. Но ты пойми, если ты не попробуешь, ты никогда не узнаешь, настоящая это любовь или увлечение.

– Не в этом дело, Антон. Ты пойми. Я артистка, танцовщица, мне нельзя иметь детей, до определенного возраста. У меня контракты, гастроли, я буду редко находиться дома, что это за жена.

– А разве жена нужна только для того чтобы нянчить детей, варить супы и гарниры. А как же любовь? А сварить обед или постирать я и сам себе смогу.

– Ты не будешь меня ревновать?

– Буду. Буду ревновать, буду любить, буду ждать и скучать. Когда любишь нужно доверять.

– Все так говорят до свадьбы, как только женятся все меняется. Твое место на кухне, женщина должна рожать детей для продолжения рода, хочу наследника. А мне мама сказала, а мне папа сказал.

– Ты так говоришь потому, что ты меня просто не любишь.

– Я тебя очень люблю, но тебе нужна другая женщина, домашняя, которая будет рядом с тобой всегда.

– Откуда ты знаешь, какая мне нужна женщина? Может мне нужна только ты.

– Нет. Мы с тобой разные. Нам лучше расстаться, наша любовь не имеет продолжения, это будет тупик.

– А как же другие артисты у них есть семьи. Они рожают детей, ездят на гастроли. Покажи мне хоть одну артистку, у которой нет детей. Они же как-то совмещают семью с творчеством. Ну если не хочешь, можем жить без детей. Зато после разлуки будут такие встречи, просто праздник и не наскучим друг другу.

– Нет. Нам лучше расстаться. Пойми, я бабочка, я не брошу сцену, я не смогу без нее жить, это для меня все.

– Ты бабочка. Понятно. А я значит гусеница?

– Нет. Ты не гусеница, из гусеницы появляется бабочка.

– Ах. Я даже и не гусеница, а кто? Кузнечик?

– Нам лучше расстаться. Лучше останемся просто друзьями, пока мы окончательно не испортили наши отношения.

– Нет. Мне кроме тебя никто не нужен. Ты для меня все. Я живу на свете от одной встречи с тобой, до другой встречи. А без тебя мне и не зачем жить. Ты мне нужна, как глоток свежего воздуха. Я просыпаюсь, думаю о тебе, и каждую минуту моей жизни я думаю о тебе, я засыпаю, зная, что ты у меня есть, что я увижу тебя снова. Боже, неужели это я все такое говорю. До чего же я дошел, до чего ты меня довела. Меня никто никогда не любил. Наверно любовь это не мое, это не для меня.

– Ну хорошо. Давай хотя бы попробуем, испытаем себя. Давай не будем встречаться, хотя бы месяц, проверим свои чувства. Проверим, сможешь ли ты ждать меня, когда я на гастролях. Идет? Ровно через месяц встречаемся на этом же месте. Если через месяц я приду и тебя не будет, я все пойму.

– Но супруги всегда разговаривают по телефону. Чтобы сказать, как они любят, ждут и скучают.

– Ну хорошо. По телефону можно.

Антон скучал, переживал, что не скоро увидит Юлю. На календаре он отмечал, зачеркивал дни, считал сколько осталось дней до встречи. Он постоянно о ней думал, отвечал родителям не впопад. Закрывался в своей комнате, звонил и ждал, когда Юля вернется с репетиции и перезвонит ему. В разлуке с ней он еще больше, как ему казалось влюблялся в нее.

– Что-то наш сынок все больше глупеет и деградирует.

– Ты что не видишь, он просто влюбился. Вырос наш сынок.

– Антон. И кто твоя избранница? Может познакомишь родителей со своей возлюбленной. Настаивал отец.

– Сейчас не время, позже. Я пошел читать книгу.

Антон все больше уединялся, он кроме Юли, никого не хотел видеть. Да и общаться с родителями он не привык. Его лучший друг всегда была книга. Но сейчас он все больше думал о Юле, о будущем с ней, он думал, что все равно когда-то придется рассказать о ней родителям. Антон думал, что родители, конечно же не одобрят его выбор. Что Юля действительно права, их отношения идут в тупик. Он сокрушался, что судьба сыграла с ним такую шутку, что кузнечик с бабочкой не пара. Она будет все время летать. А он, он разве допрыгнет до нее.

Он все больше убеждал себя, что ее нужно забыть. Он переключал свое внимание на книги по психологии и там пытался найти ответы на свои вопросы. Но он все время вспоминал ее и удивлялся, что такая с виду веселая девушка оказалась такой мудрой и задала ему такую серьезную задачу.

Прошел месяц. Антон пришел в назначенное место, в назначенный час. Он сидел на том же бережку и кормил лебедей.

– Ты все же пришел. Какое же будет твое решение?

– Юля. Милая, ты оказалась права. Наши отношения это тупик. Дело не во мне, я бы тебя ждал, хоть всю жизнь. Я по-прежнему тебя люблю, но мои родители строгих правил, они тебя не примут и никогда не дадут согласие на наш брак. Но как ты, такая молодая, веселая, оказалась такой мудрой.

– Просто ты не первый кто делал мне такое предложение. Но в отличии от тебя, они не проходили такое испытание. Через месяц никто не приходил. Я придумывала такое, просто чтобы от них отвязаться, я их просто не любила. Но с тобой совсем другое.

–А если бы кто-то взял и пришел, что бы ты тогда делала?

– Придумала бы новое испытание. Просто неприятно сказать человеку, что я его не люблю. Я делала это для того, чтобы он сам от меня отказался.

– А со мной?

– Я тебя действительно люблю, как оказалось. Тебе я бы не придумывала новых испытаний.

– Мне очень жаль. Ты даже не представляешь, как я тебя люблю, но ты права, у нас нет будущего.

– Я понимаю, родители это святое.

– Нам остается только одно, как Ромео и Джульетте, умереть вместе. Или нет, еще, взявшись за руки, убежать из дома и влачить нищенское существование. Согласись, оба варианта довольно глупые.

– Значит у нас была не любовь, а просто увлечение?

– Нет. Конечно же нет. Это любовь. У нас с тобой настоящая любовь. Я как мужчина, не могу тебе сейчас дать все условия для достойной жизни. А мучить любимую девушку, обрекая ее на нищенское существование, я тоже не могу.

– Я никогда не забуду тебя, ты всегда останешься в моем сердце светлым лучиком. Ты самое прекрасное, что у меня было в жизни. Это будет платоническая любовь. И пока мы будем помнить друг о друге, любить, даже тайно, она будет продолжаться. А может, в жизни всякое бывает, судьба сделает зигзаг удачи, за нашу верность и любовь, подарит нам еще шанс. Мы встретимся однажды и уже никогда не расстанемся.

– Я люблю тебя. Антон крепко обнял Юлю и долго ее не отпускал.

– Я люблю тебя. Произнесла шепотом Юля. На легкую куртку Антона подали ее прозрачные капельки слез.

Через месяц позвонила Юлина мама и сказала, Юля пропала.

– Я в ее записной нашла ваш телефон. Мы уже неделю не можем ее найти. Сквозь ее слезы Антон пытался разобрать слова. У него похолодело сердце. Вся его кровь как будто куда-то утекла из его тела. Все предметы в комнате закружились, сама комната куда-то полетела, он вместе с ней закружился и улетел. Он потерял сознание.

Антон еще не мог открыть глаза, веки были тяжелые, а слух уже вернулся. Он слышал плач матери и голос отца.

– Клин вышибают клином. Женить его надо и баста.

– Как это женить? На ком? Всхлипывала мать. Он еще институт не закончил.

– Закончит. Женить и баста.

Антону совсем не хотелось открывать глаза. Он ничего не хотел ни видеть, ни слышать, ни жить.

– Придет в себя, скоро. Здесь врачи хорошие, поднимут. Пошли мать домой, хватит плакать.

После больницы Антон еще долго принимал какие-то таблетки, которые назначил ему отец. Он успокоился, просто отдыхал, читал книги. Через месяц, когда никого не было дома, Антон набрал номер Юли. Ее мама сильно плакала и говорила, Юля лежит в психоневрологической лечебнице, лечится от наркомании.

– Что? От какой наркомании?

– Сказали, что она была в наркотическом опьянении и у нее нашли какие-то таблетки.

– Что? Юля наркоманка? Нет. Это неправда. Этого просто не может быть. Могу я ее увидеть.

– Нет. Даже близких к ней не пускают.

Только через полгода Антон увидел Юлю. Но это уже была не она, а только похожая на нее оболочка. Она сидела на кровати, на высоких подушках, смотрела в одну точку качая головой из стороны в сторону. Антон подошел к ее кровати, сел на корточки, взял ее руку и поднес к губам.

– Юля это я. Ты меня помнишь?

Юля остановилась. Не поворачивая головы, посмотрела косо на Антона пустыми, бессмысленными глазами, снова уставилась в одну точку.

– Вот так и сидит. Что делать? Плакала мать. Антон взялся за книги по психиатрии. Он читал, читал, даже закончил институт с красным дипломом, но ничем не смог помочь своей любимой девушке. Она так и умерла, тихо, просто не проснулась утром.

Антон замкнулся в себе, он почти не выходил из своей комнаты, ничего больше не хотел. Ему казалось, что он тоже умер вместе с ней. Вернее, его душа, она была там с Юлей, далеко от него, с его любимой, а по дому ходила только его оболочка. Она ела, пила, ходила в туалет. Он все время или спал, или дремал.

– Антон. В его комнату вошел отец и строго сказал.

–Выходи из заточения. У нас гости, пришел мой приятель с дочкой. Приведи себя в порядок и выходи к столу. Да будь с ними полюбезней. Антон вышел к гостям.